Çelikten Tiranlık – Bölüm 135

Bölüm 135: Başarılı Operasyon ve Yeni Bir İşgal

O anda Berengar, Sterzing’in Büyük Salonu’nun ortasında duruyordu; iyi mücadele edilmiş bir kuşatmanın ardından düşman teslim olmuş ve önünde diz çökmüştü. Bir önceki gece şehrin savunmasının çökmesiyle, korkak Naip’in kaleyi ve şehri Berengar’a teslim etmesi uzun sürmedi; kalenin duvarlarına birkaç bombardıman yapıldı ve hızla beyaz bayrağı çekerek Berengar’ın gözüne girmeye çalıştı.

Sterzing ve Meran’ın kazanılmasıyla, Trident Operasyonu’nda geriye kalan tek şey Schlanders’ın düşmesiydi ve bu bölgedeki zafer haberi de yakında gelecekti. Bu nedenle Berengar, yenilgiye uğrayan Naip’e gülümsüyordu; bu naip, bölgeyi yöneten Baron’un kardeşlerinden biriydi. Ağabeyi tarafından bölgenin savunmasından sorumlu tutulan adam, bu konuda tamamen başarısız olmuştu.

Güneydeki direniş, Berengar’ın ordusunun gücü karşısında çökmüştü ve en azından açıkça söylemek gerekirse, Berengar’ın seferine karşı kötü duygular besleyen yer sayısı oldukça azdı. Şu anda Berengar, sadık bir tebaası gibi önünde diz çökmüş olan Naip ile konuşuyordu.

“Kardeşinin itaatsizliği yüzünden seni cezalandırmayacağım. Gönüllü olarak teslim olduğun için, tüm savaş esirlerime gösterdiğim saygının aynısını sana da göstereceğim. Ancak, Tirol’de hukukun üstünlüğü yeniden sağlanana kadar Sterzing benim yetkim altındadır.”

Vekil, Berengar’ın önünde diz çökerken sırılsıklam terliyordu; genç adamın vahşi bakışlarına bakmak istemiyordu. Daha önce hiçbir kuşatmanın bu kadar çabuk sona erdiğini, bu kadar büyük bir yıkıma tanık olmamıştı. Berengar’ın Sterzing’i ele geçirme hızı eşi benzeri görülmemişti, tabii diğer fetihlerini saymazsak. Gerçekten de, kıtanın feodal beyleri sonunda onun silahlarının etkinliğini öğrendiklerinde, Avrupa savaş taktikleri değişecekti.

Bu nedenle adam, Berengar’a merhameti için teşekkür ederken başını öne eğik tuttu.

“Efendim, hayatımı bağışladığınız için kendim ve ailem adına size şükranlarımı sunarım!”

Kilise, Berengar’ın fetihlerinden faydalanarak ordusunun ve kendisinin sözde kötü eylemleri hakkında söylentiler yaymıştı. Ortaçağda pek rastlanmayan bir medeniyet seviyesiyle hareket etmelerine rağmen, ordusu Kilise tarafından şeytana tapan katiller, tecavüzcüler ve yamyamlar olarak damgalanmıştı. Bu nedenle, Naip’in gözlerindeki korku anlaşılabilirdi; açıkça Kilise’nin kendisine söylediği her şeye inanan bir aptaldı ve Berengar’ın kendi bölgesinde böyle aptallara ihtiyacı yoktu.

Evet, doğru, Berengar’a göre bu savaşın tek bir sonu vardı: Tirol Kontluğu unvanıyla ödüllendirilmesi. Şu anda Liutbert’in bu konuda kendisine yardım etme kararından habersiz olsa da, Berengar istediğini elde edeceğinden emindi. Bu yüzden, adam hapse götürülürken önündeki Naip’e tiksintiyle baktı.

Ardından Berengar, Sterzing’deki iktidar koltuğuna oturdu ve emirlerini verdi.

“Burada dinlenmeye hazırlanın ve 500 kişilik bir garnizon bırakın, gücümüzü topladığımızda Trent Prensliği’ne doğru bir taarruz için kuvvetlerimizi hazırlayacağız. Şimdilik eğlenin, ama koyduğum kurallara uymaya dikkat edin; eğer birini yağmalama, baskın, cinayet, sivillere ve esirlere gereksiz zarar verme gibi davranışlarda bulunursa, onu kurşuna dizdireceğim, anlaşıldı mı?”

Bunun üzerine, Sterzing’in Büyük Salonu’nda toplanan Berengar’ın komutasındaki askerler hep bir ağızdan desteklerini dile getirdiler.

“Evet, efendim!”

Daha sonra kuvvetleri ayrıldı ve Berengar, savaşının başından beri süregelen bitmek bilmeyen şiddet ve kan dökülmesinden bir süreliğine kurtuldu. Başlangıçta bir ay sonra Trent Prens-Piskoposluğu’na doğru yürümeyi planlıyordu; bu ona asker toplamak ve konumunu sağlamlaştırmak için zaman kazandıracaktı. Tirol’ün dört bir yanına konuşlandırılmış birçok silahlı garnizonla yerel Lordlar üzerinde kendi iradesini dayatacaktı.

Sonuçta, toplum yapısında planladığı birçok değişiklik nedeniyle isyan kaçınılmazdı ve feodal güçlerinde yaptığı değişikliklerden rahatsız olan soylulardan kaynaklanabilecek herhangi bir devrimi önlemek için birliklerini hazırda tutmak istiyordu. Bu nedenle, fethedilen bölgelerde küçük yıldız şeklindeki kalelerin inşasına başlamayı ve Tirol’ün tamamını siyasi, ekonomik, endüstriyel ve tarımsal reformlarına dahil edeceği güne kadar bu kaleleri yerel askerlerden oluşan garnizonlarla donatmayı amaçlıyordu.

Birkaç günlük dinlenmenin ardından, Berengar’a bir haberci geldi ve ona farklı kişiler tarafından yazılmış, ancak her biri savaş çabaları için önemli bilgiler içeren bir dizi mektup verdi. İlk mektup Linde’den gelmişti ve ağabeyi Liutpert’i Tirol Kontluğu unvanı için yaptığı girişimde kendisini desteklemeye ikna ettiğini iddia ediyordu; hatta adam, babasını ve Berengar’ın Sterzing kuşatması sırasında yaptığı eylemleri açıkça kınamıştı.

Sonraki iki mektup Arnulf ve Eckhard’dan gelmişti ve Berengar’a hedeflerini ele geçirdiklerini ve Üç Uçlu Mızrak Operasyonu’nun büyük bir başarıya dönüştüğünü bildiriyorlardı. Berengar artık Güney Tirol’deki otoritesine karşı direnişin kilit merkezlerini elinde tutuyordu; bununla birlikte, kalan isyancı bölgeler de birkaç hafta içinde Berengar’ın eline geçecekti.

Aldığı en önemli rapor, Adela tarafından yazılmış olan ve Lothar’ın Viyana’da kuşatıldığını, çıkış yolu olmadığını ve babasının hain Lothar’ı ortadan kaldırmak için giriştiği kuşatmanın oldukça iyi gittiğini bildiren bir mektuptu. Lothar’ın Dük Wilmar’ın güçleri tarafından yakalanıp idam edilmesi çok uzun sürmeyecekti. Berengar bu haberi okuduğunda, planlarını öne almak zorunda kalacağını anladı. Eğer Lothar’ın isyanı sona erene kadar Trent’i ele geçiremezse, Dük kesinlikle açık bir gerekçe olmadan Trent’e saldırmasına izin vermeyecekti.

O an için bu gerekçe, Trent Prensi-Piskoposunun Lothar’ın isyanına açıkça destek vermiş ve hatta onlara yardım sağlamış olmasıydı. Berengar’ın artık takviye kuvvetlerini bekleyecek lüksü olmadığını fark eden Lothar, hızla iki mektup yazdı ve bir haberci aracılığıyla Arnulf ve Eckhard’a gönderdi. Mektuplarda daha sonraki emirler yer alıyordu; Arnulf ve Eckhard garnizonlarını geride bırakacak ve daha sonra Riva ve Pergine Valsugana olarak bilinecek bölgelere doğru ilerleyeceklerdi. Berengar ve kuvvetleri ise Trent şehrine doğru ilerleyecekti. Takviye kuvvetlerini bekleyecek zamanları yoktu.

Mektupları gönderdikten sonra Berengar hızla subaylarını topladı; subaylar planlanmamış toplantıdan dolayı şaşkına dönmüş olsalar da Berengar’ın emrini dinlemeye can atıyorlardı. Bu nedenle Berengar lafı uzatmadan askerlerine tarihi kararını bildirdi.

“Hain Lothar, Kont Otto’nun güçlerine yenik düşmek üzere. Şu an itibariyle birkaç hafta meselesi…”

Bunun üzerine salonda alkış tufanı koptu; bu, savaşın yakında biteceği ve eve dönebilecekleri anlamına geliyordu. Ancak Berengar, elini kaldırarak onları şok etti ve alkışlarını kesmelerini sağladı; önlerindeki haritanın yönünü gösterdi ve harita doğrudan Trent Prensliği’nin bulunduğu yere denk geldi. Berengar, kararını verirken gözlerinde sert ve kararlı bir bakış vardı.

“Bu nedenle, isyanı tamamen sona erdirmek istiyorsak hızlı hareket etmeliyiz; hepinizin bildiği gibi, Trent Prensi-Piskoposu düşmanlarımıza malzeme sağlıyor. Eğer şimdi onlara saldırmazsak, Trent’teki yetkililerin ellerindeki kanla paçayı kurtarmalarına izin vermiş oluruz. Bu nedenle, yarın sabah, bölgede düzeni sağlamak için görevlendirilmiş 250 kişilik küçük bir garnizon dışında, kuvvetlerimizin Trent’e doğru yürüyeceğini ve önümüzdeki birkaç hafta içinde bölgeyi ele geçirip Tirol Kontluğu’na katacağımızı ilan ediyorum!”

Subaylar bu habere ilk başta şok oldular; ancak Trent’i ele geçirerek elde edebilecekleri potansiyel ödülleri düşündüklerinde gözleri açgözlülükle parladı. Yeni toprakları kontrolü altına alan Berengar, burayı yönetmek için daha yüksek itibara sahip soyluları atamak zorunda kalacaktı. Siyasi ve askeri yapısındaki pozisyonlar büyük ölçüde liyakate dayalı olduğundan, yaklaşan çatışmada lider olarak kendini ne kadar yetenekli kanıtlayan kişi, Baron veya Vikont olma şansını o kadar artıracaktı.

Bu nedenle, bu istilaya duyulan tutku, Tirol’ün fethine duyulan tutkudan çok daha büyüktü ve herkes, Trent’in ilhakından prestijli bir konum ve sınırsız zenginlik elde etmek için kendi payına düşeni yapmak istiyordu. Berengar’a gelince, zaten düşmanı haline getirdiği Kilise’ye nihayet büyük bir darbe indirebileceği gerçeği onu heyecanlandırıyordu. Eğer Töton Şövalyeleri’nin onu birkaç ay içinde yok etmeye yeteceğini düşünüyorlarsa, fena halde yanılıyorlardı. Emirleri verildikten sonra, subaylar bunları hızla birliklerine iletti ve Berengar, bu dünyanın haritasına bakarken bir yudum şarap içti. Rakipsiz bir İmparator olma kararlılığını daha da güçlendiren Tirol ve Trent’in fethi sadece bir başlangıçtı!