Castle of Black Iron – Bölüm 1438

Bölüm 1438: Bir Anlaşma Yapmak

Çevirmen: WQL Editör: Aleem

Zerom ve Yüzbaşı Kerlin yaklaşık 3 aydır Xuanyuan Tepesi’ndeydiler. Bu süre zarfında, Zhang Tie’nin Xuanyuan Tepesi’nde tedavi gördüğünü bilmelerine rağmen, Zhang Tie’yi tanıyanlar bile onunla görüşme fırsatı bulamamışlardı.

Milton, Batı Kıtası’ndaki Rhesa Cumhuriyeti ile iyi ilişkileri olan Nordinham Ticaret Federasyonu’nun başkan yardımcısıydı. Daha doğrusu, Rhesa Cumhuriyeti, Nordinham Ticaret Federasyonu’na belirli bir ölçüde koruma sağlıyordu. Batı Kıtası’ndaki en güçlü ülkelerden biri olan Rhesa Cumhuriyeti, genel güç bakımından Kutsal Işık İmparatorluğu’na neredeyse denkti. Genel gücü, Nordinham Ticaret Federasyonu’nunkinden çok daha fazlaydı; kesinlikle aynı ölçekte değillerdi.

Taixia Ülkesi, Rhesa Cumhuriyeti ile resmi diplomatik ilişki kurmuştu. Karşılıklı olarak büyükelçiler göndermişlerdi. Buna karşılık, Nordinham Ticaret Federasyonu henüz onlarca yıldır kurulmuş olduğundan, Batı Kıtası’ndaki bu küçük güç Taixia Ülkesi ile resmi diplomatik ilişki kurmamıştı. Aslında, sadece Xuanyuan Tepesi’nde küçük bir ofisi vardı.

Zerom ve Yüzbaşı Kerlin’in Zhang Tie ile görüşme şansının olmadığını fark eden Milton, Rhesa Cumhuriyeti’nin Xuanyuan Tepesi’ndeki diplomatının arabuluculuk yapmasını ve böylece Zerom ve Yüzbaşı Kerlin’in imparatorluk şehrine girip Zhang Tie ile görüşmesini sağlamayı bile hayal etti.

Ancak, böyle bir istek, Xuanyuan Tepesi’ndeki Rhesa Cumhuriyeti diplomatı için tam anlamıyla büyük bir şakaydı.

Rhesa Cumhuriyeti’nin Xuanyuan Tepesi’ndeki diplomatı, Zhang Tie’nin Taixia Ülkesi’ndeki nüfuzunun ve sosyal statüsünün farkındaydı. Tıbbi tedavi gören Zhang Tie’ye zarar vermeden iki yabancının imparatorluk şehrine girmesine nasıl cüret edebilirdi ki? Acil bir durum meydana gelirse, Rhesa Cumhuriyeti’nin Xuanyuan Tepesi’ndeki tüm diplomatları ölüm cezasına çarptırılırdı; hatta Rhesa Cumhuriyeti’nin tamamı bile Taixia Ülkesi’nin öfkesine dayanamazdı. Rhesa Cumhuriyeti sözcüsü bile bu talebi dile getirse, Xuanyuan Tepesi’ndeki diplomatlarının da karar vermeden önce kendi iç yetkilileriyle teyit etmesi gerekirdi, Nordinham Ticaret Federasyonu başkan yardımcısından bahsetmeye bile gerek yok.

Bu nedenle, Milton defalarca denemesine ve hatta aşırı zayıflamasına rağmen, Rhesa Cumhuriyeti’nin diplomatlarıyla görüşme şansı bulamadı.

Zerom ve Kaptan Kerlin’den durumu öğrendikten sonra Zhang Tie birkaç saniye tereddüt ettikten sonra, “Milton Klanı’nın Nordinham Ticaret Federasyonu’ndaki gücü ne durumda?” diye sordu.

“Milton Klanı’nın Nordinham Ticaret Federasyonu’nda bir şehri, birkaç kasabası ve birkaç küçük madeni var. Ayrıca 7 milyondan fazla insanı kontrol ediyorlar ve yaklaşık 50.000 kişilik bir federal orduları var. Nordinham Ticaret Federasyonu tarafından yayınlanan zenginlik sıralamasına göre, Milton Klanı’nın geçen yıl yaklaşık 12 milyon altın parası vardı. Buna ek olarak, bir klan şövalyesi de istihdam ediyorlardı…” diye yanıtladı Zerom.

Çenesini okşayarak Zhang Tie sözlerine devam etti: “Nordinham Ticaret Federasyonu’nun gücü nasıl?”

“Nordinham Ticaret Federasyonu’nun toplam 87 milletvekili var ve bu milletvekilleri 87 şehri temsil ediyor. Özel bir şehre sahip olan herkes Nordinham Ticaret Federasyonu’na katılmaya ve federasyonun parlamentosunun üyesi olmaya hak kazanır. Meclis başkanı Angor’un klanının deneyimli bir Kara Demir Şövalyesi ve Nordinham Ticaret Federasyonu’nda 6 milletvekili koltuğu var. Federasyondaki en güçlü klan onlar. 5 başkan yardımcısı var. Milton Klanı’nın bir başkan yardımcısı var ve bu kişi 5 başkan yardımcısı arasında 3. sırada yer alıyor. Bu adam hırslı, anlayışlı ve maceraperest…”

“Bir şehre bir şövalye mi atayabiliyorlar?” Zhang Tie hayretler içinde kaldı, “Hatırlıyorum da, Waii Yarımadası’nda şövalye istihdam edebilen tüm klanlar sıra dışıydı. Birçok şövalye, ülkelerin bir numaralı şövalyesiydi. Andaman Federasyonu’nun 17 şehri vardı; ancak bir şövalyeyi karşılayamıyorlardı!”

Zerom zoraki bir gülümsemeyle, “Şey, Batı Kıtasında biraz daha fazla şövalye var. Oradaki şehirler ve ülkeler biraz daha müreffeh, bu da Waii Yarımadası’yla kıyaslanamaz. Ayrıca, küçük klanlar tarafından istihdam edilen bu şövalyeler çok fazla tazminat almıyorlar. Buna göre, daha fazla özgürlük ve takdir yetkisine sahipler. Genellikle, bu klanların ortak anlaşmazlıklarına karışmazlar. Tersine, bu klanlar bu şövalyelerin bir aracıdır. Aslında, istihdam edilen şövalyeler, kolaylık olsun diye bu klanlara bir şeyler yaptırabilirler. Herkes ihtiyacı olanı alır. Batı Kıtasında da birçok 1 numaralı şövalye var. Waii Yarımadası’ndakilere benzer şekilde, tazminatları da çabalarıyla orantılı!” dedi.

Zerom’un açıklamalarını dinledikten sonra Zhang Tie, Milton ile görüşme fikrinden vazgeçmişti. Zhang Tie’nin gözünde, bu başkan yardımcısı, dünyayı görmemiş, tamamen önemsiz bir pozisyondaki kişiydi. Böyle bir kişiyle ne müzakere edilebilirdi ki? Milton Klanı’nın gücüne dayanarak, en fazla yıllık 500.000 ton üretim kapasitesine sahip bir Ateş Yağı Üretim Üssü işletebilirlerdi. Zhang Tie’nin onunla bu konuda müzakere etmesine gerek yoktu.

Zerom’un vardığı sonuca göre, Milton hırslı, anlayışlı ve maceraperest olsa da, bu tür bir insan Batı Kıtası’nın hemen her yerinde bulunabilirdi. Bu adam sadece Zerom ve Kaptan Kerlin ile tanışacak kadar şanslıydı ve Zhang Tie ile tanıştırılmak için bu ikisinden de fayda sağlamak istiyordu. Bu yüzden Xuanyuan Tepesi’ne gelmişlerdi. Böyle bir insan faydalıydı; ancak ondan çok fazla şey beklemek veya ona çok fazla saygı duymak gerekmiyordu.

Deneyimi ve yeteneği arttıkça, Zhang Tie’nin ufku birkaç yıl öncesine göre çok daha genişledi. Kutsal Işık İmparatorluğu’nun haleli rahibi bile onun önünde diz çökmek ve kuklası olmak zorunda kalırken, Batı Kıtası’ndaki küçük bir örgütün başkan yardımcısından bahsetmiyorum bile. Zhang Tie’nin gözünde, Milton Klanı’nın genel gücü o kadar zayıftı ki, görmezden gelinebilirdi bile.

Zhang Tie, Zerom ve Kaptan Kerlin’e baktıktan sonra birkaç saniye tereddüt etti ve ardından, “Taixia Ülkesine yerleşmek mi istiyorsunuz? İsterseniz sizin için bir düzenleme yapabilirim. İstediğiniz yere yerleşebilirsiniz, Xuanyuan Tepesi’ne bile, Guizhou Eyaleti ve benim özel bölgemden bahsetmiyorum bile. İsterseniz, Altın Kaya Bankası’nın eşlerinizi ve aile üyelerinizi bugün hava botuyla buraya getirmesini sağlayabilirim!” dedi.

Zerom ve Yüzbaşı Kerlin birbirlerine kısa bir bakış attıktan sonra aynı anda başlarını salladılar.

“Taixia Ülkesi harika olsa da, Batı Kıtası’nı tercih ederim. Tıpkı sizin Hua halkının Hua halkının yoğun olduğu yerleri sevmeniz gibi, ben de Batı Kıtası’nda kendimi daha rahat hissederdim. Ayrıca, Batı Kıtası’nda daha fazla fırsatımız olurdu. Taixia Ülkesi’nde ne yapabiliriz ki?”

Zerom, Kaptan Kerlin’in bir yandan şiddetle başını sallamaya devam etmesi üzerine konuştu.

“Burada insanların söylediklerini çoğu zaman anlayamıyorum bile. Taixia Ülkesinde iş bile bulamayacağımdan korkuyorum!” diye iç çekti Kiklop, sözlerine şöyle devam etti: “Burada paralı asker birliği bile yok. Zenginler için bekçilik yapmak istesem bile, çok az kişi beni işe alır. Günlük ihtiyaçlarım konusunda endişelenmeme gerek olmasa da, hayatımı emeklilikte bu kadar çabuk geçirmek istemiyorum. Zaten 10. seviyedeyim; belki gelecekte biraz daha ilerleme kaydedebilirim…”

Zerom ve Kerlin ikisi de girişimciydi ve hayatlarının geri kalanını sıradan geçirmek istemiyorlardı. Taixia Ülkesi harika olsa da, Batı Kıtasında büyük bir girişim geliştirmenin biraz daha kolay olacağını düşünüyorlardı.

“Hım, anlıyorum…” Zhang Tie birkaç saniye düşündükten sonra, uzay ışınlanma yüzüğünden uzaktan algılama yüzüğünü ve on altın çeki çıkardı. Her bir altın çek 10.000 altın sikke değerindeydi. Hemen ardından bunları Zerom ve Kerlin’e vererek, “Alın bunları. İstediğiniz zaman benimle iletişime geçebilirsiniz. Şimdilik Xuanyuan Tepesi’nde kalmanız daha iyi olur. Sizin için gerekli düzenlemeleri yapacağım. Endişelenmeyin…” dedi.

Birçok insan hayatı boyunca 10.000 altın sikke değerinde bir altın çek bastıramayabilir. Zerom ve Kerlin bile bu kadar büyük miktarda altın çeki nadiren görmüşlerdi. Bu altın çekleri görünce ikisi de susamıştı. Uzaktan algılama özelliğine sahip yüzük ise şövalyelere yakışır, üst düzey bir iletişim cihazı olmalıydı. Zerom ve Kerlin daha önce hiç bu kadar hassas bir cihaz görmemişlerdi. Gördükleri cihazlar ise alarm saatleri ve kum saatleri kadar büyüktü.

“Bu uzaktan algılama iletişim cihazı mı?” Zerom, uzaktan algılama iletişim cihazı olarak kullanılan mithril yüzüğü eline alıp ciddi bir şekilde inceledi.

“Evet, kullanımı sıradan uzaktan algılama iletişim cihazlarıyla aynıdır. İletişim kodu, Vahşi Kurt Vadisi’nde kullandığımız evrensel koddur!”

Kaptan Kerlin, o altın çeklere birkaç saniye baktıktan sonra nihayet gözlerini onlardan ayırarak kekeleyerek, “Bu…çok fazla, harcayabileceğimizden çok daha fazla…” dedi.

Zhang Tie gözlerini kırpıştırarak gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Xuanyuan Tepesi’nde çok fazla bir şey yok. Alın gitsin. Söz veriyorum, kısa sürede çok fazla olduğunu hissetmeyeceksiniz!”

Yeterince içki içip konuştuktan sonra Zhang Tie çoktan kararını vermişti. Bu yüzden yan odadakilere, “Qing’er, Suxian, buraya gelin, iki öğretmenimi görün. Vahşi Kurt Vadisi’nde hayatımı kurtardılar!” dedi.

Komşu mahallede oturdukları için, iki kadın şövalye elbette Zhang Tie’nin sözlerini duyabiliyordu. Aslında, aralarındaki diyalogun tüm içeriği kulaklarına ulaşmıştı.

“Ah, burada arkadaşların mı var?” diye şaşkınlıkla aynı anda sordu Zerom ve Kerlin.

“Bugün şeftali dağına gidiyoruz. Buraya vardığımızdan kısa bir süre sonra Yüzbaşı Kerlin’in sesini duydum…” diye açıkladı Zhang Tie.

Zhang Tie durumu açıkladığında Bai Suxian ve Yan Feiqing çoktan odaya girmişlerdi.

Bai Suxian ve Yan Feiqing’in bakışlarını ve enerji alanlarını gören Zerom ve Kerlin o kadar şok oldular ki, nefeslerini tutarak aceleyle ayağa fırladılar.

“Bu, size bahsettiğim Bay Zerom. Bu da 7 Numaralı Ulusal Erkek Ortaokulu’ndaki tüm erkek öğrencilerin kalbindeki en güçlü adam olan Yüzbaşı Kerlin…” Zhang Tie onları tanıttı, “Bu, Lord Guangnan’ın Konağı’nın prensesi, kara demir şövalye Bai Suxian; bu da Wuzhou Eyaleti, Bulut Rüyası Dağı’ndaki Fantastik Kadınlar Sarayı’nın sahibi, göksel şövalye Yan Feiqing. İkisi de benim karılarım…”

Zerom ve Kerlin, Bai Suxian ve Yan Feiqing’in kimlikleri karşısında şaşkına dönmüşlerdi, ne diyeceklerini bilemiyorlardı. Biri Lord Guangnan’ın Konağı’nın prensesiydi; diğeri ise göksel bir şövalye. İkisi de Zerom ve Kerlin’in kalplerinde efsanevi varlıklardı.

“Kocamı kurtardığınız için teşekkürler!” Bai Suxian ve Yan Feiqing birbirlerine kısa bir bakış attıktan sonra bedenlerini eğip zarifçe yana doğru eğildiler.

“Ah, ne büyük zevk, ne büyük zevk! Zhang Tie tanrının lütfuna mazhar olmuş. Ölmesi kaderinde yoktu!” Zerom, Kaptan Kerlin’in şoktan tek kelime edememesi üzerine aceleyle ve akıcı bir şekilde cevap verdi.

Zhang Tie’nin tanıtımıyla Zerom, iki kadının da son derece saygın olduğunu fark etti. Eğer burada Zhang Tie ile tanışmasalardı, Bai Suxian ve Yan Feiqing için bir iş bile yapmaya layık olmazlardı, hele ki onların teşekkürünü almaktan bahsetmiyorum bile.

Bai Suxian ve Yan Feiqing’in Zeron ve Kerlin’i selamlamasının ardından Zhang Tie birkaç dakika daha özel odada kaldı. Birkaç söz söyledikten sonra Yan Feiqing ve Bai Suxian ile birlikte meyhaneden ayrıldı.

Üç kişi birkaç dakikalığına ayrıldıktan sonra Zerom ve Kerlin ancak kendilerine gelebildiler ve birbirlerine kısa bir bakış attılar.

Kiklop, tükürüğünü zorla yuttuktan sonra, “İki kadın içeri girer girmez, oldukça yoğun bir his yaşadım ve savaş enerjimi düzgün kullanamadım. Hatta nefesim kesildi ve başım döndü. Biri prenses, diğeri göksel şövalye. Doğru mu anladım?” dedi.

“Evet, haklısın. Zhang Tie gerçekten de öyle söyledi!”

Tek gözlü dev başını kaşıyarak sordu: “Taixia ülkesinde prenses ne demek?”

Zerom, “Waii Yarımadası büyük mü?” diye sordu.

“Evet!” Kiklop başını salladı.

“Korkarım ki o prensesin özel toprakları Waii Yarımadası’nın 5-6 katı büyüklüğünde. Babası bir lord. Korkarım ki ailesinin yüzlerce şövalyesi ve yüz milyonlarca askeri var!”

“Zhang Tie’nin karısı mı?”

“Evet…” Zerom’un sesi bir uyurgezer gibi uhrevi bir hal aldı, “Diğer kadın göksel bir şövalye. Savaş gücü ve nüfuzu göz önüne alındığında, o kadın prensesin babasına bile denk olabilir. Anlamanız için söylüyorum, o kadın Kutsal Işık İmparatorluğu’nun bir papası veya Rhesa Cumhuriyeti’nin ulusal güvenliğinden sorumlu bir bilgesi gibi olabilir!”

“Acaba… rüya mı görüyorum…?” Kiklop kendini şiddetle çimdikledi.

“Hayır, rüya görmüyorsun. Vahşi Kurt Vadisi’nde sana ne dediğimi hatırlıyor musun?—Zhang Tie’nin bugün olduğu gibi gelecekte de hayal gücümüzün ürünü bir kişi olabileceğini hissediyorum…” Zerom, uzaktan algılama iletişim yüzüğünü özenle kurcalarken altın çekleri Kiklop’a verdi ve “Al bunları. Alırsan daha güvenli olur. En azından Xuanyuan Tepesi’nde soyulma konusunda endişelenmeme gerek kalmaz…” dedi.

“Zhang Tie’nin kızlarla flört etme yeteneği göz önüne alındığında asla sıradan bir insan olmayacağını söylediğini de hatırlıyorum!” diyen Kiklop, Zerom’a biraz hayranlıkla baktı.

“Evet, biz ikimiz de bundan sonra sıradan olmayacağız…” dedi Zerom, yüzüğünü titizlikle parmağına takıp dikkatlice incelerken, garip bir gülümseme sergiledi.

“Ah, nasıl yani? 100.000 altın sikke bizi ünlü yapamaz!” diye sordu Kaptan Kerlin, şüpheci bir ifadeyle başını kaşıyarak.

Kerlin’in sözlerini duyduktan sonra Zerom hemen gözlerini devirdi. Sadece uzaktan algılama yüzüğünü ve yüzünü Kerlin’in önüne kaldırarak dikkatlice, “Kalan gözünle buna dikkatlice bak,” dedi.

“Bu sadece uzaktan algılama teknolojisine sahip yaşlılar için yapılmış bir yüzük, neden?”

Zerom, bayılacakmış gibi alnına vurdu. Sonra Kerlin’e tekrar gözlerini devirerek, “Pekala, dinle, eğer Batı Kıtasına gidip Zhang Tie ile doğrudan iletişime geçebileceğimi ve 100.000 altın karşılığında ona bir mesaj iletmelerine yardımcı olabileceğimi söylesem, yardımımıza ihtiyacı olan insanlar buradan otele kadar kuyruk oluştururlar. Sadece mesaj ileterek bir ay içinde Milton Klanından daha fazla servet biriktirip daha yüksek bir sosyal statüye ulaşabileceğimize inanıyor musun?” dedi.

“Ah, sadece bir yüzük kullanarak mesaj ileterek nasıl bu kadar para kazanabiliriz ki?” Kaptan Kerlin, Zerom’a şüpheyle baktı—“Çok fazla kitap okumadım. Beni kandırma.”

Zerom’un dili tutuldu. Sadece içini çekerek, “Pekala, anlamanız biraz zor olabilir. Zekâ gerektiren kısmı ben halledeceğim. Size sadece artık Milton’ın iyiliğine muhtaç olmadığımızı söyleyebilirim. Aksine, Milton bizim iyiliğimize muhtaç olmalı. Otele dönelim. Bugün ilgi odağı olmanın tadını çıkarmanızı sağlayacağım…” dedi.

Bunu söyledikten sonra Zerom odadan çıktı.

“Hua dili öğrenmesi çok zor. Aynı anlam nasıl bu kadar farklı şekilde ifade edilebilir? Ne var ki ‘göz önünde olmak’? Batı kıtasında halkın önünde kendimizi göstermemiz gerekmez mi?” diye mırıldandı Kiklop dışarı çıkarken.

Kerlin’in sözlerini duyan Zerom neredeyse yere düşecekti.

Zerom, Kiklop’u çaresizce izlerken arkasını döndü ve şöyle dedi: “Kerlin, Kara Ateş Şehri tren istasyonunun yakınlarında en köklü meslekleri icra eden kadınların halk önünde yüzlerini gösterdiklerini söyleyebilirsin ama bizim için durum böyle değil…”

“Gerçekten mi? Ama bence iyi. Zhang Tie’nin iki karısını gördüğümde, ‘kaplan sırtları ve ayı belleri’ için övgüler yağdırmak bile istedim. Gerçekten de güzel bir fiziğe ve büyük bir güce sahipler. Ancak, kötü niyetimden dolayı söylemedim…” dedi Yüzbaşı Kerlin acınası bir ifadeyle.

Zerom ter içinde kalmış bir halde içini çekti, “Tamam, yanımdayken Hua dilini, özellikle de Hua deyimlerini konuşmasan iyi olur. Taixia Ülkesinde yaşamaya gerçekten uygun değilsin. Korkarım ki er ya da geç dövülerek öldürüleceksin!”

…