Çelikten Tiranlık – Bölüm 750

Bölüm 750: Şiddetli Bir Misilleme

Berengar, Yasmin’in kendisine söylediği sözleri duyduğunda şaşkınlık içinde oturdu. Bu haberin neden daha önce kendisine bildirilmediğinden emin değildi. Bu olay neredeyse iki hafta önce gerçekleşmişti ve o sırada gemisinde olmasına rağmen, gemide bir telgraf vardı. Bu saldırıdan neden hemen haberdar edilmediğini söyleyemezdi. İletişim eksikliğinden dolayı sadece Linde’yi suçlayabilirdi.

Linde, Kufstein’e döndüğünde onunla konuşmaya çalışmış ve oldukça aceleci görünmüştü. Ancak Berengar, en yeni icatlarının geliştirilmesine başlamak için çok hevesliydi ve bu yüzden onu bir kenara bırakıp işe koyuldu. Yine de bu, böyle bir senaryoda onun boyun eğmesini mazur göstermezdi. Böylesine önemli bir olay yaşanmışsa, onu dinlemeye zorlamalıydı. Basit bir “General Ziyad öldü” cümlesi, onun hemen dikkatini çekebilirdi.

Değerli kuklalarından biri Katolikler tarafından öldürülmüş olsa da, Adelbrand’ın benzer bir kaderden kurtulmuş olmasına rahat bir nefes alabilmişti. Sonuçta, Alman Mareşal Ziyad’dan çok daha stratejik öneme sahipti. Yine de, İber Yarımadası isyancılarının yüksek rütbeli yetkililere yönelik intihar saldırılarındaki cüretkarlığı ve Ziyad’ın ölümünden sonra saldırıların yoğunluğunun artması devam edemezdi.

Berengar’ın gözlerindeki ifade Yasmin’i korkuttu. Onunla yaptığı son konuşmayı hatırladı; savaş alanında, en azından medeni saydığı kişilere karşı kullanılmasından korktuğu, son derece ölümcül bir silahtan bahsetmişti. Alışılmadık derecede sakin olduğunu fark edince, niyetini hemen sorguladı.

“O silahı kullanmayacaksın, değil mi?”

Berengar sandalyesini çevirdi ve pencereden aşağıdaki huzurlu şehre baktı. Sokaklardaki insanlara birkaç dakika sessizce baktıktan sonra nihayet kadının sorusuna cevap verdi.

“Bu isyancılar çok ileri gittiler. Başlangıçta kimyasal silahları sadece vahşilere ve suçlulara karşı kullanmayı planlamıştım. Ancak intihar saldırıları düzenleyerek, aynı derecede kurnaz olduklarını kanıtladılar. İber Katolikleri, benim için önemli olan insanlara zarar verme isteğini gösterdiler.”

Kim bilir, belki de size veya Gazi’ye zarar vermenin bir yolunu bulamazlar? Bu direnişe artık tahammül edemiyorum. Yeterince bekledim. Eğer generallerimi ve dostlarımı hedef almak istiyorlarsa, bana onlara karşı kitle imha silahları kullanmaktan başka seçenek bırakmıyorlar.

Almanya batıdaki müttefikinin düşmesine izin vermeyecek ve bu yüzden İber halkına Sultan ve İmparator’un yönetimine karşı direnmenin ne anlama geldiğini göstermeliyim. Eğer Julius’un tarafını seçerlerse, onları yalnızca acı dolu bir ölüm bekliyor. Yas, Linde’yi getir, onunla konuşacak çok şeyim var.”

Yasmin, Berengar’ın taktiklerini sorgulamadı, emirlerine de karşı gelmedi. Oğlunu kucağına alıp hızla odadan çıktı ve istihbarat müdürü olan kızıl saçlı güzeli bulmaya gitti. Berengar, gözlerinde zekâ dolu bir ifadeyle kendisine bakan yeni evcil hayvanına baktı.

Berengar’ın yüzündeki çirkin ifadeyi görünce ürperdi. Bu, tüm yaşamın değerli olduğu veya herhangi bir içsel anlam taşıdığı fikrini hiçe sayan bir adamın bakışıydı. Bu, hedeflerine ulaşmak için sayısız insanı öldürmeye kararlı bir adamın soğuk bakışıydı.

Leopar yavrusu, efendisiyle iletişim kurmaya çalışıyormuş gibi kükremeye kalkıştı; ancak Berengar, yaratığın ne anlatmaya çalıştığını anlamış gibi Genseric’e küçümseyen bir bakışla baktı ve acımasız bir dille karşılık verdi.

“Benim çektiğim sıkıntılar hakkında ne bilebilirsin ki? Sen daha bir çocuksun…”

Genseric bunu duyunca surat astı, sonra başını yattığı yastığa koydu. Safça yorumlarıyla efendisini daha fazla gücendirmek istemiyordu. Bu konuşmanın ardından Linde odaya kan kırmızısı bir elbiseyle girdi. Berengar’ın pek iyi bir ruh halinde olmadığını anlayan Linde, içinde bulundukları zor durumu hemen dile getirdi.

“Anladığım kadarıyla İber Yarımadası’ndaki o küçük olaydan haberdarsınız. Ne yapmamı istediğinizi söyleyin, ben de yaparım…”

Berengar bakışlarını pencereden uzaklaştırıp en sevdiği karısına çevirdi. Derin bir iç çekti ve aklındaki soruyu sordu.

“Madrid’e kimyasal silah konuşlandırmamız ne kadar sürecek?”

Linde, Berengar’ın isyancılara karşı misilleme yaparken böylesine saldırgan bir eylemde bulunmasına en ufak bir şekilde şaşırmamıştı. Yasmin’in aksine, bu silahların kullanımını onaylıyordu ve bu tür silahların savaşları normalden çok daha hızlı bitirebileceğine inanıyordu. Acımasız ve son derece yıkıcı olsalar da, bazen bir isyanı sona erdirmek için böylesine ezici bir güç gösterisine ihtiyaç duyuluyordu. Bu yüzden, kocasının karşısındaki koltuğa rahatça otururken şeytani bir gülümseme takındı.

“Yalan söylemeyeceğim. Bir şehri yok edecek kadar klorlu gaz üretmemiz biraz zaman alacak. Bildiğiniz gibi, bu silahlar yakın zamanda geliştirildi ve test edildi. Şu anda bile hala iyileştirme aşamasındalar. Madrid’deki tüm yaşamı yok edecek kadar gaz üretmek için yüzlerce, hatta binlerce bu gazdan gerekecek.”

Fabrikalarınızın, askerlerinizin şu anda sahada kullandığı silahların yerini alması amaçlanan en yeni silah tasarımlarınızı üretmek için zaten fazla mesai yaptığını unuttunuz mu? Sınırlı insan gücümüz ve endüstriyel kapasitemiz var…”

Berengar, kendisi ve sevgili karısı için birkaç içki doldururken başını salladı. Karısının bir şehri yok etme fikrine karşı çıkmamasına biraz şaşırmıştı. Dayanamadı ve ona bu konuda bir soru sordu.

“Şehri yok ederek misilleme yapmak istediğimi duyduğunuzda farklı tepki vereceğinizi düşünmüştüm açıkçası.”

Linde, Berengar’ın elinden içeceği neşeyle alıp zarif bir tavırla yudumlarken alaycı bir şekilde güldü. Hem varsayımları nedeniyle onu azarladı hem de kendi duruşunu net bir şekilde ortaya koydu.

“Yok ettiğiniz ilk şehir bu olmayacak. Floransa’yı hatırlıyor musunuz? Dürüst olmak gerekirse, bu yeni silahlarınızın savaşı sona erdirmede etkili olacağına inanıyorum. Elbette, gereksiz yere acımasızlar ve kullanıldıklarında on binlerce masum insanı öldürecekler, ama bu İber Yarımadası Seferi’ne ne kadar para harcadığımızı size anlatmama gerek yok.”

Bu savaşta binlerce can ve sayısız thaler harcadık, yine de ufukta zafer belirtisi yok. İşler böyle giderse, on ya da yirmi yıl daha İber Yarımadası’nda mahsur kalırsak şaşırmam. O noktada, Endülüs’ü ayakta tutmanın maliyeti bizi iflas ettirecektir.

Yani, savaşı tamamen bitirmek için bir şehri yıkıp tüm sakinlerini öldürmemiz gerekiyorsa, benim için sorun yok. Artık Adela veya Yasmin gibi olmadığımı anlamış olmalısın. Daha önce hiç tanımadığım insanların hayatlarını umursamıyorum. Yabancılara karşı kalpsiz olabilirim ama değer verdiğim insanları çok korurum. Sen de öyle değil misin?

Berengar bunu duyunca alaycı bir şekilde güldü, ama yine de gülümsedi. Linde haklıydı. Yasmine ve Adela gibi, tüm yaşamın özünde anlamlı olduğu gibi saf bir fikre sahip olan insanlar, onun bulunduğu konumda asla başarılı olamazlardı. Mümkün olduğunca çok insanı kurtarmaya çalışacaklar ve bunu yaparken de sayısız acıya neden olacaklardı.

Berengar, İber Yarımadası’ndaki Katolikleri umursamıyordu, hatta bölgedeki Müslümanları bile pek umursamıyordu. Ancak halkını önemsiyordu ve eğer on binlerce İber sivilini öldürerek binlerce askerinin hayatını kurtarabiliyorsa, bunu yapmaması için bir neden görmüyordu.

En azından eşlerinden birinin bu vahim konularda kendisiyle aynı fikirde olmasına sevinmişti. Bu yüzden, Madrid vatandaşlarını yok edecek kadar klor gazı stoklama emrini verirken istemsizce gülümsedi.

“Pekâlâ, kimyasal mühimmat stokumuzun yeterli olduğundan emin olmak için gerekli önlemleri alın. Bu arada, Adelbrand’a sıkıyönetim ilan etmesi için haber gönderin. Sokaklarda hükümet personeli olmayan herkes isyancı olarak kabul edilecek ve ona göre muamele edilecektir.”

Linde bardağından bir yudum aldı ve güzel başını salladıktan sonra dudaklarında baştan çıkarıcı bir gülümsemeyle olumlu yanıt verdi.

“Elbette, bunu bana bırakın!”

Berengar, General Ziyad’ın canını alan saldırıya karşı şiddetli bir misilleme planlamıştı. Bu terör eylemiyle İber Yarımadası’ndaki savaşı kesin olarak sona erdireceğinden emin olacaktı. Nihayetinde, İber Katolikleri ya onun yönetimine boyun eğecek ya da bu dünyadan yok olacaktı. Berengar, İber Yarımadası’nın kendi Afganistan’ı olmasına izin vermeyi reddediyor ve zaferini sağlamak için her türlü önlemi almaya hazırdı.