Circle of Inevitability – Bölüm 66

Bölüm 66: Beşik

Leah, fotoğraftaki adama dalgın dalgın baktı.

“Yardım talebini aldıktan sonra, iki gün sonra ilgili bilgileri toplamak için yola çıktık,” dedi.

“Madam Pualis’in tam adı Pualis de Roquefort, değil mi?” Bir an durakladıktan sonra devam etti, “Dariège’de Roquefort ailesini araştırdık ama Pualis’ten hiçbir iz bulamadık.”

Intis’te kadınlar evlendikten sonra kızlık soyadlarını kullanmaya devam edebiliyordu. Adında “de” varsa, bu kadının bir zamanlar soylu olduğu anlamına geliyordu. Intis’te “de” kelimesi “dan” anlamına geliyordu ve soyadının arkasına eklenen kelime o dönemin feodal beyinin adıydı.

“Hiç mi?” Lumian şaşırdı. Madam Pualis’te bir terslik olduğunu biliyordu, ama kimliğinin sahte olduğunu hiç beklemiyordu!

Ryan başını salladı. “Dariège’de Roquefort, bir eyalet senatörü de dahil olmak üzere birçok üyesi olan büyük bir ailedir. Acelemiz vardı ve daha ayrıntılı bir araştırma yapmaya vaktimiz olmadı. Pualis adında birinin olmadığını doğrulayabildik, ancak Pulitt adında bir adamın bir yıldan fazladır kayıp olduğunu öğrendik.”

“Pulitt mi?” diye sordu Lumian. “Madam Pualis ile ilişkisi nedir? Birbirlerine benziyorlar.”

Ryan başını salladı. “Yeterli bilgi olmadan tahminde bulunmak imkansız. Bildiğimiz tek şey, Pulitt de Roquefort’un Trier’de popüler bir züppe olduğu ve birçok gayri meşru çocuğu olduğu. Birçok kişi ondan nefret ediyordu. Belki de bu yüzden Dariège’den ayrılmak zorunda kaldı ya da ayrılmaya zorlandı.”

“Züppelik mi?” Lumian bu terimi bilmiyordu.

Aurore, kadınlara yönelik veya ulusal meselelere odaklanan dergi ve gazetelere abone olmuştu. Doğaüstü olaylarla ilgili bazı yazılar vardı, ama erkeklerle ilgili hiçbir şey yoktu.

Leah güldü. “Basitçe söylemek gerekirse, şık giyinen, zarif konuşan ve özgürce davranan bir çapkın.”

Lumian içini çekip alaycı bir şekilde, “Trier halkı hayatı yaşamayı iyi biliyor. İlişkilerini bir düşünce, bir doktrin, bir trend olarak sunuyorlar.” dedi.

Aldatma konusunda Trierliler ön saflarda yer alıyordu. Rahip mi? Trierlilerin yanında o hala bir çocuktu.

……

“Geçen yıl Trier’de çok sayıda arcade inşa edildi,” dedi Aurore, markiz siyah çayını yudumlarken, iki katlı yer altı evinden Madame Pualis, Nazélie ve diğerlerine son trendleri anlatarak onları eğlendiriyordu.

“Arkade nedir? Cam çatılı ve mermer döşeli kapalı bir cadde. Her iki tarafında zarif ve çarpıcı dükkanlar sıralanıyor. Gündüzleri yukarıdan ışık süzülüyor, geceleri ise gaz lambaları alanı aydınlatıyor. Arabaların girmesi yasak. En ünlü arkade Opera Binası arkadesi…”

Madame Pualis, siyah çay dolu beyaz porselen fincanını elinde tutarak, parlak kahverengi gözleriyle Aurore’u izliyor ve gülümsemeyle dikkatle dinliyordu.

“Bu, görmem gereken bir şey gibi…” Nazélie, arcade’in zarafetini, modasını, temizliğini ve parlaklığını hayal ederek iç geçirdi.

Aurore’un Intis’teki son trendler hakkındaki bilgisi, öğleden sonra çay davetini kabul etmelerinin ana nedeniydi.

Bir süre sohbet ettikten sonra, konuşma Aurore’nin işine ve ilişkilerine geldi.

“Aşk ne kadar anlaşılmaz ve yakalanması zor…” Madame Pualis yüksek sesle düşündü.

Demek bu yüzden aynı anda bu kadar çok erkeğe aşık oluyorsunuz? Aurore içinden eleştirmekten kendini alamadı.

Madame Pualis ona hafif bir gülümsemeyle baktı ve içini çekti.

“Bazen onun hataları yüzünden çok sinirleniyorum. Keşke onu öldürüp ölümüne gönderebilseydim, ama o gerçekten ölümle karşı karşıya kaldığında, onu kurtarmadan edemiyorum ve ona söylemeyi reddediyorum. Belki de aşk budur…”

……

Yöneticinin konutundaki efendinin yatak odasında.

“Madame Pualis bir zamanlar Dandyizm’e inanan Pulitt’e aşık olmuş ve yasak bir ilişkiye girmiş olabilir, bu da ailesinin onu reddetmesine neden olmuş. Sonra biriyle evlenmek zorunda kalmış ve ailesinin bağlantılarını kullanarak Cordu’da idari pozisyonu ona sağlamış.” Lumian, kız kardeşinin yazdığı hikayeler ve tiyatro oyunlarından yola çıkarak bu sonuca varmıştı. ṘãNỘBƐS

Bu, Yönetici Béost’un aile içindeki konumunun nispeten düşük olmasını açıklıyordu.

“Belki,” diye yanıtladı Ryan basitçe, “Aramaya devam edin, ama kasayı veya alarmı tetikleyebilecek herhangi bir şeyi açmaya çalışmayın.”

Lumian ve arkadaşları hemen dağıldılar ve başka yerleri aradılar.

Avcının ince izleri gözlemleme yeteneğine rağmen, Lumian yine de hiçbir şey bulamadı.

Leah ve diğerleri için de durum aynıydı.

Çalışma odasına geçip sabırla aramaya devam etmekten başka çareleri yoktu.

Zaman geçtikçe, dördü koridorun sonuna geldiler. Burada, açık bir güneşlenme odasının karşısında kapalı bir oda vardı. Yanında, kulelerden birine çıkan bir merdiven vardı.

Güneşlenme odasını aramayı bitiren Ryan, Leah’a döndü.

Leah, peçesinden sarkan küçük gümüş çanı çaldı ve sıkıca kapalı ahşap kapıya doğru yürürken kendi kendine mırıldandı.

Bu sefer dört çan çalmadı.

Leah rahat bir nefes aldı ve ahşap kapıyı yavaşça itti.

Oda boştu ve ortasında sallanan bir beşik vardı.

Beşik kahverengi tahtadan yapılmış ve tahta bir çerçeveye yerleştirilmişti. Beşik, temiz ama biraz yıpranmış, yaşını gösteren pamuklu kundak bezleriyle örtülmüştü. Beşik boştu.

Burası, Madam Pualis’in iki çocuğunun bir zamanlar uyuduğu çocuk odasıydı. Yatak dışında odada oyuncak yoktu. Yere buğday, arpa, pirinç, çavdar ve diğer bitkiler dağılmıştı, bu da odayı oldukça garip gösteriyordu.

Üstelik bu bitkiler sanki birkaç gün önce getirilmiş gibi çok iyi korunmuştu.

Valentine odaya girip etrafta dolaşırken vücudu parıldıyordu.

Kısa süre sonra kapıya geri döndü ve Ryan ile Leah’a başını salladı.

“Kötü bir aura yok.”

“Tamam.” Leah Lumian’a baktı. “Şimdi kuleye gidelim mi?”

Lumian, kalenin iki kulesini her zaman merak etmişti. Bugün onları “ziyaret” etme şansı bulacağını hiç beklemiyordu.

Valentine garip çocuk odasından çıktı. Ryan kapı kolunu tutup ahşap kapıyı kapatarak eski haline getirmeyi planladı.

O anda Lumian’ın bakışları içeriye kaydı.

Kahverengi ahşap beşik hafifçe sallanıyordu, ancak odanın sıkıca kapalı pencereleri ve karşıdaki güneşlenme odasının yerden tavana kadar uzanan camları koridora hiç esinti girmesine izin vermiyordu!

“Ne…” Lumian’ın göz bebekleri büyüdü.

Leah onun endişesini fark etti ve dönüp baktı.

Beşik, sanki içinde görünmez bir bebek yatıyormuş gibi sallanmaya devam ediyordu.

Leah, yorgun gözlerini dinlendirmek istercesine elini alnına götürdü.

Ruh Görüşünü etkinleştirip beşiğin içinde ne olduğunu görmek için hazırlandı.

Aniden, peçesindeki ve botlarındaki dört küçük gümüş çan, sanki patlamak üzereymiş gibi çınladı!

Ryan’ın yüzü dondu ve “Çık buradan!” diye bağırdı.

Bunun üzerine solaryuma koştu ve şatodan kaçmak için bir yol açmak amacıyla tavandan yere kadar uzanan pencereleri kırarak dışarı çıktı.

Bang!

Ryan pencerelere çarptığında odada yüksek bir gürültü yankılandı, ancak cam kırılma sesi duyulmadı.

Pencerelerin önünde küçük çocukların şeffaf yüzleri belirdi, bazıları henüz bebekti ve solgun, açıklanamayan bir şekilde korkutucu yüzleri vardı.

Ryan onlara “çarptığında”, hepsi aynı anda ağızlarını açtılar ve tüyler ürpertici bir çığlık attılar.

Çığlıkları şatonun üçüncü katında yankılandı ve tüm alana ürkütücü bir kasvet çöktü. Duvarlar ve camlar, bazıları ağlayan, bazıları Lumian, Leah, Valentine ve Ryan’a boş boş bakan çocukların yarı saydam yüzleriyle süslenmişti.

Lumian, üzerlerinde hissettiği soğuk bakışlardan korkuyla titredi.

Aniden, Valentine’ın vücudu koyu altın rengi bir ışıkla kaplandı ve bu ışık hızla Lumian, Leah ve kendisini de sardı.

Lumian’ın vücuduna sıcak bir his yayıldı, korkusu dağıldı ve cesaretle doldu. Yeni bulduğu güvenle demir siyah baltasını çekti.

Bu sırada Ryan daha uzun ve daha heybetli görünmeye başladı.

Şafak gibi ışınlar onu çevreledi ve gümüş beyazı bir zırh ve devasa bir ışık kılıcı haline geldi.

Ryan güçlü bir vuruşla tavandan tabana pencereleri parçaladı ve çığlık atan çocukların solgun beyaz yüzleri duman haline geldi.

Ama cam kırılmadı ve daha fazla yüz belirdi, tiz çığlıkları Lumian ve arkadaşlarını işkenceye çevirdi.

“Kim cesaret eder de kaleye izinsiz girer?”

Bir kadın sesi yankılanarak salonlarda yankılandı.

Hemen ardından Lumian, koridorun diğer tarafında, ikinci katta duran bir siluet gördü.

Kahverengi saçlı ve kahverengi gözlü orta yaşlı bir kadındı. Kırışıklıkları olmayan oldukça güzel bir kadındı. Louis Lund’un ‘doğumuna’ yardım eden ebeydi.

Elinde, bir insanı kafasını kesebilecek kadar büyük bir makas tutuyordu ve gri-beyaz bir önlük giymişti. Sanki bahçede dal budamaktan dönmüş gibiydi.

Lumian ve arkadaşlarına öfkeyle baktı ve derin, tehditkar bir sesle konuştu.

“Ölmeyi hak ediyorsunuz!”

……

Yeraltındaki iki katlı evde, Madam Pualis aniden irkildi ve yüzü değişti.

Porselen çay fincanını masaya nazikçe koydu ve Aurore’ye gülümsedi.

“Özür dilerim. Evde acil bir işim olduğunu hatırladım.”

“Ne?” Aurore şok oldu.

Pualis koltuğundan kalktı, yüzünde pişmanlık dolu bir ifade vardı.

“Kalıp, çalışmanız ve aşkın güzel ve dokunaklı tasvirini tartışmak niyetindeydim.“

Aurore hemen cevap verdi: ‘Lütfen, buyurun, çok memnun oluruz.’

”Maalesef gelemem.” Madam Pualis başını salladı. ”Çocuklarımla ilgili bir mesele.”