Astral Pet Store – Bölüm 737

“Kuzen, neden hep bu kadar meraklı ve aşırı arkadaş canlısısın? Gördün mü? Seninle konuşmak istemiyor!” Karina adındaki kız çenesiyle Harry’yi işaret etti.

Tabii ki bunu yüksek sesle söylemedi. Bu sadece telepatik bir mesajdı.

Su Ping bunu kızın sadece el hareketi olarak gördü.

Harry gülümsedi ve telepatik olarak, “Bir yolculukta tetikte olmaktan asla zarar gelmez. Ondan bir şeyler öğrenmelisin, yoksa Hugh Mia Akademisi’ndeyken kolayca kandırılabilir ve ayartılabilirsin!”

“Humph! Aptal olsaydım zaten Hugh Mia Akademisi’ne kabul edilmezdim!” Karina kollarını iki yana açarak homurdandı.

Harry onun cevabıyla eğlendi ve konuyu kapatmayı tercih etti.

Yolda başka şeyler de konuştular ama Su Ping’in ortada olması rahatsız edici olduğu için hepsi gözlerini kapatıp dinlenmeye çekildi.

Woffett ile Kroline Adası arasında üç kıta ve bir okyanus vardı. Uçak iki kısa mola verecekti; doğrudan bir uçuş olmayacaktı.

Ne de olsa Rhea çok büyük bir gezegendi. Bir uçak güney kutbundan kuzey kutbuna uçacak olsa benzini biterdi.

Su Ping bir ara bir uçuş görevlisine sormuş ve yolculuğun dört saat süreceğini öğrenmişti. Bu kesinlikle uzun mesafeli bir aktarmaydı.

Bu durum Su Ping’i biraz endişelendirmişti. Ne de olsa, görevi tamamladıktan sonra kalan son günde Gök Gürültüsü Okyanusu Meyvesi’ni satın almaya yetecek kadar para kazanmayı planlamıştı.

Görünüşe göre şansına güvenmek zorunda kalacaktı.

Devam eden görevin ödül olarak vereceği Evcil Hayvan Yeteneği Kitabı, Gök Gürültüsü Okyanusu Meyvesi’nden on kat daha önemliydi!

Zaman hızla akıp geçti.

Harry ve grubu yolculuğun ortasında küçük bir hazine deposundan yiyecek aldılar. Su Ping’e bir parça ev yapımı ekmek ikram ettiler ama o kibarca reddetti.

Su Ping’in ne kadar uyanık olduğunu görünce başka bir şey söylemediler.

Aslında Su Ping hiç de tedbirli davranmıyordu. Zehre karşı direnci zaten özel derecedeydi. Bir Kader Devleti zehirli canavarını Fransız öpücüğüyle öpse bile bir şey olmazdı. Sadece dişleri için kötü olacağını düşündüğü ışıltılı sos yüzünden ekmeği reddetti.

Pahalı yiyecekler ille de lezzetli olmak zorunda değildi.

Dört saatlik uçuş nihayet sona ermişti. Uçak inmek üzereyken sessiz kabinde fısıltılar yankılandı. Şu anda hâlâ gezegende olan yolcuların neredeyse tamamı Kroline Adası’na gidiyordu.

Asıl amaçları Gürleyen Gök Gürültüsü Kıtası’ndaki Geniş Gökyüzü Gök Gürültüsü Ejderhalarını avlamaktı.

Uçakta çok daha az yolcu vardı ama yine de yaklaşık yarı kapasitedeydi. Ne de olsa pek çok gezegen öncüsü gök gürültülü ejderha gelgit mevsiminde avlanmak için Rhea’ya gitmişti. ᚱ𝖆𝐍оＢÊ𝙨

“Bakın, Kroline Adası tam şurada!”

“Şunu görüyor musun? Tam orada! Burası Gürleyen Gök Gürültüsü Kıtası!”

“Parlak moru mu kastediyorsun…”

Birçok insan tartışıyordu. Çoğu gruplar halinde yerleşmişti. Çok azı Su Ping gibi yalnız kaşiflerdi.

Uçağın pencerelerinden bir parça mor renk görülüyordu, bu da bulutların altındaki engin denizin bir görüntüsüydü. Henüz çok uzakta olduğu için herkesin görebildiği tek şey ufuktaki ince bir çizgiydi.

Uçak kısa bir süre sonra iniş yaptı.

Herkes sırayla uçağı terk etti. Su Ping, Harry ve arkadaşlarına veda ettikten sonra terminal salonundan ayrıldı.

Dışarı çıkar çıkmaz her yerde oteller gördü. Birçoğu Okyanus Eyaleti’nde olan savaş hayvanı savaşçıları da vardı. Bazıları üçüncü ya da dördüncü rütbedeydi ama maceracı olmadıkları belliydi; şoför, garson ve benzeri işlerde çalışıyorlardı.

“Ne kadar canlı bir yer!”

Su Ping her yerde kaşif ekiplerinin bulunduğu kalabalık adaya bakarken, genç bir adam aniden yanına atladı ve gülümseyerek, “Kardeşim, kalacak bir yere ihtiyacın var mı? Çalıştığım otel size Gök Gürültülü Ejderhaları avlamanız için gizli rehberler sunabilir!”

“Gizli rehberler mi? Bir de bana sor,” dedi Su Ping, adamın sahtekâr olduğunu bilmesine rağmen.

Genç adam Su Ping’in dikkatini çektikten sonra daha da heyecanlandı. Gülümseyerek, “Bu kolay kolay açığa çıkmaması gereken bir sır. Otelimize giriş yaptıktan sonra patronumuz size her şeyi anlatacak. Ailesi üç kuşaktır burada yaşıyor ve dışarıdan gelenlerin bilmediği pek çok sırrı biliyor. Kesinlikle palavra atmıyorum!”

Kesinlikle övünüyorsun!

Su Ping içten içe gülüyordu ama sakin ve soğukkanlı görünümünü koruyarak, “Önce bazı sırlarla ilgimi çek” diye cevap verdi.

Genç adam Su Ping’in sakin tavrı karşısında şaşkına dönmüştü, onunla başa çıkmanın bu kadar zor olacağını tahmin etmemişti. Etrafına bakındı ve sonra telepatik olarak Su Ping’e şöyle dedi, “Kardeşim, sana hemen bir sır verebilirim, bu aynı zamanda bir tavsiye. Gök Gürültülü Ejderha Gelgiti henüz zirveye ulaşmadı. Avlanmak için en uygun gün bundan üç gün sonrası. Gürleyen Gök Gürültüsü Kıtası’ndaki Geniş Gökyüzü Gök Gürültüsü Ejderhaları doğum yapmadan önce en şiddetli dönemlerini yaşarlar! Şu anda oraya gitmek çok tehlikeli!”

O kadar ciddi konuşuyordu ki, sanki söylediklerinde ciddiymiş gibi görünüyordu.

Su Ping ona baktı ve pişmanlık duydu. Bilgi doğru olsa da olmasa da üç gün bekleyemezdi.

“Peki ya şu… Gürleyen Gök Gürültüsü Kıtası’nın bir haritası var mı sizde?” diye sordu Su Ping.

Genç adam hemen başını salladı. “Otelimizde kalmayı tercih ederseniz size ücretsiz bir harita vereceğiz.”

“Kalmayacağım; bana sadece bir harita satabilirsiniz. Fiyat nedir?” diye sordu Su Ping açık yüreklilikle.

“…” Genç adam, Su Ping’in tavrına bakılırsa onu kandırmanın kolay olmadığını biliyordu. İç geçirdi ve sadece, “Ne yazık. Sana yalan söylemiyordum. Gürleyen Gök Gürültüsü Kıtası’nın bir haritası size yüz bin astral paraya mal olur. Bu, diğer gezegenlerden seyahat eden yabancılara özel bir teklif. Biz Rhea halkı her zaman dost canlısıyızdır.”

Başka bir gezegenden geldiğim için benden daha yüksek bir fiyat talep ediyorsunuz, değil mi? Su Ping sonunda kara kalpli bir tüccar olmanın ne demek olduğunu öğrendi. Bir harita için yüz bin dolar mı? Bu düpedüz bir soygundu!

Su Ping daha fazla zaman kaybetmek istemeyerek, “Ver onu bana,” dedi.

Genç adam afallamıştı; Su Ping onunla pazarlık etmeye bile çalışmadı. Hızla bir yığın harita çıkardı ve bir kopyasını Su Ping’e verdi. “Size şunu söyleyeyim, haritam otelimizin patronu tarafından bizzat çizildi. Her yıl özel mevsimlerde Gürleyen Gök Gürültüsü Kıtası’na girer ve araziyi avucunun içi gibi bilir. Bu haritaya güvenirseniz kesinlikle bir Gök Gürültülü Ejderha yakalayacaksınız!”

Su Ping kıkırdadı ve haritayı aldı. Gerçekten de ayrıntılı olduğunu gördü, bu yüzden haritayı ezberledi ve “Söylesene, Gürleyen Gök Gürültüsü Kıtası’na nasıl ulaşabilirim?” diye sordu.

“Şimdi oraya mı gidiyorsun?”

Genç adamın ifadesi değişti. “Dostum, sana yalan söylemiyordum. Otelimizde kalmasanız da olur ama size söylediğim doğru; oraya üç gün içinde gitmeniz daha iyi olur. Çoğu insan o zaman ava çıkıyor…”

Su Ping ona baktı ve başını salladı. “Teşekkürler ama acelem var.” dedi.

“…”

Genç adam ne diyeceğini şaşırdı.

Acelem mi var?

Üç gün bile bekleyemeyecek kadar aceleniz mi var?

Bunu anlaşılmaz buldu. Onu ikna etmenin imkânsız olduğunu gördükten sonra ancak ona yolu gösterebildi.

Genç adamla vedalaştıktan sonra, Su Ping onun gösterdiği yöne doğru yürüdü ve yolda her türlü gürültüyü duydu. Yakınlarda birçok gezegen öncüsünün toplandığı bir meydan vardı.

“Gürleyen Gök Gürültüsü Kıtası’nı keşfetmek için ekibime katılmak isteyen var mı? Yanımızda bir Kader Devleti uzmanı var. Sadece yüz milyon ödemeniz yeterli!”

“Paralı asker kiralanmaya hazır! Ben deneyimli bir Boşluk Devleti kaşifiyim! Beni kiralamak için sadece beş yüz milyona ihtiyacınız var!”

Her türlü yüksek sesli istek ve teklif duyuldu. Su Ping onları taradığında, mevcut kaşiflerin çoğunun Okyanus Devleti savaşçıları olduğunu gördü; Geçersiz Devlet kaşiflerinin sayısı daha azdı. Sadece bir avuç Kader Devleti savaşçısıydı.

“Kardeşim, Gürleyen Gök Gürültüsü Kıtası’na mı gidiyorsun? Seni yanımızda götürebiliriz!” dedi Su Ping’e yaklaşan orta yaşlı bir adam.

Su Ping teklifi reddetmek için başını salladı.

“Gürleyen Gök Gürültüsü Kıtası çok tehlikelidir…” diye devam etti orta yaşlı adam.

Su Ping çoktan uzaklaşmıştı.

Orta yaşlı adam, Su Ping’in dönüp bakma zahmetine bile girmediğini görünce dostluğunu bir kenara bırakıp yere tükürdü.

…

On dakika sonra Su Ping, Kroline Adası’nın merkezinde bulunan bir helikopter pistine vardı.

Askeri helikopterler oraya park etmişti. Okyanus Devleti canavar krallarına direnmelerini sağlayan özel enerji oluşumları vardı. Ayrıca kuşlardan veya canavarlardan kaçmak için hızlı hareket etmeyi sağlayan kısa mesafeli ışınlanma oluşumları da vardı.

Orada pek çok insan toplanmıştı. Su Ping itaatkâr bir şekilde sırada bekledi ve nihayet on milyon ödedikten sonra Guruldayan Gök Gürültüsü Kıtası’na girdi.

Su Ping bazı hesaplamalar yaptı, ancak gizlice dilini tıkladı; Gürleyen Gök Gürültüsü Kıtası’na gitmek için bilet ücretlerinden elde edilen günlük gelir astronomikti!

Bu öyle bir paraydı ki, Federasyon vergileri düşüldükten sonra bile kazanç hayal bile edilemezdi!

Üçüncü kademe bir gezegen zaten oldukça kârlıydı. Su Ping 1. kademe bir gezegende işlerin nasıl olduğunu hayal etmekte zorlanıyordu.

Keşke Mavi Gezegen’de de böyle bir yer olsaydı. Su Ping’in gizliden gizliye ilgisini çekmişti. Rhea Lordu’nun bakış açısına göre birkaç yüz milyon muhtemelen sıradan bir insan için birkaç dolardan farksızdı.

Su Ping’in yolcu grubu kısa süre sonra birbiri ardına bir askeri helikoptere bindi.

Helikopter havalandı ve adadan ayrıldı.

Su Ping pencere kenarındaki koltuğundan adayı çevreleyen muhteşem denize bakarken umutluydu.

Helikopterin yüksek bir hızla hedefine ulaşması uzun sürmedi.

Gürleyen Gök Gürültüsü Kıtası, Kroline Adası’ndan Mavi Gezegen’deki iki kıta arasındaki mesafe kadar uzaktı ama helikopterin oraya varması sadece beş dakika sürdü.

Tüm kara parçasının üzerinde şeffaf bir kalkan varmış gibi görünüyordu; kalkanın altında ise kabaran bulutlar vardı.

Rhea’nın büyüklüğü göz önüne alındığında, bu kıta tüm Mavi Gezegen kadar, hatta daha da büyük görünüyordu!

Helikopterin yüzeyinde garip oluşumlar ve desenler ortaya çıktı ve daha sonra alçalmak üzere kalkanın bir bölümünü eritti.

Helikopter gök gürültülü bulutların arasından uçarak bir çöl üssüne ulaştı ve burada iniş yaptı.

Üste çok sayıda gezegen öncüsü toplanmıştı; hepsi de avlanmak için bu yolculuğu yapmıştı.

Su Ping helikopterden indi, sonra üs sadece geçici olarak kurulduğu için oyalanmamaya karar verdi.

Birçok kaşif onu ekiplerine katılmaya davet etti, ancak Su Ping açıkça onları görmezden geldi. Bu insanlardan bazıları ille de Gök Gürültülü Ejderhaları avlamak için orada değillerdi…

Su Ping hemen üssü terk etmeye karar verdi. Çok geçmeden dört adamın kendisini takip ettiğini fark etti; kaşları soğuk bir şekilde kalktı.

Şans onlardan yana değildi, çünkü seçebilecekleri en kötü hedef oydu.

Su Ping’in fazla zamanı yoktu, bu yüzden Cehennem Ejderhası’nı çağırdı ve omuzlarından birine oturdu. Ardından yüz bin sikke ödediği haritayı çıkardı ve ezberlediği versiyonuyla karşılaştırdı. Gerçekten de doğru hatırlamıştı.

Haritayı yakmak için ateşi çağırdı.

Bir sonraki anda Su Ping Cehennem Ejderhası’na doğuya uçmasını emretti.

Doğruca kıtanın merkezine, Engin Gök Gürültülü Ejderhaların yuvasının bulunduğu yere gidiyordu.

Orta seviye yeteneğe sahip bir Gök Gürültülü Ejderha, sıradan benzerlerinden farklı olmalıydı. Muhtemelen kıtadaki tüm Gök Gürültülü Ejderhaların kralı olabilirdi!

Su Ping hızla çölden dışarı uçtu. Önünde bir dağ vardı, biraz daha ilerlediğinde ise mor ve yeşil ormanları görebiliyordu. Dağın tepesi belli belirsiz bir sisle örtülüydü.

Dağı geçtikten sonra uzaktaki ormanlara baktı ve orada birkaç canavarın saklandığını tespit etti. Tam olarak ne olduklarından emin olmasa da, gerçekten güçlü olması için ona ilham vermediler.

Orası üsse çok yakındı. Yerel Vast Sky Thunderous Ejderhaları, geriye kalanlar olsa bile, muhtemelen yakalanmışlardı.

Su Ping ormanın içinden geçmek yerine ileriye, Gök Gürültülü Ejderhaların yuvasına doğru uçmaya devam etti.

Whoosh! Whoosh!

Yolculuğun yarısında Su Ping’in önünde bir girdap belirdi ve koyu kırmızı pulları olan devasa bir Platypus Ejderhası da uçtu. Son ejderha sırtında kılıç kullanan orta yaşlı bir adam taşıyordu.

“Çocuk, dur…”

Orta yaşlı adam Su Ping’e baktı ama sözünü bitiremeden göz bebekleri küçüldü; sanki az önce bir şimşek görmüş gibiydi. Sonra vücudu patladı.

Bir bam sesinden sonra, vücudundan akan yıldırım onu parçaladı ve yok etti!

Arkasındaki Platypus Ejderhası da bir darbe almıştı; kararmış bir bedenle ormana düşmeden önce çığlık attı.

Su Ping’i takip eden ve harekete geçmeye hazır olan adamlar, bu beklenmedik sonuç sayesinde planlarına devam edemeyecek kadar şok olmuşlardı.

Geçersiz Devlet kaptanları tek bir saldırıyla öldürülmüştü!

Bu genç adam ne tür bir canavar?

Whoosh!

Cehennem Ejderhası hiçbir şey olmamış gibi davranarak ileri doğru uçmaya devam etti.

Su Ping kollarını göğsünün önünde kavuşturdu ve dalgalanan siyah saçlarıyla Cehennem Ejderhası’nın omzuna oturdu.

Ustalaştığı hukukun gücüyle, Yokluk Hali xiulian uygulamasına sahip birini öldürmek basit bir işti.

Adam Mavi Gezegen’deki Geçersiz Devlet savaşçılarından daha güçlü olsa da, mutlak hukuk gücünün hâkimiyeti altındayken bu hiçbir şey ifade etmiyordu!

Ayrıca, Su Ping gök gürültüsü yasasına “Bum” adını vermişti!

Birçok gök gürültüsü kanunu vardı. Bu yasaya “Bum” adını vermesinin nedeni, onun bu yasa hakkındaki izlenimiydi.

Patlama ve bom; algılamayı başardığı şey en doğrudan ve en güçlü yasaydı.

Su Ping uçup gittikten sonra kalan herkes kontrolsüzce titremeye başladı, sanki kanları donmuş gibi hissediyorlardı ve Su Ping’e karşı savaşma ihtimalinden endişe ediyorlardı.

“Yalnız kurtların hepsinin canavar olduğunu söylediklerinde haklıymışlar!”

“Sana onun peşinden gitmememiz gerektiğini söylemiştim!”

“Artık çok geç! Hadi gidelim buradan! Geri dönüp bize saldırırsa öldürülürüz!”

O kadar korkmuşlardı ki hızla üsse geri koştular.

…

Vın!

Uçsuz bucaksız gökyüzünde, Cehennem Ejderhası başıboş bırakılmış bir aygır gibi son sürat koşuyordu.

Tam üstlerinde bir fırtına kopuyordu ki bu kıtada sıkça rastlanan bir durumdu. Hatta bazı Geniş Gökyüzü Gök Gürültülü Ejderhaları gök gürültüsüyle beslenir ve bulutlarda oynamayı severdi.

“Caw!”

Su Ping kısa bir süre sonra tamamen kırmızı olan bir grup tüysüz kuşla karşılaştı. Hepsi de Okyanus Devleti yaratıklarıydı.

Kuşlar Su Ping’i gördükleri anda heyecanla öttüler ve kan görünce çılgına dönen aç köpekbalıkları gibi ona doğru çullandılar.

Su Ping’in gözlerinde soğukluk parladı. Ayaklarının altındaki Cehennem Ejderhası, gözlerinde yükselen öfkeyle kulakları sağır eden bir kükreme çıkardı.

Kükreme!

Kükreme kuşları anında şoke etti; kafalarına vuran bir sopa gibiydi. Tüm momentumlarını kaybettiler ve korku içinde dağıldılar.

Drakonik ağırlığıyla ilerlemeye devam eden Cehennem Ejderhası durdurulamazdı.

“Hoooooooooooo!”

Tam o sırada öfkeli bir ejderha kükremesi duyuldu; şiddetli çağrı onlarca metre yukarıdaki bulutlarda bir yerden geliyordu.

Şimşek çakmasının tam ortasında, kanat açıklığı iki yüz metreden fazla olan devasa bir ejderha bulutlardan aşağı doğru süzüldü.