Castle of Black Iron – Bölüm 1287

Bölüm 1287: Sorunlu Bir Bölge

Çevirmen: WQL Editör: Aleem

Elbette, bu genç adam Zhang Tie idi.

Zhang Tie bile Helan Dağları’nın bu akçaağaç ormanında böyle korkunç bir manzarayla karşılaşabileceğini hayal etmemişti. Bu günlerde, Barışbatı Askeri Bölgesi’ndeki tahliye sırasında birbirlerine yardım eden birçok dürüst, sadık adam ve garip sıradan insanı gördüğü için, bu insanları gördüğü anda çok tiksindi.

Ormandaki tüm akçaağaç yaprakları kıpkırmızıydı. O birlikler geniş bir araziyi de kırmızıya boyamıştı; o arazi de iç karartıcı, buz gibi ve vahşi görünüyordu…

Az önce Zhang Tie, Kanlı Ruh Sutrası’ndaki hipnozla ruh kontrolü sağlayan gizli bir yeteneği bu küçük figürler üzerinde denedi. Zhang Tie, sadece kendi dudaklarını oynatarak bu küçük figürlerin intihar etmesini sağlayabiliyordu.

Kahya Li, kendi kalbine bir hançer sapladı. Ölmüş olmasına rağmen, son derece solgun gözlerle gökyüzüne bakıyordu.

İnsanların olduğu her yerde açgözlülük ve ihanet her zaman vardı. Ancak Zhang Tie, hizmetkarların ve cariyelerin efendilerine ihanet ettiğini görünce yine de şok oldu. Kahya Li’nin acı dolu ifadesini izlerken Zhang Tie birden aklına bir soru geldi: Her insanın kötü bir yanı olduğuna göre, başkalarının açgözlülüğü yüzünden ben de böyle bir ihanete uğrayacak mıyım?

Zhang Tie’nin aklına geldiğinde kalbi hızla çarpmaya başladı. Ancak kısa süre sonra bunu unuttu. Kutsal savaşta olduğu gibi, burada da bununla ilgili endişelenmesine gerek yoktu.

Zhang Tie’nin gözünde bu Vekil Li bir karınca kadar güçsüz olsa da, bu kişinin korkunç düşünceleri ve yöntemleri vardı.

Zhang Tie çok fazla kitap okumadığı için ilaçlar ve haplar hakkında çok az şey biliyordu. Bu nedenle, eğer Vekil Li bahsetmeseydi, Zhang Tie potasyum iyodatın erkeklerde sperm sayısını azalttığını bile bilmezdi; hele ki Felaket öncesinde iblislerin ve Üç Gözlü Birliğin Hua halkının sofra tuzundaki potasyum iyodürü potasyum iyodata dönüştürdüğünü hiç bilmiyordu. Çoğu insan bu kadar uzak bir bilgiye sahip değildi. Zhang Tie bir şövalye olmasına rağmen, Felaket öncesi bilgi ve tarihin tüm detaylarını bilmiyordu.

Zhang Tie, Kara Ateş Şehri’nin iç kesimlerinde iyot eksikliği olduğunu biliyordu. Annesinin isteği üzerine her yıl ailesi için iki torba sofra tuzu alırdı. Ayrıca, iyot gerçekten de potasyum iyodür şeklinde bulunuyordu; potasyum iyodat şeklinde değil. Tuzun içine potasyum iyodür eklenmiş olsa bile, ailenin yiyecek ve içeceklerinden sorumlu olan annesi, yine de çok fazla sofra tuzu tüketmelerini engelliyordu.

Zhang Tie, kısa bir süre düşündükten sonra bu konuyu bıraktı. Zhang Tie, potasyum iyodatın insanlara olan tehlikelerini ve etkilerini ya da Felaket öncesinde iblislerin ve Üç Gözlü Birliğin Hua halkının sofra tuzunun elementlerini değiştirerek onları nasıl mahvettiğini öğrenmek istiyorsa, Xuanyuan Tepesi’ndeki sorunlu yeniden ortaya çıkma durumuna girip İnsan Eczacılar Birliği Genel Merkezi’nin veri tabanında arama yapması yeterliydi. Orada kesinlikle en yetkili ve profesyonel literatürü ve araştırma materyallerini bulabilirdi. Aksi takdirde, doğrudan ağabeyi Zhang Yang’a sorabilirdi. Zhang Yang da bir eczacıydı ve bu konuda Vekil Li’den çok daha fazla şey biliyor olmalıydı.

Ancak buna gerek yoktu!

“Ne kadar çok kitap okumuş olsanız da, doğru yoldan gitmediğiniz sürece hiçbir işe yaramaz.” Zhang Tie, Vekil Li’nin cesedinden altın çekleri çıkarırken duygusal bir iç çekişle konuştu.

Bu insanlar ölmeyi hak ediyordu. Ancak para suçlu değildi. Zhang Tie, 600.000’den fazla altın sikke değerindeki bu altın çekleri israf etmemeliydi. Zhang Tie için bu kadar az bir para önemsizdi; ancak 600.000 küsur altın sikke, sıradan insanlar için zaten astronomik bir rakamdı.

Ancak bedenini eğerek 50.000 mülteciye barınma imkanı sağlayabilirdi. Elbette Zhang Tie bunu yapmak isterdi. Zhang Tie o kadar da yüce gönüllü değildi. Birkaç kuruş biriktirmek için bir kase pirinç çorbasını bile içmekten çekinen biri olarak Zhang Tie, tehlikeli ve kaotik bir dünyada paranın gücünü daha iyi biliyordu.

Zhang Tie, o altın çekleri Kara Demir Kalesi’ne attıktan sonra burada daha fazla kalmadı; bunun yerine akçaağaç ormanlarının derinliklerine doğru yürüdü. Bu, Zhang Tie’nin son 2 ayda Helan Dağları’nda karşılaştığı insanların iğrenç yönünü ortaya koyan çirkin bir gösteriydi.

Elbette Zhang Tie bu gösteriyi izlemek için özellikle burada değildi.

Bu sadece bir tesadüftü. Aslında, bu akçaağaç ormanı Helan Dağları’ndaki en tehlikeli yerdi; sadece o ölü adamlara şurup sağlamakla kalmıyordu. Yüz binlerce altın sikkeyi düşünen o adamlar tehlikeleri hiç göremediler…

Şu anda, Zhang Tie gibi şövalye izcilerinin yanı sıra, Helan Dağları’nda çok sayıda insan savaşçı da bulunuyordu. Bu insan savaşçılar, bölgedeki Kara Zırh Ordusu’nun nöbetçileri ve saha izcileriydi. Görevleri neredeyse Zhang Tie’ninkiyle aynıydı; yani Helan Dağları’ndaki Kara Su Üssü’nün gözü kulağı olmak. Çok fazla nöbetçi ve saha izcisi olduğu için, Kara Su Üssü’ne gönderdikleri mesajlar, Zhang Tie ve diğer toprak şövalye izcilerinin gönderdiği mesajları tamamlayıp doğrulayabiliyordu. Bazen, bu nöbetçiler ve saha izcileri yerel şövalyelerin izlerini keşfettiklerinde, Kara Su Üssü’ne mesaj gönderip, Kara Su Üssü’nün Zhang Tie ve yakındaki diğer toprak şövalye izcilerine erken uyarı göndermesini sağlayabiliyorlardı. Bu nedenle, bu nöbetçiler ve saha izcileri de Helan Dağları’ndaki gereksiz insan güçleriydi; kutsal savaşlarda, savaş alanlarında sadece şövalyeler yoktu.

Zhang Tie, 2 gün önce Kara Su Üssü’nden bir mesaj aldı. Mesajda, Huanzhou Eyaleti’nin Yunze İlçesi ile Wuzhou Eyaleti’nin Jishi İlçesi arasındaki sınırda bulunan Helan Dağları bölgesinde çok sayıda insan muhafızı ve saha keşifçisinin kaybolduğu ve son 2 hafta içinde Kara Su Üssü ile tamamen bağlantılarının kesildiği belirtiliyordu. 2 gün önce, Kara Su Üssü tarafından bu bölgeye görevlendirilen bir toprak şövalyesi keşifçisi de (Yunzhou Eyaleti’nden 20 toprak şövalyesi keşifçisinden biri) Kara Su Üssü ile bağlantısını kaybetmişti.

Bir şövalye keşifçisi olarak Zhang Tie, hiçbir şey keşfetmemiş olsa bile, hayatta olduğunu ve görev başında olduğunu bildirmek için her gün Karasu Üssü’ne bir mesaj göndermeliydi. Bu, keşifçi şövalyelerin Karasu Üssü’ne erken uyarı göndermek için kullandığı yöntemlerden biriydi. Hayatlarını riske atarak üsse erken uyarı gönderiyorlardı. Bir toprak şövalyesi, sebepsiz yere 2 gün boyunca Karasu Üssü ile iletişimini kaybetseydi, muhtemelen düşman tarafından öldürülürdü.

Helan Dağları bölgesinde çok sayıda insan muhafız ve keşifçi kaybolduğu ve Zhang Tie’nin de ağırlıklı olarak komşu bölgede devriye gezdiği göz önüne alındığında, Kara Su Üssü Zhang Tie’ye burayı gözetlemesi için bir emir gönderdi.

Diğer şövalyeler 500.000 mil kareden fazla bir alanı kaplayan dağ silsilesinde sorunlu bir yeri 10 günde ancak keşfedebilmişlerdi; ancak Zhang Tie’nin bu sorunlu bölgeyi (10.000 mil kareden fazla bir alanı kaplayan) keşfetmesi ve sorunun geniş akçaağaç ormanlarında veya yakınlarında olabileceğini doğrulaması sadece 2 gün sürdü.

Zhang Tie, akçaağaç ormanına sakince girdi. Ağaç yapraklarına bassa bile hiçbir ses çıkarmadı. Çalıların ve otların üzerinde hâlâ çiğ damlaları olmasına rağmen, sanki tuhaf bir güç tarafından yalıtılmış gibi Zhang Tie’nin kıyafetlerine hiç yapışmadılar. Zhang Tie, ormanda adeta bir gölge gibi yürüdü.

Zhang Tie, akçaağaç ormanında birkaç dakika yürüdükten sonra, Vekil Li’nin para için cinayet işlediği yerden 300 metreden daha az bir mesafede bir şey keşfetti.

Zhang Tie, uzun boylu bir şeker akçaağacının gövdesinde 20 cm uzunluğunda ve 2 cm genişliğinde metal bir boru gördü. Metal borunun içi şurupla donmuştu.

Zhang Tie, ağaç gövdesinden metal bir boru çıkardı. Siyah renkli ve bir ucu sivri olan bu metal boruyu dikkatlice inceledikten sonra, Taixia Ülkesi’nin saha keşifçilerinin kullandığı çok amaçlı bir alet olduğunu anladı. Bu aletle, sessizce bir iğne fırlatabiliyorlardı. İğne, 50 metre içinde savunma içgüdüsü olmayan bir hedefi veya vahşi bir avı sessizce öldürebiliyordu. Ayrıca, bu alet insan vücuduna saplandığında kan akışını hızlandırabiliyor ve yaranın iyileşmesini zorlaştırıyordu. Elbette, bu metal boruyu ağaç gövdesine sokarak şurup içmek ve toplamak için de kullanabiliyorlardı.

Bir arazi izcisi bu aleti asla öylece yere bırakmazdı. Bulunduğu yere bakılırsa, bu boru birkaç gündür ağaç gövdesinin içine yerleştirilmişti.

Zhang Tie, ağacın gövdesinin altındaki zemine baktı ve şövalye bilincinin duyusal algılarıyla bazı özel izler buldu. İz boyunca 10 metreden az yürüdükten sonra, vahşi bir izcinin küçük, kanlı bir kamuflaj ceketi parçası gördü…

Zhang Tie küçük kumaş parçasını aldı. Hemen ardından gökyüzüne baktı ve garip bir el hareketi yaptı. Kısa bir süre sonra bir ağaçkakan ve 4 baştankara buraya uçtu. Zhang Tie’nin etrafında kısa bir süre uçtuktan sonra, ağaçkakan ve 3 baştankara uçup gitti, diğer baştankara ise Zhang Tie’nin avucuna kondu; avucunda küçük bir kamuflaj kumaş parçası vardı. Zhang Tie’nin elinde birkaç kez zıpladıktan sonra başını salladı ve akçaağaç ormanının başka bir yönüne doğru uçup gitti.

Zhang Tie daha sonra o baştankara kuşunu takip etti…