Çelikten Tiranlık – Bölüm 831

Bölüm 831: Japonya’nın Kore’deki Savaş Suçları

Itami, Ming Hanedanlığı’nın kuzeydoğu sınırları içindeki bir binada oturuyordu. Joseon Kralı’nın karşısında otururken güzel yüzünde hayal kırıklığı ifadesi vardı. Görüşmeleri Ming İmparatoru’nun arabuluculuğuyla gerçekleşiyordu. Üç Asyalı hükümdar, Kore Yarımadası’ndaki devam eden savaşa bir çözüm bulmak için bugün bir araya gelmişti.

Berengar’ın zafer günü kutlamalarının bitmesinin üzerinden altı ay geçmişti ve İmparator, Anangpur İmparatorluğu’nu işgal etmeye hazırlanırken silahlı kuvvetlerini mekanize etmekle meşguldü. Itami ise acımasız bir çıkmazın içinde sıkışıp kalmıştı.

Japon İmparatoriçesi ve askerleri, tüm çabalarına rağmen kuzeye ilerlemeyi başaramadılar. Bunu yapma girişimlerinin her biri, Joseon isyancıları ile Japon İmparatorluk Ordusu arasında şiddetli bir çatışmayla karşılandı.

Bu harekatta on binlerce Japon askeri öldü ve her geçen gün yüzlercesi daha hayatını kaybetti. Hatta güneydeki işgal altındaki şehirlerden askerlerini geri çekip kuzeye, cephe hatlarına doğru kaydırmak zorunda kaldı. Bu strateji sonuçta ters tepti.

Kuvvetleri güneyden kuzeydeki savaş çabalarını desteklemek üzere yeniden konuşlandırılırken, Alman İmparatorluğu, Japon işgali altındaki topraklarda isyancıları silahlandırmak ve desteklemek için Joseon’daki vekil güçlerini kullandı. İki cephede isyanla mücadele eden Itami, geçmiş yaşamında 38. paralel olarak bilinen bölgenin güneyine kuvvetlerini çekmek ve yönetimine karşı isyan etmeye cüret edenlerle başa çıkmak zorunda kaldı.

Japon İmparatoriçesi iki cephede savaşacak insan gücüne sahip olmadığı için, isteksizce Joseon Kralı ile görüşerek, kendi imparatorluğunun çıkarına olacak şekilde anlaşmazlığı çözmüştü. Ming İmparatoru’nun ikram ettiği çaydan yüzünde asık bir ifadeyle bir yudum aldıktan sonra haritayı işaret ederek, düşmanının krallığını bölmek için seçtiği çizgiyi gösterdi.

“Bu çizginin kuzeyindeki her yer Joseon Krallığı’na ait olacak. Güney ise Japon İmparatorluğu’na ilhakını tanıyacak. Karar verdiğim şartlar bunlar ve bu dünyada hiçbir şey fikrimi değiştirmeye zorlayamaz. Ya size sunduğum barışı kabul edin ya da son nefesime kadar zavallı küçük krallığınızı yerle bir edeceğim!”

Joseon Kralı Itami’nin teklifini reddetmek istese de, bunu yapamadan önce, kulağına bir şeyler fısıldayan delegelerinden biri onu kaburgalarından dürttü. Başını üç kez sessizce salladıktan sonra Itami’nin şartlarını kabul etti. Bu hareket genç kadını oldukça şaşırttı.

“Pekala, eğer bana sunduğunuz şartlar bunlarsa, şimdilik kabul edeceğim… Ancak, sakın yanılmayın, bir gün benden çaldığınız topraklar hanedanımın eline geri dönecek. Umarım böyle bir gerçeklik gerçekleştiğinde yüzünüzü görecek kadar uzun süre yaşarım.”

Bunu söyledikten sonra Joseon Kralı yerinden kalktı ve heyetiyle birlikte odadan ayrılmadan önce Ming İmparatoruna saygıyla eğildi. Itami ise sadece surat astı. Demir rezervleri ve diğer sanayi kaynaklarıyla birlikte bazı topraklar kazanmış olsa da, uzak batıdaki belli birine yenilmiş gibi hissediyordu.

Bengal İmparatorluğu’ndaki vekili henüz komşularını fethetmeye başlamamışken, Kaiser hızla güçlerini Kore Yarımadası’na konuşlandırmış ve işgaline karşı koymuştu. Şimdi işgal ettiği topraklarda gerillalarla savaşmak ve aynı zamanda demir cevherinin çıkarılıp Japonya anakarasına başarıyla gönderilmesini sağlamak zorundaydı.

Şimdilik Kuzey Kore’yi fethetme hırslarından vazgeçecek ve bunun yerine kontrolü altındaki topraklara odaklanacaktı. İşgalinin amacı tam bir zafer değil, ordusunu modernize etmek için ihtiyaç duyduğu ham maddeleri elde etmekti. Bu konuda bir ölçüde başarılı olmuştu ve bu nedenle, deyim yerindeyse, fedakarlığı yapabilirdi.

Itami, toplantıdan ayrılmadan önce Ming İmparatoruna teşekkür etti. Sonraki birkaç saatini, kontrolünün en güvenli olduğu Busan’a giden bir gemide geçirdi. Gemiden indiğinde, Itami’yi ordusundan yüzünde asık bir ifade olan bir haberci karşıladı. Kadın ona neyin yanlış olduğunu sormadan önce, haberci cevabı ağzından kaçırdı.

“İtami-sama, siz yokken bir durum meydana geldi…”

Itami, korkmuş askerin ifadesine bakıp en kötü ihtimali düşünmekten başka bir şey yapamadı. Derin bir iç çekerek adamı yakındaki bir binaya götürdü ve Joseon Kralı ile müzakere ederken olanları kendisine bildirmesini söyledi.

—

Itami, Joseon Kralı ve Ming İmparatoru ile mevcut düşmanlıklara son vermek için görüşmeler yaparken, askerleri Gwangju’nun dışındaki bir köyde isyan karşıtı operasyonlar yürütüyordu. Güneydeki birçok kasabada olduğu gibi, halk Japon işgalcilere karşı silahlanmıştı.

Almanya bu silahları, Ming Prensi Zhu Zhi’nin ülkesine dönüp babasını Berengar’ın şartlarını kabul etmeye ikna etmesinin ardından açılan Ming İmparatorluğu ile olan ticaret yolları aracılığıyla tedarik etti.

Kore Yarımadası’nda neredeyse bir yıldır süren yoğun çatışmaların ardından, Itami’nin ordusunun askerleri paranoya ve endişeyle dolmaya başlamıştı. Bir yıl önce bu adamlar, Japonya’da pirinç tarlalarında çalışan sıradan köylülerdi.

Artık askerlerdi, tam olarak anlamadıkları silahlarla donanmış ve demir elde etmek uğruna bilinmeyen bir düşmana karşı savaşmak üzere yabancı bir ülkeye gönderilmişlerdi. İster Taebaek dağlarında olsun ister şehirlerin sokaklarında, bu askerler rastgele bir şekilde kendi silahlarına rakip silahların ateşine maruz kalacaklardı.

Bu adamlara, Japon İmparatorluğu’nun kaçınılmaz olarak tam bir zaferiyle sonuçlanacak hızlı bir savaş vaat edilmişti. Oysa şimdi, önceki ilahi İmparatorluk Ailesini öldürerek bu konuma yükselen İmparatoriçe, yarımada üzerinde kısmi kontrol sağlamak için Joseon Kralı ile pazarlık yapıyordu.

Dolayısıyla, rastgele bir köyde ilerleyen Japon askerlerinin sake içip sarhoş olduklarını, afyonun etkisi altında olduklarını ve ne zaman ve nereden ateş açılacağından endişe ederek inanılmaz derecede paranoyak bir halde ilerlediklerini fark edenler bir nebze anlayışlı olabilirler.

Genç bir onbaşının irileşmiş gözleri, olası bir saldırı belirtisi aramak için köyün her tarafını didik didik ediyordu. Az önce içtiği afyondan dolayı kalbi hızla çarpıyordu; tüfeğini kaldırdı ve göğsüne sıkıca bastırdı. Sanki hayat damarıymış gibi. O paniklerken, bir şişe dolusu sake içmiş olan astsubayı ona gülüyordu.

“Tanaka-dono, böyle devam edersen beni endişelendireceksin! Köy zaten kaçak mallar için arandı. Biz buraya sadece güç gösterisi yapmak için geldik! O yüzden beni korkutmayı bırak!”

Tanaka adlı adam rahat bir nefes almadı, bunun yerine gördüklerinin gerçek olup olmadığını merak ederek köye bakmaya devam etti. Tam astsubayına cevap verecekken, havada yüksek bir gök gürültüsü duyuldu ve bu da onu silahını kaldırmaya ve köye rastgele ateş etmeye sevk etti.

Japon askerleri arasında herhangi bir kayıp olmamasına rağmen, silah seslerinden paniğe kapılarak yakındaki binalara rastgele ateş açtılar ve görünmeyen tehdidi vurmayı umdular. Ancak kurşunlar, sazdan yapılmış evleri paramparça etti ve temas ettikleri tüm canlıları öldürdü.

Kadınlar, çocuklar, yaşlılar. Kurşunlar ayrım yapmıyordu, onları ateşleyenler de. Itami’nin ordusunun emektarı olan Yüzbaşı, düzeni sağlamak için umutsuzca güçlerini toplamaya çalıştı, ama çok geçti. İlk kurşun sıkıldığında, Tanaka gibi yasa dışı bir madde etkisi altında olan adamların hiçbir mantığı kalmamıştı. Hareket eden her şeye ateş ediyorlardı.

Japon ordusunun askerleri köye rastgele ateş açarken, Joseon köylüleri evlerinden kaçmaya başladı. Ancak, insanların ani göçü Japon askerlerinde paniğe yol açtı ve silahsız sivillere hızla ateş açarak onları olay yerinde katlettiler.

İsyancıların nerede olduğunu, hatta var olup olmadıklarını bile bilmeden, Japon askerleri, II. Dünya Savaşı dönemindeki Tip 97 modeline göre tasarlanmış yeni el bombalarını binalara fırlattılar; geride kalan herkesi paramparça ettiler ve evlerini ateşe verdiler.

Bu katliam sona erdikten sonra Japon askerleri olay yerini incelediler ve başlangıçta silahlı köylülerin olmadığını, bunun yerine amaçsız katliamı başlatan patlamanın küçük bir çocuğun havai fişekle oynamasının sonucu olduğunu tespit ettiler.

Itami, askerlerinin geçerli bir sebep olmaksızın tüm bir köyü, son kadın ve çocuğa kadar katlettiğini öğrendiğinde, otoritesini göstermek amacıyla olaya karışan yüz adamın kafasını bizzat kendisi kesecekti; bu da Japon ordusunun moralini daha da bozacaktı.