Çelikten Tiranlık – Bölüm 155

Bölüm 155: Kafasını Kesin!

Lambert’in ölümüne rağmen savaş devam ediyordu. Elbette, kaos ve kan dökülmesinin ortasında, en azından ilk başta, Töton Şövalyeleri’nin komutanının yerde ölü yattığını kimse fark etmedi. Ancak, çevredeki Töton şövalyeleri ve grenadierler, komutanlarının kayıp olduğunu çabucak fark ettiler ve Berengar’ın bir gözünden yaralanmış, kardeşinin cesedine bakarkenki halini gördüler. Komutanlarının ölümünü görmek, haçlıların azmini zayıflatır diye düşünebilirsiniz. Ancak, bu durum sadece azmi daha da artırdı. Sapık kendi kardeşini öldürmüştü; bu büyük bir günahtı ve bu nedenle, komutanlarının kaybının intikamını almak için Berengar’a doğru yola koyulurken, fanatizmleri onları ele geçirdi.

Ancak, Grenadiyerler hızla şövalyelerin ilerleyişini durdurarak süngülerini yollarına sapladılar ve düşman ile komutanları arasında bir duvar oluşturdular. Berengar’ın grenadiyerleri ile Töton Şövalyeleri arasında şiddetli bir çatışma çıktı; Şövalyeler baştan ayağa zırh giymiş olsalar da, ağaçlık alanda kalan ve düşman hedeflerini uzaktan vuran birkaç tüfekli tüfekçi tarafından kısa sürede vurulmaya başladılar. Bu adamlar Berengar’ın keskin nişancılarıydı ve bir gün onun Avcı Kolordusu olacaklardı. Şimdilik, Grenadiyerlerle çatışırken ağır zırhlı şövalyeleri kurşun yağmuruna tutuyorlardı.

Sonunda, çatışma Berengar’ın ordusunun lehine dönmüş gibi görünüyordu; sonuçta komutanları ölmüştü ve bu noktada Berengar ve ordusu Şövalyelerin ve Zırhlı Adamların çoğunu katletmişti. Acemi askerlere gelince, artık savaşma azimleri kalmamıştı. Bu nedenle, Berengar’ın piyade birliklerinin becerisi ve süngüleri karşısında büyük ölçüde yetersiz kaldıklarını fark eden acemi askerlerin tüm safları silahlarını bıraktı. Şövalyelerin ve Zırhlı Adamların sayısındaki azalmayı fark eden Berengar, kaotik savaş alanına olabildiğince yüksek sesle bağırdı.

“Töton Şövalyeleri’ne karşı çıkan her asker, benim onlar için ayırdığım ölüm cezasından kurtulacaktır!”

Berengar’ın subayları ve astsubayları bu haberi hızla kargaşanın her yerine yaydı ve sonunda Levililerin çoğu, onları bu ölümcül çatışmaya zorlayan adamlara karşı silahlandı. Levililer ile Töton Şövalyeleri arasında hiçbir sevgi bağı yoktu ve eğer seçenek sunulsaydı, onları evlerinden ve ailelerinden uzaklaştırıp bu katliama sürükleyen Şövalyeleri ve askerleri seve seve sırtlarından bıçaklarlardı.

Berengar’ın güçleri tarafından kuşatılmış ve askerlerinin ihanetine maruz kalmış olmalarına rağmen, Töton Şövalyeleri’nin azmi takdire şayandı; son adama kadar savaştılar ve yanlarında olabildiğince çok düşmanı da götürdüler. Çünkü bir haçlının bir sapkına teslim olması ölümden beterdi ve bu adamlar bu ideali örneklediler. Çok geçmeden, Töton Şövalyeleri ordusu son adamına kadar tamamen yok edildi, ancak Berengar’ın güçlerine verilen zarar muazzamdı. Çatışmada 2000’den fazla adamını kaybetmişti; sonuçta, ağır zırhlı şövalyeler yakın dövüşte muazzam bir avantaja sahipti.

Savaş bittikten sonra Eckhard, yaraları bir sağlık görevlisi tarafından tedavi edilen Berengar’a yaklaştı. Yarası çok acıyordu ama damıtılmış alkol sağ gözündeki yarayı dezenfekte etmiş ve etrafına bir dizi keten bandaj sarılmıştı. Şimdilik alabileceği en iyi tedavi buydu. Berengar’ın durum karşısında oldukça sakin olduğunu gören Eckhard, aklındaki önemli bir soruyu ona sordu.

“Kardeşinizin naaşıyla ne yapmalıyız?”

Berengar birkaç an düşündükten sonra aklına şeytani bir fikir geldi. Bu çatışmada kendi kibri ona pahalıya mal olmuştu; kardeşini kolayca öldürmeyi umarak onun bulunduğu yere doğru hücum etmişti; sonunda zaferinin bedeli, baskın gözünün ve güvendiği atının hayatı olmuştu. Ona, hayatta ne başarırsa başarsın, sadece bir insan olduğunu ve ölümün kaçınılmaz olduğunu hatırlatacak bir ölüm hatırlatıcısı, bir sembol gerekiyordu. Bu nedenle, Eckhard’a barbarca bir ferman verdi; bu ferman, adamın Efendisi ve Komutanının akıl sağlığını sorgulamasına neden oldu.

“Başını kesip bana getirin; kafatasını altın bir kadehe dönüştüreceğim! Vücudunun geri kalanına gelince? Onu da bu aptal haçlıların geri kalanıyla birlikte toplu mezara gömün!”

Eckhard bu fikre hemen şaşırdı; Karanlık Çağlar’da böyle bir şey alışılmadık bir durum değildi; ancak birinin kafasını kesip kafatasını içki kabına dönüştürme fikri, bu dönemde vahşi ve barbarca bir düşünceydi. Yine de, tecrübeli Şövalye, Berengar’ın emirlerinden birine karşı gelmenin doğru olmadığını biliyordu. Bu nedenle, ordudaki daha dengesiz adamlardan bazılarına bu kötü işi yapmalarını emretti.

Berengar’ın önünde toplanan askerlere gelince, sonuçta onlar çatışma bittikten sonra Berengar’ın birlikleri tarafından esir alınmış ve onun emirlerini bekliyorlardı. Onlar için savaşırlarsa onları bağışlayacağına söz vermiş olsa da, genç Kont’un sözünü tutup tutmayacağı asla bilinemezdi. Töton Şövalyeleri ordularına zorla katılan ve kendisine karşı savaşmaya mecbur bırakılan yoksul köylüleri gören Berengar, onlara büyük bir acıma duydu ve bu yüzden yerinden kalktı. Sağ gözünün üzerindeki kanlı bandaj, aksi takdirde karizmatik görünümünü bozuyordu. Berengar, tüm askerlerin duyabileceği şekilde bir emir verdi.

“Hiçbirinize karşı kin beslemiyorum; hepiniz isteğiniz dışında bana karşı savaşmaya zorlandınız ve rızanız olmadan ailelerinizden uzaklaştırıldınız. Buna rağmen, bu çatışmada bana yardım ettiniz ve bu yüzden sizi ödüllendireceğim. Eve gidin ve merhametli ve adil davranışlarımı herkese duyurun.”

Bununla birlikte, Töton Şövalyeleri ordusunun hayatta kalan askerleri serbest bırakıldı ve evlerine dönmelerine izin verildi, ancak bazıları diğerleri kadar şanslı değildi. Birçoğu yaralanmıştı ve evlerine dönüş yolunda enfeksiyondan öleceklerdi. Ancak Berengar’ın tıbbi malzemeleri sınırlıydı ve o da bir aziz değildi. Ona karşı silahlanmalarına rağmen hayatlarını bağışlamış olması, başlı başına bir merhametti. Sonuçta, bu adamlar onun düşmanı değildi; eğer olsalardı, bir daha asla gün ışığı görmelerine izin vermezdi. Çünkü Berengar, düşmanlarına merhamet göstermenin ne demek olduğunu öğrenmişti ve bu hatayı bu dünyada nefes aldığı sürece asla tekrarlamayacaktı.