Çelikten Tiranlık – Bölüm 215

Bölüm 215: Conrad’ın Yanlışları

Linde tarafından tokatlandıktan ve Berengar tarafından boğulduktan sonra, Conrad odasına geri dönmek zorunda kaldı ve gecenin geri kalanını orada kilitli geçirdi. Sonunda uykuya daldı, ancak sabah olduğunda ve odasından çıktığında, önceki gece yaşanan olaylar yüzünden hâlâ öfkeliydi.

Conrad’ın düklüğünün nasıl yönetildiğine dair hiçbir söz hakkı yoktu, Berengar ona sürekli üzerinde çalıştığı önemli konulardan bahsetmemişti ve bu nedenle Conrad’ın bolca boş zamanı vardı. Ancak, kaçma imkanı olmaksızın Kufstein Şatosu’na hapsedilmişti. Sonuçta, Berengar çocuğun sorun çıkarmasını istemiyordu.

Böylece, otoriteden yoksun ve kendini eğlendirecek bir yolu kalmayan çocuk giderek daha da huysuzlaştı. Zaman geçtikçe, sonunda canı çok sıkıldı ve çocukça davranışlar sergilemeye başladı. Ancak bu çocukça davranışlar her zaman Linde’nin sert bir tokatıyla karşılandı. Sonunda, bu çocukça davranışlar kötü eylemlere yönelik düşüncelere dönüştü.

O sırada Conrad, avluda yürüyordu ve Linde’nin kendisine her zaman nasıl davrandığının intikamını almanın bir yolunu düşünmeye çalışıyordu. Sonunda tuhaf bir manzarayla karşılaştı. Linde, süt dolu birkaç tabağı dışarı çıkarıyordu ve toplamda üç kedi ona doğru koşarak gelmişti.

Güzel genç kadın, kedileri mutlulukla okşarken ve onlara sütten biraz vermeden önce muhteşem bir gülümsemeyle onlara baktı. Linde kedilere son derece düşkündü ve yakın zamanda birkaç sokak kedisini sahiplenmişti. Onlara her gün çiftlikten taze süt verdiğinden emin oluyordu.

Berengar buna üç sebepten dolayı izin vermişti: Birincisi, bu Linde’yi mutlu ediyordu ve onun mutlu olduğunu görmek onu da mutlu ediyordu. İkincisi, bir kedi severdi ve bu nedenle kedilerin arkadaşlığından da keyif alıyordu. Üçüncüsü, kediler haşere avlamada mükemmeldi ve kalede yeterince kemirgen vardı ve bunların ortadan kaldırılması gerekiyordu.

Kedileri besledikten sonra Linde vedalaştı ve hızla casusluk şefi olarak işine geri döndü; sevimli küçük yaratıkları daha fazla sütle beslemek için o akşam daha sonra geri dönecekti. Linde’nin yeni evcil hayvanlarının yanındayken yüzündeki o nazik gülümsemeyi gören Conrad’ın aklına şeytani bir fikir geldi.

Linde’ye zarar veremeyebilirdi; sonuçta muhafızlar Berengar’ı ve sevdiklerini gece gündüz koruyordu, ama onun değer verdiği şeylere zarar verebilirdi. Bu yüzden o kurnaz küçük herif, devriyeler vardiya değiştirmeye başladığında avluya gizlice girip üç kediyi öldüreceğine yemin etti. Böyle bir şey, öfkesini iyice üzerine çeken genç kadını kesinlikle üzecekti.

Böylesine hain bir plan kurduktan sonra Conrad odasına döndü ve hazırlıklara başladı. İlk olarak bir bıçağa ihtiyacı vardı ve bu nedenle bir tane almak için mutfağa yöneldi.

Böylece Conrad mutfağa girer girmez şüpheli davranmaya başladı; mutfak personeli ona bakışlarıyla soru işaretleri yöneltmeye başladı ve sonunda çocuk istediği şeye erişim talep etti.

“Bıçağa ihtiyacım var!”

Mutfak personeli birkaç saniye birbirlerine baktıktan sonra baş aşçı bunun nedenini sordu.

“Neden bıçağa ihtiyacınız var?”

Mutfak personelinin hemen soru sorması Conrad’ı hazırlıksız yakaladı; daha önce hiçbir hizmetçisinin emirlerini sorgulamadığını gören Conrad, anında öfkelendi ve şefi azarlamaya başladı.

“Çünkü ben Dük’üm ve sana bir tane vermeni emrettim! Şimdi onu bana ver!”

Baş aşçı, karar vermekte zorlanırken gözlerinde endişeli bir ifade vardı. Bir yandan çocuğun bir şeyler çevirdiğini biliyordu ve eğer Conrad, kendisinin sağladığı bıçakla korkunç bir şey yaparsa, sorumluluk ona ait olacaktı.

Öte yandan, çocuk haklıydı, teknik olarak Dük’tü ve sıradan bir vatandaş olarak gerçek bir yetkisi olmasa da Dük’ün emirlerini reddedemezdi, aksi takdirde Berengar’ın oyunu açığa çıkardı. İki seçeneği de göz önünde bulunduran aşçı, Conrad’ın çok alçakça bir şey yapmasının olası olmadığını düşündü ve bu yüzden çocuğu uyarmadan önce ona bir mutfak bıçağı uzattı.

“Majesteleri, bu nesne tehlikelidir; dikkatli olmanızı tavsiye ederim!”

Conrad, şefin yorumlarını anında görmezden geldi ve adama teşekkür etme zahmetine bile girmedi. Bunun yerine, hemen odasına döndü ve bıçakla oynamaya başladı; kedilerinin boğazını kestikten sonra Linde’nin yüzündeki ifadeyi şimdiden hayal edebiliyordu. Kadının histerik bir köpek gibi gözlerinde yaşlarla feryat ettiğini görmeyi çok istiyordu.

Bu kötücül düşünceler, zamanı gelene kadar onu eğlendiren şeydi. Devriyelerin yakında vardiya değiştireceğini ve fırsat penceresinin yaklaştığını fark ettikten sonra, Conrad sessizce odasından çıktı ve normal davranmaya çalışarak koridorlarda koşturdu. Ancak bunu ne kadar çok yaparsa, o kadar şüpheli görünmeye başladı.

Koridorlarda yürürken, Conrad bıçağı tuniğinin altına sakladı ve dikkatlice ilerledi. Sonunda bir hizmetçi kıza çarptı ve onu yere devirdi. Kızı kaldırmak yerine, ona tehditkar bir şekilde baktı ve kız korkarak hızla kaçtı. Ne yazık ki, bu olay tam da kedilerin barındığı avlunun önünde gerçekleşti.

Ancak çocuk, yakınlarda bulunduğuna dair tanıklık edebilecek bir şahit yarattığının farkına varacak kadar zeki değildi ve bu yüzden kediler için ev olarak inşa edilmiş yapıya doğru ilerledi. Yaklaştığında, küçük tüylü toplar anında evlerinden çıktılar ve mırıldanarak onu karşıladılar. Kaledeki herkes onlara olağanüstü özen gösterdi, çünkü Linde’nin evcil hayvanları olduklarını biliyorlardı ve bu yüzden herkesin onlara nazik davranmasına alışkındılar.

Saf küçük kediler, Conrad’ın kötü niyetinden en ufak bir fikre sahip değildi. Bu yüzden üç kedi ona yaklaşıp koklamaya başlayınca, Conrad bıçağını çekip boğazlarını kesti ve onları anında öldürdü. Kanları avlunun soğuk taş zeminine ve tuniğine döküldü. Ancak Conrad bunu fark etmedi.

Kötücül zihninde, sadece boğazlarını kesmek Linde’yi gerçekten rahatsız etmek için yeterli değildi; bu yüzden hızla yaratıkların kafalarını kesti ve başlarını evlerinin dışındaki sopalara astı, bedenlerini ise parçalanmış halde aşağıda bıraktı. Üç masum kediye karşı bu vahşi ve acımasız eylemi tamamladıktan sonra, çocuk elinde bıçakla odasına kaçtı. Ardında kan izi bıraktığının tamamen farkında değildi.

Conrad kesinlikle bir suç dehası değildi ve bu tür eylemlerden kolayca kurtulduğuna inanmasına rağmen, ardında birçok kanıt bırakmıştı; hatta bir görgü tanığı onu olaydan kısa bir süre önce görmüştü. Neyse ki, odasına dönerken kimse onu görmedi, yoksa korkup Berengar’ın hizmetkarlarından birini öldürebilirdi.

Conrad odasına döndükten kısa bir süre sonra, kalenin her yerinde korkunç bir çığlık yankılandı; o kadar yüksek sesliydi ki, Berengar bile çalışma odasında duydu. Sesin Linde’ye ait olduğunu hemen anlayan Berengar, elinde kılıcıyla hızla olay yerine koştu. Ancak, o varmadan önce muhafızları ondan önce olay yerine ulaşmış ve suç mahallini güvenlik altına almaya başlamışlardı.

Berengar avluya girip olanları görmek istediğinde, evin muhafızları etrafı kontrol altına almıştı ve Linde, çocuklarının ölümüne şahit olmuş bir anne gibi hıçkırarak ağlıyordu. Böylesine perişan bir haldeyken kimse ona yaklaşmaya cesaret edemiyordu. Tabii ki, Berengar hariç. Sevgilisinin böyle hıçkırarak ağladığını görür görmez, kılıcını bırakıp ona doğru koştu ve ağlayan güzeli kollarına alarak onu teselli etmeye çalıştı.

Önündeki vahşi manzaraya bakarken, Berengar bunun Linde’ye değil, kendisine yönelik bir saldırı olduğuna inanmadı. Ona göre bu, siyasi rakiplerinden birinin örtülü bir tehdidiydi. “Evcil hayvanlarına ulaşabiliyorsam, sevdiklerine de ulaşabilirim” diyordu. Böylece Berengar, Linde’yi teselli etmeye çalışırken, yakındaki muhafızlara emirler yağdırmaya başladı.

“Kaleyi tamamen kapatın, sorumluyu bulana kadar kimse girip çıkamasın! Siz diğerleri de derhal soruşturma başlatın; benim bölgemde böyle barbarca bir eyleme kimin cüret ettiğini öğrenmek istiyorum!”

Muhafızlar, Berengar’ın emirlerine anında göğüslerini yumruklayarak ve avaz avaz bağırarak karşılık verdiler.

“Evet, sayın efendim!”

Bunun üzerine adamlar hızla işe koyuldular ve kaleyi kilit altına alıp, bölgeyi karantinaya alarak olası ipuçları aramaya başladılar. Bu sırada Berengar, ağlayan sevgilisini kucaklayıp, elinden geldiğince teselli ederken, ciddi bir yemin etti.

“Bunun sorumlusunu bulduğumda, kanıyla bedelini ödeteceğimden emin olacağım!”