Çelikten Tiranlık – Bölüm 89

Bölüm 89: Silah Tüccarı Olmak

Askeri reformlar hayata geçirildikten sonra, Berengar milisleri ve profesyonel orduyu tek bir bütünleşik güç haline getirmeye başladı. Askerler, ölüm ve lanet tehdidi altında, krallığı tüm yabancı ve yerli düşmanlardan koruyacaklarına ve aynı zamanda Vikontluğa ve Başkomutanına (bu noktada Başkomutan Berengar’dı) bağlılık yemini edeceklerine dair yemin etmek zorunda kaldılar.

Daha sonra yaklaşık 1000 piyade, 1. ve 2. Piyade Taburlarının saflarına transfer edildi. Berengar bu sayede, yeni ve muhtemelen memnuniyetsiz birliklerin, kendisine tamamen sadık olanların yanında yer almasını ve kendisine karşı dönme şanslarının olmamasını sağladı.

Emri altındaki 30 şövalye ise, sayıları her geçen gün artan 1. Süvari Taburu’nun saflarına transfer edildi. Süvari yetiştirmenin maliyeti piyade veya topçu yetiştirmenin maliyetinden çok daha fazlaydı, ancak Berengar’a göre bu paraya değecekti; bu nedenle, böyle bir girişimi finanse etmek konusunda hiçbir tereddütü yoktu.

Yeni birliklerin temel ve uzmanlık eğitimini tamamlaması birkaç ay sürecek olsa da, yaklaşan savaş patlak verdiğinde, dünyanın aynı büyüklükteki herhangi bir ordusundan çok daha büyük, iyi eğitimli ve iyi donanımlı bir orduya sahip olacağından emindi.

Silah fabrikası ve zırh deposu her gün Berengar’ın ordusunun düzgün bir şekilde sahaya sürebilmesi için gerekli ekipmanı üretmekle meşguldü; bu nedenle, kısa sürede her geçen gün büyüyen, eskimiş silah ve zırhlardan oluşan devasa bir stokla karşı karşıya kaldı. Sonunda Berengar, ekipmanı Kont Lothar’a indirimli olarak satmaya karar verdi; kullanılmış ekipman olduğunu ve bazılarının belirli kişilere özel olarak uyarlanmış olduğunu göz önünde bulundurarak, tam fiyatını asla almayı düşünmezdi. Bununla birlikte, ekipman tamamen işlevseldi ve kendi ordusu dışında dünyadaki hemen hemen her şeyden daha kaliteliydi.

Bu fikri düşünen adam, teklifi fazlasıyla önemseyen ve Berengar’ın neden bu kadar büyük miktarda çelik levha ve zırh sattığını merak eden Kont Lothar’a bizzat bir mektup yazdı. Böylece adam, ekipmanların bulunduğu silah deposunda Berengar ile buluştuğu Kufstein’e olabildiğince çabuk gitti ve iki soylu, ticaretin ayrıntılarını görüştü.

Kont Lothar sorularını sormaktan çekinmedi; Berengar’ın bu kadar değerli ekipmanı arızalı olmadığı sürece neden teslim edeceğini aklına getiremiyordu.

“Peki neden bu kadar büyük miktarda çelik silah ve zırh satıyorsunuz? Bunlara kendiniz için ihtiyacınız yok mu?”

Berengar gülmeye başladı; ordusunun eskiyen teçhizatını satmak için çoktan bir bahane planlamıştı.

“Şu anda büyük bir altyapı projesine yatırım yapıyorum ve çelik ve tekstil ticaretinden kazandığımdan daha fazla sermayeye ihtiyacım var. Köylü birliklerimin bu kadar üstün ekipmana ihtiyacı olmadığını düşündüm. Bu yüzden onu satmaya ve onları çok daha ucuz bir zırh tasarımıyla donatmaya karar verdim.”

Lothar bu cevabı hiç düşünmeden verdi; özellikle Berengar bu teçhizatın köylü birliklerini donatmak için kullanıldığını söylediğinden, tamamen mantıklıydı. Lothar’ın yanında getirdiği zırh ustaları, teçhizatın dayanıklı olup olmadığını belirlemek için her bir parçayı incelemeye başladılar. Teçhizat sadece bir savaş görmüştü ve adamların çoğu o savaşta hiç zarar görmemişti; bu nedenle, mükemmel durumdaydı.

Adamları teçhizatı incelerken, Lothar bu kadar büyük miktarda yüksek kaliteli silah ve zırhın satış şartlarını görüşmeye başladı. Önceki savaşta kullanılan mızraklar hariç her şey satılıktı.

“Eğer dolaplarımdaki incelemeler ekipmanın kalitesini doğrularsa, o zaman malları sizden memnuniyetle satın alırım; ancak, kullanılmış oldukları ve çoğunun yeniden düzenlenmesi gerekeceği için, size tamamı için tam fiyat teklif edemem.”

Teçhizatın neredeyse tamamının çelik miğferler ve az sayıda çelik kol ve dizliklerden oluştuğu düşünüldüğünde, bu kadar büyük miktarda teçhizatın üretimi o dönemde eşi benzeri görülmemiş bir şey olduğundan, değeri oldukça yüksekti ve Kont Lothar cazip bir teklif sundu.

“Her zırh takımı ve ona uygun silah için 10 gulden ödeyeceğim.”

Gulden, o dönemde para birimi olarak kullanılan altın bir sikkeydi ve tek başına çelik bir göğüs zırhının sıfır fiyatının 4 guldenden biraz fazla olduğunu, ayrıca bunun çoğunlukla kullanılmış bir Brigandine olduğunu göz önünde bulundurursak, fiyat makul sayılabilirdi. Ancak Berengar, Kont Lothar’dan ekipmanın her parçasının değerini sonuna kadar çıkarmaya hazırdı ve teklifine hemen daha yüksek bir rakamla karşılık verdi.

“15”

Kont Lothar bu rakama kaşlarını çattı ve yeni bir rakamla karşılık verdi.

“12!”

Berengar başını salladı ve yüzünde kibirli bir gülümsemeyle son teklifini müzakere etti.

“13, ulaşım masraflarını da ben karşılarım. Kabul etmezseniz, Steiermark Kontu’nun orduları için böyle güzel teçhizata sahip olmaktan memnun olacağından eminim…”

Berengar, Kont Lothar’ın hassas noktasına dokunmuştu; sonuçta Lothar, Kont Otto’nun ana Habsburg hattına sadık olduğunu ve Berengar’ın ekipmanlarını ona satması durumunda gelecekteki bir düşman olarak gördüğü biri olduğunu gayet iyi biliyordu. Zira bu ekipman sayesinde ham çelik satın alma ve kendi başına üretim yapma ihtiyacı büyük ölçüde azalacaktı.

Uzun uzun düşündükten sonra Kont Lothar’ın kabul etmekten başka çaresi kalmadı ve Berengar’a lanetler yağdırdı.

“Kahretsin! Tamam, şartlarını kabul ediyorum!”

Ancak, el sıkışıp birbirlerine gülümseseler de, Lothar gizlice kendi kendine düşünüyordu.

‘Ne kadar aptal, yaklaşan tehlikeden haberi yok ve böylesine değerli teçhizatı düşmanına satarak ordularını perişan halde bıraktı, Töton Şövalyeleri ordusunu kolayca yok edebilir.’

Lothar, kendisine satılan ve şu anda Avrupa’da, hatta belki de dünyada en üst düzey ekipman olduğunu düşündüğü bu zırhın, Berengar’ın gözünde çoktan eskimiş sayıldığını ve genç Naip’in, ordularının kullanması için daha iyi ekipmanlarla değiştirme sürecinde olduğunu bilemezdi.

Berengar, Lothar’ın ne düşündüğünün gayet farkında olduğu için kibirli bir ifadeyle gülümsedi ve kendi silahlarının gürültüsüyle Lothar’ın ordusunun darmadağın edildiği anın yüzündeki ifadeyi görmeyi sabırsızlıkla bekliyordu!

Berengar bu ilk adımla silah ticaretine girmiş ve yaklaşık 13.000 gulden gibi muazzam bir kar elde etmişti! Bu karın bir kısmını silah ticaretine yatırarak yaklaşan iç savaşta tüm gruplara silah tedarik etmeye başlayacak ve bundan önemli ölçüde kar elde edecekti. Ancak, Berengar’ın ordusunun çakmaklı tüfekleri ve 12 librelik topları karşısında, ekipmanlarını satın alan gruplar, ekipmanlarının tamamen ve kesinlikle işe yaramaz olduğunu korkunç bir şekilde fark ettiler.