Castle of Black Iron – Bölüm 1951

Bölüm 1951. Garby Şehri

Sterland Cumhuriyeti’nin başkenti Garby Şehri, Batı Kıtası’nda tanınmış ve görkemli bir şehirdi. Bu muhteşem şehir, Batı Kıtası’nda altın başkenti olarak da biliniyordu. Bu şehir, Sterland Cumhuriyeti’nin tüm ihtişamını bir araya getirmiş gibiydi.

Siyah limuzin, ön tarafında Kutsal Işık İmparatorluğu’nun iki bayrağıyla geniş yolda ilerliyordu. Sonuç olarak, bu araç oldukça vahşi bir görünüme sahipti.

Şarap içerken Zhang Tie, karanlık tek yönlü camdan dışarıdaki manzarayı izlemeye başladı. Özel içeceğin etkisiyle birçok anı anında tazelendi. O anda, hafızasındaki Kara Ateş Şehri, Kalur Şehri ve Brapei Şehri, sokaklardaki o yapı malzemelerine dönüşmüş, paramparça olmuş gibi görünüyordu. Bu yüzden o binalar hem çok samimi hem de garip, taze ve ciddi bir hava taşıyordu…

Yollarda buharlı ve benzinli araçlar da dahil olmak üzere birçok araç vardı. Bunların neredeyse üçte biri benzinli araçlardı. Birçok aracın ön kısmında Batı kıtasındaki farklı ülkeleri temsil eden küçük bayraklar dalgalanıyordu.

Yollarda da çok sayıda askeri araç ve asker vardı. Şehrin dışında bazı kamplar bulunuyordu. Zhang Tie, bazı kavşaklarda, beyaz kol rozetleri takmış müttefik kuvvetlerine bağlı askeri polislerin, sokaklardaki sıradan askeri araçlara ve askerlere özel bir dikkat gösterdiğini fark etti. Hatta bazı kavşaklarda zırhlı araçlar bile park halindeydi.

Belki de bu şehirde o an birçok önemli şahsiyetin bir araya gelmesinden dolayı sokaklar düzenliydi. Farklı üniformalı askerler burada birçok sıradan insanla iç içe olmasına rağmen, hiçbir kaos yoktu. Hatta farklı ülkelerden askerler hanların kapılarında bile görülebiliyordu. Bazı gençler ise zırhlı araçların etrafında neşeyle dönüp duruyorlardı.

“Garby Şehri, Batı Kıtası’ndaki en iyi 10 arasında yer alabilecek yüksek kaliteli altın cevherine sahiptir. Felaketten bu yana, yer altındaki altın cevheri 900 yılı aşkın süredir işletilmektedir. Ancak, henüz tamamen işletilmemiştir. Diğer yerlerdeki altın cevherlerinden farklı olarak, Garby Şehrindeki altın cevheri, gümüş, bakır, kurşun ve çinko gibi zengin ilişkili cevherler içermektedir. Bu sonsuz cevherler, tüm Sterland Cumhuriyeti’nin refahını desteklemiştir. Sadece Garby Şehrinin geliri, Sterland Cumhuriyeti’nin toplam mali gelirinin yarısını oluşturmuştur. Sonuç olarak, birçok ülke Sterland Cumhuriyeti’nde sadece bir şehir olduğu için alay etmiştir!”

Zhang Tie’nin pencereden dışarıdaki sokak manzarasını büyük bir ilgiyle izlediğini fark eden baş rahip Bordili, fırsatı değerlendirerek konuşmaya başladı. Birinin davranışlarını ve konuşmasını gözlemlemek sadece küçük figürlere özgü değildi.

“Küçük bir ülke, hazine sandığına eşdeğer devasa bir altın yatağına sahip. Sterland Cumhuriyeti bunca yıldır nasıl ayakta kaldı acaba?” Zhang Tie, derin bir anlam yüklemeye çalışmak yerine arkasını dönüp Bordili’ye sordu.

Zhang Tie, tanrının vaftiz rünü yardımıyla Ockham’ı kontrol altına aldı. Ockham da tanrının vaftiz rünü yardımıyla Bordili’yi kontrol altına aldı. Bu nedenle, Zhang Tie ile Kutsal Işık İmparatorluğu’nun baş rahibi Bordili arasındaki ilişki bu şekilde kuruldu.

Zhang Tie, Bordili ve Ockham arasındaki ilişkiyi biliyordu. Ancak Bordili, Zhang Tie’nin Ockham ile olan ilişkisini bilmiyordu; Zhang Tie’nin gerçek kimliğini de bilmiyordu. Ockham’a göre, Bordili, Zhang Tie ile görüştükten sonra onun emirlerine uymak zorundaydı.

Zhang Tie, Bordili konusunda son derece netti; ancak Bordili sadece bir figüran ve yardımcı oyuncuydu.

Zhang Tie, Bordili’nin kimliği konusunda çok meraklı olduğunu biliyordu. Ancak Ockham ona Zhang Tie’nin kimliğini söylemediği için Bordili bunu sormanın uygun olmadığını düşündü; bunun yerine, Zhang Tie’nin kimliğini ve amacını iletişim yoluyla değerlendirmek istedi. Kutsal Işık İmparatorluğu’nun baş rahibi olarak görev yapabilen bir şövalye olarak, Bordili elbette aptal değildi. Zekiydi ve kendine özgü bir yaşam tarzı vardı.

“Başlangıçta, çevre ülkeler ve güçler gerçekten de Sterland Cumhuriyeti’ne saldırmak istiyordu; özellikle de Garby Şehrini her an işgal etmeyi arzulayan Aoto İmparatorluğu imparatoru. Ancak Rhesa Cumhuriyeti, Sterland Cumhuriyeti’nin arkasındaydı. Bu nedenle, Aoto İmparatorluğu imparatoru başarılı olamadı. Sonunda Sterland Cumhuriyeti, Golden Roc Bankası ile birlikte altın cevherini işletmeye başladı. Golden Roc Bankası, Sterland Cumhuriyeti’nde elde ettiği altın paraların ve kazançların büyük bir kısmını Aoto İmparatorluğu ve Rhesa Cumhuriyeti için uzun vadeli düşük faizli kredi ve yatırım olarak kullandı. Bu sayede Sterland Cumhuriyeti varlığını sürdürebildi ve Garby Şehri altın başkenti haline geldi.”

“Anladım!” Zhang Tie, Altın Kral Bankası’nın yöntemlerine gerçekten hayran kaldığını belirterek başını salladı.

“Geçtiğimiz yüzlerce yıl içinde, Garby şehrinin 15.000 metre altında bulunan altın cevherlerinin neredeyse tamamı çıkarıldı. Bu altın cevherlerinin işletilmesi sürecinde, yer altındaki bir karst mağarasında zaman kuleleri keşfedildi!” Bordili, Zhang Tie için bir kadeh şarap hazırlarken şöyle dedi: “O karst mağarasına Altın Taç denir. İçinde dört zaman kulesi bulunur. En kıymetlisi insanların içinde 20 yıl, daha az kıymetlisi 10 yıl, diğer ikisi ise 5 yıl boyunca gelişim göstermelerini sağlar. Batı Kıtası’nda keşfedilen tüm zaman kuleleri, yirmi yıl önce Batı Kıtası’ndaki müttefik insan güçlerinin karargahı tarafından ele geçirildi. Elbette, bu “ele geçirme” sadece küçük ülkeler, küçük güçler ve sıradan klanlar için geçerli. Rhesa Cumhuriyeti veya Barbar İttifakı gibi büyük ülkelerin veya büyük güçlerin topraklarında keşfedilen zaman kuleleri ise aslında hala Rhesa Cumhuriyeti ve Barbar İttifakı’ndaki şövalyelere dağıtılıyor; Kutsal Işık İmparatorluğu’ndakiler de öyle; her ne kadar müttefik insan güçlerinin karargahı tarafından ele geçirilip, nominal olarak liyakatlerine göre insanlara dağıtılmış olsalar da!”

Zhang Tie şarabını içerken Bordili’ye devam etmesini ima etti. Elbette, Fred, sıradan bir asker olarak, zaman kulesini kullanmaya yetkin değildi. Eğer “Fred” zaman kulesini kullanmak isteseydi, ancak başka birine güvenebilirdi. Ayrıca, daha kolay bir çözüm vardı: Zhang Tie doğrudan Bordili’ye dönüşebilirdi. Ancak, Bordili kılığına girerse, birinin hafızasını okuyamazdı. Ayrıca, Bordili’yi tanıyan birine dokunduğunda, muhtemelen zayıf noktalarını ortaya çıkarırdı. Dahası, şövalye çok dikkat çekiciydi. Buna karşılık, “Fred”in kimliği, “Bordili”nin kimliğinden çok daha uygun bir kimlikti.

“Birkaç ay önce Fengzi Şehrinde Kutsal İttifak İmparatorluğu’nun bir şövalyesini şans eseri öldürdüm. Ayrıca önemsiz erdemli işlerim ve iki kutsal ışık başrahibinin yardımıyla, altın taçta eğitim alma şansım oldu. Her ne kadar bir zaman kulesinde sadece 5 yıl eğitim alabilsem de, bu süre zarfında sadece yaklaşık 20 pul oluşturabildim. Sayın Ockham’ın sorunlarını çözmek benim için büyük bir onur!” Bordili, Zhang Tie’nin kimliğini dolaylı olarak sormaya başladı. “Size nasıl hitap etmeliyim, Sayın Ekselansları?”

Zhang Tie gülümseyerek, “Bana sadece Fred deyin!” diye yanıtladı, “Merak etmeyin! Size ödediğinizden daha fazla tazminat alacağınızın garantisini veriyorum. Pişman olmayacaksınız. Aslında, Ockham’ın sizin için bulduğu iş gerçekten iyi bir iş!”

Zhang Tie’nin Ockham’ın adını saygısızca ve doğrudan söylemesi üzerine Bordili’nin kalbi bir anlığına hızlandı. Bu olayda, Ockham ile Zhang Tie arasındaki ilişkiyi asla tahmin edemezdi.

Bordili titizlikle, “Umarım Sayın Ockham’ı hayal kırıklığına uğratmam!” dedi.

“Ah, altın tacı takmanız için ne zaman ayarlama yaptılar sizi?”

“12 Ağustos!”

“8 gün kaldı!”

“Evet, o Zaman Kulesi 12 Ağustos’ta kullanıma açılacak. Garby Şehrinde sadece birkaç gün kalmamız gerekiyor. O zamana kadar, benim kişisel korumam olarak yanımda Altın Taç’a girebilirsiniz. Ondan sonra da Zaman Kulesi’ne girebilirsiniz!”

“Eğer birisi senin yerine benim zaman kulesine girdiğimi öğrenirse, bu durum zaman kulesinin dışında sana herhangi bir sorun yaratır mı?”

“Majesteleri, endişelenmeyin. Altın Taç’a her seferinde yalnızca Zaman Kulesi kullanıcısı ve iki kişisel muhafız girebilir. Biz girdiğimizde, Altın Taç’ta başka kimse olmayacak. Diğer üç Zaman Kulesi henüz kullanıma açık değil. Biri öğrense bile önemli değil; çünkü o Zaman Kulesi’ni kullanma hakkına sahibim; onu istediğim gibi elden çıkarabilirim. Zaman Kulesi kullanma hakkına sahip bazı şövalyeler, ihtiyaç duydukları başka bir şey, örneğin element kristalleri veya gizli eşyalar elde etmek için haklarını bazı kanallar aracılığıyla açık artırmaya çıkarır veya devrederler. Bu normal!”

Zhang Tie kadehini kaldırırken, “Pekâlâ, iş birliğimizin sorunsuz geçmesini dilerim…” dedi.

Bordili de kadehini kaldırdı.

Kadehlerini tokuşturduktan sonra, iki kişi de kadehlerini bir çırpıda içti.

…

Kısa bir süre sonra siyah limuzin, Garby şehrindeki Moonlight Hotel adlı beş yıldızlı süper lüks otelin kapısının önüne park etti.

Araç park ettikten sonra Zhang Tie ilk önce araçtan indi. Hemen ardından Bordili’nin yanına yürüdü ve Bordili için kapıyı açtı.

Garby şehrinin merkezindeki bu görkemli otel, Kutsal Işık İmparatorluğu’nun bazı üst düzey personelinin ikametgahı haline gelmişti. Otelin içindeki tüm kişiler, muhafızlar, aşçılar, garsonlar, çiçekçiler ve tamirciler de dahil olmak üzere Kutsal Işık İmparatorluğu’nun güvenilir çalışanlarıydı. Bordili de bu süre boyunca burada yaşamıştı. Otelin adının Kutsal Işık İmparatorluğu’nun zevkine uygun olduğu ve bu nedenle burayı ikametgah olarak seçtikleri söyleniyordu.

Ockham ve diğer iki kutsal ışık başrahibi de Garby Şehrindeydi. Ancak bu otelde kalmıyorlardı; bunun yerine, Sterland Cumhuriyeti’nin özellikle yeryüzü şövalyelerinin üstündeki insanlar için Garby Şehrinde inşa ettiği lüks konaklarda yaşıyorlardı. Elbette, gölge şövalyelerinin ikametgahı daha lüks ve daha güvenli olmalıydı…