Çelikten Tiranlık – Bölüm 10

Bölüm 10: Sözlü Bir Saldırı

Şafak vakti Berengar’ın asil yüzüne vururken, huzur içinde uyandı. Önceki günün aktivitelerinden dolayı vücudu her yerinden ağrıyordu, yine de kendini yataktan sürüklemeyi başardı. Eğer böyle devam ederse, doğal rahatsızlığından kurtulmadan önce vücudu pes edebilirdi. Bu yüzden aşırı egzersizden bir gün ara vermeye karar verdi. Bunun yerine, sabahın erken saatlerini Gunther’den aldığı bir kavanoz domuz yağını çok istediği pomada dönüştürmekle geçirdi.

Önceki hayatında sıkça kullandığı ev yapımı bir tarifi kullanarak, Berengar sonunda amacına ulaşmıştı. Sonraki adımı, her zamankinden biraz daha erken olan sabah banyosunu yapmaktı. Ardından, parmaklarını balmumu benzeri maddeye batırdı ve saçlarını onunla geriye doğru taradı. Saçlarını özenle şekillendirdikten sonra, banyo aynasında kendine baktı. İnce ve narin vücuduna rağmen, yeni saç modeliyle çok görkemli görünüyordu.

Banyo yağından kalan kalıntıları kullanarak saçını şekillendirme girişimi felaketle sonuçlanmıştı; kötü kokuyordu, sürekli bozuluyordu ve Berengar’ın aşırı beklentilerini hiç karşılamıyordu. Ancak pomad icat ettikten sonra, zaten mükemmel olan görünümü daha da iyileşti. Şu anki vücudunun önceki hayatındaki halinden ne kadar daha güzel olduğuna hayret etti. Şafak ışığında parıldayan altın sarısı saçları, sanki değerli taştan oyulmuş gibi görünen derin safir gözleri ve her kızın sahip olmayı hayal ettiği süt beyazı teni, soylu mirasına yakışır bir prens görünümü oluşturmak için mükemmel bir şekilde birleşmişti.

Önceki görünümünün şimdiki haline göre tek avantajı, güçlü ve fit bir vücuda sahip olmasıydı. Ancak bunlar zamanla doğal olarak geliştirilebilirdi ve bu çağın kadınlarını etkilemek için acele etmiyordu. Evlenmeyi düşünmeden önce başarması gereken birçok şey vardı; ayrıca karşı cinsten yakın olduğu tek kişiler küçük kız kardeşi ve annesiydi; en azından, bir kadını etkilemeye kalkışmadan önce düzgün bir kadınla tanıştırılması gerekiyordu.

Berengar, görünümünü düzelttikten ve aynada kendine baktıktan sonra, altın yaldızlı astarlı gösterişli siyah bir ceket, aynı derecede lüks bir çorap ve siyah deri ayakkabılar giymek için zaman ayırmıştı. Aynada kendine son bir kez bakarken derin bir iç çekti; ailesi gerçekten de dış görünüşe çok fazla para harcıyordu.

Giysilerini giydikten sonra banyodan çıktı ve içgüdüsel olarak yemek odasına yöneldi. Son zamanlardaki rutinine göre oldukça erken gelmişti; bu nedenle, yemek odasına vardığında ailesini hazırlıksız yakaladı; hepsi oturmuş, onun gelmesini beklerken kibar bir sohbet ediyorlardı.

Yemek odasına girer girmez, ailesi şaşkın ifadelerle ona baktı; böylesine zarif bir görünüme sahip olmasını beklemiyorlardı. Lambert bile Berengar’a imrenerek baktı. Bazen bir kişinin görünümünün tüm potansiyelini ortaya çıkarmak için saç stilinde bir değişiklik gerekiyordu. Henrietta, kardeşinin çarpıcı tavrına utandı ve bakışlarını kaçırdı; annesi Gisela’nın bile ağzı açık kaldı, hemen eliyle kapattı. Sieghard, oğluna ve varisine babacan bir onay bakışıyla baktı. Sonunda, yetiştirdiği oğul, hayattaki güzel şeylere olan zevkini takdir ediyordu. Ancak, küçük veletin saçını nasıl bu kadar etkileyici bir şekilde şekillendirmeyi başardığını merak ediyordu.

Ailesinin garip ifadelerini gören Berengar, sağ eliyle yüzüne dokundu.

“Bu nedir? Yüzümde bir şey mi var?”

Ailesinin tüm üyeleri hep birlikte sessizce başlarını salladılar, garip bakışlarında çeşitli duygular vardı. Berengar, görünümünün düzgün olduğundan emin olduktan sonra Lambert’in karşısındaki masaya oturdu ve sabah duası için hazırlanırken ellerini kaldırdı. Ancak ailesi, görünümündeki değişikliği incelemekle o kadar meşguldü ki, duruşunu fark etmediler.

Birkaç saniye süren sessizliğin ardından Berengar babasına baktı.

“Peder? Bu sabah yemek duası etmek istemiyor musunuz?”

Julian’ın anılarına sahip olan Berengar artık gizli bir ateistti. Yine de, bu ilkel çağda bir bilim insanının katlanacağı sonuçları bildiği için dindar bir Katolik görünümü sergilemeye devam etti. On yıllar sürecekti, ama belki de çok çalışırsa bilimsel devrimi kendi zaman çizelgesinden biraz daha erken başlatabilirdi.

Kendilerine geldikten sonra, babaları ailenin dinlediği sırada dua etmeye başladı. Ardından aile yemeklerine koyuldu. Berengar, domuz sosisini çatal-bıçakla keserken, Lambert’in önceki günkü faaliyetlerini babalarına anlattığını duydu.

“Baba, Berengar’ın dün bütün gün bir köylüyle tarlaları sürdüğünü biliyor muydun?”

Tam sosisinden bir ısırık alacak olan babaları, yüzünde şaşkın bir ifadeyle Berengar’a baktı.

“Tarlayı sürdün mü?”

Berengar, soylular arasında itibarını korumak için önceki gün edindiği arkadaşını küçük düşürme yoluna başvurmazdı; bu nedenle, o günkü girişimini itiraf ederken sesinde hiçbir utanma belirtisi yoktu.

“Evet baba, sanırım bu yüzden sabah egzersizimi bugün yapmadım; kendini fazla yormak vücut üzerinde olumsuz etkiler yaratır.”

Bu durum babasının kafasını daha da karıştırdı; neden egzersiz programından zaman ayırıp tarla sürsün ki? Ayrıntıları sormadan edemedi.

“Özellikle bunun bir sebebi var mı?”

Lambert, sanki babalarının gözünde Berengar’ın gözden düşmesine sebep olmuş gibi Berengar’a alaycı bir şekilde baktı. Ancak, ardından gelen sözler onu hayrete düşürdü.

“Bak baba, ürün rotasyonunu iyileştirme konusunda harika bir fikrim vardı, ancak bildiğin gibi ben çiftçi değilim, bu yüzden teorim hakkında bir uzmanın görüşünü almak istedim. Adam işini oldukça iyi biliyormuş ve uygulanabilirliğini tartıştığımızda denemeye karar verdik; ben de örnek olarak önderlik eden biriyim, bu yüzden bir pulluk alıp işe koyuldum.”

Lambert bu cevaba alaycı bir şekilde baktı; Berengar tek başına nasıl yeni bir tarım inovasyonu geliştirebilirdi ki? Belli ki bu, ağabeyinin durumu kendi lehine çevirmek için takındığı bir maskeydi. Bu nedenle Lambert, Berengar’ı sözde inovasyonu hakkında hemen sorguladı. Ağabeyinin yalanını ortaya çıkaracak ve Berengar’ın bir sahtekar olduğunu herkese ifşa edecekti. Lambert kendi kendine düşünürken dudaklarında kötücül bir sırıtış belirdi.

‘Ağabey, benimle bu oyunları oynamak için hâlâ çok safsın.’

Ardından endişelerini yüksek sesle dile getirdi.

“Mahsul rotasyonu konusunda bir yenilik icat ettiğinizi söylüyorsunuz, bu ne olabilir?”

Berengar, Lambert’e bir kez daha soğuk bir bakışla baktı; bu da ergenlik çağındaki çocuğun içgüdüsel olarak ürpermesine neden oldu. Ona dik dik baktıktan sonra, Berengar küçük kardeşinin bu küstahça sözüne alaycı bir şekilde güldü.

“Sana en ince ayrıntısına kadar anlatsam bile, anlayamazsın. Küçük kardeşim, senin zekân tarıma yatkın değil.”

Lambert bu cevaba çok sinirlendi; ağabeyinin zayıf noktasına saldırmasını beklemiyordu. Lambert’in tarım hakkında hiçbir şey bilmediği, mühendislikten de anlamadığı doğruydu. Daha önce sadece “ürün rotasyonu” ifadesini duymuştu; nasıl işlediğine dair en ufak bir fikri yoktu. Bu, kendisi gibi soylu bir varisin sorumluluğu değildi.

Berengar’ın iddialarına yanıt vermeden önce, Berengar çoktan inisiyatifi ele geçirmiş ve babalarına büyük bir saygıyla hitap etmişti.

“Baba, eğer ayrıntıları öğrenmek istiyorsan, senden hiçbir şey saklamayacağım, ama korkarım ki bu ailece birlikte geçireceğimiz zamanın boşa gitmesi olur, çünkü ürün rotasyonunun karmaşık ayrıntılarıyla çocukları sıkacağımdan eminim.”

Lambert bu noktada çok öfkelenmişti. Berengar onu gerçekten Henrietta ile aynı kategoriye mi koymuştu? Sanki küçük bir çocukmuş gibi mi? 16 yaşına girmesine sadece birkaç ay kalmıştı, bu da onu Tanrı ve insanların gözünde bir erkek yapacaktı. İçindeki itirazlarına rağmen, çocuk yine de tek kelime edemedi, çünkü babaları Sieghard, Berengar’ın şartlarını kabul etmişti.

“Haklısın Berengar; şu anda ailece konuşmamız gereken daha önemli konular var; örneğin, saçlarını nasıl böyle yapmayı başardın?”

O sırada ağzına bir dilim sosis tıkmış olan Lambert, babasının sözlerini duyunca neredeyse boğuluyordu. Berengar da babasının sözlerine şaşırmıştı. Yaşlı Baron gerçekten de modaya düşkündü. Ancak kısa süre sonra, Berengar’ın gözlerinde bir ışık parladı; bunu babasını düzgün hijyen konusunda bilinçlendirmek için bir fırsat olarak düşündü.

“Korkarım bu sizin için işe yaramayacak, baba…”

Sieghard, bu sözleri duyduğunda kalbinin nasıl kırıldığını adeta hissedebiliyordu. Nedenini açıklayamıyordu ama oğlunun krallığa daha çok yakışan, vakur görünümüne baktıktan sonra, kendisinin de nasıl böyle görkemli görünebileceğini öğrenme ihtiyacı hissetmişti. Elbette, farkında olmadan Berengar’ın tuzağına düşmüştü.

“Neden?”

Böylesine vahim bir haberi duyduktan sonra Sieghard’ın sesine panik karışmıştı, neredeyse masanın başından kalkacaktı. Berengar ise gülümsememek için kendini zor tutuyordu; bazen babasını kendi isteklerini yerine getirmeye ikna etmek çok kolaydı.

“Çünkü yeterince sık banyo yapmıyorsunuz.”

Berengar’ın sözlerini duyduktan sonra, yaşlı Baron’un kalbinde umut yeşerdi. Eğer tek sorun buysa, gerekirse oğlu kadar yıkanmaya razıydı. Oğlunun parıldayan altın sarısı saçlarına sahip olabildiği sürece, insanların onunla alay etmesinden de umursamıyordu. Babasının tuzağa düştüğünü anlayan Berengar, oltayı atmaya ve balığı çekmeye karar verdi.

“Saçımı bu şekilde şekillendirmek için icat ettiğim ürün sadece temiz saçlarda işe yarıyor, ancak söz veriyorum, terleseniz bile bu solüsyonla saçlarınız benimki gibi bozulmadan kalacak. Yine de, gece yatmadan önce tekrar temizlemeniz gerekiyor.”

Bu tamamen saçmalıktı, ama eğer bu sayede ailesinin bir üyesinin daha hijyenini iyileştirebilecekse, neden olmasın? Bu tür küçük bir yalan kimseye zarar vermezdi. Kahvaltı bittiğinde, Lambert hariç tüm ailesi, doğru hijyenin değerine ikna olmuştu. Baron, tüm hizmetlilerin gün boyunca düzenli olarak ellerini yıkamaları için planlar yapmaya başlamıştı. Berengar, yüzünde kocaman bir gülümsemeyle yemek odasından ayrıldı; ailesinin topraklarına modern hijyen anlayışını getirmeye bir adım daha yaklaşmıştı.

Umarım bu temiz yaşam tarzı kısa sürede yaygınlaşırdı; insanların hastalık ve pislik konusunda eğitimsiz olmaları nedeniyle bir salgın çıkmasından korkmadan edemiyordu. Şimdilik bu yeterliydi; sonuçta, düzenli olarak iletişim kurduğu insanlar bir dereceye kadar temel hijyen uygulamak zorunda kalacaklardı. Bir sonraki durağı Gunther’i ziyaret etmekti; köylü sınıfının bir üyesi olarak, bu adam Berengar’ın Kufstein Baronluğu içindeki tüm çiftliklerde dört tarlalı sistemi uygulamaya koyma planlarında önemli bir rol oynamıştı.