Çelikten Tiranlık – Bölüm 189

Bölüm 189: Bombardıman

Berengar ve diğerleri uzun yolculuklarının ardından Kufstein’e yerleşirken, Eckhard Kitzbühel’de konuşlanmış sınır kuvvetlerinin komutanı olarak görev yapıyordu; bölgeye ilk görevlendirildiğinden beri Tirol’ün kuzeydoğu sınırlarının savunmasını denetliyordu. Saldırganların ilerlemeyi reddettiği ve bir çıkmaza dönüşen Kuzeybatı cephesinin aksine, durum farklıydı.

Kuzeydoğu Bavyera Ordusu komutanı sürekli olarak Yıldız Kalesi’nin duvarlarına asker gönderiyordu. Ancak ne yaparlarsa yapsınlar, sonuçta başarısızlıkla sonuçlanıyordu. O sırada Eckhard, kalenin içindeki, garnizonda görev yapan subayların karargâhı olarak kullanılan binalardan birinin içindeydi.

Eckhard o sırada emri altındaki subaylarla sınırlarının dışındaki sürekli tehdit hakkında konuşuyordu. Üç çeyrek plaka zırh giymiş, iyi zırhlı bir subay, mevcut durum hakkında ilk konuşan oldu.

“Eğer bu hızla saldırmaya devam ederlerse, sonunda mühimmatımız tükenecek. Kufstein’den bir sonraki ikmal hala bir hafta sonra. Birinin Berengar’a mühimmatımızın azaldığını ve teslimatın hızlandırılması gerektiğini bildirmesi gerekiyor!”

Artık binlerce ceset, kurşun ve şarapnel parçalarıyla delik deşik olmuş halde, düşman ordusu tarafından “ölüm bölgesi” olarak kesin bir dille belirlenmiş kale dışında çürüyordu. Bölgeye giren her şey tüfek ateşi ve topçu bombardımanına maruz kalıyordu. Oradan geçmek gerçekten bir kabustu.

Eckhard, bira dolu kupasından bir yudum alırken başıyla onayladı. Berengar, yarasından iyileşirken ve devlet işleriyle ilgilenirken en çok dikkat ettiği şeylerden biri, askerlerinin yüksek kaliteli erzaklarla iyi bir şekilde tedarik edilmesiydi. Yaşlı gazi, Oktoberfest birasının enfes tadıyla susuzluğunu giderdikten sonra konuşmaya başladı.

“Mühimmatımızın ve diğer malzemelerimizin sevkiyatının hızlandırılması için Kufstein’e bir güvercin göndereceğiz. Sınırda yaşanan duruma gelince, nasıl gidiyor?”

Eckhard ile hemen hemen aynı yaşta olan ve uzun yıllardır Kufstein Şövalyesi olan bir başka subay, sınır savunmasına yönelik devam eden çabaları anlatmaya hemen başladı.

“Geçtiğimiz günlerde bir devriye, dağlardan geçerek Kufstein’e girmeye çalışan, sayıları 250’yi geçmeyen bir asker birliğini yakaladı. Muhtemelen sabotaj göreviyle görevlendirilmişlerdi. Ancak, herhangi bir zarar veremeden devriyelerimiz tarafından etkili bir şekilde etkisiz hale getirildiler. Surlara gelince, sağlam duruyorlar. Düşman kalemize zarar veremiyor, en azından şu an için!”

Eckhard sessizce başını salladı. Malzeme sıkıntısı dışında, Tirol’ün kuzeydoğu sınırının savunması söz konusu olduğunda endişelenecek pek bir şey yoktu. Ancak, her ne sebeple olursa olsun, Eckhard aklının bir köşesinde Bavyeralıların radikal bir şey deneyeceklerine dair rahatsız edici bir şüphe duyuyordu. Bu yüzden toplantıyı bitirmeden önce subaylarına bir emir verdi.

“Gece nöbetlerini ve sürekli devriyeleri iki katına çıkarın; Bavyeralıların sınırımızdan sızmasını istemiyorum!”

Subayların hepsi, olumlu yanıt vermeden önce çelik göğüs zırhlarına yumruklarıyla vurarak Eckhard’ı selamladı.

“Evet, efendim!”

Bunun üzerine Eckhard onlara sırtını döndü ve gece için son bir emir verdi.

“Görevden alındınız!”

Emirlerini duyan adamlar nihayet kale karargâhından ayrılıp görevlerine koyuldular. Eckhard ise önündeki haritaya bakarak Bavyeralıların alabileceği önlemleri düşünüyordu. Duvarına gönderdikleri adam sayısı inanılmazdı; ardı ardına gelen geri dönüşlere rağmen düzenli aralıklarla saldırmaya devam ediyorlardı. Bunu onun gardını düşürmek için yapıyorlardı, ama Eckhard bunun nedenini bilmiyordu.

Sonunda Eckhard, düşmanın planını tahmin etmekten vazgeçmeye karar vermeden önce iç çekti; Bavyeralıların ne tür hain bir komplo kurduğunu asla tahmin edemeyecekti; böyle bir plan ortaya çıktığında en iyisi uyum sağlamaktı. Bu nedenle karargâhtan ayrılıp odasına girdi, karyolasına uzandı ve geceyi huzur içinde geçirdi.

…

Saatler geçmişti ve neredeyse gece yarısıydı; gökyüzündeki yeni ay, Bavyeralıların güçlü yıldız kalesini aşmak için yaptıkları son plan için mükemmel bir örtü sağlıyordu. Gündüzleri savunmasını aşamadıkları için, son birkaç haftadır düzenli aralıklarla adamlarının canını harcayarak rakiplerinin gardını düşürüyorlardı.

Artık uzun zamandır planladıkları komployu uygulamaya koyma zamanı gelmişti. Karanlığın örtüsü altında, Bavyeralı askerler atları yavaşça pozisyona getirdiler ve hayvanları ellerinden geldiğince sakin tutmaya çalıştılar.

Atların arkalarında çektiği arabalar, ilkel toplara benzeyen büyük demir borular taşıyordu. Ancak Berengar’ın kuvvetlerinin kullandığı 12 ve 24 librelik topların aksine, bu devasa toplar çoğu insanın gövdesinden daha büyük olan iri taş toplar ateşliyordu.

Yavaş ama emin adımlarla, Bombardıman topları olarak bilinen cihazlar, o gecenin sağladığı ışık eksikliğinin tamamen gizlediği ateşleme pozisyonlarına doğru ilerlediler. Yükleme işlemi sırasında, büyük taş toplardan biri topun ağzından düşerek yere çarptı ve yüksek bir gürültü çıkardı.

Askerlerden biri, yükleme işleminde hata yapan adamı kısık bir sesle anında azarladı.

“Ahmak! Tirol halkını alarma geçireceksin!”

Ancak birkaç saniye sonra, yakındaki surlardaki muhafızların gürültüyü fark etmediği anlaşıldı. Bu nedenle, adamlar yükleme işlemine yeniden başlamadan önce iç çektiler. Toplamda bu anıtsal cihazlardan üç tane vardı. Dük Dietger’in karşılayabileceği tek şey buydu; Viyana’ya bile böyle şaheserler getirmemişti. Yine de, Tirol sınırında, küçük bir yıldız kalesine karşı, Bavyeralılar en güçlü silahlarını kullanmak zorunda kaldılar.

Sonunda toplar ateşlendi ve birkaç saniye sonra havada yankılanan yüksek, gürültülü bir sesin ardından devasa taş toplar kale duvarlarına isabet etti. Bavyera ordusu, bu kadar küçük bir bombardımanın Tirol duvarlarına önemli hasar verebileceğine inanarak duvarların dışında sevinç çığlıkları atmaya başladı.

Ancak, ortalık sakinleştiğinde, böyle bir şeyin başarabildiği tek şey Tirol savunmacılarını alarma geçirmek oldu; onlar da hızla mevzilerine tırmanarak 24 librelik kuşatma toplarını doldurmaya ve bombardıman toplarına nişan almaya başladılar. Bavyeralı komutan duvar bölümlerine baktığında, bunların büyük ölçüde hâlâ sağlam olduğunu fark edince ağzı açık kaldı.

Adam, bir yıldız kalesinin alçak ve kalın duvarlarının, topların yıkıcı gücünü azaltmak için özel olarak tasarlandığını bilemezdi. Bu duvarlar çelik takviyeli beton tuğlalardan yapıldığı için, Tirol dışındaki her şeyden çok daha dayanıklıydı.

Eckhard hızla yataktan fırladı ve olay yerine girdi; orada adamlarının duvarlara monte edilmiş 24 librelik topları hızla doldurduğunu gördü. Oraya vardığında, yaptıkları işi hemen durdurdular ve Mareşal’in konuşmasını beklemeden adama selam verdiler.

Eckhard, yüzünde şeytani bir sırıtış belirmeden önce hasarı hızla değerlendirdi.

“Bu aptallara gerçek topçu bombardımanının neye benzediğini gösterin!”

Tirol savunmacıları hemen bir selam ve kendilerine özgü savaş naralarıyla karşılık verdiler.

“Tanrı bizimle!”

Ardından, bombardıman uçaklarının yönüne yerleştirilmiş 24 librelik toplar ateşlendi ve bir düzine 24 librelik patlayıcı mermi bombardıman uçaklarının üzerine düşerek cihazları imha etti ve doğrudan ölüm bölgesine yürüyen ahmakları paramparça etti.

Ancak savaş burada bitmedi; toplar hızla yeniden dolduruldu ve bir kez daha ateşlendi, bu sefer Bavyeralıların Berengar’ın kuvvetlerinin sahip olduğu güçlü topçu ateşinin menziline aptalca kurdukları kuşatma kampına nişan alındı.

Şimdiye kadar yıpratma savaşı veriyorlardı, ancak Eckhard, Berengar’ın devam eden planlarının tamamen farkındaydı ve bu gece Kuzeydoğu sınırına yaklaşan orduyu yok etmeye karar vermişti. Aptalların kendisine karşı topçu birlikleri getirmesine son derece öfkelenmişti. Bu nedenle, Bavyeralılara topçuluğun gerçek ustasının kim olduğunu göstermek için değerli bir ders vermek istiyordu!

Bunun üzerine Tirol savunmacıları misilleme yaparak gece boyunca düşman kampını bombalamaya başladılar. Düşman mevzilerine isabet eden patlamaların sesleriyle birlikte tüyler ürpertici çığlıklar havayı doldurdu. Düşman komutanı kampının yıkımını seyrederken, kendisine doğru gelen bir mermiyi fark etti ve içinden küfretti.

“Kahretsin…”

Bunun üzerine top mermisi tam tepesine düştü ve patlamanın şiddeti bedenini tamamen sardı, onu paramparça etti. Bavyera ordusu tamamen yok edildikten çok sonra bile, bir düzine topun gürültülü yankıları gece boyunca devam edecekti.