48 Hours a Day – Bölüm 777

Bach ve Rufus arasındaki düello, gösterinin ilk gününün en heyecanlı kısmı oldu. Birçok seyirci, savaş bittikten sonra bile tartışmaya devam etti.

Yere sıçrayan kan, kas çarpışmaları ve savaş boyunca beklenmedik bir gelgit değişimi – iyi bilinen bir gladyatörün ölümüne ek olarak, görkemli bir performansın sahip olması gereken hemen hemen her göz alıcı unsur seyirciye sunuldu. Bu nedenle, Bach’ın adı Roma halkı arasında yayılmaya başladı.

(Victor Arena’ya çok güçlü bir yeni isim geldi!)

Bu cümle Roma’nın her sokağında dolaşıyordu.

Mark Reuss ve Gaby’nin planının ilk aşaması başarılmıştı. Ancak, sonucu ancak Bach’ın ikinci mücadelesinde görebildiler. Bach ve ölen Rufus’un yardımıyla, arenanın sonraki iki gündeki katılım oranında da ufak bir artış görüldü.

Ve kısa süre sonra üçüncü gün geldi.

Zhang Heng ve Varo, Victor Arena’nın yeraltına geri döndüler.

Dramatik etkileri en üst düzeye çıkarmak için birçok arenanın benzer tasarımları vardı. Üst katı kumla kaplı ahşap bir zemindi ve alt katı bir tiyatronun sahne arkası gibi görünüyordu. Diğerlerinin yanı sıra bir silah deposu, bir kafes ve bir hazırlık odası vardı. O zamanlar, insanları veya hayvanları yüzeye taşımak için özel bir asansör kullanılırdı ve sanki yerden yeni çıkmış gibi görünmelerini sağlardı.

Gladyatör olmak üzere eğitilmeden önce ikisi de burada çalışıyordu. Şimdi, her şeyin başladığı yere geri dönmüşlerdi. Ne yazık ki hazırlık odasında ayna yoktu. On iki kişilik karma dövüşe katılmaları istenen tüm gladyatörler buradaydı ve her birinin yüzündeki ifadeler farklıydı.

Bazıları sessizce silahlarını temizliyor ve zırhlarını ayarlıyordu, bazıları savaş öncesi tuhaf ritüeller yapıyordu ve tabii ki bazıları rahatlamıştı. Ve Nasika da onlardan biriydi, yanındaki partneriyle konuşuyor ve gülüyordu.

Bu, on iki kişilik karma bir dövüşe katıldığı dokuzuncu seferdi. Ve sekiz dövüşten yedisini kazanmıştı. O dövüşte kaybetmesinin tek nedeni Sethnets’in onunla dövüşmek için orada olmasıydı. Sethnets emekli olmak üzere olmasına rağmen, zorlu bir dövüşten sonra Nasika’yı yenmeyi başardı.

Ancak Sethnets emekliye ayrıldığına göre, gladyatör okulundaki pek çok kişi Nasika’yı yenebilecek kadar güçlü değildi. Özellikle bu on iki kişilik karma dövüşün kadrosu ortaya çıktığında, Nasika’nın şansı önemli ölçüde artmıştı. Her şey yolunda giderse, sekizinci galibiyetini kolayca elde edebilirdi.

Öte yandan, Varo eski sorunlarını tekrar yaşadı, bir çömleğe kusuyordu. Gladyatör olarak ilk kez arenaya girdiğinde hissettiği muazzam baskıyı hafife alarak hazır olduğunu düşünüyordu. Bu özellikle başının üstünden gelen sürekli tezahüratları duyduğunda geçerliydi. Bu ona vahşi hayvanlar tarafından yenmeden hemen önce iki ölüm sırası mahkumunu hatırlattı.

Onun baskı altında nasıl çöktüğünü gören diğer gladyatörler ona küçümseyerek baktılar.

Nasika onunla dalga geçti, “Hey, oğlum, değerlendirmeyi geçmene nasıl izin verdiler? Korkun daha sonra dövüş sırasında pantolonuna işemene mi sebep olacak?”

Varo ona cevap vermedi. Sadece Nasika’dan biraz korkmuyordu, aynı zamanda bağırsaklarından gelen bir başka kusma turunu da hissedebiliyordu.

Zhang Heng daha sonra Varo’ya ağzını çalkalayabilmesi için bir kase su uzattı.

“Üzgünüm.” Varo su kasesini aldı ve Zhang Heng’den özür diledi. Onu utandırdığını biliyordu. Diğer tüm gladyatörler de Zhang Heng’e tepeden bakıyordu. “Daha sonra dövüşten önce ruh halimi ayarlayacağım. Söz veriyorum.”

“Pekala, birkaç derin nefes almayı deneyebilirsiniz. Kendinize çok fazla baskı yapmayın. Bunu bir eğitim seansı olarak düşünün,” dedi Zhang Heng.

Varo başını salladı, ancak daha konuşamadan Nasika tekrar konuştu. “Bu eğitimden farklı. Eğitim seni öldürmeyecek, ancak gerçek bir gladyatör performansı hayatına mal olabilir. Ve sana bu soğuk, sert gerçeği daha sonra savaştan öğreneceğini garanti ediyorum. Bu kahramanlar ve savaşçılar için bir sahne, senin gibi korkakların ve çöplerin kemikleri ise buraya gömülecek.”

“Kendi işine bakabilir misin?” Zhang Heng sonunda seslendi, “Eğer şimdi yapacak bir şeyin yoksa, daha sonra merhamet dilemek için hangi pozu vermen gerektiğini düşün.”

“İlginç… uzun zamandır yeni gelen biri benimle bu tonda konuşmaya cesaret edemiyordu.” Nasika dönüp Zhang Heng’e baktı. “Ben Garba gibi değilim. Dikkat çekmek için yaşıma güvenmiyorum. Gladyatörlerin beni çürütmeye neden cesaret edemediklerini biliyor musun? Çünkü daha sonra onları hedef alacağımdan korkuyorlar. Bana güven. Kemik Kırıcı lakabımın nasıl ortaya çıktığını bilmek istemezsin.”

“Bana neler yapabileceğini gerçekten görmek istiyorum.” dedi Zhang Heng hafifçe. “Korkarım unvanına layık olamayacaksın.”

Nasika bir şey söylemek istedi, ama aniden uzun bir alkış duydular. Herkes bunun önceki performansın sona erdiğini gösterdiğini biliyordu. Şimdi, arenada performans gösterme sırası onlardaydı.

“Doğulu adam, bana söylediklerine pişman olacaksın.” Nasika, Zhang Heng’e sertçe baktı, miğferini taktı ve oturduğu yerden ayağa kalktı.

Öte yandan Varo, sonunda kusmayı bırakmıştı. Ağzını temiz suyla çalkaladı, herkesle birlikte ayağa kalktı, aceleyle asansöre doğru yürüdü. Yolda, bir acil tedavi odasının önünden geçti ve bir gladyatörün tedavi edildiğini gördü. Sol kolu doğal olmayan bir şekilde kıvrılmıştı. Kemiği kırılmış gibi görünüyordu.

Bunu gören Varo hemen bakışlarını kaçırdı ve yüzündeki teri sildi.

Daha önce gösteri yapan gladyatör arenadan ayrılmadan önce seyircilere eğiliyordu. Kısa bir süre sonra tezahüratlar kesildi. Bu, gladyatörün arenadan çoktan ayrıldığı anlamına geliyordu. Bu nedenle, asansörden sorumlu köleler vinci bir araya getirdiler ve platformda duran on iki gladyatör yukarı çıktı.

Binlerce seyircinin bağırışları ve gürültüleri kısa sürede tüm arenayı doldurdu.

Belki de sadece sağır edici tezahüratlarla çevrili olanlar Varo’nun gerginliğini ve korkusunu gerçekten anlayabilirdi. Kulak zarlarının patlamak üzere olduğunu hissetti.

Her zamanki gibi, on iki gladyatör arenanın etrafında dolaşarak seyircilerin yüzlerini görmesini sağladı. Daha sonra, dövüş becerilerini sergilemek için bire bir ısınma egzersizleri yaptılar.

Nasika on iki gladyatör arasında en ünlüsüydü. Göründüğünde, seyircilerin en az yarısı onun adını haykırdı. Ve Nasika ayrıca seyircilere destekleri için teşekkür etmek için el salladı. İki çaylak Zhang Heng ve Varo’ya gelince, onlar pek ilgi görmedi.

Bu, Varo’nun sinirlerini oldukça yatıştırdı ve Zhang Heng’in yanında çalışırken hissettiği duyguyu hatırladı.

Üç hakem arenaya girdiğinde herkes, belirleyici mücadelenin zamanının geldiğini biliyordu.

Varo, Nasika’nın onlara kasıtlı olarak yaklaştığını fark etti. Muhtemelen yeni gelenlerden kurtulmadan önce gösterinin başlamasını beklemek istiyordu. Ancak diğer gladyatörler de onunla aynı fikirde görünüyordu. Onlara göre, Zhang Heng ve Varo kurtulması en kolay ikiliydi.

Dövüş başladığında Nasika, Zhang Heng ve Varo’ya ilk saldıran olmayı başaramadı. Kurallara göre başka bir rakip bulması gerekiyordu.