Çelikten Tiranlık – Bölüm 171

Bölüm 171: Teslim Olabiliriz…

Linde planlarını uygulamaya koyarken, Berengar yeni bir askere alma turuna başlamıştı. Acemi askerleri eğitmek için gereken süre göz önüne alındığında, Avusturya nihayet Bavyeralılara düştüğünde başka bir tümen daha oluşturabilirdi. Tirol Ordusu bu noktada iyi işleyen bir makineydi; çok sayıda deneyimli asker, astsubay ve subay olarak görev yapıyordu; Berengar’ın önceki seferlerinden edindikleri tecrübe, ortaya çıkan yeni birliklerin çoğunluğunu oluşturan birçok yeni askeri kontrol altında tutmalarını sağlıyordu. Piyade ve topçu birliklerine öncelik verilmişti, çünkü Berengar’ın yetiştirdiği zırhlı süvariler ve mızraklı süvariler gibi diğer süvari türlerinin eğitimi ve bakımı maliyetliydi ve bu nedenle ikinci plana atılmıştı.

Bu zamana kadar, Berengar’ın kuvvetlerinin dörtte üçü 1417/18 model yivli tüfekle donatılmıştı; bu da hem savaş alanında hem de kuşatmalarda muazzam bir menzil avantajı sağlıyordu. Bu nedenle Berengar, düz namlulu olan 1417 model kara tüfeğinin üretiminin durdurulmasını ve mevcut tüfeklerin yivli tüfeklere dönüştürülmesini emretti. Berengar nihayet Avusturya’yı geri almak için savaşa girdiğinde, tüm birlikleri yivli tüfeklerle donatılmış olacaktı.

Piyade birliklerinin yanı sıra, daha yetenekli askerlerden oluşan Grenadier birlikleri de yetiştirildi ve şok birlikleri olarak kullanıldı. Berengar ayrıca, uzun menzilli atış için tasarlanmış özel tüfeklere sahip hafif zırhlı askerlerden oluşan Jaeger Bölükleri kurmaya başlamıştı. Bu tüfekler, Berengar’ın önceki yaşamındaki Amerikan İç Savaşı’ndan kalma Whitworth tüfeğine dayanıyordu. Temel fark, ateşleme kapsülü sistemi yerine çakmaklı bir sistem kullanmalarıydı. Bu hassas tüfekler, .451 kalibrede özel altıgen mermiler kullanıyordu ve 800-1000 yarda arasında etkili bir menzile sahipti. Jaeger Bölükleri, savaş alanında keskin nişancı olarak kullanılacak ve düşman komutanları gibi yüksek profilli hedefleri hassas bir şekilde vuracaktı.

Bu Jaeger birlikleri, yeşil ve siyah Landsknecht kıyafetleri giyiyorlardı ve zırh konusunda çok az şey kullanıyorlardı; sonuçta, hedeflere o kadar uzaktan saldırıyorlardı ki, zırhın sağladığı korumaya nadiren ihtiyaç duyuyorlardı. Jaeger askerleri, en yetenekli nişancılar arasından özenle seçiliyor ve özellikle nişancılık konusunda eğitiliyorlardı. Nihayet sahaya sürüldüklerinde, savaş alanında gerçekten de korkutucu bir üne sahip olacaklardı.

…

Berengar’ın kuvvetleri sayıca ve güç olarak gelişirken, Tirol sınırındaki savaş hala devam ediyordu. Kont Siegmund’un kuvvetlerine takviyeler gelmişti ve şimdi bir kez daha Yıldız Kalesi’nin surlarına doğru ilerlemek zorunda kalmıştı. Ortaçağ askerleri, önlerindeki güçlü kalenin surlarına doğru hücum ederken cesurca silahlarına tutundular. Son hücumun kanlı gösterisine tanık olanlar, onları neyin beklediğinin fazlasıyla farkında olduklarından, her adımda bir tedirginlik vardı.

Bununla birlikte, adamlar Tirol kuvvetlerinin konuşlandığı çelik takviyeli beton duvarlara doğru ilerlemeye zorlandılar. Hedeflerine doğru ilerledikten sonra, duvarlara monte edilmiş topların gürültüsü havada yankılanmaya başladı ve patlayıcı mermiler hayatta kalmak için dua eden işgalcilerin üzerine yağdı. Ancak, eğer Tanrı gerçekten varsa, merhametli olmaktan çok uzaktı; ilk top mermisi yağmuru düşmanın düzenine isabet ettikten sonra, çarpma anında patladılar ve şarapnel her yöne saçıldı. Patlamanın kendisi ölümcüldü. Ancak şarapnel, Bavyera askerlerinin zırhlarındaki boşluklardan geçerek savaş alanında büyük bir yıkıma neden oldu.

Bu sadece ilk salvo idi, bu nedenle toplar hızla yeniden doldurulduktan sonra tekrar ateşlendi. Bu sırada, garnizonun savunucuları, düşman menzile girdiğinde yivli tüfekleriyle ateş etmeye başladılar. Büyük .58 kalibrelik kurşun mermiler, saldırganların zırhlarını ve plaka zırhlarını parçalayarak savunma ekipmanlarını neredeyse işe yaramaz hale getirdi. Her isabetli atışta kan döküldü ve cesetler yere düştü.

Buna rağmen Bavyeralılar, kaleye ulaşmayı ve merdivenlerini kurmayı umarak ilerlemeye devam ettiler. Ancak savunmacıların güçlü silahları karşısında hızla paramparça edildikleri için böyle bir şey asla gerçekleşmedi. Hayatta kalanların bir kez daha kuşatma kamplarına geri dönmeleri uzun sürmedi. Dük’ten gelen takviyelere rağmen, Kont Siegmund’un ordusu bir kez daha yıldız şeklindeki kalenin sağlam duvarlarına ulaşamadı. Son yenilgiden öfkeyle dolan Kont, kanlı manzarayı izlerken kendi kendine küfretmeye başladı.

“Lanet olası toplar yüzünden bir mancınık bile yapamıyorum, paramparça oluyor! Bu kaleyi nasıl ele geçireceğim ben?!”

Ordusunun komutanları etrafını sarmıştı ve her biri Kont’un acısını hissedebiliyordu. Bavyera Dükü Dietger, adama Tirol’ü kuzeybatıdan işgal etme emri vermişti ve tüm çabalarına rağmen, yolunu kesen kaleye yaklaşamıyordu bile. Her denemesinde, adamları savunmacıların sahip olduğu güçlü silahlarla paramparça ediliyordu. Bu sadece patlayıcı güç meselesi değil, savunmacıların sahip olduğu olağanüstü menzil meselesiydi. Okçular ve arbaletçiler, yivli tüfeklerle vurulmadan önce tek bir atış yapma şansına bile sahip değillerdi.

Topların menzili nedeniyle Kont Siegmund, kuşatma silahlarını yukarıdaki toplar tarafından parçalanmadan bir pozisyona ilerletemiyordu. Tirol’ü işgal etme girişimi, özellikle de baştan beri bu fikre ahlaki olarak karşı olduğu için, Kont Siegmund için bir kabustu. Bu, Reformasyon’un merkezine doğru yürümeye cüret ettiği için Tanrı’nın cezası mıydı? Bu, Kont Siegmund’un Tirol sınırına ilk vardığından beri kendine defalarca sorduğu bir soruydu.

Bununla birlikte, Dük Dietger başarısızlığı kabul etmeyecekti; Avusturya’nın geri kalanı işgal edilmişti, öyleyse neden kendisi ve Kuzeydoğu’da mevzilenen diğer komutan Tirol’e ilerlemekte bu kadar zorlanıyordu? Siegmund, Dietgar’ı Berengar’ın silahları hakkında ne kadar bilgilendirmeye çalışsa da, hiçbir faydası yoktu; bu silahların yıkıcı gücüne inanmak için bizzat şahit olmak gerekirdi, çünkü bunlar bu feodal dünyada daha önce hiç görülmemiş şeylerdi. Sonunda Siegmund’un komutanlarından biri nasıl ilerleneceğine dair bir öneride bulundu.

“Dük Dietger Avusturya’nın geri kalanını fethedene kadar tekrar saldırmayı neden beklemeyelim? Moraller sarsılıyor ve daha fazla askeri katliama göndermenin bir anlamı yok. Çok geçmeden bir isyanla karşı karşıya kalacağız. Bavyera sınırlarından Tirol’e girmek imkansız…”

Adamın söylediği, Tirol sınırındaki Bavyeralılar için en mantıklı hareket tarzıydı. Daha fazla saldırı, can kaybı anlamına gelirdi. Bavyera sınırından giremeyecekleri için, Dietger’in Salzburg’dan Tirol’e doğru ilerlemesini beklemek zorunda kalacaklardı ki bu da ancak Avusturya’nın doğu kısmı ele geçirildikten sonra mümkün olabilirdi.

Elbette Siegmund, bu yaklaşımı benimsemesi halinde efendisinin onu “korkaklığı” nedeniyle ağır bir şekilde cezalandıracağından korkuyordu; bu nedenle böyle bir strateji benimsemekte tereddüt etti. Bu yüzden komutanlarından olası alternatifler bulmalarını teşvik etmeye çalıştı.

“Yolumuzu tıkayan bu kaleyi aşmak için başka bir fikriniz var mı?”

Birkaç saniye süren sessizliğin ardından, komutanlardan biri, muhtemelen reddedileceğini bilmesine rağmen, fikrini dile getirmeye karar verdi.

“Teslim olabilirdik…”

Bunu söylediği anda, herkes ona sanki bir aptalmış gibi baktı; bu yüzden, daha fazla açıklama yapmadan önce hızla öksürdü.

“O garnizonda muhtemelen 500’den az adam var ve Berengar’ın sınır boyunca bu kaleleri var, ordusunun tamamının bu kadar korkunç silahlarla donatılmış olduğunu varsayarsak. Dük Dietger’in bu savaşı kazanabileceğine gerçekten inanıyor muyuz? Şimdi Berengar’ın ordularına teslim olup onurlu bir şekilde muamele görmek daha iyi olmaz mı? Duyduğuma göre gönüllü olarak teslim olanlara oldukça merhametli davranıyor.”

Kendini iyice açıkladıktan sonra, orada bulunan diğer komutanlar onun fikrini gerçekçi bir öneri olarak görmeye başladılar. Duvara yaptıkları çok sayıda saldırıda binlerce adam kaybetmişlerdi ve savunmacılardan hiçbirine zarar verememişlerdi; hatta açık deniz savaşında bile, Tirol’lülerin kullandığı silahlara karşı savaşmak felaket olurdu. Belki de adam haklıydı?

Uzun süren tartışmaların ardından Siegmund nihayet bir karar vermişti. Artık Tirol’ü işgal etmeye çalışarak adamlarının hayatlarını boşa harcamayacaktı, bu anlamsız bir girişimdi; ancak savaşın kimin kazanacağını bilene kadar Berengar’a da teslim olmayacaktı, bu yüzden emirlerini verdi.

“Bu savaşın açık galibinin kim olduğunu görene kadar geri çekilip hiçbir şey yapmayacağız. Eğer Dietger’in orduları Berengar’ın ordularına baskı yapmaya başlarsa, yeni bir taarruz başlatacağız; eğer ağır bir yenilgiye uğrarlarsa, Berengar’a teslim olacağız. Bu yaklaşıma katılmayan var mı?”

Oylamanın ardından sonuç oybirliğiyle alındı; Tirol’ün kuzeybatı sınırındaki ordu artık bu çatışmaya aktif olarak katılmayacaktı, böylece Berengar ve güçleri bir nebze rahat nefes alacaktı.