Çelikten Tiranlık – Bölüm 792

Bölüm 792: Ming Prensi ile Öğle Yemeği

Linde, Kraliyet Sarayı’ndaki yemek masasının başucunda oturuyordu. Ming Hanedanı İmparatorluk Prensi Zhu Zhi ile görüşürken yalnızdı. Odada bulunan diğer kişiler sadece adamın tercümanları ve İmparatorluk Ailesini her zaman korumakla görevli Reichsgarde üyeleriydi.

Muhafızlar İmparatorluk Prensi’ni sürekli gözetim altında tutuyorlardı. En ufak bir düşmanlık veya baştan çıkarma belirtisi gösterseydi, onu tutuklamaktan çekinmezlerdi. Ancak adam sakin ve soğukkanlıydı. Linde’yi ne kadar çekici bulmuş olursa olsun, onunla ilişki kurma niyeti yoktu. Aslında, İmparatorun şu anda yürüttüğü savaşla daha çok ilgileniyordu ve hemen bu konuda bilgi aldı.

“Kocanızın savaşta olduğunu söylediniz, ancak gördüğüm kadarıyla İmparatorluğunuzdaki herkes dünyanın en ufak bir kaygısını bile duymadan hareket ediyor gibi görünüyor. Bunun nedenini biraz daha açıklayabilir misiniz? Merakımı mazur görün, savaş halindeki bir ulusun bu kadar kaygısız davrandığını hiç görmedim.”

Linde, doğudan gelen misafirini ağırlarken şarabından bir yudum aldı ve şnitzelinden bir lokma kopardı. Berengar yokken evin reisiydi, bu da tüm diplomatik ziyaretleri onun yönettiği anlamına geliyordu. Zhu Zhi, bir kadının bu kadar güce sahip olmasını garip bulsa da, bu konuda yorum yaparak kendini rezil etmeyecekti. Adamın bu kadar kibar olması Linde’yi şüphelendirmişti, ancak bunu kendine sakladı ve adama istediği bilgiyi vermeye karar verdi. Sonuçta, bu bir sır değildi.

“Kocam, iktidar arayışında komşularımızın çoğunu kızdırdı, ama en çok da Papalığı kızdırdı. Avrupa’da, baskın din aynı zamanda diğer tüm alanlar üzerinde önemli bir etkiye sahip siyasi bir varlıktır. Basitçe söylemek gerekirse, kocam laik otorite arayışında dini gelenekten koptu ve bu dini kurumu kızdırdı.”

Son on yıldır Papalık kocamı tahttan indirmeye çalışıyor ve şimdi de bunu başarmak için son girişimlerinde Reich’e karşı kutsal savaş ilan ettiler. Şu anda toplam beş farklı krallık ve Kilise’nin kendisiyle savaş halindeyiz. Bu krallıkların çoğu bizimle sınır komşusu.

Ordumuzu bu farklı tehditlerle başa çıkmak için ikiye böldü ve şu anda Güney İtalya’daki kuvvetlerimizin beşte birine komuta ediyor. Cephelerden aldığım son bilgilere göre, eşim Papalık, Napoli Krallığı ve Burgonya Dükalığı güçlerine karşı ezici bir zafer kazandı. Şimdi bölgedeki kuvvetleriyle birleşmek ve muhalefetlerine son vermek için Macaristan’a doğru ilerliyor.”

Zhu Zhi, Linde’ye şok içinde baktı. Bu habere o kadar şaşırmıştı ki, şnitzelini yerken tadına bile bakamadı. Bir ülke beş komşusuyla savaş halindeyken, üçünü çoktan savaştan çıkarmış mıydı? Bu nasıl mümkün olabilirdi? Açıklama istedi ve hemen sordu.

“Yani bana kocanızın beş düşmanla savaştığını ve bunlardan üçünü çoktan yendiğini mi söylüyorsunuz?”

Linde, adama cevap vermeden önce şnitzelinden bir lokma daha alırken güzel yüzünde alaycı bir gülümseme vardı.

“Altı düşmanımız vardı ve beşini ortadan kaldırdık. Papalık dini bir kurum olabilir, ama kendi orduları da var. Ya da daha doğrusu, geriye kalanları rüzgâra savruldu.”

Zhu Zhi bu haberi duyunca sessiz kaldı. Kadının kendisine yalan söyleyip söylemediğini bilmiyordu, ancak Kufstein’e yaptığı yolculukta gördüğü bazı şeylere bakılırsa, en ufak bir abartı yapmadığından emindi. Aklındaki bir sonraki soruyu hemen sordu.

“Bu savaş ne kadar zamandır devam ediyor?”

Linde cevabı düşünmeye bile gerek duymadı, dünyanın en normal şeyiymiş gibi hızla ağzından kaçırdı; yıllarca savaşmaya alışmış bir adam için bu bilginin ne kadar şok edici olabileceğinin farkında değildi.

“Birkaç ay, en fazla üç ay. Neden soruyorsun?”

Zhu Zhi bir kez daha şaşkına döndü. Alman İmparatorluğu’nun askeri gücü hakkındaki bu şaşırtıcı haberi duyunca, kendisi için hazırlanan lezzetli yemeğin tadını çıkaramadı. Sadece inanmazlıkla yorum yapabildi.

“Hiçbir sebep yok… Bunu başarabilmek için kocanızın yetenekli bir general olması gerekiyor.”

Zhu Zhi artık Almanya’nın savaşı hakkında konuşmak istemiyordu ve bunun yerine acısını hafifleteceğini düşündüğü başka bir konuya geçti.

“Şimdiye kadar bana gösterdiğiniz misafirperverlik için minnettarım. Çok uzun bir yol kat ettim ve bu yemek gerçekten çok lezzetli. Eşinizin yokluğu haberi biraz üzücüydü, ama kendim de savaş görmüş biri olarak, bu tür şeylerin öncelikli olduğunu anlıyorum. Sanırım sabırlı olmam ve ona bunca yolu kat etme sebebim olan haberi vermeden önce beklemem gerekecek.”

Linde bunu duyduğunda zarifçe gülümsedi, ancak gözlerini ince bir şekilde kıstı. Berengar’ın gerçek kimliğini ilk öğrendiğinde, Berengar’ın geldiği dünya hakkında bir tarih dersi almıştı ve bu dünya, şu anda yaşadıkları dünyayla birçok benzerlik taşıyordu.

Elbette, Ming Hanedanlığı’nı, kültürlerini, prestijlerini, yabancılara karşı tutumlarını ve askeri güçlerini çok iyi biliyordu. İmparatorluk prensinin, barbar bir krallıktan gelen bir kadına bu kadar saygı ve itibar göstermesi, Reich’taki yolculuğu sırasında bir şeylerin onu korkutmuş olduğu anlamına geliyordu.

Eğer Kufstein’e kadar gelip bizzat haber vermek için gelmişse, doğal olarak bununla bağlantılı bir istek de vardı. Buharlı gemiler ve gelişmiş silahlar kullanan doğudan gelen bu garip gücü düşününce, Ming Hanedanlığı’nın ya onlarla düşmanlık içinde olduğu ya da onlardan çekindiği ve onları caydırmak için güçlü bir ittifak aradığı sonucuna varmaktan kendini alamadı. Adamın ziyaretinin sebebini sormaktan çekinmedi ve yemeğinden bir lokma daha aldıktan sonra sakince sordu.

“Ahşap buharlı gemilere sahip o doğulu güçten mi bahsediyorsunuz?”

Kadının Japon İmparatorluğu’ndan bu kadar kayıtsızca bahsetmesini duyunca Zhu Zhi bir kez daha şok oldu. Kalbinin daha fazla sürprize dayanamayacağını hissetti. Ancak merakı ağır bastı ve hemen Japonlar hakkında ne bildiğini sordu.

“Japon İmparatorluğu hakkında bilginiz var mı? Onlarla daha önce temas kurdunuz mu?”

Linde, Berengar’ın kendisine verdiği tarih dersinden hatırladığı bilgilere dayanarak, hemen Japon İmparatorluğu terimini not aldı. O dünyanın tarihine dair anlayışına göre, büyük bir iç savaşın eşiğinde olmaları gerekiyordu.

Eğer buharlı gemiler ve gelişmiş silahlar kullanmıyor olsalardı, tecrübeli casus şefi bunu zaman çizgisindeki normal bir değişiklik olarak değerlendirirdi. Sonuçta, bu dünyanın batı kesiminde ve Berengar’ın geldiği dünyada birçok değişiklik olmuştu. Ancak, bu modern teknolojinin varlığı ve zaman çizgisindeki değişim, Linde’nin ilk düşüncelerini doğruladı. Japon toplumunun saflarında bir reenkarnasyon geçirmiş kişi vardı.

Japonya tarihi hakkında, Çin’den daha fazla bilgiye sahipti. Berengar’ın onlardan bahsetme biçiminden, küçük bir ada ülkesinden Avrupa imparatorluklarıyla zirve dönemlerinde rekabet edebilecek büyük bir güce dönüşmeleri etkileyiciydi. Ancak, Berengar’ın bu noktayı ona açıkça belirttiği gibi, doğal kaynaklar açısından ciddi anlamda yetersiz olduklarını da biliyordu.

Eğer Japonlar Bengalleri silahlandırıyorsa, bunun mutlaka bir sebebi olmalıydı. Ancak elindeki sınırlı bilgilerle bu sebebi çözemiyordu. Bu yüzden, birkaç saniye süren sessizliğin ardından Zhu Zhi’den daha fazla bilgi almaya çalıştı.

“Doğrusu, Japon İmparatorluğu hakkında çok az şey biliyorum; ancak edindiğim bilgilere dayanarak, onlarla silahlı bir çatışmaya girersek, Reich’ın galip geleceğinden emin olabilirim. Bana bildiklerinizi anlatın ki, kocam eve döndüğünde onu sizi desteklemeye ikna etmek için daha iyi bir iş çıkarabileyim?”

Zhu Zhi, Linde’nin Japonca bilgisinin sınırlı olduğunu duyunca derin bir rahatlama nefesi aldı. Bu, hâlâ bir pazarlık kozu olduğu anlamına geliyordu. Kadın olmasına rağmen, İmparator savaşta olduğu süre boyunca hanedan işlerini ona emanet etmişti ve Linde de son derece zeki görünüyordu. Babasından edindiği bilgileri ona emanet edebileceğine güvendi. Birkaç dakika düşündükten sonra, bildiklerini onunla paylaştı.

“Japonları tanıyorsanız, Joseon dönemini de mutlaka biliyorsunuzdur, değil mi?”

Linde’nin zekası çok hızlıydı ve Berengar’dan aldığı bilgilere dayanarak, özellikle Kaiser Geçidi haberi kulaklarına ulaştıktan sonra, Ming Hanedanlığı’nın neden Reich’ı ziyaret etmeye karar verdiğini hızla tahmin edebildi. Konuşmanın başlamasından bu yana ilk kez Linde tamamen şok olmuştu, o kadar ki bunu duyduğunda çatalını düşürdü.

“Yani demek istediğin-”

Kızıl saçlı güzelin bu kadar telaşlandığını gören Zhu Zhi, kendini başarılı hissetti ve eğlencesini bozmadan önce onu hemen durdurdu.

“Japonya, Joseon Krallığı’nı işgal etti. Bölgeyi ilhak edip demir yataklarını kendi amaçları için kullanmayı planlıyorlar. Bu kadar çok demire neden ihtiyaç duyduklarını tam olarak bilmiyorum, ancak amaçları bu gibi görünüyor.”

Linde bunun ne anlama geldiğini hemen düşündü. Bu, Japonya’nın önümüzdeki birkaç yıl içinde askeri gücünü hızla genişletmeyi planladığı anlamına geliyordu. Buhar gücüyle çalışan kaplumbağa gemileri Alman Donanması için bir tehdit değildi, ancak Japonlar savaş gemileri üretmeyi başarabilirlerse, bu Reich için ciddi bir sorun oluşturabilirdi. Japonların Kore’ye yönelik niyetini hemen anladı, ancak Bengal İmparatorluğu ile neden ilgilendiklerini anlamadı ve bu yüzden hemen bu konuda soru sordu.

“Eğer Joseon Krallığı’nı işgal ediyorlarsa, neden Bengal İmparatorluğu ile de ilişkileri var?”

Zhu Zhi bu sözleri duyunca bir kez daha şaşırdı. Japon İmparatorluğu içindeki bağlantıları Itami’nin Bengal İmparatorluğu’na yaptığı ziyaretten hiç bahsetmemişti. Hem Ming Prensi hem de Alman İmparatoriçesi, lezzetli bir öğle yemeği eşliğinde Itami ve İmparatorluğu hakkında uzun uzun sohbet edeceklerdi.