Büyücünün Seyahati – Bölüm 116

Bölüm 116: Her Şeye Güçlü

Hill Woods’un başının üzerindeki karanlık yarıktan, tek bir vahşi, alçak tonda uluma sesi geldi.

*Kükreme!*

İki kalın ve sağlam kol, siyah yarığın iki yanını da güçlü bir şekilde kavradı. Yavaşça, parlak beyaz bir kafatası olan devasa kırmızı bantlı bir piton, zifiri karanlık yarıktan dışarı uzandı. Buz gibi gözleri, orada bulunan her canlıyı süzdü. Ve herkes bunun dört uzuvlu garip bir piton yaratığı olduğuna inanırken, yavaş yavaş, devasa altın boynuzlu bir gergedan siyah yarığın içinden çıktı. Karşı tarafta Kutsal Kule Deneme Aynası vardı!

Sonunda, dev gergedan ve piton kafasının dört gözü, Glenn’e kısa bir bakış attıktan sonra, bakışlarını Glenn’in başının üzerindeki yarığa çevirdi ve tamamen o siyah yarığa odaklandı.

Kül rengi maskenin altında, Glenn’in başlangıçtaki kendinden emin ifadesi kaskatı kesildi.

İki farklı yaratık nasıl olabilir ki?

Ancak, neden yalnızca bir kişi kendi Kara Isotta Dostluk Anahtarında hissedilebiliyor?

*Zaa…*

Şimdi, Glenn’in başının üzerindeki yirmi metreden uzun siyah yarık, güçlü altın pençeler tarafından açıldı. Başındaki kırmızı ibik altında, Kara Ayna’nın devasa yaratığının tek gözü, bir an için Glenn’e net bir şekilde baktıktan sonra, Hill Woods’un başının üzerindeki diğer yarığa yöneldi.

Bilinmeyen bir yaşamdan gelen düşmanlığı sezen kızıl tepeli tek gözlü canavarın gözü, Glenn’in başının üzerindeki yarıktan beklenmedik bir şekilde kırmızı bir ışıkla parlamaya başladı. Kulakları tırmalayan tiz bir çığlık attıktan sonra şiddetli bir şekilde çırpınmaya başladı. Eşsiz derecede şişman vücudunun ön yarısı gerildi ve devasa kanatlarının üzerinde, siyah yarıktan çıkan iki çift altın pençe uzandı. Şaşırtıcı bir şekilde, yarığı tekrar genişletti!

Glenn keskin bir nefes aldı.

Kara Isotta Aynası’nın içinde ilk olarak ne tür bir canavarla karşılaştı acaba!

*Moo… Sss…*

Hill Woods’un yarığının üzerindeki iki başlı yaratık da düşmanca bir kükreme çıkardı. O kalın ve sağlam kollar siyah yarığın iki yanından yavaş yavaş ittikten sonra, gergedan başının altındaki büyük, güçlü, maymun benzeri bir gövde ortaya çıkmaya başladı. Aynı anda, piton da onu takip ederek yarığın içinden zorlukla ilerledi.

Glenn artık sakin kalamaz hale gelmişti.

*Şu!*

Büyük bir güçle fırlatılan Ateş Yarasa Büyüsü, zaten zayıf olan Tepe Ormanı’na doğru ilerledi. Aynı derecede zayıf olan Glenn, Dostluk Anahtarı’nın çağırdığı yaratığa karşı hiçbir güven duymayınca, tüm sihir gücünü büyüye yatırdı ve Tepe Ormanı’ndan hemen kurtulmaya karar verdi.

Eğer ölürse veya Ayna’dan ayrılırsa, Stigmata Dostluk Anahtarı onu destekleyen büyüyü kaybeder ve iki başlı gizemli yaratık doğal olarak yarığın açtığı bilinmeyen dünyaya geri döner.

*Hsss…*

Mor bir nefes yayıldı ve Glenn’in Ateş Yarasa Büyüsü, temel ateş elementine geri dönmeden ve dağılmadan önce birkaç kez kanat çırptı.

Glenn, Hill Woods’un başının üzerindeki yarıktan uzanan pitona bakarken yüzünün rengi asıktı. Planının başarısız olduğunu bilerek dişlerini sıktı.

Hill Woods’un yüzü de oldukça çirkin görünüyordu. Beklenmedik bir şekilde, tüm umudunu Stigmata Dostluk Anahtarı’nın yaratık gücüne, başka bir Dostluk Anahtarı’na karşı bağlamak zorunda kalmıştı.

Kaderini bu tür bilinmeyen bir kumara bırakmak, neredeyse her element büyücüsünün kabul etmekte zorlanacağı bir durumdu.

İlk başta zafer onun elindeydi. 12. Bölge öğrencisi olan bu kişinin gerçekten de…

Uzak.

Glenn’den umudunu kesmiş olan kalabalık tamamen şaşkına döndü. Glenn’in de bir Stigmata Dostluk Anahtarı mı vardı? İki büyücü beklenmedik bir şekilde karşılaşmış ve ikisi de Stigmata Dostluk Anahtarına sahipmiş? Dahası, bu iki Anahtar, şaşırtıcı bir şekilde zayıf olmayan ve hatta… son derece güçlü görünen kriptidleri çağırmış mıydı?

Açıkçası, o iki Stigmata Dostluk Anahtarı sıradan anahtarlar değildi ve büyük olasılıkla o süper seçkin Stigmata Büyücüleri tarafından bizzat bahşedilmiş yüksek seviyeli Dostluk Anahtarlarıydı!

Herkes içinden bir an duraksadı.

15. Bölge Büyücü Çırağı Hill Woods, Buz Çağı Mille ile savaşırken kendini frenlemiş gibi görünüyordu. Ancak Hill Woods tüm gücünü gösterdikten sonra bile Glenn, onu sürekli olarak tamamen bastırmayı başardı ve Hill Woods’a karşılık verme fırsatını çok nadiren verdi.

Glenn, sonuç olarak… hangi seviyeye ulaştı?

Herkesin zihnindeki hiyerarşi tamamen çöktü. Hill Woods, efsanevi düzeyde üstün bir öğrenciydi. Peki, Glenn sonunda kimdi? Hakkında hiçbir şaşırtıcı başarı yayılmamış ve En İyi On Uzman listesinde hiç yer almamış, bu kadar güçlü bir öğrenci miydi?

Glenn’in saldırısına neden olan tüm öğrencilerin zaten aynı kişiler olması mümkün mü?

Herkes içten içe titremekten kendini alamadı.

Daha sonra…

Glenn’in bu anda neden birdenbire böylesine şok edici bir güçle ortaya çıktığına gelince -yani her şeydeki nihai amacına- tek bir sebep olabilir: Yedi Yüzük Kutsal Kule Seçmelerinde beş bölgenin 11. ila 15. Bölgeleri arasında en güçlüsü olmak!

Bir an için, Buz Devri Mille’nin kalbinde bir “utanç” duygusu belirmeye başladı.

Bu tür bir ruh hali ancak olgunlukla gelirdi. Kişi kendini alaya almak ve ergenlik döneminde yaptığı eylemleri küçümsemek.

Daha önce, bölge çatışmasının ortasındayken, küçümseyici bir tonda Glenn’in performansını dört gözle beklediğini söylemişti. Belki de o zamanlar Glenn, içten içe onun kibirini tamamen aşağılık bulmuştu? Belki de sessizce ona alaycı bir şekilde bakmıştı?

O zamanlar, aslında biraz eğlence potansiyeli olan bir genç keşfettiğine inanıyordu.

Şimdi, bunun gerçekten de soyut bir öz alay biçimi olduğu varsayılabilir.

Tahmin ettiği gibi, konuşma tarzı babasına benzemeye başlamıştı ve farkında olmadan kendini harika biri sanmaya başlamıştı bile, ama bunu asla itiraf etmezdi. Şimdi ise biraz aptal olduğunu düşünmeye başlamıştı. Yıllarca zirvede, yanında o insanlarla birlikte olduktan sonra, istemeden de olsa kibirlenmeye başlamıştı…

Ha?

Aniden Mille, göğsündeki yeşil papağan desenli mendilin kıpırdadığını, sanki bir şeye doğru çekildiğini fark etti…

Güneşin Çocuğu Mina’nın teni solgundu. Mina, karşısındaki “kader düşmanına” bakarken vücudu titriyordu; karşısındaki kişi o kadar güçlüydü ki, onu aşması imkansızdı. Yoğun gururu, her şeyden gurur duyacağı Alev Bedeni armağanı, karşısındaki kişide görmüştü; peki ya sonunda?

Tüm gizli kozlarını hesaba katarsak bile, o daha iyi olmaz mıydı?

Mina kendini son derece mutsuz ve çaresiz hissediyordu. Ne “kader düşmanı”ydı bu! Tiyatro oyununda şarkı söyleyen bir palyaço gibi, tamamen kendi hayal ürünüydü. Daha yüksek bir zirveye tırmanan bir kahramanın arka planındaki bir karakter gibiydi.

Sam ve Kyrie ikisi de şok olmuş ve hayrete düşmüştü.

Daha önce bu ikisi Glenn’in çok güçlü olduğunu zaten biliyordu. Hatta Glenn’i ve kendilerini deha sahibi ve eşit olarak görüyorlardı. İçlerindeki kibirle, Glenn’in böyle bir konumda olması onun için büyük bir onurdu.

Ama şimdi öyle görünüyordu ki…

İkisinin de yüzü acı doluydu.

Uzun ve ince yapılı Roga, daha önce karşılaştığı uzaktaki figürü dalgın bir bakışla hatırlarken, elindeki asa sürekli titriyordu. O gece, daha önce küçük Çırak Kız Kardeşine zarar veren zehirli dilli kraliçeye saldırdığı sırada, onu takip eden kişi, zehirli dilli kraliçenin arkasına saklanan bu Kül Maskeli’den başkası değildi!

Bu mütevazı ve gizemli maskenin ardında, dünyayı sarsacak bir devin saklandığı ortaya çıktı…

Bionna, saf ama biraz da yıpranmış yüzünün gözleri parlayarak Glenn’e bakıyordu. Glenn’e bakarken bir yandan duygulanıyor, diğer yandan da Lafite’ye lanetler yağdırıyordu. “Meğer ‘Kardeş Glenn’ çok güçlüymüş. Aslında Kara Isotta Okulu’nun gerçek bir dâhisiymiş—Büyücüler Kıtası’nda bile bir dâhi! Şaşırmadım… O kötü kadının ona yaklaşma girişiminde bulunmasına şaşmadım. Meğerse her şeyi önceden biliyormuş! Yani o kötü kadının sadece kötü bir ağzı değil, aynı zamanda kötü ve acımasız bir kalbi de varmış. Bu alçak kadın. Bu kötülük…”

Daha uzakta, Yates her şeye rağmen yerde oturuyordu, yüzünde sarhoş bir memnuniyet ifadesi vardı. Obeliskin üzerine tembelce yayılmış, dalgın dalgın uzaktaki Glenn’e bakarken kendi kendine mırıldanıyordu: “Hmph… Kutsal Kule Seçmeleri mi? En ufak bir şansı bile olmayan o küçük ve güçsüz öğrenciler içinse, en büyük hasat tam burada. Keke, kekeke… o aptallar grubu.”

Tam o anda Yates, denizciler grubunu[2] yendikten sonraki Beş Göksel Kral[1] gibiydi. Şaşkın ve çaresiz çocuklardan oluşan o grubun duyduğu coşkulu memnuniyet ifadesi.

Beş Göksel Kral’ın denizcilere üstün gelmesinden hiç memnun değillerdi, Kanlı Yelken Birliği’nin kurulmasından da heyecanlanmamışlardı. Aksine, bir Büyücü Çırağı’nın sihir kullanarak güçlü ve yenilmez denizcileri kolayca alt ettiğini ilk kez gördüklerinde özlem duyuyorlardı!

Çünkü bu, onun habersiz olduğu bir geleceğe doğru bir aydınlanma ve rehberlikti; kalbinin en derin özlemlerini ve hayallerini uyandırıyordu.

Nina York, uzaktaki dikilitaş üzerindeki son derece kibirli figüre sessizce bakarken tek gözünden yaşlar süzülüyordu.

“Kardeş Glenn, elbette… elbette, en güçlü sensin! Herkes… tüm Black Isotta öğrencileri senin yaptıklarının, yaşadıklarının ve karşılaştıklarının hepsini bilmiyor. Sadece en yakınlarımız bunun için ne kadar bedel ödediğini, ne kadar fedakarlık yaptığını biliyor. Bugün tüm bunlar, Kardeş Glenn’in hak ettiği şeyler! Hepimiz seninle gurur duyuyoruz, Kardeş Chris de dahil; o da kesinlikle şu anki halinle gurur duyardı!”

Orada bulunan herkes, Kutsal Kule Seçmeleri Aynası’ndaki Glenn’in o an yavaş yavaş yükselen bir güneş gibi, sonsuz derecede parlak olduğunu ve artık kimsenin onun ışığını gizleyemeyeceğini biliyordu.

Glenn’in kendisi de dahil!

*Zaa…*

Kara Ayna yaratığı, beklenmedik bir şekilde Glenn’in başının üzerindeki zifiri karanlık yarıktan dışarı çıktı. Glenn bu korkunç yaratığın gerçek görünümünü gördüğünde, kalbinin derinliklerinden gerçek bir dehşet duygusunun yükseldiğini hissetmeden edemedi.

Otuz metreden uzun küresel gövdesinden, elli metreyi aşan bir çift kanat açılmıştı; bu kanatlar neredeyse gökyüzünü ve yeryüzünü kapatıyor, yıldızların, güneşin ve ayın ışığını engelliyordu. Başının tepesindeki kırmızı ibiğin altında, başın tam ortasında tek bir kıpkırmızı göz, duygusuzca bakıyor ve şok edici bir izlenim bırakıyordu. Top şeklindeki yuvarlak gövdesinde, deriyi kaplayan tüyler yerine, havadaki olumsuz duyguları yavaş yavaş yutmaya başlayan sayısız, yoğun bir şekilde kümelenmiş uluyan kafa vardı. Kanatları ve iki çift altın pençesi, her şeyi parçalayabilecekmiş gibi görünen, korkunç bir güç yayıyordu!

Bir büyücü çırağı ya da sıradan bir büyücü bile bu yaratığın korkunç varlığıyla başa çıkamazdı!

“Hnhn, senin gibi genç birinin elinde Dostluk Anahtarı var. Yani amaç, karşıdaki, yine Dostluk Anahtarı taşıyan adamı öldürmek, değil mi? Burası Büyücüler Dünyası Kutsal Kule Seçmeleri?” Gökyüzünde, Glenn’in çağırdığı korkunç dev canavar, şaşırtıcı bir şekilde Glenn’e bakarak Büyücüler Dünyası dilinde konuştu.

Glenn titriyordu ama içgüdüsel olarak başını salladı.

Korkunç dev yaratık Glenn’in şeklini görünce isteksizce, “Beni ilk kez çağırıyorsun. Unutma, üç gün içinde beni tekrar çağırmana izin yok!” dedi.

Glenn bir kez daha otomatik olarak başını salladı ve ardından yutkundu.

Glenn, bu korkunç yaratıkla karşılaştıktan sonra, ustasının veya kıdemli çırak kız kardeşinin bile aynı şeyi düşünebileceğinden şüphe duymaya başladı…

Hayır, olmaz!

‘Üstat için kesin bir şey söylemek zor ama eğer bu yaratık En Büyük Kıdemli Çırak Kız Kardeş Sessiz Bahar ise, bu korkunç yaratığı zapt edebilmelidir.’

Diğer tarafta.

İki başlı yaratık, Hill Woods’un başının üzerindeki siyah yarıktan tamamen çıkmış ve sonunda Kutsal Kule Deneme Aynası’na ulaşmıştı.

Ancak insanları şaşırtan şey, bu iki yaratığın aslında tek bir yaratık olmasıydı. Gergedan kafası ve maymun gövdesine sahip, otuz metreden uzun kuyruğu ise soluk kırmızı bantlı ve beyaz başlıklı bir pitondu. Piton sürekli olarak mor bir sis püskürtüyordu.

On metreden uzun olan bu korkunç dev yaratığın sadece dehşet verici bir güce sahip bir vücudu değil, aynı zamanda süs eşyası olmadığı açıkça belli olan bir piton kuyruğu da vardı. Kuyruğun kullanabileceği birçok garip yetenek mutlaka vardı. Birinci sınıf bir büyücü bile bu yaratıkla karşılaşsa, belki de tek seçeneği ondan kaçmak olurdu.

Ancak bu “korkutucu” yaratık, Glenn’in başının üzerindeki gerçekten dehşet verici Black Mirror yaratığıyla karşılaştırıldığında…

Doğrusu biraz yetersiz görünüyordu!

Aniden, Hill Woods’un önündeki öteki dünyadan gelen dev yaratık arkasını döndü ve konuştu: “Hill Woods, beni çağırmak için bu son fırsatındı. Acele et ve kaç, tamam mı? Diğer tarafı otuz nefes boyunca oyalayarak sana zaman kazandıracağım.”

Hill Woods’un gözleri faltaşı gibi açıldı. Zayıf bedeni titriyordu ve gözlerinde yalnızca umutsuzluk vardı.

O perişan haliyle, otuz nefeslik bir süre mi?

Glenn, Kara Ayna yaratığının korkunç aurasını hissettiğinde tamamen rahatladı. Bu sırada, Kara Isotta canavarı karşılarındaki yaratığı değerlendirdikten sonra, negatif enerji toplamayı bıraktı ve Glenn’e baktı. “Adın ne?”

“Ben mi?” diye aceleyle yanıtladı Glenn, “Glenn, benim adım Glenn.”

“Evet, Glenn, öyle mi? Beni Büyücüler Dünyası’na iki kez daha çağırabilirsin. Karşımızdaki şu küçük adamla da sana yardım edeceğim.” Konuştuktan sonra yaratık kanatlarını açtı ve hemen Glenn’in yanından hızla geçti. Yoluna çıkan her şeyi ezip yok etme niyetiyle, dehşet verici bir şekilde ilerledi.

(Bir Stigmata Dostluk Anahtarı, yalnızca Stigmata Büyücü Ruh Hizmetkarlarını Büyücü Dünyasına çağırabilir ve Büyücü Dünyasının çevresindeki dünya parçalarına bağlanabilir.)

*Moo— hss…*

*Bum! Bum! Bum!*

Sınırsız bir enerjiyle desteklenen iki beden birbirleriyle yarıştı. Tek bir vahşi çarpışmanın ardından, on taş sütun bir anda gürültüyle devrildi, ulumalar ve hırıltılar yükseldi. Glenn, canavarların gözlerinin önünde savaştığını izlerken, sanki çocukluğundan kalma bir rüyayı görüyordu.

Birkaç dakika sonra.

Acı dolu bir feryatın ardından, Hill Woods’un öteki dünyadan gelen yaratığı, üzerine düşen saf büyülü güçten oluşan bir ışık huzmesinin merkezinde duruyordu. Glenn’in çağırdığı Kara Ayna yaratığı, büyülü ışık sütununun yönünü sezerek, peşinden gitmedi ve tekrar saldırmadı. Rakibinin bu Gizli Aynadan yavaşça kaybolmasına izin verdi.

Bir sonraki anda, Kara Ayna’dan gelen korkunç yaratık, zaten hızla eriyen bir buz parçasının üzerine yaslanmış olan güçsüz Hill Woods’a bakışlarını çevirdi.

Glenn, Hill Woods’a baktı. Hill Woods sadece hafif bir gülümseme sergiledi. Glenn’in dehşete düşmüş ifadesini gören Hill Woods, beklenmedik bir şekilde rozeti kırmak için hiçbir hareket yapmadı. Tam o anda, kocaman altın bir pençe sertçe aşağı indi. Bir “patlama” sesiyle eti parçalandı, kan fışkırdı ve Hill Woods tamamen öldü.

Glenn şaşkına döndü. Neden? Neden ayrılmayı tercih etmedi?

Acaba o da tıpkı o soylular ve şövalyeler gibi şerefe önem veriyor, zaferi hayatından daha değerli görüyor muydu?

Glenn, Hill Woods’un, Kutsal Kule Seçmeleri’nin yapıldığı Ayna’ya girdikten kısa bir süre sonra her öğrencinin ikinci hayatı olarak gördüğü metal rozeti attığını bilmiyordu.

Ve onu atmasının asıl sebebi, bu tür kalitesiz metalin çıkardığı sesin duyulması çok rahatsız edici olmasıydı.

Sonunda Hill Woods, önceki egoizminin, aptallığının ve cehaletinin bedelini ödedi. Bu bedel, kendi hayatında “ikinci bir hayat” yaşama şansından başka bir şey değildi.