Castle of Black Iron – Bölüm 1251

Bölüm 1251: Taixia Ülkesine Dönüş

Çevirmen: WQL Editör: Aleem

Kutsal Işık İmparatorluğu’nun papası tarafından görevlendirilen özel elçinin adı Astor’du. Sadece bir baş rahip olmasına rağmen, papanın kâtibi unvanı, açıkça papanın adamı olduğunu gösteriyordu. Astor, Kutsal Işık İmparatorluğu’nun tam yetkili temsilcisi olarak, iki ülke arasındaki çatışmaları nasıl çözecekleri konusunda Zhang Tie ile görüşmek üzere Kutsal İzlanda Krallığı’na geldi.

Golden Roc Bank, İzlanda Krallığı’na gönderilecek özel elçinin kimliği hakkında, gelişinden önce çok şey anlatmıştı.

Astor, 19 Nisan’da Golden Roc Bank’a ait bir hava botuyla Buz ve Kar Vahşi Doğası’na geldi. Zhang Tie onu ikinci gün Yaz Sarayı bahçesindeki bir köşkte karşıladı.

Diplomatik geleneklere göre, Saint Petersburg’a geldikten sonra Astor, sırasıyla diplomatik işlerden sorumlu Yaşlı Gulas, Kardinaller Kurulu ve Kraliçe O’Laura ile görüştü. Batı Kıtası tarafından ele geçirilen ve alıkonulan Kutsal İzlanda Krallığı’nın ticaret gemilerini ve iş adamlarını serbest bıraktıktan ve bunun bedelini ödedikten sonra Astor, Yaz Sarayı’nın bahçesinde Zhang Tie tarafından kabul edildi.

50’li yaşlarında olan Astor, hafif kilolu ve nazik bir gülümsemeye sahipti. Eğer o dini cübbe ve hafif şövalyevari el sallayışı ve enerjisi olmasaydı, bu adam sıradan bir bar patronuna benziyordu.

Bütün önemli şahsiyetlerin yakışıklı, çirkin, anormal veya garip hobileri ya da olağanüstü mizaçları olması gerekiyordu. Bunların hepsi roman ve öykülerin kurgularıydı. Zhang Tie de Kara Ateş Şehri’ndeyken böyle düşünüyordu; ancak deneyimi arttıkça, bunun çok abartılı olduğunu fark etti. Bu önemli şahsiyetlerin kendine özgü mizaçları olsa ve insanları derinden etkileseler de, Zhang Tie, şövalye seviyesinin üzerindeki önemli şahsiyetlerin %80’inden fazlasının sıradan insanlardan pek farklı görünmediğini gördü.

Zhang Tie’nin kendisi olağanüstü değildi.

Astor da öyleydi. Artık Kutsal Işık İmparatorluğu’nun papasının adamı olabilecekken, nasıl sıradan biri olabilirdi ki?

Astor’u görünce Zhang Tie, Astor’un gülümsemesine kanmadı; aksine, içten içe tetikte olması gerektiğini kendine telkin etti.

“Majesteleri, ben Papa’nın özel sekreteri ve Kutsal Işık İmparatorluğu’nun baş rahibi Astor’um!” Astor, Zhang Tie’ye içtenlikle eğilerek sağ elini göğsüne koydu.

“Artık çar değilim. Bana Zhang Tie veya Qianji Keşişi diyebilirsiniz, lütfen oturun!” dedi Zhang Tie, Astor’a kibarca.

İki kişi daha sonra pavilyona oturdu. Çevrede bir gölet ve bir bahçe vardı. Nisan ayıydı, Buz ve Kar Çölü ve Gozidari Ovası’nda en güzel mevsimdi. Birkaç gün sonra Buz ve Kar Çölü’ndeki Slavların geleneksel çiçek toplama festivali olacaktı. Bu sırada Yaz Sarayı’nın bahçesi gül, üçlü ot, kadife çiçeği ve iris gibi çeşitli taze çiçeklerle kaplıydı. Bahçede arı ve kelebek sürüleri uçuşuyordu. Pavilyonda oturup çiçeklerin kokusunu içlerine çektiklerinde hemen rahatladılar.

“Dünyevi imparatorluk tacı göz alıcıdır ve kolayca bir kenara atılabilir. Ancak, kişinin inancının imparatorluk tacı görünmez ve ölümsüzdür!” dedi Astor, Zhang Tie’nin önüne gelip onun karşısına otururken; aynı zamanda Zhang Tie’yi baştan aşağı süzmeye başladı.

Zhang Tie’nin genç görünümü ve insanlar arasındaki büyük şöhreti, Astor’un merakını uyandırdı.

Zhang Tie gülümseyerek, “Haklısın. Görünmeyen şeyler her zaman görünen şeylerden daha değerlidir!” dedi.

“Bunlar benim sözlerim değil, papamızın atasözü!”

“Öyleyse, ortak bir alışkanlığımız var. Papa’nız ve ben her zaman görünür şeylerden çok görünmez şeylere daha fazla dikkat ederiz…”

Zhang Tie, uzlaşmaya olan samimiyetini hafifçe dile getirdi. Diğerleri ne derse desin, Zhang Tie, Kutsal İzlanda Krallığı’nda gerçek bir göksel şövalye veya yarı bilge şövalye olmadığını biliyordu. Bir iki kez avantajlı olabilirdi; ancak Kutsal Işık İmparatorluğu, Kutsal İzlanda Krallığı’ndan çok daha derin bir geçmişe sahipti. Ayrıca, Kutsal Işık İmparatorluğu’nun papası gerçek bir göksel şövalyeydi. Kutsal İzlanda Krallığı, Kutsal Işık İmparatorluğu ile olan mücadelede uzun vadeli avantajlı konumunu koruyamazdı. Şimdi rakip uzlaşmaya yanaşıyorsa, Zhang Tie bu fırsatı kesinlikle değerlendirecekti.

Zhang Tie’nin şu an için elinde iyi bir koz olduğu için, Kutsal Işık İmparatorluğu’ndan gelen tehdidi savuştururken Kutsal İzlanda Krallığı için en büyük karı sağlayacaktı. Aksi takdirde, Taixia Ülkesine geri dönseler bile, Kutsal Işık İmparatorluğu her zaman Buz ve Kar Vahşi Doğası’na göz dikeceğinden, içleri rahat etmeyecekti. Bu durumda, çıkmazda kalmalarına gerek yoktu. Zhang Tie çok yumuşak davranırsa, tam tersi Kutsal İzlanda Krallığı’nı tamamen yutacaktı; çok sert davranırsa, Kutsal Işık Kilisesi tarafından beyni yıkanmış o çılgın adamlar her şeyi yapabilirdi. En iyi yol, rakibe ağır kayıplar verdirmek ve aynı zamanda rakibin itibarını korumaktı.

Zhang Tie’nin sözlerini duyduktan sonra Astor’un gözleri parladı. Aslında Astor’un görevi kolay değildi. Kutsal Işık İmparatorluğu için Kutsal İzlanda Krallığı sadece minicik bir susam tanesiydi. Kutsal Işık İmparatorluğu’nun doğu bölgesinin ukala rahibi Ockham ve astları, böylesine minicik bir susam tanesi için bu kadar çok sorun çıkarmışlardı. Sonunda tüm Kutsal Işık İmparatorluğu’nun itibarını zedelediler; ayrıca, bir göksel şövalyeyi veya yarı bilge bir şövalyeyi gücendirebilirlerdi. Elbette, yaptıkları şeyden dolayı papa çok sinirlenmişti.

“Kutsal Işık İmparatorluğu’nda, her büyük cemaatteki baş rahiplerin oldukça büyük hakları vardı. Birçok konuda karar verebiliyorlardı. Kutsal İzlanda Krallığı’na yapılan sefer, papanın asıl niyetinin dışında değildi. Kesinlikle acınası bir hata. Papa bile bu sonuçtan çok öfkeli!”

Zhang Tie de gülümseyerek, “Kutsal Işık İmparatorluğu’nun papasının öngörüsüne de inanıyorum. Sanırım bu tür bir kargaşa istemiyor…” dedi.

Astor’un sözleri doğruydu. Kutsal Işık İmparatorluğu’nun sefer filosunun gücü gerçekten de Ockham’ın liderliğindeki doğu bölgesinden geliyordu. Kutsal İzlanda Krallığı çok küçük olduğu için, böyle bir sefer neredeyse başarısız olmazdı. Papa bunu bilseydi bile, doğu bölgesinin bu eylemine kesinlikle onay verirdi. Ancak Papa, bu eylemin başarısız olmasını istemiyordu.

“Bu olaydan tamamen Ockham sorumlu olmalı…”

“Ben de öyle düşünüyorum!”

“Kutsal Işık İmparatorluğu, Ockham’ın hatasını telafi edecek; ancak papamız Ockham’ın hâlâ hayatta olup olmadığını bilmek istiyor. Eğer hâlâ hayattaysa, Kutsal İzlanda Krallığı onu bize geri verebilir mi?” diye sordu Astor, Zhang Tie’nin gözlerinin içine bakarak.

Astor’un görevlerinden biri, Kutsal İzlanda Krallığı’nın sırtında göksel bir şövalyenin olup olmadığını doğrulamak ve eğer hala hayattaysa Ockham’ı geri getirmekti.

Zhang Tie bu soruya uzun zamandır hazırlanıyordu.

Zhang Tie sakin bir şekilde başını sallayarak, “Ockham’ın hâlâ hayatta olup olmadığını bilmiyorum. O gün Ockham, kriz anında güçlü bir yetenek sergiledi. Buz ve Kar Çölü’nün kuzeybatısına doğru, ses hızının yaklaşık 8 katı hızla kaçtı. O kadar hızlı hareket etti ki, göksel şövalyeler bile ona yetişemedi…” dedi.𝙧𝙚𝙚𝔀𝒆𝓫𝓷𝙤𝓿𝒆𝙡.𝒄𝙤𝓶

Zhang Tie’nin sözlerini duyduktan sonra Astor’un gözleri hemen parladı. Ockham, yaşam halelerinin gizli yöntemini kavramıştı. Bu nedenle, Saint Petersburg’dan bu kadar yüksek bir hızla kaçabiliyordu. Papa, Ockham’ın uçuş hızının havadaki ses hızının 8 katı olduğunu söylemişti. Kutsal Işık İmparatorluğu’nda bu sırrı sadece birkaç kişi biliyordu. Zhang Tie, Ockham’ın bu kadar yüksek bir hızda uçabildiğini söylediğine göre, kesinlikle yalan söylemiyordu. Ayrıca, Kutsal İzlanda Krallığı’nın arkasında mutlaka bir göksel şövalye olmalıydı; aksi takdirde Ockham bu kadar yüksek bir hızda uçamazdı.

Ockham, yaşam halelerini kullanarak Saint Petersburg’dan kaçtıktan sonra henüz Papa ile iletişime geçmemişti. Hayatta olup olmadığı bilinmiyordu. Eğer göksel şövalye tarafından ağır yaralanmasaydı, Ockham bu gizli yöntemi asla kullanmazdı. Buz ve Kar Vahşi Doğası’nın kuzeybatısı, Kutsal İzlanda Krallığı’nın etki alanından çok uzakta, uçsuz bucaksız, ıssız, buzla kaplı bir araziydi. Bu nedenle, bu durum Ockham’ın düşüncesiyle örtüşüyordu.

“Kutsal İzlanda Krallığı’nın sırtındaki göksel şövalyeyi merak ediyorum…” diye sordu Astor dikkatle.

“O benim arkadaşım. Toprak Elementleri Diyarı’nda tanıştık. Aramızda büyük yaş farkı olmasına rağmen iyi arkadaşız. Ünlü değil ve yalnız kalmayı seviyor. Buz ve Kar Vahşi Doğası’nda bir yerlerde tenha bir inzivaya çekiliyor…” Zhang Tie, sanki doğruymuş gibi ciddi bir şekilde söyledi.

Aldığı tüm bilgileri analiz ettikten sonra Astor elini uzattı ve aniden elinde bir parşömen belirdi. Parşömeni masaya koydu ve Zhang Tie’nin önüne iterek samimiyetle, “Bu, papamızın samimiyetinin bir göstergesidir. Majesteleri, bu hediyenin Kutsal Işık İmparatorluğu’nun Kutsal İzlanda Krallığı’nın toprakları konusunda hırslı olmadığını ifade etmesini ve Kutsal İzlanda Krallığı ile Kutsal Işık İmparatorluğu arasındaki yanlış anlaşılmayı gidermesini umuyor…” dedi.

Zhang Tie parşömeni açtı ve içinde bir harita olduğunu gördü. Haritanın adı, Batı Kıtası’nın güneybatı köşesinde bulunan Kutsal Işık İmparatorluğu’nun Fadillan Eyaleti idi. Kutsal Işık İmparatorluğu’ndan oldukça uzaktaydı. Fadillan Eyaleti, kuzeydoğuda Barbarlar Federasyonu adlı bir ülke ve kuzeybatıda Batı Kıtası’ndaki güçlü bir Rhesa Cumhuriyeti ile komşuydu. Bu toprak parçasının güneyinde bir kıyı şeridi vardı. Haritada, bu toprak parçası 6 milyon mil kareden fazla bir alanı kaplıyordu ki bu, Kutsal İzlanda Krallığı’nın neredeyse yarısı kadardı. Ancak, Zhang Tie’nin Ateş Ejderhası Ödül Bölgesi’nden kesinlikle daha büyüktü, ancak Kutsal Işık İmparatorluğu ve Batı Kıtası’nın büyüklüğüne ulaşamıyordu.

Zhang Tie, Astor’a baktı.

“Burası Kutsal Işık İmparatorluğu’nun onlarca yıl önce ele geçirdiği bir bölge. Kutsal Işık İmparatorluğu’ndan çok uzakta. Büyük olmasa da, bundan böyle sana ait, Qianji Keşişi…”

Zhang Tie, Astor’u birkaç saniye dikkatle izledikten sonra gülümsedi. Hemen ardından parşömeni bir kenara koydu, elini uzatarak, “Kutsal savaşta olduğu gibi, tüm insan ülkeleri ortaklaşa barış arayabilir. Geçmişi geçmişte bırakalım…” dedi.

“Pah…” Astor büyük bir gülümsemeyle alkışladı.

…

Astor, Yaz Sarayı’nın bahçesinden ayrıldıktan yarım saatten kısa bir süre sonra Zhang Tie, Altın Kaya Bankası’ndan bu “hediye” hakkında bilgi edinmişti. Fadillan Eyaleti’nin selefi, Batı Kıtası’ndaki Fadillan İmparatorluğu’ydu. Kutsal Işık İmparatorluğu, 60 yıl önce Fadillan İmparatorluğu’nun çeşitli yollarla “gönüllü olarak Kutsal Işık İmparatorluğu’na katılmasına” izin verip, Fadillan İmparatorluğu’nun imparatorluk hanedanlarının çocuk sahibi olmamasını sağladığından beri, bu bölge Kutsal Işık İmparatorluğu’nun Fadillan Eyaleti haline gelmişti.

Ancak bu toprak parçası son 60 yıldır sürekli sorunlarla boğuşuyordu. Eski Fadillan İmparatorluğu’nun ileri gelenleri, Barbarlar Federasyonu ve Rhesa Cumhuriyeti’nin gizli desteğiyle sürekli olarak muhalefette bulunuyordu. Sonuç olarak, Kutsal Işık Kilisesi’nin papazları ve baş papazları burada sürekli olarak suikasta kurban gidiyordu. Buna rağmen, Kutsal Işık İmparatorluğu, itibarını korumak adına bu toprak parçasındaki yönetimini sürdürmek için elinden gelenin en iyisini yapmaya çalıştı. Yani, Kutsal Işık İmparatorluğu bu toprak parçasının tamamını kontrol altına almamıştı. Bu fırsatı değerlendiren Kutsal Işık İmparatorluğu, bu toprak parçasını Kutsal Işık İmparatorluğu ile Kutsal İzlanda Krallığı arasındaki çatışmayı yatıştırmak için kullandı.

Zhang Tie, Kutsal Işık İmparatorluğu’nun niyetini umursamıyordu. Zhang Tie’ye göre, bu toprak parçası Batı Kıta’ya giriş için bir sıçrama tahtası ve üs görevi görebilirdi. Dahası, 600 mil kareden fazla bir alan küçük değildi. Ekonomik olarak Batı Kıta’nın gerisinde kalsa da, Buz ve Kar Çölü’nden çok daha müreffeh bir yerdi.

Zhang Tie bu sefer gerçekten büyük bir servet kazandı.

Buz ve Kar Vahşi Doğası’nın birçok Slav kabilesine ait olması gerçeğinden farklı olarak, Zhang Tie bu toprak parçasını Kutsal Işık’tan kendi yetenekleriyle elde etti. Kutsal İzlanda Krallığı’nın hiçbir gücünü kullanmadı. Kutsal Işık İmparatorluğu da bu hediyeyi Kutsal İzlanda Krallığı yerine Zhang Tie’ye göndereceklerini belirtti. Elbette, bu toprak parçası Zhang Tie’nin kişisel mülkiyetiydi.

Zhang Tie, Fadillan Eyaleti’nin karşı karşıya olduğu mevcut durumla ve bu toprak parçasını etkili bir şekilde yönetip yönetemeyeceğiyle ilgilenmiyordu. Kutsal Işık İmparatorluğu ona bu toprak parçasını hediye ettiğine göre, yasal olarak Zhang Tie ve soyundan gelenler bu yeni toprak parçasının sahipleri olacaktı. Kimse onların yerini alamazdı. İstediği zaman, haklı bir şekilde bu toprak parçasını ele geçirebilirdi.

Aynı akşam Zhang Tie, Buz ve Kar Çölü’ndeki tüm sevgililerini ve çocuklarını yanına çağırdı. Bir aile partisi düzenler gibi, Kutsal Işık İmparatorluğu’nun özel elçisinin bıraktığı haritayı ve ilgili belgeleri çocuklara göstererek, “Andre sizin en büyük kardeşiniz; bu nedenle Kutsal İzlanda Krallığı’nı Andre’ye bırakıyorum. Büyüdüğünüzde, eğer bir toprak isterseniz, Batı Kıtası’ndaki bu toprak parçası sizindir. Ne kadarını alabileceğiniz size kalmış. Eğer size bıraktığım şeyi bile koruyamıyorsanız, başkalarını düşünmeyi bırakın. Sadece istikrarlı ve rahat bir hayat yaşayın!” dedi.

Alexander ve diğer çocuklar Zhang Tie’nin sözlerini tam olarak anlayamadılar. Ancak Zhang Tie’nin kadınları birbirlerine bakıp başlarıyla onayladılar. Zhang Tie’nin çok fazla çocuğu vardı; bu çocukların anneleri olarak kendi çocuklarının geleceğini de düşünmeleri gerekiyordu.

…

Zhang Tie, Kutsal Işık İmparatorluğu ile barıştıktan sonra bir ay daha Saint Petersburg’da kaldı.

O kadınlar ve çocuklar Taixia Ülkesine döndükten sonra yine geri dönecek olsalar da, uzun vadeli bir plan yapmaları gerekiyor. Buz ve Kar Vahşi Doğası ve Ewentra Takımadaları’nda halletmeleri gereken birçok şey var. Bazı insanları yanlarına almaları gerekiyor. Tüm bu işlerle başa çıkmaları yaklaşık 1 ay sürecektir.

9 Mayıs’ta Zhang Tie’nin isteği üzerine, Altın ve Güç Yasası doğrudan göksel bulut sınıfı bir hava botunu Saint Petersburg Yaz Sarayı’na sürdü. Hava botu vardığında, Yaz Sarayı’nın dört bir yanındaki insanlar meydanda toplanmış ve devasa hava botunun yavaşça alçalmasını izliyorlardı.

Altın ve Güç Yasası tarafından Zhang Tie için özel olarak üretilen göksel bulut sınıfı hava botu, tahminlere göre Taixia Ülkesi’ndeki en iyi 7 tarikatın askeri komutanları ve ileri gelenlerinin kullandığı botlarla aynı sınıftaydı. Zhang Tie’nin Taiyi Fantazi Tarikatı’ndan kazandığı hava botu da, lüks ve özellikler açısından en üst sıralarda yer alan göksel bulut sınıfı bir hava botuydu.

Elbette, bu hava botu Saint Petersburg’da bir kez daha şok etkisi yarattı. Buz ve Kar Vahşi Doğası’nda bu kadar büyük bir hava botunu gören, hele ki içinde yolculuk yapan çok az insan vardı. Sadece Zhang Tie’nin sevgilileri ve çocukları değil, Kardinal Yaşlılar Komitesi üyeleri bile onu ziyaret etti.

Bu hava botu, Zhang Tie’nin yeni Demir Ejderha Hava Botu’ydu.

Demir ejderha hava botu Buz ve Kar Vahşi Doğası’na vardıktan bir hafta sonra Zhang Tie, sevgilileri, çocukları ve diğer ilgili personelle birlikte Taixia Ülkesi’ne doğru yola çıktı…

Zhang Tie’nin Buz ve Kar Çölü’nde bulunduğu ay boyunca, Taixia Ülkesi’nde kutsal savaşın başlangıcından bu yana en şiddetli kriz patlak verdi…