Büyücünün Dönüşü – Bölüm 45

Bölüm 45: İki Problem (4)

İki Problem (4)

Çevirmen: Naturalrice

Yeniden yazan: Wynn

Üç ok, her biri farklı bir açıdan atılmış halde karda hızla ilerledi. Rüzgarda ıslık çalarken, her ok hedefini buldu: yiyecek deposunu koruyan askerlerin boğazlarına saplandı. Muhafızlar alarm verme şansı bulamadan anında öldüler. Kanlı Pençe, acımasızca kızıl karda ilerledi ve barbar ordusuna saklandıkları yerlerden çıkmaları için işaret verdi. Kanlı Pençe, gözlerinde bir parıltıyla depoya baktı. Onları hedeflerinden yalnızca bir dizi asma kilit ayırıyordu.

Boynuzlarla süslenmiş bir miğfer takan barbarlardan biri, doğrudan kapıya çarptı. Tek bir darbeyle, tahta zaten dikiş yerlerinden yırtılmaya başlamıştı. Üçüncü darbede, kapının menteşeleri koptu ve hedeflerine ulaşmak üzereydiler.

Yiyecek deposunun içi karanlıktı ve nemli toprak kokusu havayı sarıyordu. Meşale yakıldığında karanlık dağıldı ve ana kaynak, önlerinde on metreden daha az bir mesafede belirdi. Ağzına kadar yiyecekle dolu bir kutu ve depo alanına dağılmış düzinelerce benzer kutu. Barbarlar sevinçle tezahürat yaptı. Bu gaziler ne kadar soğuktan ve savaş yorgunluğundan bitkin düşmüş olsalar da, yiyecekleri görünce onlar da açlıktan ölmek üzere olan savaşçılar gibiydiler.

“Bununla, kabileyi kışın geri kalanında doyurabiliriz!” Asi barbarlar, Kanlı Pençe’den gelecek emirleri heyecanla bekliyorlardı, yiyecekleri görünce ağızları sulanıyordu.

“Alabileceğimiz her şeyi alalım, geri kalanını yakalım.”

Sandıkları açtıklarında gözleri parladı ve içindekileri doğruladıktan sonra Kanlı Pençe’nin emirlerini yerine getirdiler. Çalışmaya devam ederken, yiyecek deposunun üç katlı olduğunu keşfettiler ve mümkün olduğunca çok sandığı boşaltmaya başladılar.

Adamları sandıkları yükledikten sonra, meşaleyi astlarından birine verdi. Tüm erzakları taşıyamazlardı ve artan her şey düşmana fayda sağlayacaktı. Yakılması gerekiyordu.

Kanlı Pençe, kalan sandıkları dikkatlice yağla kapladı ve meşaleyi düşürüp tüm depoyu ateşe vermek üzereyken gözlerini kıstı. Sandıklardan birinden bir şey dökülüyordu. Daha yakından bakmak için yaklaştı ve bunun kum olduğunu keşfetti. İşte bu noktada, toprak kokusunun şüpheli olduğunu fark etti.

‘Hayır… olamaz…’ Titreyen bir elle, Kanlı Pençe belindeki hançeri kaptı ve içindeki keseleri yırtarak açtı. Deri parçalanırken, parmak uçlarından kum döküldü. Barbar liderin tavrı hızla değişti ve yüzü solgunlaştı. Adamlarına zar zor seslenebildi.

“Tüm kutuları… açın ve içindekileri kontrol edin.”

Barbarlar onun sözlerine kulak verip deri keseleri açtılar, ancak Kanlı Pençe’nin karşılaştığı aynı acı gerçekle yüzleştiler.

“Bu kum!”

“Bu herifler kum mu yiyorlar?!”

“Mümkün değil!”

Barbarların saflarında huzursuzluk baş gösterirken, Kanlı Pençe sandıkların üst kısımlarını kaplayan keseler dışında kumdan başka bir şey olmadığını doğruladı. Düşman planlarını anlamıştı. Yıldırım hızıyla yaptıkları saldırıyla düşman, zamanlarının kısıtlı olduğunu ve her sandığı tek tek kontrol etmeye vakitlerinin olmadığını fark etmişti. Kanlı Pençe’nin dili tutulmuştu; stratejileri mükemmeldi. Herkes pes ettiklerini düşünmüştü; muhafızların şaşkınlığı bunun kanıtıydı. Bunu nasıl tahmin etmişlerdi? Sadece… nasıl?

“Bu ilahi bir cezadır.”

“Savaşta haraç ödemeden yiyecek elde etmeye çalıştığımız için cezalandırılıyoruz.”

Kaos. Huzursuzluk. Düzensizlik. Görevlerinin tamamen başarısız olduğu haberi duyulduktan sonra ordu parçalanmaya başlamıştı. Hepsi bunun son olduğuna ikna olmuştu: kendileri için, aileleri için ve kabileler için.

“Sakın tereddüt etmeyin!”

Kanlı Pençe’nin sözleri barbarları sersemlemişliklerinden çıkardı. Derin nefesler aldı ve durumu değerlendirirken sakinleşti. Adamlarını buraya halkını kurtarmak için getirmişti. Kendini suçlamak hiçbir şeyi değiştirmeyecekti. Yiyeceklerini alıp çıkamasalar bile, gizlice kaçabilirlerdi. Henüz kimse sızmalarını keşfetmemişti.

Sanki önceden planlanmış gibi, uzaktan bir çan sesi duyuldu; bu, barbarlar için uğursuz bir alametti. Buna karşılık, diğer yerlerden de çan sesleri yükselmeye başladı. Çok geçmeden, tüm şehir alarm sesleriyle yankılandı.

Kanlı Pençe gerginliğini gizleyemedi. Bu durum için özellikle nöbet noktalarına adamlar yerleştirmişti, ama onlar da başarısız olmuştu. Çok geçmeden askerler gelecek ve adamları kuşatılacaktı. Kaşlarını çatarak net bir karar verdi:

“Yemekten vazgeçin ve geri çekilmeye başlayın.”

Yiyecek deposundan ayrılmaya hazırlanırlarken, kar yağışı daha da şiddetlendi. Barbar lider, bu kez kar fırtınasına son derece minnettardı. Bu kadar karla düşman, atlarını gönderemeyecek ve eğer gönderebilirlerse yaya olarak takip etmek zorunda kalacaktı. En savunmasız nöbetçi noktasını çoktan bulmuş ve kaçış planlarını hazırlamışlardı.

Hedefleri kuzeydi. Çok uzak değildi ve Kanlı Pençe güvenliklerinden emin olabilirdi. Önce kendisi kaçacak, sonra da bugünkü başarısızlığı düşünecekti. Nöbet noktasına yaklaşık yarı yolda, ani patlamalar yüzeyi sarstı ve her yöne kar saçıldı. Barbarlar ilerlemekte tereddüt ettiler. “Neler oluyor?”

Kar dindiğinde, Kanlı Pençe önlerinde ince kolları ve bacakları olan küçük bir kız çocuğu gördü. Soluk sarı saçları rüzgarda savrulurken, kendisine dik dik bakan düzinelerce barbara ilgisiz görünüyordu. İncecik kızın kollarında bir kılıç duruyordu. Güzelliği onları ürpertti.

“Sen… bir düşman mısın?”

Soğuk ve mesafeli buz kraliçesi kılıcını çekti ve bunun sonucunda çevredeki atmosfer donmaya başladı. Ajest, öldürücü bir niyet yaydı ve sakin bir yoğunluk ve odaklanmış bir kararlılıkla karşılık verdi. “Doğru.”

Kanlı Pençe daha fazla bir şey duymak istemiyordu. Yayını çekti ve Ajest’in göz bebeklerine doğru iki ok fırlattı. Buna karşılık, yerden buz yükseldi ve vücudunu çevreleyen bir kalkan oluşturdu. Barbarlar, liderlerinin atışına silahlarını çekerek ve acımasızca saldırarak karşılık verdiler. 90 kişilik bir birlik Ajest’in bakışlarını kuşattı, ancak gözlerinde sadece küçümseme vardı. Kılıcını yere sapladı ve manasından oluşan bir oluşum yerden fışkırdı.

[Buzlu Saray]

Devasa buz sütunları yükselerek barbarları çevreledi, ardından duvarlar, çatı ve heykeller gelerek Ajest’in görkemli buz sarayını oluşturdu. Her zaman olduğu gibi, sarayın merkezinde sadece buz kraliçesi için ayrılmış bir taht belirdi. Tahtından aşağıya, salonunu kaplayan böceklere baktı ve söyleyecek tek bir şeyi vardı: “Teslim olmanızı tavsiye ederim.”

Ezici. Sadece onunla yüzleşmek bile, bedenlerini ezen ezici bir baskı hissetmelerine yetmişti. Barbarlar bu duyguyu atmak için kükrediler. Savaşçı olarak savaş sanatında ustalaşmışlardı ve bu dövüşün heyecanıyla kanları kaynıyordu.

“Öyle mi?” Ajest buna karşılık sarayını harekete geçirdi ve sayısız sihir savaş alanına akın etti. Sıcaklık aniden düştü ve her şeyi anında dondurdu; vahşi öfkeleri de dahil.

“…Ah?” Birisi ağzını açmayı başardı, ama kelimeler ağzından çıkmadı. Bunun yerine, o sert ifadeler şoka, ardından da dehşete dönüştü. Buz okları yağmur gibi üzerlerine yağdı. Yerin altından şeffaf bıçaklar fırlayarak etlerini parçaladı ve Ajest’in manasından bir top oluşarak istediği gibi buz topları fırlattı. Başlangıçta onlar için bir nimet olan kar fırtınası artık en kötü kabuslarıydı. Buz topu çevredeki karı emmeye başladı ve kendini devasa bir golemi andıran bir yaratığa dönüştürerek grubun arasından geçti. Ortaya çıkan manzara tam bir katliamdı.

Burası buzla kaplı bir cehennem manzarasıydı. Buz Sarayı’nın kutsal salonlarında sadece buz kraliçesinin ayakta kalmasına izin veriliyordu.

Parçalama, ezme, ölüm. Tamamen mekanik saldırı büyüsü amacını eksiksiz yerine getirdi. Ajest, acınası bir şekilde ezilen barbarlara kayıtsızlıkla baktı. Bölgenin askerlerini öldürmüşlerdi, üstelik burası Gölge Dünyasıydı. Hayali bir varlık oldukları için onlara merhamet göstermek için hiçbir sebebi yoktu.

Buz kırılma sesi duyuldu. Ajest sesin geldiği yöne baktı.

Kanlı Pençe’nin oku uçtu ve golemin çekirdeğine saplandı. Üçüncü Çember formasyonundan oluşan Golem, patlamadan önce yüksek bir çığlık attı. Sadece fiziksel saldırılarla kırılabilecek bir şey değildi. Ancak gizem kısa sürede çözüldü. Kanlı Pençe’nin oku pembe bir parıltıyla çevriliydi; bu, sadece Kale rütbesinin üzerindeki şövalyelerin kullanabileceği bir yetenek olan Aura idi.

“Tüm tehlikeli büyülerle ben ilgileneceğim! Bütün savaşçılar, bir araya toplanın ve dayanın!”

Aura ile güçlendirilmiş ok, ezici bir yıkıcı güce sahipti. Gücü Üçüncü Çemberi aşıyor ve yaklaşık Dördüncü Çember seviyesinde olduğu düşünülebilir. Bu kadar geç bir aşamada böyle bir yetenek sergilemesi, gücünün sınırlarına ulaştığını göstermiş olabilir, ancak aynı zamanda şimdiye kadar saklanmış gizli bir silah da olabilir. Son mücadelesi.

Ajest, yere saplanmış kılıcı çekti ve yer aynı anda patladı. Bir anda gözleri Kanlı Pençe’ye kilitlendi. Bu düşmanlığı fark eden Kanlı Pençe, ona bakmak için döndü. Alnına doğru Aura yüklü bir ok fırlattı. Ajest, insanüstü reflekslerle oku savuşturdu.

Bölgede çok büyük bir patlama meydana geldi.