Çelikten Tiranlık – Bölüm 192

Bölüm 192: Conrad’ın Hırsları

Conrad’ın Kufstein’da olmasıyla Berengar, iktidara yükselişinin güvende olduğunu hissetti. Bu yüzden günün geri kalanını Ludwig’in ofisini ziyaret ederek geçirdi. Adam o sırada üretimi denetlemekle meşguldü, Berengar’ın en son uğrayıp selam vermesinin üzerinden epey zaman geçmişti ve bu sefer uğramasının özel bir sebebi vardı.

Berengar, eski tip tabancalardan esinlenerek çok daha küçük, çakmaklı bir tabanca tasarlamıştı; önceki model, düşman topraklarındaki ajanları tarafından iyi saklanamayacak kadar büyüktü ve bu sorunu çözmek istemişti. Bu yüzden Ludwig’in ofisine habersizce uğradı.

Berengar hızla kapıyı çaldı ve birkaç saniye sonra Ludwig kapıyı açtı. Uzun bir aradan sonra eski dostunu ilk kez gören Ludwig’in yüzünde geniş bir gülümseme belirdi; hemen ardından Berengar’ın elinde bir dizi plan olduğunu fark etti.

“Ah, tabii ki… Sayın efendim, bana daha fazla iş vermek için buradasınız! Eskiden olduğu gibi arada bir uğrayıp bir şeyler içmeye zahmet edemez miydiniz, ha?”

Berengar, Ludwig’in cevabına kıkırdadıktan sonra odaya zorla girdi ve yaşlı ustanın görmesi için çizimlerini sergiledi; bunu yaparken de yaşlı adamın şakasına karşılık verdi.

“İki kadın ve yönetmem gereken bir ilçe varken, sizi ziyaret etmek için fazla zamanım yok; üzgünüm, eski dostum!”

Ludwig, Berengar’ın şu anki yaşam tarzını hemen düşündü ve acısını anladı. Bu yüzden odanın köşesinde duran iki kupayı alıp birayla doldurdu; birini Berengar’a uzattı, kendisi de maltlı sıvıdan bir yudum aldıktan sonra işe koyuldu.

“Bu sefer bana ne getirdin?”

Berengar önündeki tasarıma işaret ederek yüzünde gururlu bir gülümsemeyle konuştu.

“Ben buna ‘biber kutusu tabancası’ diyorum. Ajanlarımın kullandığı eski döner çakmaklı tabancalar, düzgün bir şekilde gizlenemeyecek kadar büyük. Bu yüzden bu silahları kullanmayı düşündüm. Kabul ediyorum, menzilleri diğer modellere göre daha düşük, ancak kişisel savunma silahı olarak fazlasıyla yeterli ateş gücüne sahipler!”

Ludwig, çizimlere şöyle bir göz attıktan sonra onaylayarak başını salladı.

“Her zamanki gibi, tasarımlarınızla bizi hayal kırıklığına uğratmıyorsunuz.”

İki adam biralarından birkaç yudum aldıktan sonra iş konularına geçtiler. Berengar, üretim kapasitesi hakkında ilk soruyu soran oldu.

“Peki, üretim nasıl gidiyor?”

Ludwig, Berengar’a sanki bir aptalmış gibi baktı; bu soru en hafif tabirle çok geniş kapsamlıydı ve verebileceği birçok cevabı vardı. Bu nedenle açıklama istedi.

“Sayın efendim, özellikle hangi üretim hattından bahsediyorsunuz?”

Berengar, kupasındaki birayı bitirmeden önce gülümsedi; Ludwig kupayı yeniden doldurduktan sonra ancak cevap vermeye başladı.

“Bizans zırhı.”

Berengar’ın ne sorduğunu duyan Ludwig, elinden geldiğince cevap vermeden önce sakalını hafifçe kaşıdı.

“Her şey planlandığı gibi gidiyor, neyse ki Innsbruck’taki yeni sanayi bölgesi tam kapasiteyle çalışıyor, bu da omuzlarımızdaki baskıyı hafifletti. Her zamanki gibi, Bizans zırhları sevkiyat zamanı geldiğinde hazır olacak. İmparatorluğu neden ziyaret etmeyi planlıyorsunuz?”

Ludwig’in sorusunu duyan Berengar şok oldu; gerçekten de İmparatorluğu ziyaret etmeyi planlıyordu, ancak bunu ancak savaşı kazanıp Dük olduktan sonra yapacaktı, bu tür şeylere ulaşmasına daha çok zaman vardı. Bu yüzden Ludwig’in sorusuna sadece başını sallayarak cevap verdi.

“Şu an için değil, İmparatorluğa seyahat edeceksem daha fazla prestije ihtiyacım var, yoksa beni ezmeye çalışırlar. Ama bir gün, Konstantinopolis şehrini kendi gözlerimle görmek isterim.”

Ludwig başıyla onayladı; o da efsanevi şehri kendi adına ziyaret etmeyi çok istiyordu. Ancak, sonunda yola çıktığında Berengar’dan kendisini de yanına almasını istemeye cesaret edemedi. Bu yüzden sadece kupasıyla Berengar’a kadeh kaldırdı.

“Gelecekteki başarılarınız için, o imparatorluk piçleri sizin prestijiniz önünde eğilsinler!”

Böylesine cesur bir kadeh kaldırma sözünü duyan Berengar, sadece kıkırdadıktan sonra kupasındaki kalan içeceği içti. Ardından Ludwig’e çeşitli sorular sormaya başladı; iki adam bir süre sohbet ettikten sonra Berengar vedalaşıp kaleye döndü.

Kaleye girdikten hemen sonra, hizmetkarlarından biri Conrad’ın çalışma odasında bir toplantı çağırdığını bildirdi ve Berengar hızla oraya doğru yürüdü. Kapıyı açtığında, küçük veletin sandalyesinde oturduğunu ve diğer Kontların endişeli ifadelerle ona baktığını gördü.

Berengar, sandalyesinde oturan çocuğu görünce yüzü seğirdi; burası Berengar’ın kişisel çalışma odasıydı ve bu velet, odayı sanki kendisine aitmiş gibi kullanıyordu. Ancak şimdilik Berengar öfkesini bastırmak ve saygılı bir tavır takınmak zorundaydı. Bu yüzden, Conrad’ı selamlamadan önce zarifçe eğildi.

“Majesteleri, haberi duyar duymaz geldim. Bu kadar önemli olan ne ki, bu saatte toplantı çağırmanız gerekiyor?”

Conrad, yüzünde alaycı bir gülümsemeyle Berengar’ı yeniden fetih planları hakkında sorgulamaya başladı.

“Kont Berengar, topraklarımı geri almak için bir ordu kurmanız tam olarak ne kadar sürecek?”

Berengar, bu küçük veletin kendisini planlanandan önce savaşa sokmaya çalıştığını anlayabiliyordu. Belli ki çocuk sabırsızdı ve Kufstein’da uzun süre oturmak istemiyordu. Ancak Berengar, orduları Bavyera güçlerini alt edebilecek kadar güçlü olana kadar savaşa girmeyi planlamıyordu ve bu nedenle aklındaki sayıyı vermeden önce sadece gülümsedi.

“Üç ay daha ve yeterli sayıda adam eğitimlerini tamamlamış olacak. O zamana kadar Salzburg’a yürüyebilir ve şehri Bavyeralılardan kurtarabiliriz. Oradan sonraki planımız, Yukarı ve Aşağı Avusturya’ya yürümeden önce Kärnten Kontluğu’nu ele geçirmektir.”

Conrad bu sözleri duyar duymaz yüzünde hemen bir kaş çatması belirdi; Kufstein’da üç ay boyunca hiçbir şey yapmadan sadece asker gönderilmesini beklemek istemiyordu. Bu yüzden aklındaki soruyu sordu.

“Şu anda kaç tane personeliniz mevcut?”

Berengar, çocuğun sorusunu yanıtlarken saygılı tavrını korumakta zorlandı.

“Tirol’deki garnizonların bakımını sağlamak için gerekli olan askerler dışında, şu anda en fazla 20.000 asker çıkarabilirim.”

Berengar, Conrad’ın ne düşündüğünü bildiği halde itiraz edemeden, çocuk sözünü keserek Kont Otto’ya aynı soruyu sordu.

“Şu anda kaç adamınız emrinizde Kont Otto?”

Kont Otto bu soru karşısında kaşlarını çattı. Ancak sonunda cevap verdi.

“Yaklaşık olarak bunun yarısı kadar”

Berengar, özellikle Trent’i fethedip topraklarına kattıktan sonra, Avusturya’nın en büyük kontluklarından birine sahipti ve gelişen mekanize tarımı sayesinde, aynı statüdeki diğerlerinden önemli ölçüde daha fazla asker çıkarabiliyordu. Vorarlberg Kontu ise en az askere sahipti, çünkü kontluğu diğer iki adamın sahip olduğu bölgelerden çok daha küçüktü. Conrad hemen aynı soruyu sordu ve o da cevap verdi.

“En fazla 5.000 adam ayırabilirim.”

Conrad, yüzünde sabırsız bir ifadeyle Berengar’a baktı ve Berengar’ın kararlılığını sorgulamaya başladı.

“Bana, sizin gibi tecrübeli ve saygın bir komutanın 35.000 askerle Avusturya’yı ele geçiremeyeceğini mi söylüyorsunuz? Belki de Kont Otto gibi daha deneyimli bir savaş komutanını naibim olarak atamalıyım.”

Bunu duyan Berengar kaşlarını çattı; bu çocuk sınırlarını zorlamaya başlamıştı. Yine de aklını başında tuttu ve Dük olacak çocuğa savaşın gerçeklerini iyice anlattı.

“Sayın Majesteleri, bu kadar az askerle kazanmak mümkün. Ancak Bavyeralılar intikam almak için geri dönecekler ve biz de önemli kayıplar vermiş olacağız. Dürüst olmak gerekirse, sefere başlamadan önce bir sonraki tümenimin düzgün bir şekilde eğitilip teçhizatlandırılması için üç ay beklememiz gerektiğini düşünüyorum. Toplamda 45.000 – 50.000 askerle, bu savaşı minimum kayıplarla kazanma şansımız çok daha yüksek olacaktır. Sabırlı olmanızı rica ediyorum; savaşlar bir gecede kazanılmaz!”

Diğer kontlar hızla Berengar’ın şartlarını kabul ederek başlarını salladılar ve çocuğu mantıklı düşünmeye ikna etmeye çalıştılar; Otto, Berengar adına konuşan ilk kişi oldu.

“Majesteleri, Berengar’ın öğütlerini dinleyin; ne dediğini biliyor.”

Berengar’ın gerekçelerini ve Otto’nun desteğini dinledikten sonra Conrad, dileğinin gerçekleşmeyeceğini anladı ve bu nedenle, şartları kabul etmeden önce derin bir hayal kırıklığıyla içini çekti.

“Üç ay! Bir an bile fazla değil! Askerleriniz hazır olur olmaz, onları konuşlandırmak istiyorum!”

Berengar gülümsedi ve başını salladı, sonunda Conrad’ı planına ikna etmişti. Conrad’ın ardından gelen sözler, genç Kont’un dudaklarında daha da büyük bir gülümsemeye neden oldu.

“Bu anlaşma çerçevesinde, reşit olana kadar seni Tirol Kontu Berengar’ı naibim olarak atıyorum!”

Böylece Berengar sonunda istediğini elde etmişti ve Conrad farkında olmadan kaderini mühürlemişti. Berengar ve ordularının savaşa gitmesi çok uzun sürmeyecekti ve gittiklerinde Bavyeralılar çeliğin ve merminin gücünü bizzat deneyimleyeceklerdi!