Çelikten Tiranlık – Bölüm 793

Bölüm 793: Ming Prensi ile Öğle Yemeği, Kısım II

Zhu Zhi, Japon İmparatorluğu’nun Hint Yarımadası’ndaki siyasi duruma müdahale ettiğini duyduktan sonra yüzünde şaşkın bir ifadeyle arkasına yaslandı. Bu şaşırtıcı bir haberdi. Sonuçta, Japon İmparatorluğu gücünü ve otoritesini hızla genişletiyordu.

İmparator hiçbir şey yapmadan kenara çekilirse, Japonlar kısa süre içinde Ming Hanedanlığı’nı gölgede bırakacaktı. Zhu Zhi’nin Alman İmparatorluğu ile ittifak kurmakla ilgilenmesinin nedeni de buydu. Sonuçta, yükselen Japon ordusunu durdurabilecek tek taraf onlar gibi görünüyordu. Prens, Linde’den Hindistan’daki Japon operasyonları hakkında ne bildiğini öğrenmek için hemen sorgulamaya başladı.

“Japonların Bengal İmparatorluğu ile ilişkisi olduğu derken neyi kastediyorsunuz? Hint alt kıtasındaki durum hakkında ne kadar bilginiz var?”

Linde, bu soruyu yanıtlamadan önce şarabından bir yudum aldı. Güzel yüzünde metanetli bir ifadeyle, Japonya’nın Hindistan’daki faaliyetleriyle ilgili bildiklerini Ming Prensi’ne açıkça anlattı.

“Yaptıklarının ardındaki nedeni bilmiyorum, ancak Japonların Bengal İmparatorluğu’na silah sattığını kesin olarak söyleyebilirim. İmparator Asha, bu silahları kullanarak Hint alt kıtasını fethetmeyi ve bölgeyi kendi bayrağı altında birleştirmeyi planlıyor.”

Japon İmparatoriçesi’nin Bengallere sattığı silahlar korkunç, sizin başa çıkabileceğinizden çok daha güçlü. O kadar sorunlular ki, bölgenin kontrolü için Bengallerle mücadeleye girersek, güçlerimiz için ciddi zorluklara neden olabilirler.”

Bu haber Zhu Zhi’yi adeta bir arı kovanı gibi soktu. Bengalilerin Itami ile böyle bir anlaşma yaptığına inanamıyordu, genç İmparatoriçenin onlara neden böyle silahlar sattığını da anlayamıyordu. Sonunda, Japonların böyle bir şey yapmasının tek bir olası sebebini düşünebiliyordu, ancak emin olmak için karşısında oturan kızıl saçlı güzelden açıklama alması gerekiyordu.

“Şunu sorayım… Reich’ın Hindistan’a müdahale etme planı var mı?”

Bu soru Linde’yi şaşırttı; bu sözleri duyunca bardağından bir yudum daha alma eylemini durdurdu. Adamın sorusuna kendi sorusuyla karşılık vermeden önce sadece bir saniye sessiz kaldı.

“Neden soruyorsun?”

İşte tam bu anda Zhu Zhi, Linde’nin zihnindeki bilmeceyi çözdü ve bu kadar ciddi bir soruyu sormasının nedenini açıkladı.

“Çünkü eğer bölgeyle ilgili planlarınız varsa ve Japonya sizin varlığınızdan haberdarsa, dikkatinizi Kore’deki eylemlerinden uzaklaştırmak için Bengalleri bir vekil olarak kullanıyor olabilirler. İmparatoriçenin Joseon’un demir yataklarıyla ilgili ne gibi planları olduğunu bilmiyorum, ancak bunları uygulamak için zamana ihtiyacı var. Eğer İmparatorluğunuz onu korkuttuysa, planlarını tamamlamak için zaman kazanmak amacıyla Bengalleri bir araç olarak kullanabilir.”

Zhu Zhi’nin sözleri Linde’yi bir kez daha şok etti, ama mantıklıydı. Bu akıl yürütme biçimiyle ilgili tek sorunu, Japonların Reich’ın varlığından nasıl haberdar olduklarını bilmemesiydi. Ancak, eğer doğu imparatorluğu bir reenkarnasyon geçiren biri tarafından yönetiliyorsa, Berengar’ın bu dünyadaki varlığı onları kesinlikle tehdit ederdi.

Japonlar, Bengalleri vekil güç olarak kullanarak, askeri teknoloji açısından Reich’ın gerisinde olduklarını kanıtladılar; aksi takdirde zaman kazanmak için böylesine umutsuz bir kumara asla başvurmazlardı. Muhtemelen Japonlar sanayileşmeye yeni başlıyorlardı ve Kore’deki demiri ordularını inşa etmek için kullanmaları biraz zaman alacaktı. Linde bu şok edici bilgiyi düşünürken, Zhu Zhi Reich’ı ziyaret etmesinin asıl nedenini açıkladı.

“Açık konuşacağım, babam sizin silahlarınızı istiyor, ya da en azından Japonlar bize karşı dişlerini gösterirse onlarla başa çıkabilecek silahlar istiyor. Fiyatınızı söyleyin, ödeyeceğiz.”

Linde, bu isteği birkaç dakika düşündükten sonra parmağını şarabının içinde çevirdi. İstihbarat direktörü olarak, özellikle vekalet gücü olarak kullanılacaklarsa, yabancı güçleri silahlandırmak gibi yürütme kararları alabilirdi.

Eğer Japonlar Alman silahlı kuvvetlerini yavaşlatmak için Bengallilere silah veriyorsa, onun da aynı oyunu oynaması adil olurdu. Bu yüzden, birkaç saniyelik sessizliğin ardından Linde derin bir iç çekti ve konu hakkındaki düşüncelerini açıkladı.

“Şanslısınız. Kuvvetlerimiz yeni ve geliştirilmiş silahlara geçiş sürecinde. Önümüzdeki iki yıl içinde yüz binlerce eski ateşli silah, binlerce topçu parçası ve milyonlarca mermi tozlanmış halde etrafta duracak. Belirli koşullar altında, bu silahlardan bazılarının yenilenmesini ve Joseon ile olan sınırınızda kullanılmak üzere Ming’e gönderilmesini sağlayabilirim.”

Zhu Zhi bu haberi duyunca heyecanlandı ama bunu yüzüne yansıtmadı. Sonuçta, bu şartların ne olduğuyla ilgileniyordu. İlk diplomatik ziyaretleri olmasına rağmen, Reich’tan çok şey istediğinin farkındaydı ve bu nedenle Linde’nin Ming Hanedanlığı’ndan ciddi taleplerde bulunmasını bekliyordu. Ancak, kadının sözlerini duyduğunda, ilk talebinin ne kadar basit olduğuna şaşırdı.

“İlk şartım, Ming Hanedanlığı’nın Reich ile saldırmazlık paktı imzalamasıdır. Bu silahları bize karşı kullanmanızdan korkmuyorum, ancak tedbirli olmak her zaman daha iyidir.”

Bu şart aslında Ming hanedanının lehine işledi ve Zhu Zhi bunu hemen kabul etti.

“Bu bir sorun değil. Bir sonraki şartınız nedir?”

Linde, Ming Prensi’nden bir sonraki talebini dile getirirken hoş bir gülümseme takındı. Aşırı taleplerde bulunurken, güzel bir kadın talebini dile getirirken ona karşı dostça davranırsa erkeklerin bu talepleri kabul etmeye daha istekli olduklarını fark etmişti.

“İkinci talebim iki yönlüdür. Ming Hanedanlığı limanlarını Reich ile ticarete açmalı ve İmparatorluğumuza eşit muamele etmelidir.”

Bu istek biraz zordu ve Zhu Zhi kadına hemen bir cevap veremedi. İmparator normalde eşit olarak değerlendirilme talebini reddederdi. Ancak Zhu Zhi, Reich’ın yeteneklerini bizzat görmüştü ve isteğinin kesinlikle yersiz olmadığını biliyordu.

O, Reich’ın Ming Hanedanlığı’ndan üstün olduğunu iddia etmeye cüret ederdi; bu yüzden Linde, eşit muamele görmeyi talep ederek aslında İmparator’a saygı duruşunda bulunuyordu. Zhu Zhi böyle düşünse de, babasını bu isteği kabul etmeye ikna etmesi gerekecekti. Bu yüzden, Linde’nin isteğine cevap vermeden önce derin bir iç çekti.

“Babamı bu isteği kabul etmeye ikna etmem gerekecek, ama bunu başarabileceğime eminim. Şimdi üçüncü talebinize geçelim…”

Linde, şarabından bir yudum alırken tekrar gülümsedi ve Zhu Zhi’ye Ming Hanedanlığı için son isteğini açıkladı.

“Son isteğim basit. İmparatorluğunuzun, ajanlarımın Joseon ile olan sınırınızdan silah kaçırmasına izin vermesini istiyorum, böylece yerel halkı Japon işgaline karşı direnmek için düzgün bir şekilde eğitebilelim. Japon İmparatoriçesi, Bengal İmparatorluğu’nu kocamın ordusuna karşı bir vekil güç haline getirmeye çalıştığı için, ben de aynısını Joseon ile yapacağım. Elbette, Japonlar operasyonumuzdan haberdar olursa, tam ve eksiksiz bir inkar olanağı sağlayabilirsiniz.”

Zhu Zhi bu isteği birkaç dakika sessizce düşündü. Linde bu isteğiyle Ming Hanedanlığı’ndan çok şey istiyordu. Almanların Ming Hanedanlığı sınırlarından silah kaçırmasına ve Japonlara karşı bir isyanı silahlandırmak ve eğitmek için izin vermekle, Ming’i Japonya ile düşman olmaya davet ediyordu.

Ancak, son kısım olan tam inkâr edilebilirliği düşündüğünde, Zhu Zhi babasını bu talepleri kabul etmeye ikna edebileceğini hissetti. Ming Hanedanı, Alman kaçakçıların sınırlarında ne yaptığından habersizmiş gibi davrandığı sürece, Japonlar Çin’i işgal etmeyi haklı çıkaramazdı. Bu nedenle, birkaç anlık sessizliğin ardından Ming prensi konuştu.

“Bu talebi hemen kabul edemem. Babama geri dönüp onu bu talepleri kabul etmeye ikna etmem gerekecek. Ancak, böyle bir eyleme girişmeden önce size sormak istiyorum. Sözünüzü tutacağınızın garantisini verebilir misiniz? Sanırım asıl sormak istediğim, böyle bir anlaşma yapma yetkiniz var mı?”

Linde, şarabının son yudumunu bitirirken gülümsedi. Elbette, böyle bir anlaşma yapma yetkisine sahipti. Sadece İmparatoriçe unvanını taşımakla kalmamış, aynı zamanda İmparatorluk İstihbaratının da direktörüydü. Bu müzakere, yabancı bir ülkedeki isyanı silahlandırmak üzerineydi. Bu, sadece komutasının kapsamı dahilinde değil, aynı zamanda görevlerinin aktif bir parçasıydı.

Tek fark, bu sefer farklı bir nesil silahla uğraşacak olmasıydı. Yine de, emsal teşkil eden Adelbrand, onun yardımıyla Kraliyet Endülüs Ordusunu tam olarak bu silahlarla donatmıştı. Ayrıca, Berengar bu ticaret anlaşmasına itiraz ederse, Linde onu bu düzenlemeyi yerine getirmeye ikna etmek için kalbini ele geçirecekti. Bu yüzden, yüzünde kendinden emin bir gülümsemeyle başını salladı ve anlaşmayı imzaladı.

“Endişelenmenize gerek yok. Belki öyle görünmüyorum ama Reich’ın dış ilişkileri üzerinde önemli bir kontrolüm var. Sonuçta, İmparator’un sözü kanundur, ancak bu kadar kritik kararlar almamı sağlayacak kadar yargıma güveniyor. Eve döndüğünde, konuştuğumuz her şeyi ona anlatacağım ve kararlarımın sadece gerekli değil, aynı zamanda akıllıca olduğunu da kabul edeceğinden eminim.”

Zhu Zhi anlayamadı ama Linde’nin aklı, efendisi savaştayken yaptığı işler karşılığında onun tarafından ödüllendirileceğine dair müstehcen düşüncelerle doluydu. Bu bilgisizlikten dolayı adam, niyetini açıkça belli ederken yüzünde mutlu bir gülümseme taşıyordu.

“Pekâlâ. Eğer durum böyleyse, sözünüze güveneceğim. Vatanıma dönmeden önce önümüzdeki birkaç hafta boyunca Reich’te kalacağım. İmparatorluğunuzun ne kadar güçlü olduğunu gerçekten görmek isterim. Misafirperverliğiniz için tekrar teşekkür ederim.”

Linde, dalgınlığından sıyrılıp zarif tavrını yeniden kazandı ve başını onaylarcasına salladıktan sonra masadan kalkıp odadan ayrıldı.

“Bundan büyük memnuniyet duydum, Prens Zhu Zhi. Herhangi bir şeye ihtiyacınız olursa, lütfen söyleyin; eğer gücüm yetiyorsa, size yardımcı olacağım.”

Zhu Zhi, Linde’nin görkemli figürünün odadan kayboluşunu izledi ve başını salladıktan sonra aklındaki düşünceleri dile getirdi.

“Böylesine güzel ve yetenekli bir kadının evli olması çok üzücü. Eğer eşim onun gibi biri olsaydı, kendimi dünyanın en şanslı adamı sayardım…”