Aynadaki Miras [WebNovel] – Bölüm 1756

Li Jiangzong, bir sorun sezdiği anda kalbi hızla çarpmaya başladı. Li Ximing günlerini inzivada geçiriyor olabilirdi, ama onun gibi bir Daoist Üstadı Li Suiqing’den nasıl habersiz olabilirdi? Nitekim, Li Ximing’in gülümsemesi biraz soldu ve dikkatini Li Zhouda’ya çevirdi.

Adam platformun önünde diz çöktü ve hemen rapor vermeye başladı: “Batı kıyılarını incelerken Yeşim Sarayı’ndan bir rapor aldım. Genç Efendi Suiqing’in hizmetkarı Yan Kuai’nin, batı kıyısındaki Beyaz Gökkuşağı Yeşim madenlerinin sorumlusu Tian Pan ile aşırı derecede yakınlaşan bir yeğeni var. Gizlice çeşitli zirvelerden gelen uygulayıcılara altın karşılığında yeşim satın aldırıp ona teslim ettirmiş ve böylece tüm üretim kotasını tekeline almış…”

“Diyarın kaos içinde olması ve tedarikin artık serbestçe dolaşmaması nedeniyle, Batı kıyısındaki Beyaz Gökkuşağı Yeşimi’ne ihtiyaç duyan uygulayıcılar, onu yalnızca Yan Kuai’den fahiş fiyatlarla satın alabiliyor ve bu da onun fiyat farkından kar etmesine olanak sağlıyor…”

Li Ximing kayıtsızca sordu: “Kanun ne öngörüyor?”

Li Zhouda başını eğerek şöyle cevap verdi: “Genç Efendi Suiqing, bir gözetmenle gizlice işbirliği yaparak fiyatları manipüle etti. Elde ettiği tüm yasadışı kazançlara el konulacak ve kendisine üç yüz kırbaç darbesi ve on yıl dağlarda hapis cezası verilecek. Tian Pan görevinden alınacak ve sorgulanmak üzere gözaltına alınacak. Yan Kuai ve diğer astları ise idam edilecek.”

Yere diz çökmüş genç adam dişlerini sıktı ve itiraz etti: “Onu satın alma gücüm de vardı, satma imkanım da. Fiyatları manipüle ettiğimi söylemeye ne hakkınız var?!”

Li Jiangzong’un gözlerinde bir anlık endişe belirdi. Yüzü karardı, dişlerini sıktı ve tıslayarak, “Senin ne yeteneğin var? Tek yaptığın ailenin nüfuzuna güvenmek!” dedi.

Li Suiqing’in yetişimi zayıftı ve Yıldırım Kırbacı’nın üç yüz darbesi hayatına mal olabilirdi. Açıkçası, Li Jiangzong kendi oğlunu cezalandırmak ve öldürmek konusunda ne kadar sert konuşsa da, bunun gerçekleşmesine gerçekten katlanamıyordu. Aksi takdirde, bu meseleyi yargılama için bu salona asla getirmezdi.

Li Suiqing sadece alaycı bir şekilde gülümsedi. Dudakları bir sırıtışla kıvrılmış olan genç adamın yüzünde en ufak bir korku izi bile yoktu. “Ve bugün burada durmanın kendi yeteneğin sayesinde olduğunu mu düşünüyorsun?”

Bu sözler adeta bir yıldırım gibi çarptı ve sayısız insanı incitti. Ancak Li Jiangzong, hakarete uğramaktan en ufak bir öfke duymadı. Bunun yerine, kalbi adeta yerinden çıkacak gibi olurken, vücudunda soğuk terler belirdi.

Sen… Sen zavallı, değersiz velet! Hâlâ meydan okumaya mı cüret ediyorsun? Hâlâ boyun eğmeyi mi reddediyorsun!

Ardından yukarıdan iki hafif kıkırdama geldi. Daoist Üstadın yüzündeki gülümseme tamamen kaybolmuş, yerini bir soğukluk izi almıştı. Genç adama hafif bir ilgiyle baktı ve “Qingdu’ya git ve cezanı çek,” dedi.

Sanki bir yanılsama gibiydi. O yumuşak sözler yankılanırken, ana koltukta oturan figür birdenbire sonsuz derecede yüce ve uzak, gökyüzünün kenarında belirsiz bir şekilde süzülüyormuş gibi görünüyordu. Aynı zamanda, aşağıdakilerin hepsi dipsiz bir uçuruma birlikte düşmüş, ondan gittikçe uzaklaşıyormuş gibiydi.

Bir anda Li Suiqing’in ifadesi tamamen değişti. Koyu gri gözlerindeki meydan okuma, bahar esintisi altında eriyen buz gibi yok oldu. Şiddetli, kendini beğenmiş kin ve nefret iz bırakmadan kayboldu ve orada uysal bir kuzu gibi diz çökmüş, biraz şaşkın ve ne yapacağını bilemez halde duruyordu.

Evet…

Dikkatlice iki kez dizlerini oynattıktan sonra ayağa kalktı ve saygılı bir şekilde, “Cahillik ettim ve efendimi rahatsız ettim” dedi.

Ardından belinden eğildi ve hâlâ ana koltuğa dönük halde, adım adım geriye doğru çekildi. Salonun girişinde, saygıyla üç kez başını eğdi ve ardından yakındaki bir muhafıza kibarca döndü.

Adamın donuk bakışları altında, usulca, “Lütfen beni oraya kadar götürün,” dedi.

O anda tüm salon sessizliğe büründü. Li Jiangzong’un yüzü, dehşet ve ıstırap dalgalanırken gözle görülür şekilde bembeyaz kesildi. Burnu yanarken kaşlarının ortası buz kesti ve orada tahtaya dönüşmüş gibi diz çökmüş, babasına boş boş bakıyordu.

Li Zhoufang alnını yere sıkıca bastırarak sessizce ağladı.

Li Jiangzong aniden kendine geldi. Yere yığılıp ana koltuğun yanına diz çöktü ve sürünerek ilerledi. Dudakları solgun, gözleri kan çanağı gibiydi ve gözyaşları içinde yalvarırken sesi titriyordu: “Taoist Üstat… Lütfen onu bağışlayın… Ne kadar asi olursa olsun, o hala benim oğlum… Onu ömür boyu hapse atmaya razıyım… Taoist Üstat… Yalvarıyorum… Taoist Üstat! Onun yerine ölmeye razıyım!”

Li Jiangzong’un korktuğu şey elbette Şimşek Kırbacı’nın üç yüz darbesi değildi. Li Jiangzong’un kendi otoritesi veya Li Suiqing’in ilk soyun doğrudan torunu olması nedeniyle, açıkça idam emri verilmedikçe kimse onu döverek öldürmeye cesaret edemezdi! En kötü ihtimalle, onu sakat bırakırlardı. Ama Li Ximing’in o bakışıyla yaptığı şeyi geri almanın bir yolu yoksa, her anlamda Li Suiqing’i zaten öldürmüştü!

Bu sözler söylendiğinde, beyaz-altın cübbeli Taoist Üstadın parmak uçlarında durmaksızın titreyen [Altı Yönün Işığı] bir şey hissetmiş gibiydi. Sanki her an fırlayıp birini yutacakmış gibi, sürekli hafif uyarılar veriyordu. Li Ximing yavaşça başını kaldırdı, önündeki gençlere baktı ve sonunda Li Jiangzong’un gözleriyle karşılaştı.

Li ailesinin dünyevi otoritesini elinde tutan adamın yüzünde kristal gibi soğuk ter damlaları vardı, yine de bakışlarını kaçırmaya cesaret edemedi. Neyse ki, korkunç bir şey olmadı.

Daoist Üstat Zhaojing kaşlarını çatarak gözlerindeki ifadeyi gizledi ve başını salladı. “Yanlış anlıyorsunuz. Üç gün sonra kendiliğinden düzelecektir.”

Li Jiangzong bir adım geriye çekildi, sonra şaşkınlık ve rahatlama içinde diz çökerek ağladı. “Jiangzong, Daoist Üstadına teşekkür ediyor! Jiangzong… Jiangzong sizi gücendirdi… Jiangzong cezayı kabul etmeye razı!”

Sözleri salonda yankılandı. Ancak o zaman Li Zhouda neler olduğunu anladı ve ağzını kapattı. Ne diyeceğini bilemeden o da dizlerinin üzerine çöktü.

Li Ximing’in yüzünde neşeden eser kalmamıştı. Hatta küçüğünün özründen biraz bıkmış gibiydi. Gözlerini kapatarak, sakin bir sesle, “Hazırlamanızı söylediğim şeyleri getirin, sonra hepiniz gidin,” dedi.

Li Jiangzong sırtını bükerek doğruldu ve yana doğru bir adım attı. Yakındaki ayrı bir masadan bir tepsi giysi aldı ve saygıyla dizlerinin üzerine çökerek Daoist Üstadın masasının yanına bıraktı. Ancak ondan sonra aceleyle dışarı çıktı ve salonun iki kapısını da arkasından sıkıca kapattı.

Salon aniden sessizliğe büründü. Sadece ritüel lambası hafifçe titriyordu, bu da Li Ximing’in yüzünde ışık ve gölge oyunları yaratıyordu. Taoist Üstat yeşim tepsiye dokunmadı. Sadece orada sessizce oturdu ve sıkıca kapalı kapılara baktı.

Bilinmeyen bir süre sonra, bakışları nihayet değişti. Biraz tereddütle, parmak uçlarında titreyen Altı Yönün görünmez Işığına baktı.

Gökyüzünün Altındaki Işıltı…

————

Salonun dışında.

Yakındaki muhafızlar çoktan görevden alınmıştı. Li Jiangzong, içerideki düzenin harekete geçtiğinden emin olana kadar salon kapılarına sıkıca bastırdı. Ardından geri çekildi ve üç kez ağır bir şekilde secde etti.

Li Zhoufang, en büyük oğlunun arkasında sessizce, gözlerini sıkıca kapatmış, ne diyeceğini bilemeden duruyordu. Aceleyle Li Jiangzong’un eline uzandı ve elinin buz gibi soğuk olduğunu, o kadar sıkı kenetlenmiş olduğunu, eklemlerinin bembeyaz olduğunu fark etti.

Gökyüzü çoktan kararmıştı. Baba ve oğul, Li Zhouda’nın şaşkın bakışları altında, tek kelime etmeden birbirlerine destek olarak salondan aşağı indiler. Bir süre loş koridorda yürüdükten sonra aceleyle bir yan salona girdiler.

Li Jiangzong’un adımları sertleşmişti. Yan salonda sadece tek bir ritüel lambasının yandığını, lambanın tam ortasında dik durduğunu fark etti. Işığı çok parlak değildi, ancak karanlığın her izini dağıtıyordu. Yukarıda, aşağıda ve her yerde her şey en ince ayrıntısına kadar ortaya çıkıyordu. Açık bir çaydanlığın iç duvarındaki desenler bile mükemmel bir netlikle görülebiliyordu ve ışık gözlerini yoruyordu.

Babası Li Zhoufang, aceleyle salonun kapılarını kapattı. Gözlerini sımsıkı kapattı, gözlerinden yaşlar süzülüyordu.

“Her şey benim hatam… Onu buraya hiç getirmemeliydim!” diye pişmanlıkla söyledi.

Li Jiangzong artık ne söylediğini duyamıyor gibiydi. Gözleri boş bakışlarla birkaç nefes boyunca hareketsiz kaldı. Sonra aniden babasının elini yakaladı ve o kadar sıkıca sıktı ki Li Zhoufang acıyla irkildi.

Uzun bir süre sonra, en büyük oğul nihayet kendini toparladı ve tereddütle alçak sesle sordu: “Baba, beni herkesten daha iyi tanıyorsun. Beni herkesten daha iyi anlıyorsun. Bana bak… Bana bak…”

Göz bebekleri büyüdü ve sesi titredi. “Hâlâ Li Jiangzong gibi mi görünüyorum? Hâlâ Li Jiangzong muyum?”