Çelikten Tiranlık – Bölüm 164

Bölüm 164: Bir Dükün Ölümü

Son birkaç aydır Avusturya Dükü Wilmar, Bavyera’yı fethetme sürecindeydi. Ancak, ilk ilerlemesine rağmen, şu anda Bavyera ordularıyla bir çıkmazda bulunuyordu; Bavyera orduları, Avusturya’ya kaptırdıkları toprakları geri almak için Kuzey Almanya’daki seferlerinden dönmüşlerdi. Avusturyalıların bu savaşta başlangıçta sahip oldukları avantajlara rağmen, şimdi fethettikleri toprakları korumakta zorlanıyorlardı.

Bavyeralılar, boş taht için iddialarını sürdürerek Kuzey Almanya’da büyük kazanımlar elde etmişlerdi; ancak Avusturyalıların başkentlerini ele geçirdiğini fark ettikten sonra, topraklarından çekilmek ve Lüksemburg Hanedanı ile müttefiklerinin yeniden ele geçirmesine izin vermek zorunda kaldılar. Bu nedenle, emellerini sürdürürken kendilerine saldıran alçak Avusturyalıları savaş alanında görünce öfke içindeydiler.

İki dük, kendi ordularının başında bulunuyordu; Dük Wilmar von Habsburg, hem kendi kişisel kuvvetlerinin hem de vasallarının kuvvetlerinin komutasındaydı. Dük Dietger von Wittelsbach ise Bavyera ordusunun başındaydı. İki dükün kuvvetlerinin neredeyse tamamı bu olay için toplandığı için, bu, Güney Almanya’da Avusturya mı yoksa Bavyera mı üstün geleceğini belirleyecek savaşın en önemli muharebesi olacaktı. Savaş nihayetinde Doğu Bavyera’daki Passau şehrinin dışında gerçekleşecekti. Dük Wilmar, ordusundaki komutanlar olan vasallarıyla yaklaşmakta olan büyük savaşın planlarını görüşüyordu.

“Kont Otto, eski dostum, artçı birliğin komutanlığını üstlenmeni istiyorum; kanatlarımızın, özellikle de süvarilerin olası saldırılarına karşı savunma hattını korumasını sağla.”

Öncü birliğin liderliğini üstlenme görevinin kendisine verilmediğini gören Otto kaşlarını çattı; ancak itirazlarına rağmen Dük’ün emirlerini kabul etti ve desteğini dile getirdi.

“Emrettiğiniz her şeyi yapacağım.”

Dük Wilmar elbette bu sonuçtan memnundu; Dük’ün bir sonraki yorumu ise kimseyi şaşırtmadı.

“Kont Walfried von Salzburg, öncü birliklere liderlik etmekle görevlendirildiniz!”

Walfried, efendisinin emirlerine uyarken göğsüne vurarak selam verdi.

“Bana büyük onur verdiniz, majesteleri!”

Bu iki pozisyonu hallettikten sonra, Duke Wilmar genel stratejisine geçti.

“Walfried öncü birliklerle ilerlerken, ben de süvarileri yöneteceğim. Süvarileri iki birliğe ayırıp düşman hatlarının etrafını kuşatacağız ve arka kanatlarından saldıracağız. Kanatlar ezildikten sonra, Bavyeralılar geri çekilip hatlarını takviye etmek zorunda kalacaklar; onlar bunu yaparken, öncü birlikler hücuma geçip daha takviye yapamadan onları yok edecekler.”

Oldukça basit bir stratejiydi ve daha önce birçok kez işe yaramıştı; bu nedenle, orada bulunan Lordların hiçbiri Bavyeralıları yenmek için kullanacakları taktiklerden şikayetçi değildi. Dükün yaptığı son yorum okçularıyla ilgiliydi.

“Okçular, savaş alanının her iki tarafındaki bu tepelerin üzerine yerleştirilecek ve düşmanlarımızın üzerine ok yağdıracaklar.”

Bu sözler söylendikten sonra, bu konuşmaya şahit olan tüm Lordlar onaylayarak başlarını salladılar. Kısa bir süre sonra, hepsi göreve koyuldu ve savaş başladı. Okçular tepe üzerindeki yerlerini aldılar ve planlandığı gibi düşman kuvvetlerinin üzerine ok yağdırmaya başladılar.

Ancak ne yazık ki, Bavyeralıların Avusturyalılar kadar iyi donanımlı olduğu ortaya çıktı; bu nedenle oklar büyük ölçüde düşmanın ağır zırhlı piyadelerinden sekip geri döndü. Bavyeralıların bu kadar iyi donanımlı olması, Avusturyalı lordların bu savaşa hazırlanmak için Berengar’ın silah ve zırhına büyük bir servet harcadığını göz önünde bulundurulduğunda, Avusturyalılar için şok ediciydi. Buna rağmen, Bavyeralılar en azından büyük ölçüde eşit derecede iyi donanımlı görünüyordu ve bu durum Avusturya lordlarında Berengar’ın sadakati konusunda şüphe uyandırmaya başladı.

Bununla birlikte, şimdi bu tür endişelerle meşgul olmanın zamanı değildi ve oklar zırhı veya plaka zırhı delemese de, binlerce sayıda atıldıklarında düşman zırhındaki boşluklara kolayca giriyorlardı. Bavyera birlikleri Avusturya piyadeleriyle çatışmaya girmeden önce bile birçok yara almıştı. Yine de, savaş alanında Bavyera okçularının veya arbaletçilerinin konuşlandırılmadığına dair hiçbir işaret olmaması garipti ve bu durum, savaşı uzaktan izleyen artçı birlik komutanı Kont Otto’yu endişelendiriyordu.

İki feodal ordunun birbirleriyle temasa geçtiği anda, savaş alanı olan verimli otlaklarda kan ve ölüm saçılmaya başladı. Çelik zırhlı ordular devasa bir metalik gelgit dalgası gibi çarpışırken, cesetler savaş alanını kapladı. Savaş şiddetle devam ederken, Dük Wilmar sonunda süvarileri için bir fırsat buldu ve böylece hücuma geçti; savaş planında olduğu gibi, ağır zırhlı atlı şövalyeler iki birliğe ayrılıp düşman ordusunun öncü birliklerinin etrafından dolaşarak arka kanatlarından saldırıya geçtiler. Mızrakları yerinde ve atların hücumunun gücüyle, yüksek kaliteli çelik zırh bile böyle güçlü bir darbeyle hasar görebilirdi.

Bu nedenle, Dük Wilmar önderliğindeki ağır zırhlı Avusturya Şövalyeleri düşman kanatlarına saldırdı, mızraklarını göğüslerine saplayarak canlarını aldı. Bavyera kanatları hızla çökmeye başladı ve plan mükemmel bir şekilde işliyor gibi görünüyordu. Ancak, Dük Wilmar’ın tahmin ettiğinin aksine, düşman kanatları çöktüğü anda, askerler dağılmaya ve uzaklara kaçmaya başladı. Bunu bir zafer fırsatı olarak gören Dük Wilmar, piyadelerinin önünden koşarak dağılan kuvvetlerin içine daldı.

Ancak bu, düşman kuvvetlerinin klasik bir sahte geri çekilme taktiği uyguladığı için vahim bir hata oldu. Avusturya Şövalyeleri düşmanlarının önüne vardıklarında, binlerce arbaletçi ve okçu tarafından kuşatılmışlardı ve Avusturya Şövalyeleri’nin etrafında 360 derece yoğun bir ok yağmuru başlatıldı. Arbalet okları çelik zırhın sertliğini delemese de, aralarındaki boşluklardan geçerek kuşatılmış Şövalyelere ve soylulara, ayrıca sadık atlarına da zarar verdi.

Çok geçmeden, Bavyera kanatlarını yarmış olan şövalye birliğinin tamamı, sürekli yağan ok yağmurunun atlarını ağır şekilde yaralaması nedeniyle atlarından inmişti; birçoğu yaralanmış, hatta arbaletçinin saldırısında ölmüştü. Sonuçta, o dönemin zırhları, Bernegar’ın süvarilerini donattığı kadar gelişmiş değildi. Birçok şövalye, boğaz koruması için boyunluk veya büyük bascinet yerine, çelik levhadan yapılmış bir tür boğaz koruması sağlayan zırhlı boyunluk giyiyordu. Bu nedenle, ağır çelik arbaletlerin okları zırhlı boyunluğu delip boğazlarına kadar ulaşabiliyordu.

Dük Wilmar ve hayatta kalan şövalyeleri saldırıdan hızla kurtuldular. Ancak kısa süre sonra kendilerini düşman piyadeleri tarafından kuşatılmış halde buldular ve kendi ordularından çok uzaktaydılar. Bu nedenle, Avusturyalı şövalyeler ile Bavyeralı askerler arasında ölümüne bir mücadele başladı; Wilmar, Bavyeralı şövalyelerin nerede olduğunu bilmiyordu. Avusturyalı şövalyeler daha fazla koruma altındaydı ve Bavyeralı askerlerden daha yetenekliydiler, ancak sayıca çok azdılar. Her yönden kuşatılıp Bavyera kuvvetleri tarafından acımasızca hırpalandıkça saflarının hızla azaldığını gördüler.

Dük Wilmar, kendisine doğru gelen mızrak darbesini savuşturup uzun kılıcıyla askerin yüzüne doğru hamle yaparak adamın kafatasını delip ölümüne son verirken, onu ölüme kadar takip eden şövalyeleri ve vasallarıyla yan yana duruyordu. Ancak kısa bir süre sonra dirseğinin iç kısmına bir arbalet oku isabet etti; bu ok, zırhının altındaki boşluktan ve onu koruyan zincir zırh ve gambesondan geçti. Dirseğine saplanan devasa okla artık baskın koluyla uzun kılıcını kullanamaz hale geldi ve bu nedenle silahı sol eliyle tek elle kullanmaya başladı.

Kont Otto, Avusturyalı Şövalyelerin düşman kuvvetleri tarafından hızla biçilmesini dehşet içinde izledi, ancak yapabileceği hiçbir şey yoktu. Görevi artçı birlikleri korumaktı ve efendisinin konumundan çok uzakta olduğu için herhangi bir yardım sağlayamıyordu. Tek yapabildiği, Avusturyalı Şövalyelerin saflarının, Avusturya piyadelerinin yardıma gelmesini beklerken umutsuzca verdikleri mücadelede yavaş yavaş azalmasını izlemekti.

Ancak, Avusturya piyadeleri tam müdahale etmek üzereyken, Bavyera süvarileri panik sonucu dağılmış ve düzensiz saflarına saldırdı ve ilerlemelerini durdurmaya başladı. Dük Dieter, Avusturya öncü birliklerinin arasından adeta krem ​​peyniri keser gibi geçerken süvarilerinin başındaydı. Dük Wilmar, miğferinin arkasına güçlü bir savaş çekiciyle acımasızca vurulmadan önce gördüğü son şey, Bavyera ordusunun kuvvetlerine verdiği yıkımdı. Darbenin etkisiyle hızla dizlerinin üzerine çöktü ve bir kez daha savaş çekiciyle vurularak hayatını kaybetti.

Kont Walfried von Salzburg’un akıbetine gelince, ya çatışmada ölmüş ya da canlı olarak ele geçirilmişti; Kont Otto için bu o an önemli değildi. Kızının kayınpederi olmasına rağmen, Otto geride kalıp adamı kurtarmayı planlamıyordu. Bu nedenle, Avusturya ordusu zaten kaybetmiş olduğundan, birliklerine savaş alanından çekilme emrini hızla verdi.

Bu tek savaşla Avusturya’nın kaderi mühürlenmiş gibi görünüyordu; Dük ölmüş, orduları bozguna uğramıştı. Hayatta kalan ve esaretten kurtulan az sayıdaki kişi, ordularının paramparça edildiğini izleyen artçı birlik üyeleriydi. Her şey kaybedilmiş gibi görünürken, savaş alanından kaçıp Avusturya’daki evlerine döndüler. Sonuçta, kısa süre sonra gerçekleşecek olan Bavyera’nın Avusturya’yı büyük bir işgaline karşı vatanı savunacak birileri olmalıydı.