Çelikten Tiranlık – Bölüm 137

Bölüm 137: Trent’in İşgali

Trent’in işgali hızlı ve aniydi; Trent, Riva ve Pergine Valsugana’ya yapılan üç yönlü saldırı, Prens-Piskoposu tamamen hazırlıksız yakaladı. Berengar, Trent’i işgal ederken hiçbir uyarıda bulunmadı; ona göre, düşmanlarına ikmal sağlamaya karar verdiklerinde zaten bölgeyle savaş halindeydi. Haber verilmemesi nedeniyle, Prens-Piskopos savunma için bir ordu kurmaya, hatta asker toplamaya bile vakit bulamadı.

Bu nedenle, Eckhard şu anda Trent şehrinde Berengar’ın orduları tarafından kuşatılmıştı; diğer önemli saldırı bölgelerine gelince, bunlar şehir olarak bile zorlukla kabul edilebilirdi; daha ziyade tek bir kaleye sahip kasabalardı. Hem Eckhard hem de Arnulf, Berengar Trent kuşatmasını tamamlamadan önce bölgelerini ele geçirip önemli nüfusa sahip son bölgeye doğru ilerleyebileceklerdi.

Bu, sınırlı bir zaman diliminde yürütülen yıldırım hızıyla gerçekleşen bir savaştı. Berengar, Viyana’da Lothar yenilmeden önce kilit bölgeleri ele geçirmek zorundaydı. Bu nedenle, düşman tahkimatlarına sürekli bombardıman emri vermişti. Bir kuşatma kampı inşa edilirken, Berengar piskoposların ordularından korkmadığı için aceleyle kurulmuştu; zira ordunun tamamı büyük şehir surlarının arkasına korkakça saklanıyordu. Ancak bunun bir önemi yoktu, çünkü Berengar topçu bombardımanlarını surların belirli bir bölümüne yoğunlaştırmış ve onu çok hızlı bir şekilde yıkabileceğini düşünmüştü.

Her zamanki gibi, Berengar’ın kuvvetleri surlardaki savunmacılara tüfekleriyle ateş açmıştı; ilk saldırıdan sağ kurtulanlar, siperlerin üzerinden bakmanın ölüm daveti olduğunu anlamaya başlamışlardı. Bu nedenle, bombardımanın tamamı oldukça barışçıl geçti; sadece bir savunmacı başını koruyucu örtünün altından çıkaracak kadar aptal olduğunda ara sıra birkaç atış yapıldı.

…

Trent Prensi-Piskoposu öfkeden kudurmuştu; toprakları Lanetli Berengar ve şeytani ordularının kuşatması altındaydı; tamamen ve mutlak surette kendi topraklarının sınırları içinde hapsolmuştu. Piskoposun adı Ludger’di ve Berengar’ın şeytanın gazabını üzerine indirmesini beklerken şehir surlarının içinde hapsolmaktan daha kötü bir kader düşünemiyordu. Açıkçası, Katolik Kilisesi’nde Berengar’ın ideallerini destekleyen ve genç Vikont’u kamuoyu önünde şeytanlaştırmak için gücünün ve yetkisinin çoğunu kullanan piskoposlardan biri değildi.

Ludger, o dönemde gerçek bir askerin giyeceği ağır zırhı giymiş olan garnizon komutanına bağırıyordu.

“Siperlerdeki askerlerin ateş açma yeteneği yok derken ne demek istiyorsunuz? Düşman ne tür silahlar kullanıyor?”

Garnizon komutanı son derece korkmuştu; düşman kuvvetlerinin kullandığı gürültülü silahlarla çok sayıda askerinin vurularak öldürüldüğünü görmüştü. Silahların el topu olarak kullanılmış olabileceğini kabul etse de, menzillerinin ne kadar geniş olduğuna inanamıyordu. Böyle bir silahın 400 metreden fazla mesafedeki hedefleri vurabileceğini düşünmek hayal gücünün ötesindeydi.

“Sanırım bunlar el topları, ama efendim, bu silahların bu kadar geniş bir menzile nasıl sahip olabildiğini anlamıyorum; çelik yaylı oklarımızdan bile daha geniş bir etki alanına sahipler!”

Trent Prensi-Piskoposu, surlarında yıkıma yol açan 12 librelik topların yankılanan gürültüsünü duydukça öfkeyle dişlerini gıcırdatmaktan başka bir şey yapamadı. En kötüsünden korkarak aklındaki soruyu sordu.

“Peki ya surlar? Topların ateşine dayanabilecekler mi?”

Garnizon komutanı gerçeği söylediğinde yüzünde endişeli bir ifadeyle başını salladı.

“En fazla bir gün daha dayanabilirler, Lordum, lütfen sizi şehirden çıkarayım, topraklarınızı geri almak için bir güç toplanana kadar Vatikan’da sığınabilirsiniz!”

Ludger, topraklarından kaçıp onları Lanetli Berengar’ın kontrolüne bırakma fikrine öfkelenmişti, ancak garnizon komutanı haklıydı; eğer burada kalırsa, sapkın onu Kilise’ye karşı bir güç gösterisi olarak idam ettirebilirdi. Ludger, Berengar’ın emriyle ölmeyi kesinlikle reddetti ve ayrıca Berengar’ın silahları hakkında topladığı istihbaratı Vatikan’a iletmesi gerekiyordu. Ona inanıp inanmadıkları bilinmese de, Berengar’ın elindeki el topları o dönemde görülen her şeyden çok daha etkiliydi ve o dönemin herhangi bir ordusu için büyük bir tehdit oluşturuyordu.

Bu nedenle Ludger, komutanın önerisini kabul etmeden önce derin bir iç çekti.

“Pekala… Sizin dediğiniz gibi yapacağız; siz ve adamlarınız bana biraz zaman kazandırın!”

Bu sözler üzerine garnizon komutanı başını salladı ve Prens-Piskoposa selam verdi.

“Kapılarımızdaki putperestlerden bu kutsal toprakları savunurken öleceğiz!”

Bununla birlikte, Trent Piskoposunun geceleyin kaçıp Vatikan’a doğru yönelmesi için bir plan devreye sokuldu. Umarım Berengar’ın güçleri onu yakalayamazdı.

…

Gece çöktü ve Berengar’ın bombardımanı gece boyunca devam etti; Prens-Piskopos’un kaçışı için dikkat dağıtıcı bir unsur oluşturmak amacıyla, düşman savunmacıları çıkış kapısından çıkarak Berengar’ın siper hattına hücum ettiler. Sonuç olarak, düşman kamptan 250 metre bile uzaklaşmadan fark edildi; bu nedenle, Berengar ve adamları gözetleme kulesinin çanının sesiyle uyandılar ve teçhizatlarına koştular. Bu sefer zırhlarını geride bırakacak kadar aptal olmayacaklardı; bu nedenle, tam teçhizatlanmaları birkaç dakika sürdü.

Bu sırada, siperlerdeki nöbetçilerin tüfeklerinden çıkan sesler geceye yankılanarak, minie ve tüfek mermilerinin yaklaşan saldırganları paramparça etmesiyle yankılanıyordu. Siperler aceleyle ele geçirilmiş olsa da, siperlerdeki askerleri korumak için dikenli teller ve toprak tahkimatlar hâlâ yerindeydi.

Berengar olay yerine vardığında, siperlerin üzerinde yığılmış cesetler, savunmacıların geçmesi için ikinci bir engel oluşturuyordu; ancak siper hattına saldırdıkları fanatizm, Berengar’ın uzun zamandır tanık olmadığı bir şeydi. Gerçekten de din, insanları hayatlarını hiçe saymaya zorlayabilecek güçlü bir kuvvetti, ancak Berengar neden böyle davrandıklarını bilmiyordu. Berengar bu düşünceyi bir kenara bırakarak, süngüsü takılı tüfeğiyle siperlere daldı ve yaklaşan saldırganlara doğru silahını doğrulttu.

Hedefi gördükten sonra, ateşli silahın tetiğini çekti; bu da çakmak taşını içeren horozun aşağıdaki hazneye düşmesine ve kıvılcım çıkarmasına neden oldu. Böylece haznenin içindeki kara barut tutuştu ve mermi, önündeki yaklaşık 3 metre mesafedeki bir askerin göğsüne saplandı. Mermi benzeri cisim, adamın zırhını kolayca delerek, kalbinin sağlam bir şekilde durduğu yerde büyük bir delik açtı. Askerlerin öne atılmasına fırsat vermeden, Berngar hızla tüfeğini askerleriyle birlikte yeniden doldurdu.

Düşman askerleri siper hattına hücum etti ancak dikenli tellere takıldılar; teller zırhlarının etrafına dolanarak onları yeterince uzun süre yerinde tuttu ve savunmacılar yeniden silahlarını doldurup yakalanan düşman kuvvetlerine ateş açtı. Darbenin etkisiyle uzuvlar parçalanırken kan siper hattına sıçradı ve düşmanın karın ve göğüslerinde büyük yaralar oluştu. Sonunda, dikenli tellerin üzerinde yeterince ceset birikti ve düşman siper hattına girebildi; Berengar ve kuvvetleri siperlerin içinde kılıç, süngü, mızrak ve sopalarla savaşmaya başladı.

Siper savaşı, Berengar’ın ordusundan askerlerin, düşmanlarını yenmek için akla gelebilecek her yöntemi kullanarak silahlı adamlarla çatışmasıyla kaotik bir alana dönüştü. Ancak zaman geçtikçe, düşman kuvvetlerinin sayıca ve silah bakımından yetersiz olduğu giderek daha belirgin hale geldi. Düşman kuvvetleri ağır kayıplar verdi, çünkü Berengar’ın ordusunun süngüleri, düşman zırhındaki boşluklardan geçebilecek mükemmel boyut ve uzunluktaydı. Çoğunun boğaz koruması olarak zırhlı boyunluklar giydiğini gören Berengar’ın askerleri, süngü darbelerini hızla bu zırhlara yöneltti ve süngüler birbirine kenetlenmiş demir halkaları kolayca delerek rakiplerinin boğazlarına saplandı ve canlarını aldı.

Berengar’ın güçlerine gelince, yedek askerler dışında her biri gövde, uyluk, boyun ve baş için yeterli çelik zırhla donatılmıştı. Yüz veya koltuk altları hariç, delici veya kesici bir silahla güçlerine ölümcül bir darbe indirmek neredeyse imkansızdı. Bu nedenle, Berengar’ın kayıplarının çoğu başa alınan künt travmadan kaynaklanıyordu, ancak bu sayı oldukça azdı.

Şafak söktüğünde güneş doğmuş ve Berengar zafer kazanmıştı. Ancak Berengar şehri ele geçirdikten sonra, Prens-Piskoposun topraklarından kaçtığını ve toprakları ele geçirilmeye hazır bıraktığını fark edecekti. Saldırıya geçen güçleri yenmesine rağmen, surların ardında şehri teslim etmeyi reddeden birkaç yüz adam hala savunma yapıyordu. Bu nedenle, kuşatma birkaç gün daha devam ederken, Berengar’ın müttefikleri de Trent Prens-Piskoposluğu için kendi savaşlarını vereceklerdi.