Büyücünün Dönüşü – Bölüm 22

Bölüm 22: Hesaplaşma (2)

Hesaplaşma (2) Çevirmen: Billy Stevens

Yeniden yazan: Aster0x

O mesafeden Pram bile kaçamadı. Kalkan vücuduna çarptığında yere yığıldı.

Kendine gelmek için başını salladı ve Percival’ın yerini bulmak için telaşla etrafına bakındı.

Artık çok geçti. Percival mesafeyi hızla kat etti. İki kılıç çarpışırken Pram’ın tüm vücudu titredi. Düello aniden Pram’ın aleyhine dönmüştü; artık beceri yarışması değil, güç yarışmasıydı ve Percival gidişatı belirliyordu.

Pram, Percival’ın kılıcını savuştururken elleri titriyordu. Fırsatı sezen Percival, kılıcına güç vererek ileri atıldı. Pram kollarının güçsüzleştiğini hissetti.

Ama Pram’ın hâlâ birkaç numarası vardı. Aniden kılıcının açısını değiştirdi ve Percival’ın kılıcının bıçak üzerinde kaymasını sağlamak için temas noktasını ustaca manipüle etti. Percival’ın gücü ona karşı çalıştı ve aniden direncin azaldığını hissetti. Vücudunu ileri doğru taşıyan ivmeyle sendeledi.

Pram’ın yeteneğini sergilemek için bu çok büyük bir fırsattı. Şimşek gibi, kılıcı Percival’ın omzuna saplandı ve Blanchume, çelik göğüs zırhını sıcak bir bıçağın tereyağını kesmesi gibi parçalayarak havaya kan sıçrattı.

Acıdan sersemleyen Percival içgüdüsel olarak birkaç kez geriye yuvarlandı, [1] hızla kendisiyle Pram arasında mesafe açtı ve ancak zar zor tekrar ayaklarının üzerinde durdu.

‘Yaralandım mı?’ Şok ve kafa karışıklığı içinde omzuna bakarken gözlerini kırpıştırdı. Saldırı onu etkisiz hale getirmeye yetmemişti; etkileyiciydi, ama hasarın boyutu sadece omuz ağrısıydı. Hayır, onu sarsan sadece saldırı değildi. Sadece birkaç hafta önce, yetenek açısından Pram’dan açıkça üstündü. Ama sadece o tek karşılaşmadan bile bir şey belliydi: Pram, Percival’ı tamamen geride bırakmıştı. “S-sen! Sana ne oldu böyle?” diye bağırdı Pram’a inanmaz bir şekilde.

“Neyi kastediyorsunuz?”

“Sadece birkaç haftada nasıl bu kadar değiştin?”

Pram, yüzünde muzip bir gülümsemeyle, “Sana böyle bir şey söylemem için bir sebep var mı?” diye yanıtladı.

Percival, Pram’ın cevapsız kalmasına kaşlarını çattı ve içinden küfretti. Pram’ı artık bu kadar hafife alamayacağı açıktı. Aceleci davranmak neredeyse kesinlikle yenilgisiyle sonuçlanacaktı. Yoğun hayal kırıklığını gizleyemeyen Percival, “Kahretsin! Hadun şu anda ne yapıyor lan!? LANET OLSUN!” diye bağırdı.

***

Doneta kılıcını çekti ve önünde tuttu. Bunun hiçbir anlamı yoktu. Etrafındaki tüm alan, Romantica’yı bulmasını imkansız kılan yoğun bir sisle kaplıydı. “Sisler normalde bu kadar yoğun olur mu?” diye sordu yüksek sesle, sonra başını salladı. “Elbette hayır.” Hayır, Doneta’nın hafızasına göre, sis ilk darbeden sonra dağılmalıydı, ancak bunun yerine zamanla daha da kalınlaşıyor gibiydi. “Hmph. Sisi böyle kullanmakta oldukça zekisin,” dedi, sanki kimseye hitap etmiyormuş gibi.

Neler olup bittiği apaçık ortadaydı. Sis yerinde tutuluyordu—hatta dahası, sihirli bir şekilde, tamamen kasıtlı olarak güçlendiriliyordu. Ne yazık ki, durum böyle olsa bile, Doneta’nın bu konuda yapabileceği çok az şey vardı, bu da şu anlama geliyordu…

Rüzgarın etkisiyle savrulan bir başka kurşun daha ona isabet edince sendeledi, ancak elindeki zonklayan acıya katlanarak kılıcını sıkıca tutmaya devam etti.

Gerçekten de tuhaf bir durumdu. Romantica’nın nerede saklandığına dair hiçbir fikri yoktu; aksine, Romantica onun her zaman nerede olduğunu tam olarak biliyordu ve bu bilgi eksikliğinden faydalanarak ona cezasız bir şekilde büyü yağdırıyordu. Üstelik, saldırının nereden geldiğini her takip ettiğinde, Romantica’nın acımasız saldırısına devam etmek için çoktan başka bir yere kaybolduğu açıkça görülüyordu.

‘Rüzgarın içinden hareketimi algılıyor mu acaba? …Kahrolası büyücüler.’ Doneta, bir büyücünün bunu yapabileceğinden neredeyse emindi, bu da şu anki durumunu açıklıyordu. Düşmanın saldırılarını öylece oturup karşılamak oldukça yorucu bir durumdu.

“Şey, anlaşılan akıllarını kullanıyorlar ama bu yeterli olmayacak.” Doneta dik durdu ve hafif bir sırıtışla taktığı altın kolyeye dokundu. Bir anda sis dağıldı.

“O kolye… bir tarihi eser miydi?” diye sordu Romantica şaşkınlıkla.

Eserler. Büyü gücüyle donatılmış eşyalar. Normal bir eşyaya kıyasla, çok daha pahalı olurlar.

“Sana pişman olacağını söylemiştim, değil mi?” diye sordu Doneta kibirli bir şekilde. Elini kaldırdı ve başparmağındaki yüzüğü Romantica’ya doğrulttu. Romantica, kolyenin sahip olduğu tek eşya olmadığını hemen anladı.

[Ateş Halkası.]

2. çember ateş büyüsü.

Romantica’nın ayaklarının altında bir an için bir ateş çemberi oluştu, ardından yukarı doğru bir ısı dalgası yükseldi ve onu çemberin içine hapsetti. Tuzağa düşmüştü.

Doneta kılıcını kaldırdı ve kadının yüzüne birkaç santim mesafede tuttu. Kadın ise sadece omuz silkerek karşılık verdi. “Sanırım biraz pişmanım,” dedi sakince.

“Artık pişman olmak için çok geç,” diye sert bir şekilde yanıtladı Doneta.

Romantica bir anlığına soluna baktı, “Şey, artık kaçmak için de çok geç.”

“Ne?” Doneta hızla Romantica’nın gözlerinin baktığı yere döndü. Hızla büyüyen dev bir kaya, görüş alanını kaplıyordu.

“Keuuk-!” Dev kaya vücuduna çarptığında ve onu havaya fırlattığında acıyla inledi.

Toz bulutu yatışırken yavaşça ayağa kalktı, üzerindeki molozları silkeledi. Kendine baktı ve öfke dalgası yükseldi. Görünüşü tamamen mahvolmuştu. Giydiği kusursuz kıyafetler yırtılmış ve toz içinde kalmıştı. Bir soyludan çok evsiz birine yakışırlardı. Paltosu o kadar parçalanmıştı ki giymeye bile değmezdi. “Seni lanet olası Beta sınıfı sürtük!!” diye çaresiz bir öfkeyle bağırdı.

“Zaman kazanmakta başarılı oldunuz,” dedi Desir, Romantica’nın önünde dururken.

Cevap vermeden önce tereddüt etti. “…Yeterince manam olsaydı kazanırdım.”

“Lütfen Pram’ı kendi tarafınızdan desteklemeye gidin.”

“Anladım.” Başını onaylayarak salladı ve Pram’ın yanına koştu.

Doneta, Romantica’yı izlerken öfkesinin kabardığını hissetti. “Cesaretin mi var!” [2] O anda parmağındaki gri-kahverengi yüzük parlak bir ışıkla parladı.

[Dünyanın Nefesi!]

Hem düşmanı bağlayabilen hem de ona saldırabilen, ikinci bir toprak büyüsü.

Zemin parçalandı ve Romantica’nın yönüne doğru fırladı. Desir hızla bedenini aralarına soktu. Kayalar üzerine düşerek onu içine hapsetti. Doneta yığına yaklaştı ve kılıcını savurdu.

Ellerinin bir an uyuştuğunu hissedince, beklenmedik bir şekilde irkildi. “Ne?” diye sordu tamamen şaşkınlık içinde. Bir şekilde, toprağı kesmeyi başaramıyordu. Desir’i çevreleyen basit toprak, çelik kadar sertleşmişti.

“Ona karşı sihir kullanma!” Ses, şaşkın Doneta’nın arkasından geldi. Bir silüet hızla yanından geçti.

Bir anda Ajest, Desir’in üzerine doğru hızla indi. Bir an için neredeyse kayanın içine kaybolmuş gibi görünüyordu. Ama sonra kayalar ayrıldı ve Ajest uçup gitti.

Kadın arkasına döndü, tam o sırada Desir kayalıkların ve molozların arasından yükseldi. Gözleri buluştuğunda Desir ağzını açtı.

[Taş Kırılması.]

Yer dışarı doğru patladı. Patlama kuleyi salladı ve Ajest’i şok dalgasıyla savurdu. Desir’in durduğu yerden, toprak parçaları şarapnel gibi Ajest’e doğru uçtu.

Atışlardan sıyrıldı ve zarif bir şekilde yere inmek için mükemmel bir geri takla attı. Ardından, parmaklarının altındaki toprak eriyip bileğini kapladığında neredeyse şoktan sıçradı. Bileğinde kemiklerini kıracak kadar şiddetli bir baskı hissetti.

[Kış Yumruğu.]

Elindeki buz hızla çevredeki toprağa yayıldı. Artık kırılgan hale gelen toprağı duvara çarptı ve donmuş parçalar yere düştü.

Dudaklarını hayal kırıklığıyla ısırdı. Aynı anda büyüsünü kullanmaya başladı. Desir de aynısını yaptı.

Ajest’in önünde devasa bir buz mızrağı oluştu, ucu Desir’in boğazına doğru sivrilmiş bir şekilde tehditkar bir biçimde duruyordu. Sonra, bir anda eriyerek bir su birikintisine dönüştü. Ateş kıvılcımları yerde hızla yayıldı, savaşçıların ayaklarını yaladı ve taş zemin kendi içine doğru dönerken söndü. Su ileri doğru aktı, kuledeki herkesi boğmakla tehdit etti, sonra aniden ince bir buhara dönüştü. Büyü, bir anda ortaya çıkıp bir anda yok oldu.

Ajest geri itiliyordu. Hafif bir şaşkınlık hissetti; sonuçtan değil, bunu ne kadar kolay kabul etmiş gibi görünmesinden.

Şimdi her şey onun için mantıklı geliyordu. Mesele asla güç değildi; Ajest’in manası Desir’inkinden çok daha fazlaydı. Sadece yüz yılda bir görülen yeteneklere sahipti; kimsenin yetişemeyeceği bir güce sahipti. İkisi de aynı Ateş Topu büyüsünü yapsaydı, Ajest’in büyüsünün gücü iki katına çıkardı. Buz nitelikli bir büyü olsaydı, gücü üç katına çıkardı.

Ancak sihirli savaşta kazanan, yalnızca daha fazla manaya sahip olan ve daha güçlü sihir kullanan kişi değildi. Taktiksel farkındalık, savaş koşullarını anlama, hız, uygunluk—hatta en basit düzeyde, sihirli savaş belki de en iyi şekilde yüksek seviyeli bir psikolojik mücadele olarak anlaşılabilirdi. Rakibin niyetlerini okuyabilmek, bir karşı önlem geliştirmek ve bunu hızla uygulamak—tüm bunlar basit sihir gücü çıktısından daha önemliydi.

Ajest ne kadar nefret etse de, Desir’i sihirli bir düelloda doğrudan yenmeyi ne kadar istese de, artık acı gerçeği kabul etmekten başka seçeneği yoktu: bu psikolojik mücadelede Ajest tamamen yetersizdi. Desir’i sihirli bir düelloda yenmesinin kesinlikle hiçbir yolu yoktu.

Büyüleri, kendisinden çok daha zayıf büyüler tarafından defalarca tamamen etkisiz hale getirilmişti. Basit büyüleri sürekli olarak ele geçiriliyor, daha karmaşık büyüleri ise işlevsiz hale geliyordu. Desir onu adeta bir kitap gibi okuyor ve zahmetsizce kendi temposuna çekiyordu.

Tecrübedeki bu ezici fark, onun mızrağı ve kalkanı haline gelmişti. Ajest’in üzerinde aşılmaz bir duvar gibi yükseliyordu.

‘Hiçbir anlamı yok.’ Ajest’in zihni karmakarışık bir haldeydi. Ne kadar düşünürse düşünsün, Desir’in kendisiyle aynı yaşta olmaması imkansızdı. Deneyim farkı akıl almazdı. ‘Kim bu adam? Kimliği ne?’

Duraksadı, kendine gelmek ve yeniden odaklanmak için bir adım geri çekildi.

Düelloyu uzaktan izleyen Doneta, aniden araya girerek, “Parti lideri! Size yardım edeyim!” dedi.

Ajest karşılık olarak başını salladı. “Hayır. Bu benim kavgam, karışmayın.”

“Ancak…!”

“Git ve Percival’e yardım et.”

“Percival? O dövüş bitmiş olmalıydı…” Doneta, şok edici bir şekilde, dövüşün bir şekilde bitmediğini fark edince sesi kesildi. Beklentinin aksine, Percival ve Pram arasındaki düello hâlâ uzuyordu. Gerçekten de, Doneta dehşet içinde fark etti ki, Percival bir şekilde kaybediyordu. Pram’ın kılıcı, Percival’ın varlığını tekrar tekrar ihlal ediyordu. [3]

“Romantica’nın manası neredeyse tükendi. Her açıdan bakıldığında, gücü kalmadı. Percival’e katılın ve ikisini de çabucak ortadan kaldırın,” diye emretti Ajest, tartışmaya yer bırakmayan buz gibi bir ses tonuyla.

Doneta hiç tereddüt etmeden hemen Percival’e doğru yöneldi ve kavgaya katıldı. Zafere yaklaşmakta olan Pram, nispeten sağlıklı olan Doneta’nın da kavgaya katılmasıyla fırsatın elinden kayıp gittiğini gördü. Artık Pram ve Romantica, Percival ve Doneta ile çiftler halinde düello yapıyordu.

“Üzgün ​​müsün?” diye sordu Desir.

Ajest cevap vermeden önce duraksadı. “Doğrusu…evet.” Başını salladı ve devam etti, “Dürüst olmak gerekirse, sihir gücümün binde birine bile sahip olmayan birine yenilmek hiç de hoş bir duygu değil. Kol güreşinde bir karıncaya yenilseydin, bu sana mantıklı gelir miydi?” [4]

“Sanırım duygularınızı anlayabiliyorum.”

“Sihir yarışmasında seni yenemeyeceğime karar verdim. Artık yapabileceğim başka bir şey yok.” Konuşurken sağ kolundaki kırmızı parıltıyı silkeledi ve manasının azalmasına izin verdi. Belindeki kılıcı kavradı.

Ajest, kılıcının ucunu Desir’in göğsüne doğrultarak ona doğru atıldığında, tiz bir ıslık sesi havayı kesti.

“Görünüşe göre bana karşı gerçekten kazanmak istiyorsun.” Desir kendini hazırlarken, önünde sihirli formüller yankılanıyordu.

[Denge.]

[Kuvvet.]

[Görüş.]

[Büyüsel Yetenek: Sertleşme.]

Bir anda 4 büyü yaptı. Desir ardından belindeki kısa kılıcı çekti.

Desir, Ajest’in darbesini savuştururken, çeliklerin birbirine çarpma sesi havada yankılandı. Desir’in altındaki zemin, sanki bir deprem kuleyi vurmuş gibi, darbenin şiddetiyle çatladı ve sarsıldı.

Ajest’in gözleri şok içinde açıldı. “Engelledin mi…?”

“Neden? Sadece büyücü olduğum için yakın dövüşte zayıf olacağımı mı sandın?” diye yanıtladı Desir sakince.

Dudakları tiksintiyle büküldü ve Desir’i sertçe geriye itti. Uzak duvara çarptığı yerden yüksek bir gürültü ve toz bulutu yükseldi.

Yavaşça ayağa kalktı, üzerini silkeledi; görünüşe göre yara almamıştı.

Aster0x’un notları:

[1] Bu çocuk Smash oynadığını sanıyor.

[2] JUNIOR, CESARETİN Mİ BU!?

[3] ( ͡° ͜ʖ ͡°) ( ͡° ͜ʖ ͡°) ( ͡° ͜ʖ ͡°) ( ͡° ͜ʖ ͡°) ( ͡° ͜ʖ ͡°) ( ͡° ͜ʖ ͡°) ( ͡° ͜ʖ ͡°)

[4] Aslında, bazı karınca türleri vücut ağırlıklarının 50 katına kadar kaldırabilir, bu da onları orantılı olarak son derece güçlü kılar.