Castle of Black Iron – Bölüm 274

Bölüm 274: Acemi

Çevirmen: WQL Editör: EbonyFrost

Gizli Ejderha Adası dağlarla çevriliydi. Kıyıları yoğun akıntılarla kaplıydı. Yükselen dalgaların altında garip ve sivri kayalar vardı. Adadaki tek iskele, denize doğru uzanan iki dik dağ sırası arasında, kuzeyde bulunuyordu. Arazi oldukça sarp ve engebeliydi.

İskeleye giren su yolu kıvrımlı bir yoldu. Su yolunun her iki tarafındaki dağlar, aşınma, su erozyonu veya özel jeolojik yapı nedeniyle oluşmuş farklı boyutlarda karst mağaralarıyla kaplıydı. Karst mağaralarının yarısı deniz suyuna batmıştı. Dalgaların çarpmasına tepki olarak, karst mağaralarının içinden canavarların kükremeleri gibi tuhaf ve ürpertici sesler geliyordu.

Zhang Tie, yolcu gemisi dar ve kıvrımlı su yolunda yaklaşık 500-600 metre ilerleyene kadar geniş bir alan göremedi ve Gizli Ejderha Adası’ndaki 100 metre uzunluğundaki küçük iskeleyi ve bazı binaları fark edemedi.

Gemi demirlendikten sonra herkes karaya çıkmaya başladı. Zhang güvertede yalnız kaldı. Neredeyse herkes güverteden ayrıldıktan sonra, siyah üniformalı 16-17 yaşlarında iki genç, rengarenk kıyafetler giymiş diğer üç adamla birlikte güverteye çıktı.

“İşte o…” Güverteye vardıkları anda, rengarenk kıyafetler giymiş üç kişiden biri güvertedeki cesedi işaret ederek yüksek sesle bağırdı: “İşte bu, ağabeyimi ve en büyük amcamı öldüren ve onlardan iki kırkayak çekirdeği çalan kişi…” Bunu söylerken, o kişi gözyaşlarına boğulmak üzereydi. Sonunda, uzun kılıcını çıkarıp cesede şiddetle vurmadan duramadı: “Ağabey, en büyük amca, çok acınası bir şekilde öldünüz, bu kötü adamın kafasını sizin ölümünüz için kurban olarak kullanacağım!”

“Size kırkayakların çekirdeklerini verdim, işte cesedi. İsterseniz kemiklerini küle çevirip atın, isterseniz de doğrudan derisini yüzün.”

“Çingşan İli, Ma Köyü’ndeki 659 kişi adına, Zhang ailesine bu doğru davranışınız için teşekkür ederim!” Aralarındaki bir diğer yaşlı adam, onun yakınmalarına karşı koyarak, yumruk selamı vererek iki gence doğru eğildi.

“Onlar zaten öldüler, lütfen üzüntünüzü kontrol altında tutun.”

Üzüntü içinde olan, rengarenk giysiler içindeki diğer adamlar, iki gence teşekkürlerini ilettikten sonra cesedi doğrudan gemiden uzaklaştırdılar.

Güvertede duran Zhang Tie bu manzarayı gördü ve iki gencin kim olduklarını tahmin edebildi. En azından adadaki Zhang klanının üyeleriydiler, değilse de Gizli Ejder Sarayı’ndandı.

“Lütfen bir dakika bekleyin!” İki genç iskeleye çıktığında Zhang Tie onları durdurdu.

“Ne haber?” İki genç arkalarına dönüp aniden ortaya çıkan Zhang Tie’ye baktılar.

“Gizli Ejderha Sarayı’na nasıl gidileceğini biliyor musunuz?”

“Gizli Ejderha Sarayı mı?” Zhang Tie’nin Gizli Ejderha Sarayı’na gideceğini duyan iki gençten biri, Zhang Tie’ye ciddi ciddi bakmaya başladı.

“Evet, Gizli Ejderha Sarayı’na gitmek istiyorum.” dedi Zhang Tie gülümseyerek.

“Gizli Ejderha Sarayı’nda ne yapacaksın?”

“Katılmak için başvurun!”

“Bana klan armasını göster!”

Zhang Tie daha sonra klan plakasını çıkarıp iki gence verdi. İki genç ciddi bir bakışın ardından birbirlerine baktılar ve birlikte başlarını salladılar.

“Sen Zhang Tie misin?” Gençlerden biri klan tabağını Zhang Tie’ye geri verdi.

“Evet!”

“Ben Xu Lang; o da Zhang Houyu. Hepimiz Gizli Ejder Sarayı’ndanız!” Bunu söyleyince Xu Lang anında heyecanlandı. Ardından Zhang Houyu’ya bakarak, “Onu Gizli Ejder Sarayı’na kim gönderecek, sen mi ben mi?” diye sordu.

“Hoho, sonuçta ikimizin de soyadı Zhang, onu oraya göndereceğim! Sen adanın etrafında devriye gezmeye devam et, ben onu önce Gizli Ejderha Sarayı’na göndereceğim. Sonra Kara Ejderha Kasabası’nda buluşacağız.” diye yanıtladı Zhang Houyu adındaki genç.

“İyi.”

“Beni takip et!” diye seslendi Zhang Houyu, Zhang Tie’ye ve arkasını dönerek ayrıldı. Elbette Zhang Tie de onu takip ederek iskeleden uzaklaştı.

Rıhtımın yanında, her iki tarafında da bazı binaların bulunduğu dar bir sokak vardı. Zhang Tie etrafa bakındı ve bir depo, bir otel, bir balık pazarı ve bilmediği eşyalar satan iki dükkan gördü. Bir de restoran vardı. Yolcuların çoğu gemiden indikten sonra restorana doluştu. 4-5 saatlik gemi yolculuğundan sonra hiç yemek yememişlerdi. Bu yüzden restoranı görür görmez hepsi birden içeri girdi.

Zhang Tie’nin midesi hâlâ gurulduyordu. Yine de, birisi ona yol gösterdiği için, yemeğini bitirmeden yürümeye devam etmesini uygunsuz buldu.

“Bir şeyler yemek ister misin?” Zhang Tie cevap vermese de, Zhang Houyu duygusal bir şekilde sordu: “Açsan biraz yesen iyi olur, çünkü burası Gizli Ejderha Sarayı’ndan 20 km’den fazla uzakta. Çok aç olursan, bana yetişemezsin diye korkuyorum.”

“Önemli değil, Hidden Dragon Palace’ta yemek yemekte bir sakınca yok!”

“Pekala, o zaman beni takip et. Oraya koşarak gidebiliriz. Daha hızlı olur.” Bunu söyleyen Zhang Houyu koşmaya başladı, Zhang Tie de aceleyle arkasından onu takip etti.

Az önce karşılaştığı Xu Lang’ı düşünen Zhang Tie, birden aklına bir soru geldi ve Zhang Houyu’ya, “Gizli Ejder Sarayı farklı soyadlarına sahip çırakları da kabul ediyor mu?” diye sordu.

“Zhang klanının doğrudan soyundan gelenlerin yanı sıra, Huaiyuan Eyaleti genelindeki Zhang klanının akrabalarından herhangi biri atalarından gelen kan bağını uyandırmışsa, o da Gizli Ejderha Sarayı’na girebilir. Gizli Ejderha Sarayı’nda yeni olduğunuz için, başkalarının atalarından gelen kan bağlarını veya kaç kez uyandırdıklarını rastgele sormamanız gerektiğini aklınızda tutmalısınız. Hangi atalarından gelen kan bağını uyandırdığınızı başkalarına rastgele açıklamamalısınız. Bu bilgilerin önemsiz olduğunu düşünseniz de, bunlar çok önemli klan sırlarıdır. Atalarınızdan gelen kan bağını ilk kez uyandırdığınızda, birileri bunu bilebilir. Atalarınızdan gelen kan bağını ikinci kez uyandırdığınızda, ne kadar büyük bir yeteneğiniz olursa olsun, bunu başkalarına mümkün olduğunca az açıklamanız daha iyi olur. Bu elinizdeki bir koz, hayatınızı kritik bir anda kurtarabilir!” Zhang Houyu, Zhang Tie’nin kendisine ayak uydurabildiğini fark edince hızını artırdı.

“Atalardan gelen kan bağları ikinci kez uyandırılabilir mi?” Zhang Tie bunu ilk kez duyduğu için biraz şaşırdı, çünkü fırlatma yeteneğini sadece bir kez uyandırabileceğini düşünüyordu.

“Elbette! Atasal kan soyunu uyandırmanın bir sınırı yok. Farklı atasal kan soyları size farklı yetenekler ve armağanlar verebilir. Kaç kez uyandırabileceğiniz ise yeteneğinize ve şansınıza bağlıdır. Atasal kan soyunu ilk kez uyandıran birçok kişi bunu iki kez, sonra üç kez, hatta daha fazla kez de uyandırabilir. Uyandırdıkları aynı atasal kan soyunu geliştirmek ve yoğunlaştırmak zaman alır!”

Zhang Tie içinden hafifçe iç çekti, “Gizli Ejderha Sarayı gerçekten harika. Daha yeni gelmiş olmama rağmen iki sürprizle karşılaştım, biri yolcu gemisinde, diğeri burada. Fırlatma yeteneğimi ikinci kez uyandırırsam nasıl bir his olur acaba?” Bu soruyu düşündükten sonra Zhang Tie’nin kalbi hızla atmaya başladı ve geleceğe dair özlem duymaya başladı.

İskeleden ayrıldıktan sonra, iki kişi dağ yoluna tırmanmaya başladı. Başlangıçta Zhang Houyu, Zhang Tie’ye dikkat etmek için bilerek hızını düşürdü. Ancak, Zhang Tie’nin koşarken bile onunla kolayca sohbet edebildiğini fark edince, Zhang Houyu hızlanmaya başladı. Ne kadar hızlanırsa hızlansın, Zhang Tie yine de onu kolayca takip edebiliyordu. Zhang Houyu buna gerçekten şaşırdı ve giderek daha agresifleşerek tüm gücünü kullanmaya başladı.

Zhang Tie hiç yorgun hissetmiyordu, oysa rehberin alnı ter içindeydi. Dokuz tane Vahşi Kurt Yedi Güçlü Meyvesi yemiş olan Zhang Tie için, “seyir hızından” bile biraz daha yavaş olan bu hızda koşmak son derece rahatlatıcıydı. İsterse, bütün gün bu hızda koşmaya devam bile edebilirdi.

Zhang Tie, bir dağın üzerinden 5 km koştuktan sonra, Gizli Ejder Adası’nda başka bir büyük kasaba buldu. Kasaba, adanın küçük bir havzasında, ormanla çevriliydi. Refahı anakaradakilerden aşağı kalmıyordu. Daha sonra kasabanın doğusundaki yamaçtan kasabaya doğru koştular.

“Ah, Gizli Ejderha Adası’nda böyle harika kasabalar olabileceğini hiç tahmin etmemiştim!” diye iç çekti Zhang Tie.

Zhang Tie’nin iç çekişini duyan, başını eğerek koşmaya devam eden Zhang Houyu, o an düzgün konuşamadığı için neredeyse nefesi kesildi. Zhang Tie’nin nefes nefese bile konuşmadan konuşabileceğini hiç hayal etmemişti.

“Burası… Beyaz Ejderha Kasabası… Gizli Ejderha Adası’nda… toplam beş kasaba var… Beyaz Ejderha Kasabası’nın yanı sıra… Turkuaz Ejderha Kasabası… Sarı Ejderha Kasabası… Siyah Ejderha Kasabası… ve Mavi Ejderha Kasabası da var.” Zhang Houyu dişlerini sıkarak aralıklı olarak mırıldanmaya devam etti. Gelen rüzgar ağzını doldurarak neredeyse öksürmesine neden oluyordu.

Bu anda Zhang Houyu, Zhang Tie’nin uyandırdığı ata soyunun koşuyla ilgili olması gerektiğinden içten içe emin olmuştu. Aksi takdirde, kendisinden 1-2 yaş daha genç görünen bir genç gibi inanılmaz bir dayanıklılığa ve koşu yeteneğine asla sahip olamazdı.

Zhang Houyu’nun yaklaşık yarım saat süren koşusunun ardından nihayet Gizli Ejderha Sarayı’na vardılar. Güzel manzaralı dik bir yamaçta inşa edilmiş, dağın tepesine kadar uzanan üç kaleden oluşan bir kompleksti. Kaleler, ormanın içinde gizlenmiş çeşitli villalar ve köşklerle birbirine bağlanmıştı. Oldukça görkemli görünüyordu. Zhang Tie, bu binalara bir bakışta Huaiyuan Sarayı’nın gerçekten zengin olduğunu anlayabiliyordu.

Zhang Tie’nin önüne “Gizli Ejderha Sarayı” yazılı 20 metre yüksekliğinde bir anıt kemer dikildi. Anıt kemerin altında iki devasa ve görkemli taş aslan bulunuyordu.

“Burası… burası Gizli Ejderha Sarayı. İçeri girdiğinizde… sizi karşılayan birini göreceksiniz!”

Zhang Houyu bunu söyledikten sonra, Zhang Tie teşekkür bile edemeden çoktan ayrılmıştı.

Zhang Tie, Zhang Houyu’nun tavrının biraz garip olduğunu düşünerek başını kaşıdı. Onu Gizli Ejder Sarayı’na getiren bu “yaşlı”nın, Zhang Tie’nin büyük dayanıklılığı yüzünden yolda bu kadar utandığını bilmiyordu. Bu yüzden, varış noktasına gelir gelmez aceleyle kaçmıştı.

…

Derin bir nefes aldıktan sonra Zhang Tie, anıt kemerinden içeri girerken klan levhasına dokundu. Dağın eteğindeki ilk kaleye doğru yürüdü. Kalenin dışındaki muhafızların hepsi gençti. Zhang Tie’yi gören 20 yaşından küçük bir genç adam öne çıktı. Zhang Tie’nin klan levhasını gördükten ve niyetini anladıktan sonra, genç adam Zhang Tie’yi kalenin içine götürdü.

…

Birkaç dakika sonra…

“Zhang Tie, 15 yaşında, 5. seviye savaşçı. İlk kez bir kan soyu uyandırdın. Gizli Ejderha Sarayı’na ilk kez giriyorsun. İşte odanın anahtarı, Xingzhi Bölümü 73 numaralı oda. İşte Gizli Ejderha Adası haritası. Bugün Xingzhi Bölümü’nde kayıt yaptırabilirsin. Ayrılmadan önce, tüm paranı teslim edip etmediğini tekrar teyit edebilirsin. Paranı kaydettik, toplamda 8 altın ve 13 gümüş sikke. Gizli Ejderha Sarayı’ndan ayrılmadan önce sana geri vereceğiz. Gizlice sakladığın para, tek bir bakır sikke bile olsa, çok ağır sonuçlar doğuracaktır!” 60 yaşlarında, müstehcen bakışlı ve keçi sakallı bir adam, bir rehinci dükkanı sahibi gibi yüksek bir tezgahın arkasında duruyordu. Zhang Tie’yi uyarmak için başını kaldırırken, önüne bir anahtar, bir harita ve başka bir şey uzattı.

Zhang Tie, Gizli Ejderha Sarayı’na girdiğinde ilk adımın tüm parasını teslim etmek olacağını hayal bile etmemişti. Bu paranın yanı sıra, Kara Demir Kalesi’nde 5000 altın sikke ve 5000 altın sikke banknotu vardı; bunlar onun yedek fonlarıydı. Ayrıca Zhang Tie’nin Kara Ateş Şehrine gidip enerji yüzüğünü açık artırmayla sattıktan sonra kalan paranın bir kısmını ağabeyine vermesi de söz konusuydu.

“Affedersiniz. Gizli Ejderha Adası’nda ve Gizli Ejderha Sarayı’nda eşya satın alırken para ödemem gerekmiyor mu? Neden kendi paramı vermek zorundayım?”

“Elbette, Gizli Ejderha Adası’nda ve Gizli Ejderha Sarayı’nda para gerekiyor. Hatta çok para gerekiyor. Her yerde para gerekiyor. Ama biz Gizli Ejderha Sarayı’nın çırakları olarak, her bir kuruşu evden değil, adada kazanmak zorundayız!” Bu ses Zhang Tie’nin arkasından geldi. Zhang Tie arkasına baktığında, her biri birer tel çuval taşıyan, aynı yaşlarda dört gencin kendisine doğru yürüdüğünü gördü.

Dört genç de sadece basit, kaba kadife kumaştan yapılmış giysiler giymişti. Ter içinde kalmışlardı. Sırtlarındaki eşyaların çok ağır olduğu anlaşılıyordu. Öndeki uzun boylu gencin durumu daha iyiydi, ancak arkasındaki diğer üç gencin yüz ve kol derileri kabuk gibi kurumuş ve yer yer çatlamıştı. Zhang Tie, onların eskiden ne kadar narin olduklarını hayal edebiliyordu.

Alınlarının köşeleri aşırı terlediği için orada ince beyaz tuz taneleri görülebiliyordu. Çatlayan derileri tere batıyor, bu da göz kenarlarının kontrolsüzce seğirmesine neden oluyordu.

Yanına yaklaştıkları anda Zhang Tie, üzerlerindeki deniz kokusunu alabildi. Zhang Tie, kollarındaki ve ellerindeki ince yaralara baktı. Eğer burada olmasalardı, kesinlikle başka yerlerde kötü muameleye maruz kaldıkları düşünülürdü.

“Yeni mi?” diye sordu öndeki genç Zhang Tie’ye.

Zhang Tie başını salladı.

“Öyleyse bizi takip edin, biz de Zhixing Bölgesi’ndeniz!” diye yanıtladı öndeki genç.

“Hahahaha, Gizli Ejder Sarayı’na hoş geldiniz!” Yüzü pişmiş pirinç kabuğu gibi kızarmış bir başka genç, Zhang Tie’nin şaşkın bakışını görünce kahkaha atmak istedi. Ancak, zoraki bir gülümseme takındığı anda kendini tuttu…

Bu Gizli Ejderha Sarayı, hayal ettiğimden farklı görünüyor.