Çelikten Tiranlık – Bölüm 363

Bölüm 363: Yüz Yıl Savaşlarına Dahil Olmak

Paris şehrinin derinliklerinde, tahtında oturan Fransız Kral Gilles de Valois, Avusturya Krallığı’ndan gelen diplomatik bir heyeti ağırlıyordu. Berengar nihayet Fransa Krallığı içinde harekete geçmeye başlamıştı ve Fransız tacı, bölgeyi daha da istikrarsızlaştırma planındaki unsurlardan sadece biriydi.

Gilles, Berengar’ın gerçek niyetlerinin ne olduğunu bilme imkanına sahip değildi ve bu nedenle, önünde duran Avusturya heyetini isteksizce kabul etti. Fransız hükümdarının sağ tarafında, babasına çok yalvardıktan sonra savaştan dönen oğlu Prens Aubry de Valois duruyordu. Her zamanki gibi, Fransız Kralı yaramaz çocuklarını terbiye etme konusunda asla sonuna kadar gitmezdi.

Gilles’in sol tarafında kızı Prenses Sibilla de Valois vardı. Genç kadın, acımasız ve kötücül doğasıyla tanınıyordu. Kötü davranışları nedeniyle birçok diplomatik krize neden olmuştu. İki kraliyet çocuğu, Avusturya heyetinin Fransız Kralı’na kendilerini tanıtmasını sıkılmış ifadelerle izledi.

Baron Ludecke von Dürnstein, Avusturya İstihbaratının Fransa Krallığını zayıflatma çabalarına liderlik etmekle görevlendirilmişti. Bu nedenle, Fransız Kraliyetine baş diplomat olarak hizmet etti. Bunu yaparak, diğer ajanları Fransa’nın rakiplerine tedarik sağlamak için çalışırken, onların güvenini kazanmayı umuyordu.

“Majesteleri Kral Gilles de Valois, ben Majesteleri Kral Berengar von Kufstein’in diplomatı Baron Ludecke von Dürnstein’im. Efendim beni, Burgonya Dükü’nün cehennemvari isyanını bastırma ve İngiliz işgalini püskürtme çabalarınızda size yardımcı olmakla görevlendirdi. Bu nedenle hediyelerle geldim.”

Berengar von Kufstein’ın adı geçtiği anda Aubry’nin ilgisi uyandı, Kral Gilles ise anında öfkelendi; artık hiddetini tutamadı ve hemen Ludecke’ye bağırmaya başladı.

“Efendiniz oğlumun gelinini çaldıktan sonra hediyeler mi gönderiyor? Kaybettiğim ittifakla kıyaslanabilecek ne tür bir tazminat sunabilir ki bana! Efendiniz bilinen bir sapkın ve Kutsal Baba’nın gazabını üzerine çekmişken, heyetinizi kabul ettiğim için şanslısınız! Krallığınıza karşı bir haçlı seferi ilan edildiğinin farkında mısınız? Benim diyarıma ayak bastığınız için bile sizi hapse attırmalıyım!”

Sibilla, Aubry’ye alaycı bir ifadeyle baktı; kardeşinin asla evlenmeyi düşünmediğini ve büyük olasılıkla Bizans İmparatorluğu Prensesini ziyareti sırasında kaçmaya zorlamak için elinden gelen her şeyi yaptığını biliyordu.

Aubry ise heyecandan adeta dudaklarını yalıyordu; Berengar’ın yakışıklı görünümü ve savaşlardaki cesareti hakkında söylentiler duymuştu. Bu nedenle, kendi azmiyle alt sınıf soylulardan tam teşekküllü bir hükümdar statüsüne yükselen bu adamı düşünmek onu son derece heyecanlandırıyordu.

Sibilla, kardeşinin şehvet dolu ifadesini görür görmez, o küçük sürtüğün ne düşündüğünü tam olarak bildiği için anında tiksindi. Bu yüzden bakışlarını önündeki gösteriye çevirdi.

Ludecke, Kralın bu çıkışına paniğe kapılmadı. Bunun yerine, delegelerine arkasında istiflenmiş tahta sandıklardan birini getirmelerini işaret etti; sandık getirildikten sonra, içindekileri ortaya çıkarmak için çelik bir levye çıkardılar ve sandığı zorla açtılar. Büyük tahta kutunun içinde birkaç düzine çakmaklı tüfek vardı.

Arkebus, Berengar müttefikleri tarafından kullanılan bir silahtı ve hatta Bizans İmparatorluğu ve Granada Krallığı içinde sınırlı sayıda üretimine başlanmıştı. İber Birliği tarafından yüzlerce örneği ele geçirilmiş ve nihai ürünün tersine mühendisliğine yaklaşılmıştı. Katolik Kilisesi de bu ele geçirilen silahlardan küçük bir kısmını almış ve kendisi de üretime yakın bir aşamadaydı.

Savaşın tüm taraflarının zırhlı otobüslerle donatılmış olduğu gerçeği sorgulanırsa, Berengar Fransa’nın rakiplerinin potansiyel tedarikçisi olarak birçok ülkeyi işaret edebilirdi. Ülkeler bunu inkar etse de, sorumlu olmadıklarını kanıtlamanın neredeyse hiçbir yolu olmazdı. Bu da Berengar ve Avusturya Krallığı’na inkar edilebilir bir gerekçe sağlardı.

Silahlar ortaya çıkarıldığı anda Aubry sevinçle zıpladı ve sandığa doğru koşarak hemen silahlardan birini alıp nişan aldı. Bunu yaptığı anda Gilles başını ellerinin arasına aldı; oğlunun aşırı hevesli hareketleri, Fransa Kralı olarak bu müzakeredeki tüm otoritesini tamamen yerle bir etmişti.

Aubry, arkebuse’nin namlusuna nişan alırken, yüzünde geniş bir gülümsemeyle kız kardeşine doğrulttu ve hemen tetiği çekerek pembe dudaklarıyla “pow” sesi çıkardı. Sibilla bunu görünce surat astı ve babasına şikayet etti.

“Baba, Aubry beni vuruyormuş gibi yapıyor! Bir şey yap!”

Gilles derin bir iç çekti ve oğlunu çocukça davranışlarından dolayı azarlamaya başladı.

“Aubry, şu işi bırak ve şu silahı kaldır; o bir oyuncak değil!”

Aubry, silahı tekrar bir yığına koyarken hemen surat asmaya başladı ve babasının sağ tarafındaki yerine geri döndü. Avusturya ile işbirliği yapma olasılığından inanılmaz derecede heyecanlanmıştı ve bu nedenle, babasının hediyeyi kabul etme konusundaki isteksizliğine rağmen fikrini belli etti.

“Kral Berengar’ın son derece yakışıklı olduğunu ve üç kadını birden eğlendirecek kadar enerjisi olduğunu duydum! Gerçekten de erkeklerin arasında bir erkek; onunla tanışmayı çok isterdim!”

Gilles, oğlunun sarayında Katolik dünyasının düşmanını bu kadar açıkça övdüğünü duyunca ağzı açık kaldı. Oğlunun cinsel yöneliminin farkındaydı, ancak oğlunun Avusturya Kralı ile ilişki kurma düşüncesini aklından geçirdiğine inanamıyordu. Bu nedenle Gilles hemen konuşmayı kesmeye çalıştı. Ancak bunu yapamadan Sibilla açıklamasını yaptı.

“Kral Berengar’ın birliklerini bizzat savaşa götürdüğünü ve her zaman çatışmanın en yoğun yerinde olduğunu duydum! Eğer durum böyleyse, şiddete karşı bir sevgisi olmalı; ben de bu adamla tanışıp, abartıldığı kadar iyi olup olmadığını görmek isterdim…”

Aşağılık çocukları tarafından tamamen ihanete uğrayan Gilles, koltuğuna yaslanıp içini çekerken yenilgiyi ifade eden bir yüzle Avusturya heyetinin yanıtını bekledi. Ludecke durumdan faydalanarak boğazını temizledi ve ardından konu hakkında konuştu.

“Kral Berengar, krallığı idare etmekle meşgul ve bu nedenle yakın zamanda Paris’e şahsen bir ziyaret gerçekleştiremeyecek. Ancak, selamlarınızı kendisine ileteceğimden emin olabilirsiniz. Bu ateşli silahlar ise bir hediye; toplamda üç yüz tane var. İstediğiniz gibi kullanabilirsiniz. Daha fazlasına ihtiyacınız olursa, efendim, elbette cüzi bir ücret karşılığında, ordularınıza yardımcı olmaktan memnuniyet duyacaktır.”

Gilles bunu duyunca kaşlarını çattı; eğer Berengar Fransa’ya askeri yardım sağlamaya razı olursa, bu İngiltere’ye karşı savaşında ve Burgonya’daki ayaklanmada faydalı olurdu. Ancak bu aynı zamanda sapkın bir krallıktan yardım almak anlamına da gelirdi ve Katolik Kilisesi’nin öfkesini üzerine çekerdi.

Tartışmanın her iki tarafının da avantajları ve dezavantajları vardı ve karar vermeden önce bir süre seçeneklerini değerlendirmesi gerekecekti. Fransız hükümdarı yerinden kalkarak Avusturya heyetine hitap etti.

“Pekâlâ, hediyenizi kabul ediyorum. Ancak savaş çabalarımıza yönelik gelecekteki herhangi bir yardım, Berengar’ın Kilise ile olan sorunları çözülene kadar beklemek zorunda kalacak. Küçük bir askeri yardım almak için Kutsal Makam’ın kuyruğuna basmaya razı değilim.”

Ludecke, Fransız hükümdarına saygıyla başını eğerek gülümsedi.

“Elbette Majesteleri, eğer durum buysa, biz de anavatanımıza geri dönüyoruz; eğer şartları daha detaylı görüşmek isterseniz, siz ve aileniz her zaman Kufstein’da ağırlanmaktan memnuniyet duyarız.”

Bunun üzerine Avusturya heyeti ayrılmaya başladı ve Kral Gilles, çocukları ve bakanlarıyla konuyu görüşmeye koyuldu.

“Lanet olası Avusturyalılar, beni böyle zahmetli bir hediyeyi kabul etmeye zorladılar; Aubry, senin müdahalen olmasaydı, onları reddedebilirdim!”

Ancak Fransız Kralı, yoldan çıkmış oğlunu azarlamak için etrafına baktığında, Aubry’yi hiçbir yerde bulamadı. Bunun yerine Aubry, Avusturya heyetini limana kadar takip etmiş ve Baron Ludecke von Dürnstein’ın kulağına kişisel bir mesaj fısıldamıştı.

“Majesteleri Kral Berengar von Kufstein’e söyleyin ki, eğer o aptal prensesten bir gün sıkılırsa, onu eğlendirmekten fazlasıyla memnuniyet duyarım!”

Ludecke bunu duyunca şok oldu; ancak Avusturya Kraliyet İstihbaratının bir üyesi olarak, Fransız prensine gülümseyerek ve başını sallayarak sakin bir tavır takındıktan sonra saygıyla yanıt verdi.

“Sözlerinizi Kral’a mutlaka ileteceğim…”

Aubry bunu duyunca gözleri heyecanla parladı ve kaleye doğru sevinçle koşmaya başladı. Babası, böylesine kritik bir anda ortadan kaybolduğu için onu kesinlikle azarlayacaktı. Ancak bunu umursamıyordu; babasının azarlamasından çok Kral Berengar ile iletişime geçmekle ilgileniyordu.

Fransız prensinin sözlerini Berengar’a ileteceğine gönülsüzce söz veren Ludecke, gemisine binmeden önce derin bir iç çekti ve gemi Trieste’ye doğru yola koyuldu. Eve dönüş yolculuğu uzun olacaktı, ancak nihayetinde amaçlarına ulaşmışlardı; Ludecke, Fransa’nın rakipleri ateşli silahlara sahip olduklarında Fransızların Berengar’dan askeri destek dileneceklerinden oldukça emindi; bu sadece bir zaman meselesiydi.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

https://www.patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

https://discord.gg/nMWVhMaukT