Çelikten Tiranlık – Bölüm 177

Bölüm 177: Okul Günleri

Henrietta o sırada sınıfta, öğretmenin temel aritmetiği açıklamasını sessizce dinliyordu; etrafında kendi yaşlarında bir grup kız öğrenci vardı. Berengar’ın kamu eğitim sisteminde, özellikle ergenlik çağına girenler arasında gereksiz dikkat dağıtıcı unsurlardan kaçınmak için sınıflar cinsiyete göre ayrılmıştı. Bu şekilde, müfredatı kız ve erkek çocukların çalışma biçimlerine uygun şekilde tasarlayabiliyordu. Dolayısıyla burası sadece kadın öğretmenlerin çalıştığı bir kız okuluydu. Temel matematik dersini veren kadın, Berengar’ın isteği üzerine bu görevi üstlenmiş soylu bir kadındı; sonuçta, onun statüsündeki bir kadının yapabileceği pek bir şey yoktu ve gelecek neslin gelişimine katkıda bulunmak iyi hissettiriyordu.

Charlotte, Henrietta’nın yanında oturuyordu ve temel kavramlarla mücadele ediyordu. Matematik konusunda kesinlikle bir dahi değildi, ancak oldukça yaratıcı bir zihne sahipti. Henrietta’nın zihni ise Berengar’ınkine çok benziyordu; matematik ve eleştirel düşünme konusunda oldukça başarılıydı. Temel eğitim tamamlandıktan sonra kızlar, problemler üzerinde çalışmak üzere gruplara ayrıldı. Henrietta ve Charlotte, yakındaki üçüncü bir kızla birlikte bir grup oluşturdu. Problem basit bir çarpma işlemiydi. Ancak diğer kızlar bu kavramla mücadele ediyordu. Bu nedenle Henrietta, Berengar’ın tasarladığı çarpım tablosunu gösterdi ve nasıl çalıştığına dair anlayışını onlara anlattı.

“2 x 2 = 4, çünkü iki tane 2’nin toplamıdır. Ancak 2 x 3 = 6, çünkü üç tane 2’nin toplamıdır ve bu böyle devam eder.”

Charlotte ise inanılmaz derecede hayal kırıklığına uğramıştı; temel matematikti ve yine de zorlanıyordu, mühendis ya da matematik gerektiren herhangi bir meslekte başarılı olamayacağı belliydi. Bunun yerine, yaşı ve yeterli eğitim almamış olması göz önüne alındığında oldukça kabul edilebilir bir şekilde bir kuş resmi çizmişti. Tabii ki bunu çalışma kağıdının arkasına çizmişti, bu da Henrietta’nın kıza ders vermesine neden oldu.

“Derslere dikkat etmek yerine çalışma kağıtlarının arkasına resim çizmeye devam edersen, elbette hiçbir şey anlamayacaksın!”

Öte yandan, gruptaki diğer kız Henrietta’nın açıklamalarını mükemmel bir şekilde anladı ve yardımı için ona teşekkür etti.

“Teşekkür ederim Henrietta, her zaman çok yardımcı oluyorsun!”

Bu durum Henrietta’nın gülümsemesine neden oldu; yaşıtlarıyla etkileşim kurmanın bu kadar eğlenceli olacağını hiç bilmiyordu. Berengar’ın okula gitmesi ve diğer kızlarla etkileşim kurması konusunda ısrarı olmasaydı, muhtemelen tüm hayatını kalede yalnız başına geçirecekti. Bu nedenle kızın iltifatına karşılık verdi.

“Hiç sorun değil!”

Henrietta ve diğer kızın bu kadar iyi anlaştığını gören Charlotte surat asmaya başladı. Kirli sarı saçlı at kuyruğu ve nane yeşili gözleriyle oldukça sevimli bir kızdı. Ancak Henrietta’ya kıyasla görünüşü oldukça yetersizdi; sonuçta, Henrietta’nın lüks soylu kıyafetine kıyasla köylü elbisesi giymişti. Yüzündeki ifadeden, Henrietta’yı kendine bağlamayı çok istediği anlaşılıyordu. Elbette, genç kız hemen işten sıyrılmanın bir yolunu buldu ve Henrietta’ya ağabeyi hakkında sorular sormaya başladı.

“Henrietta, bize Berengar hakkında başka bir hikaye daha anlat! Duyduğuma göre artık çok havalı görünen bir göz bandı takıyor!”

Charlotte bu konuyu açtığı anda sınıftaki tüm kızlar Henrietta’yı ve bu sefer anlatacağı hikâyeyi dikkatle dinlemeye başladılar. Ders planını tamamen unutmuşlardı ve yakışıklı genç Tirol Kontu’nun hikâyelerine kapılmışlardı. Kardeşinin anlattıklarını hatırlayan Henrietta, Berengar’ın geçmişinden çok utanç verici olmayan bir hikâye anlatmaya karar verdi.

“Hmm… Nereden başlasam, sanırım Berengar’ın küçüklüğünden beri hep hasta olduğunu söyleyebilirim, ancak buna rağmen zayıf yapısının hayatını yaşamasına engel olmasına izin vermemeye çalıştı. Örneğin, ben beş yaşındayken, o da yaklaşık on beş yaşındaydı. Soylular arasında bazı büyük çocuklar bana zorbalık yapmaya başladılar, bebeğimi çalıp ağaca fırlattılar. Berengar bunu öğrenince, inanılmaz derecede güçsüz olmasına rağmen ağaca tırmanıp bebeği kendisi almaya karar verdi. Başlangıçta sadece birkaç basamak tırmanabildikten sonra ağaçtan düştü. Ancak kararlıydı ve bu nedenle, ağaca tırmanacak gücü olmamasına rağmen, bir merdiven bulup ağaca tırmandı ve bebeğimi geri aldı. Sonrasında bana, bir daha zorbalığa uğrarsam onu ​​çağırmamı ve kızları azarlayacağını söyledi.”

Charlotte, Berengar’ın sevgili küçük kız kardeşine yardım ederken sergilediği şövalyece davranışları duyunca heyecanla parlamaya başladı ve aklındaki soruyu sormadan edemedi.

“Sonra ne oldu?”

Henrietta, hikâyenin geri kalanının Berengar’ın saygın imajına hiç de iyi gelmeyeceğini anında fark etti, ancak tüm sınıf merakla ona bakıyordu ve bu yüzden direnci anında kırıldı ve utanç verici ayrıntıları açıkladı.

“Şey… Kızlar geri döndüler ve beni tekrar taciz ettiler, ben de ağabeyimin dediği gibi ondan yardım istemeye gittim. Ağabeyim onları davranışlarından dolayı azarladıktan sonra… şey… onu dövdüler…”

Henrietta’nın Berengar’ın bir başka utanç verici sırrını ortaya çıkardığı an yüzündeki sevimli ve masum ifade, sınıftaki kızların anında kahkaha atmasına neden oldu. Destekçileri tarafından sık sık “Yenilmez Berengar” olarak anılan adamın bu yönünü duyan öğretmen bile kıkırdamaya başladı. Bölgeye mutlak otorite ve egemenlikle hükmetmiş bir adamın geçmişte bu kadar acınası bir durumda olduğunu düşünmek gerçekten eğlenceliydi.

Henrietta, sınıfa hitap ederken hikayesini biraz daha anlattı.

“Bundan sonra, birine ders vermem gerektiğinde Berengar’a güvenmemem gerektiğini, onun yerine diğer kardeşim Lambert’e gitmem gerektiğini öğrendim… Gerçi sanırım artık durum böyle değil…”

Kızlar Lambert hakkında meraklıydılar çünkü çoğu daha önce bu ismi duymamıştı. Bu durum Henrietta’nın sınıf arkadaşları arasında da merak uyandırdı ve Lambert’in kim olduğu hakkında hayaller kurmaya başladılar. İki kardeşten daha güçlü olanıysa, kesinlikle ünlü bir savaşçı olurdu; bu yüzden kızlardan biri hemen Lambert hakkında soru sordu.

“Lambert kimdir? Şu anda nerede?”

Henrietta’nın ifadesi düştü; ailesi Lambert’in korkunç bir şey yaptığını açıkça söylemese de, onun masum olduğuna inanacak kadar saf değildi. Lambert’in ailesinden dışlanmasına sebep olacak kadar korkunç bir şey yapmış olması gerektiğini biliyordu, sadece tam olarak ne olduğunu bilmiyordu. Bu yüzden, sessizliğe bürünürken yüzünde kasvetli bir ifade belirdi. Öğretmen, kızın yüzündeki asık suratlı ifadeyi fark etti ve hemen kızların dikkatini çalışmalarına odaklamak ve Henrietta’ya biraz nefes alma fırsatı vermek için onları başka yöne çekmeye çalıştı. Lambert’in akıbetinden haberdar olmasa da, Henrietta’nın adı geçtiğinde yüzündeki ifadeden bunun iyi bir şey olamayacağını anladı.

“Haydi kızlar, dikkat edin ve ödevlerinizi bitirin!”

Sınıftaki genç kızların hepsi hoşnutsuzlukla homurdanmaya başladı, ama sonunda söylenenleri yaptılar ve işlerine geri döndüler. Charlotte, çalışma kağıtlarını incelerken Henrietta’ya fısıldadı.

“Bu gerçekten çok komikti! Büyük abin harika!”

Henrietta utançtan kızardı; sınıfındaki kızlara böyle bir bilgiyi açıklamaması gerektiğini çok iyi biliyordu. Ancak hepsi hikayeye çok ilgili görünüyordu ve bu yüzden bilgiyi sızdırmaktan kendini alamadı. Bu yüzden yaptıklarından dolayı biraz suçluluk duydu, ama bu onu tekrar yapmaktan alıkoyacak kadar değildi. Henrietta hızla kendini işine gömdü ve ancak öğle yemeğinde Berengar’ın utanç verici geçmişi hakkında tekrar sesini yükseltti.

…

Bu sırada, Berengar’ın ofisinde, genç Kont aniden burnunda bir kaşıntı hissetti ve farkına varmadan o kadar yüksek sesle hapşırdı ki, yakındaki biri gök gürlemesi sanabilirdi. Hapşırdıktan sonra burnunu ovuşturdu ve anında düşüncelerini yüksek sesle dile getirdi.

“Kim benim hakkımda kötü konuşuyor?”

Berengar, Henrietta’nın geçmişinden bir başka utanç verici olayı daha ifşa ettiğini bilemezdi; bilseydi kesinlikle tombul yanaklarından tutar ve yüzü kızarana kadar çekiştirirdi. Ancak Henrietta’nın sosyal nüfuz için utanç verici sırlarını ifşa ettiğinden habersiz olan Berengar, hızla bütçe konularını onaylama işine geri döndü.