Boşluğun İlahi Kılıcı – Bölüm 172

Sayısız Vadi Avlusu.

Zheng Zhuxi ipek bir yorganın altında yatakta yatıyordu. Yüzü solgun, göz kapakları şişmişti ve son derece bitkin görünüyordu. Yine de son birkaç güne kıyasla kalbi oldukça sakinleşmişti. Üzüntüsü devam ediyordu, ancak artık nefes almasını zorlaştıracak kadar endişeli değildi.

“Abla, gerçek enerjini dolaştırıp Mavi Ejderha’nın iç organlarını özümsediğin anda, hemen ilçe merkezine gidip o İki Yüzlü’yü sorgulamam gerekiyor. Bunun uzamasına izin veremeyiz.” Ding Songyan, yatağın yanındaki tabureye oturmuş, Zheng Zhuxi’yi uyanık tutmak için ufak tefek konuşmalar yapıyordu.

Ustasının eşi Zheng Ziming’i Binlerce Yıldız Salonu’na uğurlamıştı. Birçok yüksek rütbeli yetkili ve Büyük Üstat, taziyelerini sunmak için yas salonuna gelmişti.

“Yolda dikkatli olun,” dedi Zheng Zhuxi güçsüz bir sesle. “Abla Xue bana göz kulak olacak. Babam ve hizmetçiler de burada.”

Küçük erkek kardeşi Bai Zhaolin’in başını taşıyarak dağa döndükten sonra, hemen annesine bir adak sundu. Ardından Ateş Salonu’na giderek Mavi Ejderha’nın iç organlarını yerleştirdi ve annesine verdiği sözü yerine getirdi.

Ding Songyan, yaşlı ve güçsüz ablasına baktı ve kelimelerini özenle seçti.

“Büyük Amca Wang’ı benimle gelmeye davet edeceğim. Ona, onu uyardıktan sonra Bai Zhaolin’i gece gündüz takip ettiğini, ona yetiştiğini, yakınlarda saklandığını ve onun Birikmiş Şeytan Yolu’ndan biriyle buluştuğunu gördüğünü söyleyeceğiz. Daha sonra, Bai Zhaolin hâlâ ağır yaralıyken, yalnız başına ve Alp Gölü Dağı’na geri dönmeye çalışırken, şeytani yola düşmüş olan o kötü adamı öldürdü.”

Ding Songyan, yas salonunda Zheng Zhuxi ve Yan Jingxian’a Bai Zhaolin’in Birikmiş Kötülük Yolu ile nasıl işbirliği yaptığını ayrıntılı olarak anlatmıştı. Şimdi ise daha sonra anlatacakları hikaye üzerinde karar kılıyordu.

Zheng Zhuxi cevap vermeden önce, acı bir gülümseme takındı.

“Dürüst olmak gerekirse, bu sefer Bai Zhaolin’in peşine düştüğümde sonrasında ne olacağını pek düşünmedim. Sadece en kötüye hazırlandım: sırlarımın açığa çıkması ve dünyayı dolaşmaya zorlanmam. Bai Zhaolin ölümcül bir düelloya meydan okumamı kabul ettiğinde, kendi hayaletinin bile dövüşün haklı olduğunu ve jianghu kurallarına uygun olduğunu söylemesini planladım. Ancak tek bir sıçrayışla yükselişimin ve Göksel Başrahip Sarayı’na ulaşmamın ne kadar sorun yaratacağını tahmin etmek imkansızdı.”

“Benim için bir çıkış yolu hazırladığınızı kim tahmin edebilirdi ki? Büyük Amca Wang üç günden fazla süredir ortalıkta yok. Artık yetkililer için bir hikaye uydurmak zorunda değilim. Ruhu yönlendiren benim. Bai Zhaolin’in ne diyeceği tamamen benim sorup sormamama ve nasıl sorduğuma bağlı.”

“İhtiyacın olabileceğini düşündüm.” Zheng Zhuxi yatağından hafifçe iç çekti. “Nadiren bu kadar dürtüsel veya hazırlıksız olursun.”

Ding Songyan duraksadı, ipek yorgana baktı. Sonra sessizce, “Mareşal Yi’nin bize olanları anlatmaya geldiği zamandan göldeki adada yaşanan olaya kadar, çok mu temkinli davrandım? Her zaman hiçbir şeyi şansa bırakmayı mı umdum?” dedi.

Zheng Zhuxi zayıfça başını salladı.

“Aldığınız her karar, duyduğunuz her endişe makuldü. Hayat tahmin edilemez. Kim mükemmellik talep edebilir ki?”

“Geleceği öngörebilme yeteneğiniz olmasaydı, Bai Zhaolin’in Birikmiş Kötülük Yolu ile olan bağlarının derin olduğunu ve Şeytan Hükümdarı’nın ona gizli bir koruma bıraktığını doğal olarak tahmin ederdiniz. Bunu açığa çıkarırsanız, yardım etmeye vakit bulamadan çaresiz önlemlere başvurmak zorunda kalabilir.”

“Öngörmek…” Ding Songyan kelimeyi zihninde sessizce evirip çevirdi ve birdenbire “Gelecek Olayları Öngörmek” anlamını düşündü.

Eğer Geleceği Öngörme yeteneğini kullanabilseydim ve Bai Zhaolin’in, Üstesinden Gelen Gezgin Yıldız’a karşı gizli bir teknik kullanarak Üstat Tao Wenshu’yu öldüreceğini görebilseydim, onun Birikmiş Kötülük Yolu ile olan bağlarını anında ortaya çıkarır ve Üstadı Üstesinden Gelen Gezgin Yıldız’ı kullanmaması konusunda uyarırdım.

O zamanlar, sadece Cennet ve Yeryüzüne Felaket özelliğinin Gezgin Yıldız’ı zayıflatacağına ve Bai Zhaolin’in Şeytan Hükümdarı tarafından bahşedilen gizli bir yöntemi kullanması için bir fırsat yaratacağına inanmıştı. Bu olası önleme karşı azami önlemi almıştı. Kusurun bu kadar ölümcül olacağını asla hayal etmemişti.

Daha önce felakete yol açabilecek bir dövüş sanatıyla hiç karşılaşmamıştı. Aksi takdirde, bunun bir belirtisini fark ederdi.

Ama “ya şöyle olsaydı” diye bir şey yok… Ding Songyan iç çekti.

“Daha sonra, kendi yeteneklerimin yanı sıra numeroloji içeren bir dövüş sanatı bulup geliştirmem gerekecek. Önceden bilmekten daha değerli bir şey yok.”

Zheng Zhuxi başını yastıkta çevirerek küçük kardeşinin yüzüne baktı. Gözleri seğirdi.

“En Yüksek Samimiyetin Kutsal Yazıları işe yarar mı?”

“Şey…” Ding Songyan bir an duraksadı.

Bu, Üstadın kocasının aile sanatı değil mi?

Zheng Zhuxi dudaklarını büzerek şöyle dedi:

“Bir yıl kadar geçtikten ve babamın kederi geçtikten sonra, senin için ona soracağım. Açıklık oluşturma ve iç organ yerleştirme yöntemlerini içermediği sürece, kabul etme olasılığı yüksektir.”

“Eğer reddederse, o zaman Küçük Sınırsız Sanat’ta ustalık kazandıktan sonra, Zheng ailesinin öz kızı olarak elbette onu inceleyebilirim, değil mi? Küçük Sınırsız Sanat bu dövüş sanatını türetemese bile, önsezi ilkelerini analiz edip geliştirebilirim. Sonra, ablanız olarak, En Yüksek Samimiyet Kutsal Kitabı’nın kendisi yerine kendi içgörülerimi paylaşabilir, çıkarımlar yapmanıza ve kendi yeni sanatınızı yaratmanıza yardımcı olabilirim.”

“Siz de bir tane arayın, böylece iki seçeneğimiz olur. Bu sayede, ben başlamadan önce bir şey olursa, beklemek zorunda kalmazsınız.”

Genç kadın tek nefeste çok şey söylemişti ve bu onu bitkin düşürmüştü.

“Pekala.” Ding Songyan, ablasının iyiliğini geri çevirme niyetinde değildi.

Zihnini başka düşünceler de doldurdu. Ölümün eşiğindekileri kurtarabilecek tıbbi sanatları da araştırması gerekiyordu. Bu tür teknikleri her zaman istemişti ve ömrünü bunları hızla öğrenmek için harcamaya razıydı. Ancak alanı istikrarsızdı ve neredeyse hiçbir tekniğe veya beceriye sahip değildi, bu yüzden temellerini sağlamlaştırmaya odaklanmıştı. Sadece güzel bir sanatla karşılaştığında onu öğrenmek için zaman ayırmıştı. Daha sonra bolca zamanı olacağına inanarak, garip ve harika teknikleri aktif olarak hiç aramamıştı. Öncelikleri belirlemek önemliydi.

Ama zaman kimseyi beklemez!

Ding Songyan bu düşüncesini kendine sakladı. Ablasını daha fazla üzmeye veya bedensel ve ruhsal iyileşmesini engellemeye gerek yoktu.

Bir süre sonra Ding Songyan, Zheng Zhuxi’ye gerçek enerjisini dolaştırmasını ve Mavi Ejderha’nın iç organlarını tamamen özümsemesini işaret etti.

Bunu yaptıktan sonra ayağa kalktı.

“Abla, önce Abla Xue’yi alacağım, sonra Büyük Amca Wang ile görüşüp ilçe merkezine doğru yola koyulacağım.”

Zheng Zhuxi hafifçe başını salladı.

Ding Songyan kapıya yaklaşırken aniden, “Küçük Abi,” diye seslendi.

Ding Songyan arkasını dönüp ablasına baktı.

Zheng Zhuxi dudaklarını birbirine bastırdı.

“Son derece dikkatli olun… Hızlı gidin ve hızlı dönün.”

“Pekala.” Ding Songyan her zamanki şakacı tonuyla cevap vermedi. Bunun yerine, ciddi bir şekilde başını salladı.

……

Ding Songyan ve Wang Zhou doğrudan ilçe merkezine gitmediler. Önce Bai Zhaolin’in gömüldüğü sık ormana uğradılar ve Wang Zhou’nun araziyi, rotayı ve kurguyu iyice öğrenmesini sağladılar.

Devrilmiş, parçalanmış veya her ikisi de olmuş ağaçlara bakarak Wang Zhou, Ding Songyan’a içten bir hayranlıkla, “Gücün Wenshu’nunkine yetişiyor,” dedi.

Ve sen daha da keskin bir zekâyla, daha da fazla numara saklıyorsun. Zhuxi’nin beni peşinden koşturmana izin vermemesinin nedeni de bu olsa gerek. Müdahale edeceğimden korktu… Seni gerçekten çok iyi tanıyor…

“İşin yarısı dövüşün dışında yapıldı. Bai Zhaolin beni intikam peşinde koşan biriyle karıştırdığı an çoktan ölmüştü. Sonrasında yaşananlar sadece nasıl öleceğine karar verdi.” Ding Songyan bunu gizlemedi.

“Sadece dayanıklılık yarışmaları ve irade çatışmalarının ötesinde, yanıltma ve hesaplama da bir mücadelenin ve kişinin gücünün bir parçasıdır.” Wang Zhou hafifçe başını salladı, sonra onu övdü. “Beklediğimden daha fazla ateşin var sende, yine de duyguların zihnini veya yargını bulandırmasına izin vermiyorsun. Tek bir sıçrayışta yükselişin olmasa bile, Wenshu yine de mükemmel bir öğrenci kazanmış olurdu!”

Ding Songyan daha fazla bir şey söylemedi. Wang Zhou ile birlikte ilçe merkezine gittiler ve orada Yi Qincang ile buluştular.

“Yi Amca, o iki yüzlü genç nasıl?” Ding Songyan’ın endişesi, birinin çocuğu susturmuş olması ve geride hayaletini bile bırakmamış olmasıydı.

Yi Qincang, Wang Zhou’ya baktı.

“Hâlâ hayatta. İlçe hapishanesinin derinliklerinde tutuluyor ve kimsenin ona sekiz metreden fazla yaklaşmasına izin verilmiyor.”

“Neyse ki, Parlak Gece Tarikatı kriz anında soğukkanlılığını korudu ve Tarikat Üstadı Tao’nun ölümünü hızla il ve ilçe yetkililerine bildirdi. Durumun ne kadar ciddi olduğunu zamanında fark ettik ve gizlice Yu ve Mu Üstatları’nı olayları denetlemeleri için davet ettik. Son birkaç gün sakin geçti.”

Yu ve Mu adlı kıdemli öğrenciler, Kendine Saygı Okulu’nun Altın ve Gümüş İkiz Kılıçlarıydı: Yu Qiu, Altın Que Kılıcı ve Mu Ying, Gümüş Gökkuşağı Kılıcı.

Altın ve Gümüş İkiz Kılıçlar burada olduğuna göre, alışılmadık bir Bilge’yi bile püskürtebilirler… Kendine Saygı Okulu gerçekten de eşsiz sayıda Yüce Üstada sahip. Diğer tarikatlar onları tek tek sayarken, onlar çiftler halinde sayıyor… Yetkililer de risklerin farkında. Ünlü bir Büyük Üstadın ölümü basit bir mesele olamaz. Yi Qincang ile birlikte ilçe ofisine doğru aceleyle giderken Ding Songyan sordu: “Yi Amca, daha önce her şey çok hızlı oldu, bu yüzden sormadım. O İki Yüzlü’yü nasıl yakaladınız? İki Yüzlü’nün başka bir İki Yüzlü’yü tanıyabileceğini söylememiş miydiniz? Fu Yangquan’ı taklit eden birini gördüğü anda fark etmemeli miydi?”

Yi Qincang içini çekti.

“O çocuk tecrübesizdi. Fu Yangquan’ı taklit edip Liang Qian’ın avlusunda dikkat çekmeden dolaşacak birini ayarlamanın yanı sıra, Liang Qian’dan komşu gibi davranacak birkaç öğrenci ve soyundan gelen birini bulmasını istedik. O çocuk Fu Yangquan’ın nerede olduğunu sorduğu anda, gözümüzü ona diktik.”

“Sonra başının arkasındaki saçları kenara çektik ve ikinci yüzü gördük.”

Bu, hiçbir şüpheye yer bırakmıyor… Ding Songyan yavaşça başını salladı.

O ve Wang Zhou kısa süre sonra Yi Qincang’ı takip ederek ilçe yönetimine gittiler.

“Önce Yu ve Mu büyüklerine ve Yargıç Lin’e saygı duruşunda mı bulunmalıyız, yoksa o çocuğu öldürüp ruhunu mu ele geçirmeliyiz?” diye sordu Yi Qincang durup.

Ding Songyan hiç tereddüt etmedi.

“Önce ona sorular sorun.”

Çok geçmeden o, Wang Zhou ve Yi Qincang, İki Yüzlü genci hapishanenin derinliklerinde buldular. On yedi ya da on sekiz yaşlarında, olgunlaşmamış bir yüze ve tamamen tıraş edilmiş bir kafaya sahipti.

Yi Qincang genci arkasını dönmeye zorladı. Beklendiği gibi, başının arkasından kin ve nefret dolu, çarpık bir yüz belirdi.

“Onu öldürün.” Ding Songyan, iki yüzlü birine laf kalabalığı yapmaya tenezzül etmedi.

“Hayır!” Gençlerin ikisinin de yüzünde korku vardı.

Defalarca yalvardı ama hiçbir faydası olmadı. Yi Qincang bizzat onun hayatına son verdi.

Ding Songyan, yüzü nefret dolu ama vücudu titreyen hayalete baktı ve uzun zaman önce hazırladığı soruyu sordu: “Gerçekten İki Yüzlü müsün, yoksa Ölümsüz Tohum aldıktan sonra mı İki Yüzlü oldun?”

Hayaletin yüz ifadesi birden coşkuya dönüştü.

“Ölümsüz Bir Tohum! Bana Ölümsüz Bir Tohum bahşedildi!”

Bu gerçekten de Tan Guanchan’ın eseri… Bu muhteşem Şeytan Tohumu sanatı sadece Şeytan Hükümdarına mı özgü, yoksa diğer İki Yüzlüler, hatta Birikmiş Kötülük Yolunun diğer üyeleri de bunu geliştirebilir mi? Ding Songyan ifadesiz bir şekilde sordu, “Parlak Gece Tarikatı’nın Mum Yıldızı Gözlülerinin ikinci yüzünüzü görebildiğini biliyor muydunuz?”

“Hayır.” Hayalet o kadar güçsüzdü ki, çoktan bayılacak hale gelmişti.

O bilmiyor muydu? Ding Songyan ve diğerleri hafifçe kaşlarını çattılar.

Birileri bu çocuğu tuzağa mı düşürmüştü? Pek olası değil. Tuzağa düşürülmesini gerektirecek hiçbir şey yoktu… Yine de çok az şey biliyordu ve bu kadar önemli bir görev verilmişti. Arkasında gizli bir destek olmalı. Yoksa onu sadece bizi uyarmak için göndermişlerdir… Ding Songyan her olasılığı değerlendirirken düşünceleri hızla akıyordu.

Bir an sonra ifadesi gerildi. Ürkütücü yeşil hayalete bakarak alçak sesle sordu: “Ölümsüz Tohum’dan kazandığın ikinci yüz, Ölümsüz Tohum’un yardımıyla gizlenebilir mi?”

Soluk hayalet titreyerek, “Olabilir,” diye yanıtladı.