Circle of Inevitability – Bölüm 92

Bölüm 92: Kaderi Soymak

Lumian, gördüğü veya hissettiği hayali nehrin anlamını kavrayamıyordu. Tek tahmin edebildiği, bunun kaderi simgelediği idi. Fallen Mercury’nin içgüdülerinin rehberliğinde, kılıcın ucunu kaldırdı ve nehirdeki cıva sembolüne doğrulttu.

Cıva nehrine dokunur dokunmaz, Lumian’ın zihninde bir dizi sahne canlandı: Noodle Man’in gizemli bir kurban dansı yapması; Noodle Man’in siyah diken sembolünün önünde korkarak secde etmesi; Noodle Man’in rüya harabelerinde dağılmış et ve kanı toplayarak açlığını gidermesi; Noodle Man’in ‘şehir surları’ çemberine yaklaşmaya çalışması, ancak her seferinde bir şeyden korkmuş gibi geri çekilmesi; Noodle Man’in kafasının bir baltayla kesilmesi…

Döngü başladığından beri tüm varlığı bu muydu? Lumian, Noodle Man’in ölümünü temsil eden cıva sembolüne, yani illüzyon nehrinin sonuna Fallen Mercury’nin ucunu saplamaya çalışırken bunu fark etti.

Sembol çok büyük ve ağırdı, başaramadı.

O anda cıva sembolü dağılmaya başladı ve illüzyon nehri yavaş yavaş kayboldu. Lumian’ın zihnindeki görüntüler bulanıklaştı.

Zaman sınırı mı var? Lumian oyalanmaya cesaret edemedi. Yakınlık ilkesine bağlı kalarak, karanlık kalay hançeri Noodle Man’in kara diken sembolüne yenik düşecek kaderine doğrulttu.

Nehirlerin dolanarak oluşturduğu gibi görünen cıva sembolü açıldı ve Fallen Mercury’nin bıçağına sızan bir damlacık haline geldi.

Bir sonraki anda, hayali nehir tamamen kayboldu ve Lumian, Noodle Man’in kaderini bir daha görmesini engelledi.

Fallen Mercury’ye baktı ve kalay siyahı bıçağın üzerindeki sapkın sembollerin, sanki bir yaşam gücüyle doldurulmuş gibi, su gibi hafifçe dalgalandığını fark etti.

Başından beri büyüleyiciydiler, ama şimdi daha da ürkütücü görünüyorlardı.

“Başardım…” Lumian rahatlamış bir şekilde kendi kendine fısıldadı.

Fallen Mercury artık tamamlanmıştı.

Gelecekte, savaşta bu heretik hançerle alevli canavarı yaralayabildiği sürece, canavarın kara diken sembolünün önünde korkarak ölme kaderini onunla değiştirebilirdi.

Lumian, Fallen Mercury’nin bıçağını siyah bir beze sardı ve kemerine kınadı. Noodle Man’in cesediyle kısaca ilgilendi ve onu yarı yıkık bir binaya taşıdı. Binanın son dayanağını yıkarak moloz ve tahtaların düşmesini sağladı ve içindeki her şeyi gömdü.

Bundan sonra Lumian, alevli canavarın ortaya çıktığı yere geri döndü.

Bu sefer gözlem için yaklaşmadı. Bunun yerine, ayak izleri ve diğer izleri aradı, hedefini belirlemek için zaman ayırarak etrafında kasıtlı olarak dolaştı.

Neredeyse iki saat sonra, Lumian alevli canavarın alışkanlıklarını ve davranış kalıplarını yavaş yavaş çözdü. Zihninde bir av haritası oluştu.

Belli bir süre önceden belirlediği savaş alanlarını inceleyerek, yararlanabileceği doğal tuzaklar aradı.

Sonunda Lumian alnını ovuşturdu ve enerjisi varken harabelerin derinliklerine inmeye karar verdi, gelecekteki keşifler için bilgi topladı.

Tetikte kalarak kurban dansını tekrar yaptı ve siyah diken sembolünü kısmen tetikledi.

Elinde ‘tılsım’ ile Lumian, öncekiyle aynı yolu hızla takip etti.

Yol boyunca canavarlarla karşılaştı, ancak bunlar ya saldırmadan kaçtılar ya da uzaktan gözden kayboldular. Derine indikçe benzer durumlar daha sık yaşandı.

Sonunda, ikinci kurban dansından kaynaklanan göğsündeki yanma hissi azaldığında, Lumian bir kez daha bükülmüş evlerden oluşan ‘şehir surlarını’ gördü.

Ruhani gücünün geri kazanılmasını bekleyerek bir süre dinlendi, sonra kurban dansını tekrar yaptı.

Bazen şiddetli, bazen zarif dansın ardından Lumian, Fallen Mercury’yi bulduğu yere doğru yöneldi, siyah diken sembolü aktif hale geldi.

Alevlerin söndüğü odadan geçtikten sonra, ani bir saldırıya karşı tetikte, adımlarını yavaşlattı.

Bir süre yürüdükten sonra Lumian, önündeki ışığın önemli ölçüde azaldığını fark etti. Sanki gökyüzünde devasa bir yaratık ışığı engelliyor ya da güneş bir şey tarafından örtülmüştü.

Lumian içgüdüsel olarak yukarı baktı, ancak sadece yoğun sis gördü.

Nedenini anlayamayan Lumian, Fallen Mercury’yi çekip dikkatlice ilerlemeye devam etti.

Bir anda, sanki gündüzden geceye geçmiş gibi hissetti.

Tabii ki bu abartılı bir benzetmeydi. Lumian, sisli havayı karanlık bulutlarla kaplı bir yere benzetmenin daha doğru olacağını düşündü.

Neredeyse aynı anda, istem dışı bir şekilde esnedi ve yorgunluğu daha da arttı.

Hayır, uyuyamam… Lumian, gölgeli dağın eteklerinden uzaklaşırken gözlerini açık tutmaya zorladı.

Zihinsel durumu önemli ölçüde düzeldi. Hala yorgun olmasına rağmen, dayanabilirdi.

İçeri girdiğin anda uykuya dalıyorsun. Ne kadar derine inersen, o kadar uykun geliyor? Lumian sessizce düşündü. Dönüp başka bir yöne doğru yürümeye başladı.

Bir kurban dansı daha yaptıktan sonra, tanıdık olmayan bir bölgeye ulaştı.

Sağında kapılar ve pencerelerle dolu ‘duvarlar’ vardı. Solunda, bina kalıntılarının çemberine bağlı bir çorak arazi uzanıyordu ve ileride kahverengi ağaçlar duruyordu. 𝙧ἁŊồ₿ÈṨ

Issız kalıntılarda, ağaçlar inanılmaz derecede dirençli görünüyordu. Birbirlerine dolanıp sarılmış, beş ila altı metre yüksekliğinde tahta bir duvar oluşturmuşlardı.

Bu tahta duvarın üzerinde çok sayıda yeşil yaprak ve dal vardı, bu da etrafındaki ölümcül sessizlik ve ıssızlıkla keskin bir tezat oluşturuyordu.

Eğer şehir surlarının arkasındaki yolu kapatmasaydı, Lumian onun inatçı canlılığını övmüş olabilirdi. Ama şimdi, iki orta parmağını kaldırarak kaba bir hareketle memnuniyetsizliğini ifade etmekten başka bir şey yapamıyordu.

Yolunu uzatıp rüya harabelerinin diğer tarafından girebilirdi, ama o bölgeyi iyi bilmiyordu. Ruhani gücü neredeyse tükenmişti, bu yüzden riske girmeye gerek yoktu.

Lumian utanmadan esnedi, göğsü hala yanarken adımlarını geri izledi.

……

Lumian uyandığında, şafak vakti ilk ışıkları kalın perdelerden sızarak odadaki masa, sandalye, gardırop ve diğer mobilyaların siluetlerini ortaya çıkarmıştı.

Hala erken, diye düşündü, yanındaki Aurore’ye bakarak.

Aurore’nin sarı saçları beyaz yastığın üzerine dağılmış, gözleri huzurlu bir uykuda kapalıydı.

Sağ eli battaniyenin kenarını sıkıca tutuyordu, ara sıra dönmeye çalışıyor ama içgüdüsel olarak duruyordu. Alnı kırıştı, sonra yavaşça düzeldi.

Lumian, kız kardeşinin neden böyle tepki verdiğini çok iyi biliyordu.

Önlem olarak geceliğinin içine çok sayıda şişe saklamıştı. Yan ya da yüzüstü yatarsa kesinlikle kendine zarar verecekti.

Ne yorucu, diye içinden iç çekerek, yüzünde şefkatli bir ifadeyle ve kalbi huzur içinde Lumian.

Bir süre sonra, dikkatlice yataktan çıktı ve yatak odasından çıktı.

Çatıya çıkan yan balkona doğru ilerledi. Uzaklardaki kızıl gökyüzüne bakarak vücudunu gerdi.

Bir dakika içinde Valentine odasından çıktı ve koridorda durdu.

“Sen de güneşe mi selam veriyorsun?” diye sordu, her zamanki soğuk tavırları yerini sıcaklık ve onaylamaya bırakmıştı.

Hayır diyebilir miyim? Lumian gülümsedi. “Doğru.”

Memnun olan Valentine balkona çıktı ve yükselen güneşe karşı dik durdu.

Kollarını genişçe açtı, yüzünü gökyüzüne doğru kaldırdı ve fısıldadı, “Güneşe şükürler olsun!”

Başka seçeneği olmayan Lumian, onun hareketini taklit etti. “Güneşe şükürler olsun!”

Valentine kollarını indirdi ve göğsünün üzerinde çaprazladı. Bir an sessizce dua ettikten sonra gözlerini açtı ve Lumian’a, “Döngü başarıyla çözülürse, seni Darige piskoposuyla tanıştıracağım. Yoksa Bigorre’yi mi tercih edersin?” dedi.

“Trier’i tercih ederim,” diye cevapladı Lumian gülümseyerek. “Ama nereye gideceğim bana bağlı değil. Kardeşime bağlı.”

Valentine başını salladı ve konuyu kapattı. Koridora dönüp devriyeye başladı.

Saat sekize kadar hiçbir şey olmadı. İkili aşağı inip birlikte kahvaltı hazırladı.

Kısa süre sonra Ryan da onlara yardım etmek için katıldı. Leah saat dokuzdan biraz önce uyandı, Aurore ise hala uyuyordu.

Ryan tostunu ısırıp Lumian’a sordu, “Bugün için bir planın var mı?”

Lumian cevap vermeden önce tereddüt etti, “Birini evde bırakmalıyız. Aurore’u olası bir saldırıya tek başına bırakamayız. Kalan ikimiz benimle birlikte yiyecek stoklayıp su getireceğiz. On ikinci geceye kadar dayanmalıyız.”

Cordu’da yeterli su kaynağı yoktu. Aurore, tadilat sırasında çatıya bir su deposu kurmuştu. Düzenli olarak doldurulup dezenfekte edildiği sürece, akan suya eşdeğerdi.

“Evet, Lent’ten önce tüm bunları yapmalıyız,” diye onayladı Ryan.

Lumian parlak bir gülümsemeyle, “Bu arada, Madam Pualis’i ziyaret edip, mezardaki ölü büyücü ve baykuşla ilgili soruşturmamıza yardım edip edemeyeceğini sormalıyız,” dedi.

Beklendiği gibi, Valentine kaşlarını çattı ve Ryan’ın gülümsemesi dondu.

Leah suyunu yudumladı ve gülümsedi. “Ben Aurore ile kalacağım.”

“Sorun değil,” dedi Lumian, Ryan ve Valentine adına.

Başka seçeneği olmayan iki adam, o sabah idarecinin evini ziyaret etmeyi kabul etti.

Kahvaltının ardından üçlü, yarı yeraltında bulunan iki katlı binadan çıktı ve Ol’ Tavern’a doğru yola koyuldu.

Yolda Shepherd Pierre Berry’nin evinin önünden geçtiler.

Lumian’ın kalbi hızla çarpmaya başladı ve Ryan ile Valentine’e, “Üç koyuna bir bakalım,” dedi.

Önceki gece duyduğu melemeyi hatırladı.

Onun ne demek istediğini anlayan Ryan ve Valentine itiraz etmedi.

Berry’lerin evinin arkasına dolandılar, ancak boş bir koyun ağılı buldular.

Üç koyun gitmişti.