Çelikten Tiranlık – Bölüm 33

Bölüm 33: Çay Saati

Berengar, Adela’nın elini tutarak onunla birlikte yemek odasına doğru yürüdü. Nişan törenleri için gelen birçok misafir burada kalıyor ve görkemli bir yemeğin tadını çıkarıyordu. Çeşitli statüdeki soylular, şefleri ve misafirlere sundukları enfes yemekleri övmekten kendilerini alamadılar. Elbette, bunların hepsi Berengar’ın en sevdiği yemeklerdi ve önceki hayatından getirdiği mutfak bilgisiyle hazırlanmıştı. Bazı yiyecekler temin edilemediği için menüde yer almasa da, Alman mutfağının temel unsurları, Lord ve Leydilerin keyifle yiyebilecekleri bir ziyafet sofrasında sergilenmişti.

Berengar odaya girdiğinde, altın işlemeli ince siyah kadife bir ceket giymişti. Ceketin üzerine de zarif, kolsuz siyah bir kürk manto giymişti. Pantolonu da aynı siyah kadifedendi ve iyi dikilmişti; diz hizasına kadar uzanan deri binicilik çizmeleri giyiyordu. Hepsi de yeni yapılmıştı. Boynunda ve omuzlarında siyah değerli taşlarla süslenmiş altın bir zincir vardı. Bu gösterişli kıyafet, yeni kurulan tekstil endüstrisinde yeni üretilmişti ve bu zaman diliminde henüz var olmayan Tudor döneminin tarzındaydı. Odada toplanan ortaçağ lordları ve leydileri için, Rönesans tarzı kıyafeti yeni ve lüks görünüyordu. Soylular genç Lord’u ve eşsiz moda anlayışını görür görmez, aynı anda hem şaşırdılar hem de kıskandılar. Bu gerçekten de tanıdıkları hasta ve bencil genç lord muydu?

Berengar’ın son zamanlardaki dönüşümüne dair söylentileri duymuş olsalar da, onu gözleriyle görene kadar hiçbiri buna gerçekten inanmamıştı. Adela, elbette, elini tutarak ve aynı siyah ve altın renk şemasında Tudor tarzı bir elbise giyerek onun yanında duruyordu. Yaşına rağmen, nişanlısının yanında oldukça büyüleyici görünüyordu; birçok bekar erkek, Berengar gibi düşük rütbeli bir Baron’un oğlunun böyle güzel bir genç kadını kaptığına anında öfkelendi. Steiermark Kontu’nun en küçük kızını böylesine düşük rütbeli bir ailenin oğluyla evlendirmesine nasıl izin verdiğini anlayamıyorlardı. Elbette, kızlarından birini Sieghard’ın oğullarıyla evlendiren tek kont Otto değildi.

Steiermark Kontu ve Tirol Kontu’nun gelişiyle birlikte, tebaalarının çoğu da efendilerine saygılarını sunmak ve normalde yerel bir etkinlik olacak olan bu törene katılmak için geldiler. Törene başlangıçta tahmin edilenden çok daha fazla soylu katıldı ve sonraki günlerde daha da fazlası gelecekti. Steiermark ve Tirol’den her mevkiden soylu şu anda Kufstein’da bulunuyordu. Bunların çoğu, Adela ile nişanlanmadan önce Berengar’ın varlığından bile haberdar değildi. Yine de, şahsen çağırdığı bir kutlamaya iki Kont’un katılımından, Berengar’ın bir gün Avusturya Dükalığı’nda önemli bir figür olabileceğini anladıkları için, onu memnun etmek için ellerinden gelenin en iyisini yaptılar.

Linde, Lambert’in yanında kalabalığın içinde durmuş, Berengar ve Adela’nın yeni tasarlanmış elbiseyle gelişini büyük bir kıskançlıkla izliyordu. Berengar neden ona böyle güzel bir elbise hediye etmemişti? Elbette, bunun uygun olmayacağını biliyordu ve eğer o böyle güzel bir elbiseyle ortalıkta dolaşsaydı, babası ve nişanlısı hemen nereden aldığından şüphelenirdi. Yine de genç kadın, yemek salonunun ortasında ihtişam içinde duran Berengar ve müstakbel gelinine bakarken bu duygularını engelleyemedi.

Berengar’ın planladığı gibi, soylular Adela ve kendisinin giydiği lüks yeni kıyafetleri görünce dayanamayıp ikisine yaklaştılar ve bu kadar güzel kıyafetleri nereden aldıklarını sordular. Elbette Berengar, kıyafetlerin kendi ailesinin topraklarında, bizzat sahip olduğu yeni tekstil fabrikalarında tasarlanıp üretildiğini açıkladı. Soylular bu yeni moda tasarımlarını kendileri için satın almak isterlerse, kendisiyle şahsen görüşmeleri gerekecekti. Böylece, yeni ve karlı bir ticaret anında doğmuş oldu.

Berengar, büyük çaba ve masraflarla keten yetiştirmeye başlamış ve bu tasarımları üretmek için ipek ile birlikte büyük miktarda malzeme ithal etmişti. Ancak şu anda keten hala büyüyordu ve henüz hasat edilmemişti. Fabrika tamamen inşa edilmişti. Bununla birlikte, yeni icatların her birinden yalnızca birer ünite büyük binaya yerleştirildiği için şu anda minimum kapasitede çalışıyordu. Bu icatlar arasında iplik eğirme makinesi, iplik eğirme katırı, uçan mekik ve su çarkı yer alıyordu. Sanayi bölgesi Inn Nehri’nin yakınında inşa edildiği için hem çelik hem de tekstil endüstrilerinde kullanabileceği bol miktarda su gücüne sahipti.

Şu an itibariyle sadece az miktarda giysi üretebiliyordu, ancak bu, önündeki soyluları ve Berengar’ın bizzat tanıttığı yeni moda tarzını satın alma isteklerini tatmin etmek için fazlasıyla yeterliydi. Ancak şimdi iş konuşmanın zamanı değildi; bunun yerine ittifaklar kurmanın ve düşmanlarına karşı komplo kurmanın zamanıydı. Berengar ve Adela günün büyük bir bölümünü diğer soylularla sosyalleşerek geçirdiler; bu feodal çağda ittifaklar kurmak önemliydi.

Berengar, diğer genç soylularla sohbet ederken masanın başköşesinde oturuyor, elmalı strudel ve lebkuchen kurabiyeleri yerken nefis papatya çayı içiyordu. Yaşıtları olan diğer soylular, Berengar’ın yerel aşçıların icadı olduğunu övündüğü bu lezzetlerden çok memnundular. Çok fazla şeyin övünmesini istemezdi, yoksa kimse ona inanmazdı.

Oldukça çekici bir genç bayan, pfeffernusse’yi ilk kez tattığında sevinçten haykırmadan edemedi.

“Adela, çok şanslısın; her gün böyle lezzetlerden yiyebilsem çok mutlu olurdum.”

Adela iltifata istemsizce gülümsedi; doğrusu bu tür atıştırmalıklara oldukça alışmıştı. Hatta narin fiziğini korumak için daha fazla egzersiz yapmaya başlamıştı; Berengar’ın gözünde şişman ve çekiciliğini kaybetmek istemezdi asla. Berengar ise kızı teşvik ederek ona bir dilim cheesecake uzattı.

“Bunu deneyin; bayılacağınıza söz veriyorum!”

Pfeffernusse’ye tutkuyla bağlı olan genç bayan, Alman cheesecake’ini tattıktan hemen sonra ona aşık oldu. Linde, masanın diğer tarafında en sevdiği yiyecekleri yerken Berengar’ın davranışlarını gözlemliyordu. Adela kadar tatlılara düşkün değildi ve şnitzel gibi asıl yemekleri tercih ediyordu. Yanında spätzle ve iyi bir bira ile birlikte iyi bir avokado şnitzel bulabildiği sürece memnundu. Bu, Berengar’ın da en sevdiği yemekti; elbette, yemeğin önemli bir bileşeni eksikti, ama Linde bunu bilemezdi.

Berengar en sevdiği yemeği ne kadar çok yerse, önceki hayatındaki evinde temel besin maddesi olan patatesli krep ve çikolatalı tatlıları o kadar çok özlüyordu. Zamanı hızlandırıp Güney Amerika’ya bir sefer düzenleyip kakao ve patates elde etmeyi çok istiyordu. Ancak sabır erdemdi ve istese de istemese de, böyle bir yolculuğu finanse edecek kadar güç, nüfuz ve zenginliğe sahip olana kadar beklemek zorundaydı. Bu yüzden, düzenli olarak bu tür hazineleri yiyebildiği için şükrederek, önündeki enfes yemeklerin tadını çıkarmayı tercih etti.

Öte yandan Lambert, müttefikleriyle çevriliydi ve hepsi ittifakın temel taşlarından biri olan belirli bir Lord’un yokluğu hakkında kendi aralarında konuşmaya başlamıştı. Berengar’ın Ser Ingbert Heltzer olarak tanıdığı genç bir adam, Ulrich’in yokluğu hakkında Lambert ile konuşuyordu.

“Doğru mu? Ulrich, bir köylünün elindeki topun ateşlediği başıboş bir mermiyle mi öldürüldü?”

Lambert, böyle bir söze karşı kaşlarını çatmadan ve yüzünü elleriyle kapatmadan edemedi. Kardeşinin iddialarının doğru olup olmadığını bilmesinin hiçbir yolu yoktu, çünkü Ulrich’in cesedi bulunamamıştı. Resmi olarak, Berengar, Ulrich’in davranışlarından o kadar tiksinmişti ki, cesedini kurtlara bırakmıştı. Berengar’ın emri altındaki adamların hepsi hikayenin doğru olduğunu doğrulasa da, Ulrich’in savaşta cesedi olmadan nasıl öldüğünü kesin olarak bilmenin bir yolu yoktu. Ancak babası için Berengar doğruyu söylüyordu ve bu nedenle Ulrich, düşmanın siperlerine doğru yürüyen ve kaderini şanssızlığın elinde bulan bir aptal olarak kınanmıştı.

Wildschönau Beyliği o an oldukça kötü bir durumdaydı; iş gücünün büyük bir kısmı bir gecede ortadan kaybolmuştu, savaş durumunda başvurabilecekleri profesyonel bir orduları yoktu, von Kufstein ailesi en büyük gelir kaynaklarını ele geçirmişti ve hanenin başında küçük bir çocuk vardı. Çocuk-lord, von Kufstein ailesinin atadığı naibiyle birlikte bu törende hazır bulunuyordu; bu durum, feodal beylerin von Wildschönau ailesine şu anki bakış açısı hakkında çok şey söylüyordu. Doğrusu, geçmişte benzer bir şey denemeye kalkışan diğerlerine kıyasla daha kolay kurtuldular. Ulrich ailesinin topraklarının ve hayatlarının büyük bir kısmına hala sahip olması, Sieghard’ın iyiliksever doğasının bir kanıtıydı.

Yine de, Ulrich’in Berengar’ın hayatına yönelik girişiminin sonucu, Lambert’in tarafındaki diğer lord ve şövalyelerin, zaten verdikleri desteğin ötesinde daha fazla destek vermekte tereddüt etmelerine neden oldu. Eğer Tirol Kontu Lambert’i desteklemeseydi, Ulrich’in ölümünden sonra desteğinin çoğu ortadan kaybolacaktı. Lambert’i desteklemesine rağmen, Tirol Kontu, çocuğun işi başaramamasına son derece öfkeliydi. Berengar’a baktığında, ne kadar sağlıklı göründüğünü, diğer Lordlar ve Leydilerle konuşurken ne kadar zarif olduğunu ve sanayisinin ne kadar geliştiğini gören yaşlı Kont, yanlış ata oynadığını düşünmeden edemedi. Ona Berengar’ın hasta, tembel bir aptal olduğunu söyleyen o salak kimdi?! Berengar hakkındaki gerçeği daha önce bilseydi, sevgili kızını onunla nişanlardı. Onu kandırdığı için o Lambert’e lanet olsun!

Ancak Kont Lothar, Berengar’ı ne kadar çok izlerse, Lambert’i tahta geçirmesi gerektiğinin farkına o kadar çok vardı; şimdi taraf değiştirmesi mümkün olsa bile bunu yapmayacaktı. Berengar’ın diğer soylulara söylediği her kelime, kendini daha iyi bir ışıkta göstermek için özenle seçilmişti. Genç adam kurnazdı, fazla kurnazdı. Lothar için, sevgili kızını Berengar’la evlendirebilse bile, genç lordun, Kont Lothar’ın daha büyük hırslarını gerçekleştirmek için umutsuzca ihtiyaç duyduğu Kufstein’ın demir rezervlerinden kolayca vazgeçmeyeceği açıktı. Lothar’ın ihtiyacı olan şey bir piyondu ve Lambert bu role mükemmel uyuyordu. Çocuk, Kont’un kızıyla birlikte olabilmek için ailesinin en değerli kaynaklarından vazgeçmeye son derece istekliydi. Gerçekten de son derece acınası bir durumdu, yine de Lothar, Kufstein’ın demir rezervleri olmadan Avusturya Dükü olamayacağı için, en sevgili kızının zavallı baronun oğluyla nişanlanmasına yine de razı oldu.

Kont Lothar, Berengar’ı dikkatli gözleriyle incelerken, Berengar da aynı şekilde Kont Lothar’ı inceliyordu. Şu anda Tirol Kontu, Berengar’ın varlığı için en büyük tehditti. Kontun kızı onun kontrolüne geçmiş olsa da ve Berengar Kont ve kardeşinden bir adım önde olmayı beklese de, genç lord, böylesine güçlü bir adamın hayatına kastettiğini bilmekten kendini güvende hissetmiyordu. Yine de, Kont’a karşı içten içe beslediği düşmanlığın hiçbir belirtisini göstermedi. Lambert, müttefikleriyle suç ortaklarının kaybını tartışırken, Berengar’a yaltaklanan genç kadınlardan biri, Ulrich ile olan savaşının öyküsünü gündeme getirdi; bu arada söylentiler geniş çapta yayılmış ve büyük ölçüde abartılmıştı, söylenti o kadar şişirilmişti ki, gerçek başarısı bile artık o kadar etkileyici görünmüyordu.

“Berengar, duyduğuma göre, daha önce o alçak Ulrich’in komutasındaki 2000’den fazla askere karşı yapılan suikast girişiminde yaralanmışken, bizzat 100 kişilik bir orduya komuta etmişsin! O deli herif senin canını almak için tarlalarını boşaltmış olmalı!”

Berengar, söylentilerin ulaştığı absürt boyutları duydukça soğukkanlılığını korumakta zorlandı; iyiydi, ama o kadar da iyi değildi! Bu hatayı düzeltmeli ve aynı zamanda başarısının büyük olduğunu göstermeliydi. Bu yüzden, elbette resmi rakamlardan haberdar olan birçok gözlemciye tüm gerçeği anlatmaya karar verdi; Berengar’ın söylemek üzere olduğu şey, savaşı büyük ölçüde abartırken aynı zamanda geri adım atıyor, alçakgönüllü görünüyormuş gibi algılanacaktı.

“Sizi hayal kırıklığına uğratmak zorunda kalacağım; durumun gerçekliği şuydu ki, 600’ü benim olmak üzere 1600 adamla karşı karşıyaydım. Yine de, el toplarımızla, sonunda saflarını bozup korkak oldukları gibi kaçmadan önce yüzlerce adamlarını vurduk…”

Kız en ufak bir hayal kırıklığı belirtisi göstermedi. Aksine, adamdan savaşın ayrıntılarını bizzat duyduğunda gözlerinde bir parıltı vardı. Elbette, sadece hafif yaraları ve susuzluktan dolayı ağır yaralandığını inkar etmedi. Öte yandan, Lambert kardeşinin bu çılgın iddiasını duyduğunda neredeyse içeceğini tükürdü. Berengar’ın bu abartılı hikayeyi anlatma biçiminde yüzünde en ufak bir sahtekarlık belirtisi yoktu. Ya Berengar, Lambert’in gördüğü en büyük yalancıydı ya da gerçekten doğruyu söylüyordu. Genç adam, gerçek olanla yalan olanı ayırt etmekte zorlanıyordu.

Sonuç olarak, çeşitli soylular ve Berengar arasındaki toplantı, sanki savaş hatları çizilmiş gibi masanın karşısına oturan iki gruba ayrıldı. Berengar’ı destekleyenler genellikle genç kuşaktandı ve bunların çok azı babalarının yerini almıştı; çoğu Berengar gibi varis ya da ikinci oğuldu. Diğer grup ise Lambert’i destekliyordu ve bunların çoğu daha yaşlı kuşaktandı, yani şu anda iktidarda olan ve bir süredir de bu konumda bulunan kişilerdi. Bu iki kardeşin gölgesinde yürütülen ölümcül entrika savaşından haberdar olmayan biri, gerçekleşen oturma düzeninin tam bağlamını anlayamazdı. Her iki durumda da, Berengar’ın bu masada Avusturya’nın dört bir yanından gelen genç kuşak soylularla kurduğu dostluklar, bir gün onun iktidar tabanının omurgasını oluşturacaktı.