48 Hours a Day – Bölüm 910

Bu insan-kurbağa balığı canavarları yeterince korkutucuydu. Ancak duvardaki diğer iki canavarla karşılaştırıldığında, muhtemelen Disneyland’da turistlerle fotoğraf çektiren bir Mickey Mouse maskotu kadar sevimliydiler. Nellie duvar oymalarına baktığında sezgisel bir anlayış edinemedi. Şimdi iki tahtı gördüğüne göre, tahtlarda oturması gereken yaratıkların boyutunu nihayet daha iyi anladı.

Geniş deniz tabanında bile, kesinlikle devler olarak kabul edilebilirlerdi. Nellie, bir kedi çiftliğine giren bir fare gibi hissetti. Neyse ki, kedi çiftliğinin sahibi bugün evde değildi. Bir daha asla geri dönmeyeceklerini umarak, Yonaguni Adası için bile endişelenmeye başladı. Adanın altında bu kadar büyük bir kötülük gizlendiği düşünüldüğünde, Yonaguni Adası’nın bu kadar yıl zarar görmeden kalması bir mucizeydi.

Ama bu iki tahtı görmek iyi haberler olmadan değildi. Nellie tünelin diğer ucunda bir çıkış olup olmadığını merak ediyordu ve sonunda rahat bir nefes alabildi. Bunun nedeni, çatlak ne kadar genişlerse genişlesin, dev yaratıkların girişten veya çıkıştan asla sığamayacak olmalarıydı.

Yani burada başka bir çıkış olmalıydı. Nellie el feneriyle hızla etrafına baktı ve kısa sürede o çıkışı buldu. Tahtın sağ tarafında bulunan çıkış, iki taş sütun tarafından engellenmiş durumdaydı. Bu sütunlar çok büyük olduğu için, yalnızca birileri onlara dikkatle bakarsa bulunabilirdi.

Büyük bir kara delikti, yetişkin bir ispermeçet balinasının içinden yüzebileceği kadar. Nellie yanına yaklaştığında okyanus akıntısını hissedebiliyordu. Başka bir deyişle, dış dünyayla bağlantılı olmalıydı. Nellie’nin gözleri onu gördüğünde hemen parladı. Silindirindeki basınçlı hava azalıyordu, sadece 30 bardan az kalmıştı.

Eğer bir çıkış bulamazsa yarın asla güneşi göremeyecekti. Mağaraya girmeden önce Nellie, salonda kimsenin olmadığından emin olmak için arkasına baktı. Zhang Heng de saklandığı yerden yüzerek çıkmıştı. Ancak, şu anki durum hakkında pek iyi hissetmiyordu.

Bu su altı sarayının ihtişamına bakan ve canavarlar hakkındaki önceki anlayışına dayanarak, Zhang Heng bu yerin sadece bir muhafızı olabileceğini düşünmedi. Bununla birlikte, dışarı çıkarken ikinci bir canavarla karşılaşmadılar. Ya canavarlar avlanırken gelecek kadar şanslıydılar ya da canavarlar çıkışın sonunda saklanıyor ve onları pusuya düşürmek için bekliyorlardı.

Elbette, Zhang Heng ilk varsayımın gerçekten olan şey olmasını umuyordu. Ancak, cebinden Betty’nin Kabuğu’nu çıkarmış olduğu için ikinci duruma da hazırlıklıydı. Bu, Filtre Lensi dışında yanında getirdiği ikinci oyun eşyasıydı. Filtre Lensi’nin aksine, Betty’nin Kabuğu su altında kullanılmak üzere tasarlanmıştı.

Bu oyun öğesi, Black Sail görevindeki belirli bir Kelt antik tanrısından kaynaklanmıştır. Kullanıcının öfkesini tüketir ve on beş dakika boyunca denizde bir fırtına çağırırdı. Fırtınanın gücü, kullanıcının ne kadar öfkeli olduğuna doğrudan bağlıydı.

Aslında, bu oyun eşyası Zhang Heng için giderek daha işe yaramaz hale gelmişti. Bunun nedeni duygularının yavaş yavaş kaybolmasıydı. Öfke ya da neşe olsun, onda pek bir şey kalmamıştı. Daha önce sahip olduğu empati bile yavaş yavaş onu terk ediyordu. Zhang Heng, tamamladığı son görevde artık kabuğu yanında taşımıyordu. Bu oyun eşyası, hayatının dönüm noktalarından birini temsil eden basit bir nesneydi ve ayrıca on yıldan fazla bir süredir ona sahipti. Bu nedenle, Zhang Heng onu para karşılığında satmak istemiyordu, bu sefer onu son kez kullanabileceğini umuyordu.

Ayrıca, ona güçlü bir déjà vu hissi veren iki tahtı da fark etmişti. Bu sefer, bazı hafıza parçaları Zhang Heng’in zihnine bile nüfuz etmişti. Görünüşe göre bu sarayda ilk kez bulunmuyordu.

Ve o sırada, kral ve kraliçe tahtlarda oturmadılar. Bunun yerine, sanki en dindar inananlarıymış gibi ayaklarının dibinde sürünüyorlardı. Öte yandan, insan-kurbağa balığı canavarları bu salona yaklaşamıyordu bile. Sadece salonun ortasındaki büyük figüre bakmak bile onları sonsuz bir deliliğe ve çılgınlığa sürüklerdi.

Bu garip bir histi, özellikle Zhang Heng daha yüksek bir noktadan aşağı baktığını fark ettiğinde. Sarayı mahvetmemek için sırt üstü çömelmek zorundaydı. Onun bakış açısından, kral ve kraliçe yeni yürümeyi öğrenmiş iki yürümeye başlayan çocuk gibi görünüyordu.

Zhang Heng, kraliçeye birkaç kez daha baktı çünkü kraliçe ona sanki daha önce tanışmış gibi daha güçlü bir aşinalık hissi verdi. Bu aşinalık hissi hafıza parçalarından değil, Zhang Heng’in kendisinden geliyordu. Hafızanın derinliklerine dalmadan önce, Nellie’nin hareketleri onu gerçeğe geri döndürdü.

Zhang Heng başını salladı, kendisinin ve Nellie’nin tüplerinde çok az oksijen kaldığını biliyordu. Önlerinde ne olursa olsun denemek zorundaydılar. Sonra, Nellie önce gitti ve Zhang Heng onu takip etti. Sonra, son umutlarını simgeleyen duvardaki büyük deliğe daldılar.

Mağaranın arkasındaki bu tünel dar tünelden farklı olarak yeterince genişti. Dalış bilgisayarında bulundukları yerin derinliğini sayan sayılar da istikrarlı bir şekilde artıyordu. Önceki travmatik anın ardından şansları iyiye gidiyor gibiydi. Beladan kurtulma umudu tam önlerindeydi.

Nellie hızlanmaya başlamaktan kendini alamadı ve başlarının üzerindeki bulanık ışık giderek daha da belirginleşti. Belirli bir mesafe kadar yüzdükten sonra, dalış bilgisayarı yüzeyden sadece on iki metre uzakta olduklarını gösterdi. Nellie devasa bir mercan resifinin etrafından dolandı ve kayıp Han Lu’yu buldu.

Han Lu pek iyi görünmüyordu. Atılmış bir balık ağına takılmış gibi görünüyordu, kendi gücüyle ondan kurtulamıyordu. Neyse ki onun için solunum cihazı hala amaçlandığı gibi çalışıyordu. Diğer ikisi gibi o da hala hayattaydı.

Bunu gören Nellie aceleyle Han Lu’nun pozisyonuna doğru yüzdü. Önce Han Lu’nun kalan basınç değerine baktı ve geriye sadece beş bardan az kaldığını gördü. Başka bir deyişle, birkaç dakika sonra gelselerdi Han Lu boğularak ölebilirdi.

Bu yüzden Nellie, Han Lu’yu rahatlatmak için işaret etti ve aynı zamanda ikincisine balık ağını çözmesinde yardım etmeye başladı. Ancak, Han Lu’nun yanına yüzdüğünde, ikincisi daha da panikledi ve çaresizce mücadele etmeye başladı. Aynı zamanda, sanki dönmesini istiyormuş gibi Nellie’nin omzuna vurmaya devam etti.

Nellie başını biraz tereddütle çevirdi. Oval tünel çıkışı bir petek gibi çukurlu görünse de, olağandışı hiçbir şey yoktu. Sessizdi ve ulaşılabilir mesafedeydi. Nellie, on iki metre daha yüzdüğü sürece beladan kurtulabileceklerini ve tekrar güneş ışığını görebileceklerini biliyordu.

Ama bir sonraki an, acımasız gerçek tüm güzel fantezilerini paramparça etti.

Arı kovanı benzeri tünelden, kovanı terk eden işçi arılar gibi çok sayıda siyah gölge fırladı. O kadar çoklardı ki güneş ışığının ona ulaşmasını engellediler ve dünyasını tekrar karanlığa gömdüler.