Aynadaki Miras [WebNovel] – Bölüm 1685

Simin İli.

Gece iyice ıslanmıştı, ancak ufuk boyunca soluk bir pus belirmeye başlamıştı bile. Ay loş ve ışıksız bir şekilde asılı dururken, yıldızlar güneşin yakında doğuşunu bekleyerek parlak bir şekilde parlıyordu.

Saray kapıları bu sırada sıkıca kapalıydı. Sarı brokar kumaşlar korkuluklardan sarkarken, yeşil kafes işçiliğini süsleyen derin desenler loşlukta hafifçe parlıyordu. Yeşil-siyah zırh giymiş askerler ve generaller merdivenlerin önünde sessizce duruyordu. Tüm saray kompleksi tamamen sessizdi, sadece kirişler arasında yankılanan ara sıra bir vinç çığlığıyla bozuluyordu.

Zaman zaman, hafif bir esinti asılı sarı brokar kumaşı dalgalandırıyordu. Büyük salonun üzerinde, lake siyahı zemin üzerine altın harflerle yazılmış bir levha, geceye zengin bir kehribar parıltısı yansıtıyordu.

[Savaş Saygı Salonu].

Yüz binlerce beyaz turna, büyük salonun etrafında kusursuz bir uyum içinde dönüyor, kanatları gökyüzünü örtüyordu. Ara sıra bir veya iki tanesi zarifçe süzülerek sarayın saçaklarına veya basamakların yanına konuyor, kanatlarını katlayıp bir bacağını kıvırarak sanki uyukluyormuş gibi hareket ediyordu.

Büyük salonun ön cephesini uzun, kıvrımlı brokar kumaşlar süslüyordu. İç kısımdaki kırmızı taş yollar dört yöne doğru uzanıyor, iç içe geçmiş su ve ateş yılanlarıyla dekore edilmişti. Geniş, koyu kırmızı meydanın her on adımında bir lamba standı yerleştirilmişti ve meydan, aynı tören kıyafetlerini giymiş diz çökmüş uygulayıcılarla doluydu. Alınları yere değmiş, tamamen hareketsiz duruyorlardı.

Üç yüz otuz üç metre ileride dokuz basamaklı bir merdiven vardı. Kırmızı merdivenlerin altında, çeşitli yaşlardaki, astarsız yeşil-siyah cübbeler giymiş, diz çökmüş erkek ve kadınlarla dolu geniş bir teras uzanıyordu. Erkekler ve kadınlar birbirlerine bakıyor, her biri doğru pozisyonu alıyor ve merdivenlerin üzerindeki birine tam olarak karşılık geliyordu. Hepsi de kan bağıyla gelen soyundandı.

On binlerce uygulayıcının saray arazisi boyunca diz çökmüş olmasına rağmen, tüm saray kompleksi tamamen sessiz kaldı. Işık yavaşça büyük salona yayılırken, sonunda salonun en yüksek noktasında duran iki figürü ortaya çıkardı.

Adam göğsünü kabartmış, başını dik tutmuş, gururlu ve vakarlı bir duruş sergiliyordu. Yeşil bir cübbe giymişti, belinin bir tarafında açılmamış bir parşömen, diğer tarafında ise altın bir tılsım asılıydı ve kollarında bir kılıç tutuyordu.

Karşısında duran kadın, üzerinde sadece sade beyaz bir elbise vardı ve elinde derin desenlerle boyanmış yeşil-siyah ahşap bir kutu tutuyordu. Yüz ifadesi sakin ve huzurluydu, ancak kutunun içinde bir şey hapsolmuş gibiydi ve bu da kutunun zaman zaman garip bir şekilde titremesine neden oluyordu. Kutudan iç içe geçmiş su ve ateş akıntıları fışkırıyor, kadının güzel kollarına en ufak bir zarar vermeden kayıp gidiyordu.

Dokuz basamak ileride, salonun yanında bir adam duruyordu. Uzun ve ince yapılıydı, etrafını tarayan altın rengi gözleri ve son derece yakışıklı bir yüzü vardı. Direnç boyama tekniğiyle yapılmış ipek bir giysinin altına beyaz bir şey giymiş, üzerine de beyaz desenli siyah bir cübbe örtmüştü. Cübbesinin önü düz bir yakanın altında simetrik olarak açılıyordu, omuzlarını ise turna tüyleri süslüyordu, bu da figürünü son derece dik ve heybetli gösteriyordu.

Li Jiangliang son derece ciddi bir ifade takındı. Yıldızların iç içe geçmiş parıltısı yavaş yavaş solmaya başlayana kadar bekledi, ancak sonunda daha fazla bekleyemedi. Basamakların önünde eğilerek saygıyla şöyle dedi: “Majesteleri tahta çıksın, su ve ateşin dönüşümlerine hükmetsin, iç içe geçmiş yılanların uğurlu işaretini kullansın ve güneye bakan hak ettiğiniz yere yerleşin. Dört denizdeki tüm canlılar ölçüsüz bir sevinç içinde olsunlar.”

Adam bir süre merdivenlerin önünde bekledi. Saray görevlisi salonun yanında bir an dinledikten sonra saygılı bir şekilde, “Lord Li, lütfen içeri girin,” emrini iletti.

Li Jiangliang’ın ifadesi hafifçe değişti. Eğilerek selam verdi, ardından yan koridordan içeri girdi.

Yan holün içinde, her biri koyu ve canlı kırmızı renkte on sekiz basamak vardı. Mor akıntılar yukarıdan bir şelale gibi aşağıya doğru akıyor, hem zihni hem de ruhu tazeleyen derin ve harika bir duygu taşıyordu.

On sekiz basamağı çıktıktan sonra, altın desenlerle işlenmiş yeşil-siyah ahşaptan bir yan kapıya geldi. Kapıyı iterek açtı ve içeri girdiğinde, onu karşılayan yoğun sandal ağacı kokusuyla karşılaştı. Sarayın salonunu hoş kokulu bir duman kaplamıştı ve dumanın içinde birkaç solgun figür görülebiliyordu.

Çıplak kadınların bedenleri kusursuzdu, tek bir kıl bile yoktu. Yüzleri yuvarlak, tenleri beyazdı. Kimisi değerli yeşil-altın elbiseler taşıyor, kimisi de yeşil-siyah kuşaklar takıyordu. Kimisi çömelmiş, kimisi ayakta duruyordu; her biri farklı bir poz almıştı, ancak hiçbiri en ufak bir hareket bile etmemişti. Heykellere benziyorlardı.

Kadınlar, boyları bakımından farklılık gösteren, birbirine yakın sıralar halinde duruyorlardı. En öndeki ölümsüz tahtın arkasına ejderhalar ve anka kuşları oyulmuştu, iki yanında ise uzun gövdeleri devasa bir çift pitona benzeyen iki sel ejderhası tasvir edilmişti.

Genç bir adam, sırtı Li Jiangliang’a dönük şekilde tahtın yanında duruyordu. Üzerinde sade beyaz bir elbise bolca sarkıyordu ve uzun saçları omuzlarına serbestçe dökülüyordu.

Li Jiangliang gözlerini kaldırmaya cesaret edemedi. Bunun yerine geri çekildi, eşiğin önünde diz çöktü ve eğildi. “Majestelerinin iyiliği tüm canlıları kucaklıyor ve Dao’nuzun ışığı dünyaya yayılıyor. Bu kirlenmiş ölümlü bedenimle, tebaanız Ölümsüz Savaş Sanatları Salonu’na girmeye cesaret edemiyor. Sadece önünde diz çöküp ölümsüz emrinizi bekleyebilirim.”

Titrek sesi salonda yankılandı. Yukarıdan buz gibi soğuk ve berrak bir ses geldi: “Salona girin.”

Li Jiangliang’ın başka çaresi yoktu, kalkıp eşiği geçti. İçeri adımını attığı anda, ayaklarının altında kırılgan bir şey hissetti, ardından da çıtırtılı bir çatırtı sesi geldi. Beyaz enerjinin altında, tuz ve tuzlu su kristalleri zemini kaplamış, don ve karla karışarak parıldayan bir alan oluşturmuştu.

Li Jiangliang endişesini gizleyerek yavaşça yaklaştı ve genç adamdan on adım öteye geldiğinde, törensel nesnelere benzeyen çok sayıda kadının önünde durdu.

Eğilerek başını eğdi. “Konuşacağınız kişi burada.”

Ancak o zaman adam arkasını dönüp basamaklardan aşağı indi. Etrafına mor bir enerji yayıldı ve ardında beyaz buz kristalleri oluştu. Gözleri kısılmış ve koyuydu, kaşları ince bir şekilde şekillenmişti; Li Jiangliang’ı inceliyordu.

“Buraya gel.”

Li Jiangliang özür dileyerek mırıldandı, ardından hemen kadının elinden yeşil-siyah iç elbiseyi alıp kendi üzerine örttü.

Yang Zhuo, konuşmadan önce onu sessizce izledi, “O zamanlar, yolda bir iki küçük tarikatçının zimmetine geçirilen erzakları geri almak için müdahale etmiştim. Güney yolculuğunuzda sizinle orada karşılaştım ve böylece dostluğumuz başladı… Şimdi geriye baktığımda, her ayrıntı zihnimde canlı bir şekilde duruyor.”

Hafifçe gülümsedi ve kaşını kaldırdı. “Hiç merak ettiniz mi… bunun ardında ne kadar hesaplama yattığını?”

Li Jiangliang bakışlarını aşağı indirdi ve şöyle cevap verdi: “Majesteleri, bunda bir hesap görmüyorum. Ömür boyu süren özlemimin bir karşılık bulması, bir klanın önemsiz hayatta kalma mücadelesinin altında ezilmemesi ve halkı kurtarma gücüne sahip olmam yeterli.”

“Halkın hayatını kurtarın…” Yang Zhuo sessizce ona baktı. Dudakları kıpırdadı ama hiçbir kelime çıkmadı. Sonra yüz ifadesini yumuşatarak cevap verdi: “Çocukluğumdan beri arkadaşımsınız; küçük kız kardeşimin kocasısınız; ve diğer tüm bakanlarımın üzerinde bir şerefe sahipsiniz. Bugün elde edilen başarıda sizin de payınız var.”

Li Jiangliang en ufak bir övgüyü bile kabul etmeye cesaret edemedi. Saygıyla eğilerek, “Majesteleri, kudretli bir krallığın hükümdarısınız ve Cennetin emrini almışsınız. Bunların hepsi kader tarafından takdir edildi ve tebaanız bunun için hiçbir övgü talep edemez. Ben sadece tahtınızın önünde hizmet etmek ve her emrinize itaat etmek istiyorum.” dedi.

Yang Zhuo ona bakmaya devam etti. “Bunu söylememelisin. Sen olmasaydın, Büyük Song’un bugün kaç tebaası daha az olurdu ya da kaç tane işe yaramaz memur hiçbir şey yapmadan görevde olurdu kim bilir? İmparator olmak beni Altın Çekirdek Aleminde bir uygulayıcı yapmasa da, bana sınırsız güç kazandırdı. Bu zaferden sen de pay almayı hak ediyorsun.”

“Bunların hepsi majestelerinin lütfu sayesindedir.”

Yang Zhuo gözlerini kaçırdı ve kayıtsızca, “Tüm krallar arasında Wei Kralı en yüksek mertebede olacaktır. Kuzey ve güneyin kaderi için mücadele edecek ve Huai Nehri’nin doğusundaki mezhepleri kontrol altına alacaktır. Diğer varisler de hak ettikleri ödülleri almalıdır. Bugün kraliyet unvanını vermek için hangi elçi gönderilmelidir?” dedi.

Li Jiangliang, yeşil kenarlı ve işlemeli yakalı siyah bir dış elbise ile beyaz bir tül iç giysiyi alıp ona giydirirken, “Tebaanız tarafsızlık şüphesi uyandırmamalı ve cevap vermeye cesaret edememeli,” diye yanıtladı.

Yang Zhuo ona baktı. “Gitmen gerçekten de sakıncalı olur. Onun yerine Daoist Üstat Ning’i gönder.”