Çelikten Tiranlık – Bölüm 326

Bölüm 326: Neredeyse Zahmetsiz Zafer

Yüzbaşı Andreas liderliğindeki Jaeger Birliği ana kuvvete ulaştıktan ve Berengar’ı yaşadıkları sorunlardan haberdar ettikten günler geçmişti. Berengar, başarısız görevi hakkında kadın ajanla uzun bir görüşme yaptıktan sonra onu başka bir gizli operasyona gönderdi.

Sonunda, Jaeger Kolordusu operasyonlarından minimum kayıplarla geri döndü; tüm önlerini temizledikten sonra, Berengar ve ordusu Milano şehrine doğru ilerledi ve artık şehrin kapılarının dışındaydılar.

Berengar’ın genellikle kurduğu yöntemle hızla bir kuşatma kampı inşa edildi; kampın etrafına dikenli tellerle çevrili geniş bir siper hattı kuruldu. Bu siper hattının içine, şehri bombalayan ve kampı savunan toplar ve Schmidt topları yerleştirildi.

Gözlem kuleleri kuruldu ve tepelerine keskin nişancılar yerleştirildi; bu da Avusturya ordusuna çevreyi iyi bir şekilde görme ve ortaya çıkabilecek herhangi bir tehdide karşı tepki verme olanağı sağladı. Siper hattının merkezinde, askerleri ve malzemelerini barındırmak için binlerce çadır kullanıldı.

Kuşatma kampı kurulmuş olmasına rağmen, Berengar henüz şehrin bombalanması emrini vermemişti. Bunun yerine, komuta çadırında Avusturyalıların şehri mümkün olan en verimli şekilde nasıl ele geçirmeyi planladıkları stratejisini gözden geçiriyordu.

Berengar’ın etrafında, her biri kuvvetlerinin büyük bir bölümünü komuta eden en yüksek rütbeli subayları vardı. Bunların arasında, Rönesans tarzı zırh ve kıyafetler giyen diğer askerlerin aksine, nispeten modern teçhizatla donatılmış, seçkin Avcı Birliği’ne liderlik etmekle görevli Albay da bulunuyordu.

Subayların ve kralın önündeki masaya şehrin haritası serilmişti; Berengar şehirdeki çeşitli kale kapılarını işaretlemiş ve Topçu Tugaylarına liderlik etmekle görevli generaline hitap etmeye başlamıştı.

“Bu kalelere toplar yerleştirilsin, kapılar paramparça edilsin ve tüm kale harabeye dönsün istiyorum. Kaleler yıkıldıktan sonra ordularımız şehre hücum edecek ve karşılarına çıkabilecek her türlü direnişi katledecek!”

Topçu generali bunu duyunca, Berengar’ı selamladıktan sonra onun stratejisine karşılık verdi.

“Emriniz yerine getirilecektir, majesteleri!”

Berengar bunu duyunca gülümsedi ve piyade tugaylarının sorumlusu subaya hitap etti.

“Topçular kapıları yıktıktan sonra, adamlarınızın gediklerden olabildiğince çabuk içeri girmesini istiyorum; gün batımına kadar bu şehri tamamen ele geçirmek istiyorum. Bu kuşatmayı uzatmanın bir nedeni yok; burada ne kadar uzun süre kalırsak, düşmanın ilerlememize hazırlanması için o kadar çok zamanı olur.”

Piyade generali, topçu generaliyle aynı şekilde Berengar’ın endişelerine hızla yanıt verdi; bunun ardından Berengar, Avcı Kolordusu Albayına hitap etmeye başladı.

“Sizden ve askerlerinizden, ihtiyaç duyduğunuz malzemeleri toplamanızı ve her an harekete geçmeye hazır olmanızı istiyorum. İleriye doğru yürüyüşümüze başlamadan önce Parma’ya giden yolun açılmasını istiyorum. Milano’da zaten çok fazla zaman kaybettik.”

Jaeger Albay bunu duyunca başını sallayarak karşılık verdi ve Berengar’ın şartlarını kabul ettiğini belirtti.

“Merak etmeyin majesteleri, biz Jaegerler Avusturya Kraliyet Ordusu’nun öncü birlikleriyiz; Parma’ya yolculuğunuzda tek bir hafif piyade görmeyeceğinize söz veriyorum!”

Berengar bunu duyunca gülümsedi ve başını salladıktan sonra subaylarını gönderdi.

“Pekala, planlarınızı biliyorsunuz, hemen işe koyulun; birliklerimizin gün batmadan harekete geçmeye hazır olmasını istiyorum!”

Berengar bunu söylediğinde, orada bulunan tüm polis memurları hızla selam verip olumlu yanıt verdiler.

“Evet, majesteleri!”

Bunu söyledikten sonra, hepsi çadırdan çıktı ve birliklerini savaşa hazırladı. Berengar ise altın bir kadeh çıkardı ve içine biraz güçlendirilmiş şarap doldurduktan sonra bir yudum aldı. Etkisi sayesinde dünya hızla değişiyordu ve düşmanlarının silahlarına uyum sağlamaya başlamasının çok uzun sürmeyeceğini biliyordu.

Kuşatmalar her zaman bu kadar kolay olmayacaktı ve bu nedenle, elde ettiği hızlı zaferlerin tadını çıkarırken aynı zamanda bunları başarmayı da başarmalıydı. Bu savaştan döndüğünde, Avusturya’nın sanayileşme sürecini başlatmaya acilen ihtiyacı vardı; zaten sanayi öncesi toplumun sınırlarına ulaşmıştı. Egemenliğini korumak istiyorsa, çelik ve buhar çağı yaşanmalıydı.

O bunları düşünürken, Milano şehrinin kalelerine doğru yağan topların gürültüsü uzaktan yankılanmaya başladı; Berengar, mevcut gücüyle, şehir kapılarının yıkılmasının ve askerlerinin çekirge sürüsü gibi şehri istila etmesinin en fazla bir saat süreceğini tahmin ediyordu.

Bu nedenle Berengar, bombardımanın geri kalan süresini komuta çadırında geçirdi ve planlarını bir kenara bıraktı. Savaş uzadıkça Berengar için faydası azalıyordu; hızla Bologna’ya gitmesi gerekiyordu. Ancak arada Parma gibi geçmesi gereken birkaç küçük şehir vardı.

Bunu yaptıktan sonra, Medici ailesinin servetini ele geçirmek ve İmparatorluk tacını devirmek için Floransa’ya gidecekti. İşler planlandığı gibi giderse, bu savaş en fazla birkaç ay sürecekti. Berengar bu planları yaparken, çadıra bir subay geldi ve Berengar’a ilerlemeleri hakkında bilgi verdi.

“Majesteleri, kapılar yıkıldı ve askerlerimiz şehre doğru ilerlemeye başladı!”

Berengar bunu duyunca gülümsedi, ardından burgonetini kavrayıp başına taktı. Yaklaşık 50.000 kişilik bir ordu şehre akın ediyor ve şehri yağmalıyordu; ayrılmaları birkaç saat sürecekti. Bu nedenle Berengar, şehrin güzelliklerinin tadını çıkarmayı ve şehirde bir gezinti yapmayı planlıyordu. Bu düşünceyle subaya kararını bildirdi.

“Muhafızlarımı toplayın; şehre gireceğim…”

Subay çadırdan ayrılmadan önce başını salladı; Berengar birkaç dakika sonra kampa girdiğinde muhafız birliği çoktan kurulmuştu. Bu adamların çoğu kendi birliklerinin seçkinleri arasındaydı ve bir süredir ilkel bir koruma birimi oluşturmuşlardı.

Berengar bunu görünce, artık bir kral olduğunu ve kendisini ve ailesini korumak için özel bir birliğe ihtiyacı olduğunu anladı; bu savaş bittikten sonra düzgün bir Kraliyet Muhafız Birliği kurmaya karar verdi.

Askerlerine sevgiyle baktıktan sonra Berengar atına bindi ve onu korumakla görevli birlik de aynı şekilde onu takip etti; ekibin şehre girmeye hazır olduğunu görünce Berengar emirlerini verdi.

“İleri yürüyüş!”

Bunun üzerine Avusturya Kralı ve muhafızları, fatihler gibi yanan şehre girdiler. Artık sadece yıkıntı ve enkazdan ibaret olan kapıdan geçerken, Berengar çoğunluğu İtalyan savunmacılarından oluşan ceset yığınını fark etti. Kuvvetlerinin arka kademesi, cesetleri uygun şekilde imha edilebilmeleri için çoktan vagonlara yüklemeye başlamıştı.

Berengar şehre doğru ilerledikçe havayı duman ve kan kokusu kapladı; gördüğü şey, askerlerinin değerli her şeyi yağmalayıp, vatandaşların direnmelerini engelleyecek şekilde onları etkisiz hale getirmesiydi. Berengar’ın ordusunun şehre girdikten sonra karşılaştığı direnişin neredeyse yok denecek kadar az olduğu giderek daha da netleşti. Şehrin Kalesi’nde tutulan birkaç yüz İtalyan savunmacı dışında, Milano’nun geri kalanı çoktan barışçıl bir şekilde teslim olmuştu.

Şehrin sakinleri, efsanevi figürün at üzerinde, sanki şehirlerini fethetmek nefes almak kadar doğal bir şeymiş gibi ilerleyişini görünce, Berengar’a hem hayranlık hem de nefret karışımı bir duyguyla baktılar.

Sadece birkaç saat içinde, bir zamanlar kudretli olan Milano şehri düştü ve zenginlikleri Avusturyalı işgalciler tarafından yağmalandı. Buna rağmen, hiçbir vatandaş direnmeyi seçmedi; Avusturya Kraliyet Ordusu’na karşı savaşmanın boşuna olduğunu gayet iyi biliyorlardı.

Verona’nın yenilgisi haberi Kuzey İtalya’ya yayılmıştı; Adriyatik’teki feci yenilgi de donanmalarının geri kalanını Akdeniz’in derinliklerine göndermişti. Birçok İtalyan vatandaşının gözünde bu savaş çoktan bitmişti ve İmparatorluk yenilmişti.

Buna rağmen İmparator teslim olma şartları sunmadı ve Berengar da Floransa’yı ele geçirip Medici ailesinin muazzam servetini kendi eline alana kadar bunları kabul etmedi. Bunu yaparak, en büyük düşmanını, yani Katolik Kilisesi’ni mali açıdan felç edecekti.

Bunu göz önünde bulundurarak, Milano şehri Avusturya Kraliyet Ordusu için neredeyse zahmetsiz bir zaferle düştü; günlerce sürebilecek acımasız çatışma sadece birkaç saat sürdü. Berengar’ın bir şehri bu şekilde yağmaladığı son sefer bu olmayacaktı; sonuçta, bağımsızlıktan başka bir şey istemeyen böylesine ezici bir düşmana karşı savaşma iradesi İtalyan halkının gün geçtikçe azalıyordu.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

https://www.patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

https://discord.gg/nMWVhMaukT