Çelikten Tiranlık – Bölüm 74

Bölüm 74: Onları Kurtlara Atın!

Şafak sökmüştü ve Baron Guntrum ile ailesi bir an bile uyuyamamıştı. Bunun yerine, büyük salonda toplanmış, neredeyse sürekli yankılanan silah seslerini dinlerken korkudan titriyorlardı. Baron Guntrum’un 2 yaşındaki kızı, gece boyunca yankılanan gök gürültüsünden özellikle korkmuş ve babasının elini sıkıca tutmuştu.

“Baba, korkuyorum…”

Baron Guntrum’un yüzündeki ifade hiç de iç açıcı değildi; sonuçta, Berengar savaş ilanında Guntrum’a ve ailesine merhamet göstermeyeceğine söz vermişti. Eğer surlar yıkılır ve düşman kuvvetleri kalesine hücum ederse, hayatta kalma şansı yoktu. Bu nedenle, Kilise adına Berengar’ı kışkırtma kararından pişman olmaya başlamıştı. Tanrı onu neden böyle bir şekilde sınıyordu? Bu kaderi hak etmek için ne yapmıştı? Dindar soylu, topların yankıları kalesini bombalamaya devam ederken kendine bu soruları soruyordu.

Ancak, Tanrı’ya dua ettikten kısa bir süre sonra topların gürültüsü kesilmişti; bombardımanın yeniden başlamasını yaklaşık yarım saat bekledikten sonra bile düşmanlarından hâlâ sessizlik vardı. Sanki duaları kabul olmuş gibi, Guntrum neler olup bittiğini kendi gözleriyle görmek için dışarı fırladı. Gece boyunca süren bombardımanla büyük ölçüde hasar görmüş surların tepesine çıktığında, kuşatma kampında aşağıda boş boş duran kuşatma güçlerini görebiliyordu. Cephanelerinin tükenmiş olup olmadığını merak etmeden edemedi.

Bir sonraki anda, küçük bir kurşun mermi yüzünün yanından vızıldayarak geçti ve onu ateşleyen tüfeğin gürültüsü uzaktan yankılandı. Hızla surların altına eğildi ve düşman ateşinden saklandı. Bu ne tür bir silahtı acaba? Adamlarının duvarların koruması altında korku içinde sinmiş olduklarını görünce, onların acısına ortak olmaktan kendini alamadı. Bu nedenle, hızla kaleye geri döndü ve ailesiyle birlikte bir kez daha saklandı; ancak toplar durmuş olsa da, düşmanların kullandığı el topları, kendilerini açığa vuracak kadar aptal olan herkes için önemli bir tehdit oluşturuyordu.

…

Berengar, kuşatma kampının ortasında, silahları ve zırhları soyulmuş, sadece altlarındaki gambesonlarını giymiş üç adamın önünde duruyordu. Bu üç adam babasının kuvvetlerindendi ve şu anda bağlı ve diz çökmüş halde önünde duruyorlardı. Gece boyunca bu adamlar mevzilerini terk edip yerel kasabaya baskın düzenlemişlerdi; hatta Adela’dan biraz daha büyük olan yerel bir genç kızı tecavüz etmişlerdi ki Berengar bunu iğrenç ve affedilemez bulmuştu. Ancak bunu tek başlarına yapmamışlardı. Açıkça, başka kişiler de işin içindeydi. Ancak sadece bu üç adam yakalanmıştı ve silah arkadaşlarını ele vermeye niyetli değillerdi.

Berengar adamlarının önünde ileri geri yürüdü ve onlara tehditkar bir şekilde baktı. Öfkesi ruhunun derinliklerinden fışkırıyordu; bu sahneye tanık olmak zorunda kalan çevredeki orduya ders veriyordu.

“Emirlerimi çok açık bir şekilde ilettim, yerel halka zarar verilmeyecek, yine de üçünüz de emirlerime karşı geldiniz. Geceleyin görev yerlerinizi terk edip, ailemin bayrağını dalgalandırarak baskın, tecavüz, yağma ve yakma eylemlerine giriştiniz! Bu ordunun Lordu ve Komutanı olarak beni nasıl gösterdiğinizin farkında mısınız?!”

Berengar’ın yanında, üç adamın istismar ettiği küçük kız duruyordu; ailesi, evlerini terk etmek istemeyen birkaç inatçı aileyle birlikte bölgede kalmıştı. Berengar, suçlarını duyduktan sonra, adamları hemen tutuklattı ve sorguya çektirdi. Ne yazık ki, oldukça dirençliydiler ve babasının güçlerinin benzer şekilde hareket eden diğer üyelerinden hiçbirini ele vermediler.

Bu nedenle Berengar’ın başka seçeneği kalmamıştı ve ordusunu ve köylüleri yaklaşan sahneye tanık olmaları için bir araya toplamıştı. Berengar, önünde bağlı olan adamlara tiksintiyle tükürdü ve herkesin duyabileceği şekilde cesurca ilan etti.

“Kufstein Baronluğu Naibi ve bu ordunun Komutanı olarak, üçünüzü de savaş suçlarından suçlu buluyor ve kurşuna dizilerek idam cezasına çarptırıyorum. Tanrı ruhlarınıza rahmet etsin…”

Bunun üzerine Berengar, milislerine üç adamı güvenli bir yere götürmelerini ve orada askerlerin halkın gözü önünde infaz etmelerini emretti. Adamlar direklere bağlanıp infaza hazırlanırken, Berengar ordularına acımasız bir bakışla seslendi.

“Bu faaliyete gelecekte karışan herkes aynı cezayı görecektir! Ben bu topraklara bir fatih olarak geldim, ama bu ordumun bir grup haydut gibi davranacağı anlamına gelmez! Emirlerime itaat edeceksiniz, yoksa sonuçlarına katlanacaksınız!”

Milislerinin üyeleri, Berengar’ın savaşı yürütme biçimine tamamen uygun şekilde disipline edilmişti. Düşman kuvvetlerine karşı Berengar, neredeyse her türlü güç kullanımına izin verirdi. Ayrıca, bir bombardıman veya düşman mevzisine yapılan saldırıda sivillerin hayatını kaybetmesinden de korkmazdı. Zafer arayışındaki acımasızlığı, geçmiş yaşamında yaşadığı 21. yüzyılın standartlarına göre savaş suçu olarak değerlendirilebilir.

Ancak Berengar’a göre, silahsız sivil halkı kasten hedef alan baskınlar, tecavüzler, cinayetler ve benzeri suçlar, özellikle de çocuk olarak gördüğü kişilere karşı işlendiğinde kesinlikle affedilemezdi. Ne yazık ki, bu tür şeyler feodal dönemde, özellikle kuşatmalar sırasında yaygındı ve babasının profesyonel güçleri onun uyarılarını ciddiye almadı.

Berengar, babasının ordusundaki adamlar tarafından tecavüze uğramış olan kıza çömelerek ve görüş alanına girerek onu teselli etti.

“Biliyorum ki, size verebileceğim hiçbir özür, benim gözetimim altında çektiğiniz suçların telafisi olamaz. Ancak, suçluların adalete teslim edildiği gerçeğinde teselli bulmanızı umuyorum…”

Bunun üzerine Berengar dikkatini tekrar halka açık infaza çevirdi ve infazın başlaması için işaret verdi. Suçlular direklere bağlandı ve tüfeklerini kaldıran on iki kişiden oluşan uygun bir infaz mangası oluşturuldu. Eckhard, bu ilkel çağda sıradan bir olaydan başka bir şey yapmadıkları için suçlu olan bu adamların ölümüne yol açan emirleri bizzat verdi.

“Hazır! Nişan al! Ateş!”

Son emir verildikten sonra, tüfeklerin gürültüsü yankılandı ve mermiler direklere bağlı adamların bedenlerini parçalayarak sefil varoluşlarına son verdi. Babasının ordusundaki askerlerin çoğu Berengar’ın bu hareketine şok olmuş ve öfkelenmişti. Ta ki Berengar’ın savaşta medeniyet hakkındaki gülünç fikirlerini benimsemeleri için onları korkutmak amacıyla blöf yaptığının farkına varana kadar.

Berengar’ın toplanan kalabalığın önünde verdiği son emirler, emri altındaki adamlara, emirlerine uymayanlara karşı ne kadar acımasız davranacağının kalıcı bir hatırlatıcısı olacaktı.

“Onları kurtların önüne atın!”

Bununla birlikte, suçluların cesetleri direklerden indirildi ve ıssız bir yerde çürümeye bırakıldı; Berengar’ın emriyle, onlara düzgün bir cenaze töreni bile düzenlenmedi…