Çelikten Tiranlık – Bölüm 110

Bölüm 110: Düşman Pususu

Berengar ve kuvvetleri, birkaç günlük yürüyüşün ardından Schwaz Vikontluğu’na varmışlardı. Belli ki geceleri kamp kurmuşlardı. Berengar, yıpranma nedeniyle mümkün olduğunca az asker kaybetmeye çalışıyordu; bu nedenle, askerlerini yorgunluktan uzak tutmuş, iyi beslemiş, susuz kalmamalarını sağlamış ve soğuğun etkileriyle mücadele edebilecek şekilde donatmıştı. Ona göre, askerlerinin her biri toplumunun değerli bir üyesiydi; kaybedilenlerin yerine yenilerini koymak, topraklarına zarar vermeden kolay değildi. Savaş, genişleme için gerekliydi, ancak askerlerinin hayatlarını hiçe sayarak savaşmak istemiyordu. Bu nedenle, güvenli bir tempoda yürüdüler.

Berengar o sırada gece nöbetindeydi; devriye gezen adamlardan biri çok üşümüş ve sağlığı bozulmaya başlamıştı. Oradan geçen Berengar, onun yerini almayı teklif etti. Zaten Kont ve Ordu Komutanı da bir grup piyadeyle nöbet tutuyordu. Berengar, yanında durduğu sıradan piyadelerle buzları kırmaya karar verdi.

“Peki… İsimleriniz neler?”

İki adam birbirlerine garip ifadelerle baktıktan sonra, Berengar’ın sorusunu sanki komutan ve Kufstein Vikontu’ndan geliyormuş gibi yanıtladılar.

“Efendim, ben Er Arnwald, bu da Başçavuş Bardo!”

Berengar, adamlara hitap ederken gayriresmi bir üslup kullandı.

“Ben Berengar’ım… Gerçi bunu zaten biliyorsunuzdur diye tahmin ediyorum.”

İki adam, Berengar’a hayranlıkla bakarken başlarını salladılar. Berengar, sadece Lordları ve Komutanları değildi; neredeyse bir efsaneydi. Çocukluk hastalığı, ordusunun saflarında bile iyi biliniyordu. Yine de, tüm bunlara rağmen, yirmi uzun yıl süren acılardan sonra bu koşulların üstesinden gelmiş, kendi kardeşi tarafından komploya uğramış, hayatına yönelik sayısız suikast girişiminden kurtulmuş, Lord Ulrich’in isyanı da dahil olmak üzere, komşusunu ezerek naip konumuna yükselmiş ve ailesinin topraklarını Vikontluk seviyesine kadar genişletmişti.

İki adam, saygı duydukları adamı gücendirebilecek bir şey söylemekten korkarak neredeyse sessizce başlarını salladılar. Ancak konuşma devam etmeden önce, Berengar yukarıdaki gökyüzünde parlak dolunay altında çok uzakta olmayan bir parıltı fark etti. Ciddi bir ifadeyle Er Arnwald’ın omzuna vurdu ve otorite dolu bir ses tonuyla adama emir verdi, bunu yaparken gayri resmi konuşma tarzını hemen bıraktı.

“Er Arnwald, alarmları olabildiğince çabuk çalmanı istiyorum!”

Arnwald, Berengar’ın neden bu kadar ciddi olduğunu bilmiyordu, ama emir emirdi ve onu yerine getirmemekle kendini lanetleyecekti; adam göğsüne vurarak Berengar’ı selamladıktan sonra emredileni yapmak üzere koşarak uzaklaştı.

“Emrettiğiniz gibi olsun, Efendim!”

Arnwald kaçtıktan sonra, Berengar kılıcını kınından çıkardı ve ilerideki karanlığa doğru nişan aldı. Bunu yaparken Bardo ile sohbet etti.

“Umarım tüfeğiniz doludur; birkaç saniye içinde ona ihtiyacımız olabilir.”

Bardo, civarda herhangi bir şey tespit edememiş olmasına rağmen, hızla tüfeğini omuzundan indirdi, süngüyü taktı ve mekanizmayı kurup doğrudan önüne nişan aldı. Adam, Berengar’ın ne tespit ettiğini bilmese de, komutanının sezgilerine güvendi ve bu nedenle, adamlar kampı savunmaya hazır olana kadar hattı tutmaya hazırdı.

Berengar ve Bardo’nun eylemlerinden kısa bir süre sonra, bir çanın sesi savaş alanında yankılandı ve kamptaki tüm askerleri uyandırdı; çanın üç kez çalınması düşman saldırısının habercisiydi. Bu nedenle, askerler zırhlarını kuşanmaya bile zahmet etmediler; hemen tüfeklerini ve teçhizatlarını kapıp çadırlarından çıkarak çatışmaya daldılar.

Karanlıkta saklanan düşman, çanın sesini duyunca, kuşattıkları kampa doğru hızla hücuma geçtiler; gizlendikleri yerin açığa çıktığını bilerek, Berengar ve kuvvetlerine olabildiğince hızlı bir şekilde saldırmayı hedeflediler. Neyse ki, bu adamların çoğu acemi askerlerden oluşuyordu ve teçhizatları yetersizdi. Berengar’ın mevzisinin yakınındaki acemi askerler ona ve yanındaki adama saldırdığında, Bardo’nun tüfeğinin gürültüsü, kurşunun doğrudan önündeki acemi askerin göğsünden geçmesiyle birlikte, tüm savaş alanında duyuldu.

Gecenin karanlığında, Berengar’ın kampında bir savaş başlamıştı. Schwaz Vikontluğu’nda geride kalan kuvvetler, Berengar’ın kampını bulmuş ve gece saldırmaya karar vermişti; Berengar, son sekiz aydır her gün saatlerce kılıç kullanma eğitimi almış ve kılıç ustalığında, ilerleyen birliklerin üstesinden gelebilecek kadar yetenekliydi. Berengar, ani bir hamleyle önündeki askerin gambeson gömleğini delerek adamın kalbine sapladı ve bunu yaparken adamın mızrağından ustaca kaçındı.

Berengar ve Bardo, düşman kuvvetlerinin ezici üstünlüğü karşısında hızla kampa geri püskürtüldüler; belli bir noktaya ulaştıklarında Berngar, kendisine bağıran bir ses duydu.

“Efendim, hemen aşağı inin!”

Duruma hızla uyum sağlayan Berengar, Bardo’yu da yanına alarak yere yatırdı ve tüfek ateşiyle düşman kuvvetlerinin ön saflarını darmadağın etti. Düşman birlikleri tepki veremeden, tüfekliler diz çöktüler ve tüfeklerini yeniden doldurdular. Buna karşılık, arkalarındaki ikinci hat, başlarının üzerinden bir salvo daha ateş ederek hafif zırhlı birlikleri tamamen dağıttı ve morallerini bozdu.

Bu hareket, Berengar ve Bardo’ya, kendilerini desteklemek için yeni gelen adamlar arasında saflarını yeniden düzenlemek için biraz zaman kazandırmıştı. Bu nedenle, Berengar, Bardo’yu ayağa kaldırdı ve çoktan yeniden doldurulmuş olan ateş hattının arkasına koşarak, karşı karşıya oldukları bilinmeyen silahlar karşısında tamamen şok olmuş düşman kuvvetlerinin saflarına bir salvo daha ateş etmeye başladı. Kampın her yerinde, Berengar ve adamları düşman pususuna karşı umutsuzca savunma yaparken, tüfek sesleri ve acı dolu çığlıklar gece boyunca yankılandı.

Tüfeklerin ateşi düşman saflarını dağıtsa da, birkaç adam Berengar ve zırhsız, süngüleri çoktan takılmış adamlarına doğru koşmayı başardı; böylece yeniden doldurma işlemlerini bırakıp düşmanla çatışmaya girdiler. Neyse ki, düşman mızraklarla donatılmıştı ve Berengar ve kuvvetlerinin yaptığı gibi aynı derecede saldırı gücüne sahipti; aradaki temel fark, Berengar’ın profesyonel ordusu ile daha önce nadiren savaş alanına ayak basmış köylü birlikleri arasındaki eğitim seviyesiydi.

Eğitimdeki farklılık ve Berengar’ın kuvvetleri arasında kurulan sıkı askeri hiyerarşi nedeniyle, emri altındaki adamlar düşman kuvvetlerini kampların savunmasındaki küçük boşluklara hızla yönlendirmeyi başardılar ve burada onları kolayca biçebilecek süngü hatlarıyla karşılaştılar. Güneş doğduğunda, aşağıdaki kamp manzarası, karın üzerine saçılmış düşmanın kanı ve cesetleriyle doluydu.

Berengar’ın ordusu yüzü aşkın kayıp vermiş olsa da, kayıpları önemsiz sayılabilirdi. Öte yandan, düşman kuvvetleri neredeyse tamamen yok edilmişti; safları bozup gece karanlığında kaçanlar hayatta kaldıkları için şanslıydılar. Kesin olan bir şey vardı: Berengar’ın hedefi artık Innsbruck değildi; önce Schwaz’daki kaleyi kuşatacaktı; bu girişiminde başarılı olduktan sonra, bu savaşta kaybedilen askerlerin intikamı olarak Kont’un ailesini yok edecekti.