Çelikten Tiranlık – Bölüm 367

Bölüm 367: Ertesi Sabah

Gelinleriyle geçirdiği yoğun bir sevişme gecesinin ardından yıkanan Berengar, kaslı ama fit vücudunu korumak için kullandığı düzenli egzersiz programına geri döndü. Egzersizini bitirdikten sonra, egzersiz boyunca biriken ter ve kirden arınmak için tekrar banyoya girdi.

Sabah iki kez banyo yaptıktan sonra Berengar, yemek salonuna gitti ve orada üç kadınının, ailesinin geri kalanıyla birlikte kendisini beklediğini gördü. Berengar’ın beklediğinin aksine, ortam hiç de gergin değildi; aksine, üç kadın da oldukça cana yakın görünüyordu. Bu durum, kavga çıkmaması için sürekli tetikte olmaya alışmış olan Berengar için korkutucu oldu.

Adela kahve fincanından içerken gülümsedi; her zamanki gibi saçları iki yandan topuz yapılmıştı, bu da ona sevimli bir görünüm veriyordu. Linde ve Honoria ile rahat bir sohbet ederken gülümsüyordu.

Henrietta, Berengar’ın yüzüne yansıttığı aynı tedirgin ifadeyle sahneyi izliyordu; iki kardeşin de aklında bir şeyler ters gidiyordu. Daha önce üç kadının bu kadar iyi anlaştığını hiç görmemişlerdi.

Berengar yerine oturduğu anda, üç kadını da onu köşeye sıkıştırıp sırayla öptüler ve sonra kendi yerlerine geri oturdular; bu, Berengar’ın asla olmasını beklemediği bir şeydi. Genellikle kızlardan biri sevgisini gösterdiği anda, diğer ikisi anında surat asmaya veya öfkeyle saldırmaya başlardı. Sonunda Henrietta daha fazla dayanamadı ve üçlünün davranışındaki bu değişikliği Berengar’a sordu.

“Dün gece dördünüz arasında tam olarak ne oldu?”

Genç kız bunu söylediği anda Berengar kahvesini boğazına kaçırdı; bunu on dört yaşındaki bir kıza açıklamak istemiyordu. Bu yüzden, Linde alaycı bir tonla konuşana kadar konu hakkında sessiz kaldı.

“Biz sadece birbirimizin arkadaşlığından keyif alıyorduk; sen bunu anlayamayacak kadar küçüksün.”

Linde’nin sözlerine rağmen, Henrietta Berengar ile kadınları arasında olanları hemen anladı ve utançtan kızardı. Berengar ise sessizce kahvesini içmeye devam etti. Bu, üzerine basmak istemediği bir mayın tarlasıydı.

Sonunda yemekler geldi ve Berengar, ailesinin alışık olmadığı bir şekilde etkileşimini izlerken kahvaltısını afiyetle yemeye başladı. Sanki alacakaranlık kuşağına adım atmış gibiydi; bir gecelik grup seksin kızlarının aile dinamiklerine bakış açılarını bu kadar kökten değiştirmesine hayret ediyordu.

Ancak, birlikteyken ne kadar aydınlanmış hissetmiş olurlarsa olsunlar, kadınlar arasındaki rekabet içgüdüseldi ve bu durumun çirkin yüzünü göstermesi uzun sürmedi. Diğer iki kadın üzerinde hakimiyet kurma girişiminde bulunan Adela, Berengar’ın kucağına tırmandı ve ona çırpılmış yumurtalarını kaşıkla yedirmeye başladı.

“Ağzını aç canım!”

Berengar isteği reddetmek istese de sonunda pes etti; Adela’nın o anını bozmamak daha iyiydi ve bu yüzden Adela’nın uzattığı kaşıkla çırpılmış yumurtalarını yedi.

Adela’nın bu hareketine karşılık olarak Linde yanına yaklaştı ve ona bir bardak süt uzattı. O da Adela’nın örneğini takip ederek kulağına imalı bir şeyler fısıldadı.

“Efendi anne sütünden biraz ister mi?”

Bardaktaki sütün inek sütü mü yoksa Linde’nin içeceği mi olduğunu Berengar bilmiyordu. Ancak Linde’nin korkutucu bakışlarını görünce, yumurtaları yutmak için hızla bir yudum aldı. Böylece, Adela’nın kaşıkla yedirdiği yumurtalarla Linde’nin verdiği bir bardak süt arasında gidip gelmeye başladı. Honoria’ya gelince, onun da kendine özgü kurnaz bir fikri vardı; genç prenses hemen çocuksu bir tavır takındı ve Berengar’dan bir ricada bulundu.

“Baba, beni besle!”

Bunu söylediği anda masadaki herkesin gözleri faltaşı gibi açıldı. Ancak yalvaran yüzü Berengar için çok sevimliydi; bu yüzden bir kaşık dolusu yemeğini alıp ağzına tıkıştırdı ve Bizans prensesi hemen mutlulukla gülümsemeye başladı.

Kızlar birbirlerine karşı daha samimi davranmaya başlamış olsalar da, rekabetleri her zamanki gibi yoğundu. Sadece düşmanca olmaktan çıkıp dostça bir hal almıştı. Buna rağmen, Berengar üç güzel kadının kendisine gösterdiği kraliyet muamelesinden keyif almaya başlamıştı.

Bu sırada Hans, Berengar’ın bu keyifli deneyimini yüzünde bir gülümsemeyle izliyordu; babasının annelerinden böylesine sevgi dolu bir ilgi görmesi güzeldi. Farkında olmadan, bu kamuoyu önündeki sevgi gösterisi, Hans’ın zihninde bir erkeğin aşk hayatının nasıl olması gerektiğine dair bir tablo çizmeye başladı ve bu durum, nihayet yetişkinliğe eriştiğinde romantik hayatını önemli ölçüde etkileyecekti.

Elbette Berengar, bu anın Hans’ı ergenlik çağına geldiğinde olduğundan bile daha büyük bir çapkına dönüştüreceğinden habersizdi. Kahvaltısını bitirdikten sonra kızlar Berengar’ı ilgiyle boğmaya devam ettiler. Sonunda Berengar boğulmaya başladı ve kaçmak için bir fırsat buldu; çalışma odasına kaçtı ve kapıyı arkasından kilitledi.

Deri çalışma koltuğuna çökerken hemen içini çekti, masasının içinde sakladığı viski şişesini çıkardı ve kendine iki parmak doldurdu. Alkollü içeceği içerken kendi kendine mırıldanmaya başladı.

“Bu kızlar benim sonum olacak…”

Bunu söyledikten sonra, çalışma masasının üzerindeki bir klasörü çıkardı ve içindekileri karıştırmaya başladı. Yeni yivli dipçikten doldurmalı tüfeğin saha testlerinin durum raporuydu; testler sırasında birkaç sorun ortaya çıkmış ve Ludwig ile uzman mühendislerden oluşan ekibi tarafından derhal düzeltilmişti.

Bu sorunlar giderildikten sonra, test tesisine geri gönderildiler ve denemelerine burada devam ettiler. Şimdiye kadar, çeşitli koşullar altında silahlardan yaklaşık 10.000 mermi ateşlenmişti ve raporda onay için hazır oldukları sonucuna varıldı.

Tek gereken Berengar’ın imzasıydı. Bu nedenle, belgeyi hemen imzaladı ve daha sonra bir hizmetlinin süreci tamamlamak için gerekli çeşitli departmanlara götüreceği klasör yığınının üzerine koydu.

Berengar kısa süre sonra eski, düz namlulu ön yüklemeli toplarını yivli arka yüklemeli toplarla değiştirecekti. Bu nedenle, koltuğuna yaslandı ve eski topçu parçalarıyla ne yapması gerektiği üzerine düşündü. Hemen başka bir kağıt çıkardı ve yeni bir belge taslağı hazırlamaya başladı.

Bu belge, değiştirilen topların yenilenmesini ve Avusturya’nın müttefiklerine satılmasını onayladı; zira yeni topçu birlikleri, on iki poundluk topları savaş alanında tamamen işlevsiz hale getirecekti. Geri kalan düz namlulu toplar ise yedek birliklere verilecekti.

Küresel olayların mevcut durumunu düşünürken, düşmanlarının birkaç yıl içinde çakmaklı tüfekleri kopyalayabilecekleri, hatta kendi tüfek çeşitlerini bile üretebilecekleri korkunç derecede açık hale geliyordu. Tetiğin çalışması için yay çeliğine ihtiyaç duyan çakmaklı mekanizmanın aksine, daha önceki çakmaklı tüfek tasarımı bu kadar gelişmiş metalurji gerektirmiyordu.

Casusları, İber Birliği ve Katolik Kilisesi’nin arkebuse’nin tersine mühendisliği üzerinde çalıştığını zaten bildirmişti. Bunu göz önünde bulunduran Berengar, Avusturya’nın müttefiklerine satılmak üzere çakmaklı tüfeklerin üretilmesini gerektiren yeni bir form taslağı hazırlamaya başladı; Granada ve Bizanslıların teçhizatını modernize etmesinin zamanı gelmişti.

Çakmaklı tüfeğin tasarımına gelince, bunu Ludwig’e bırakacaktı; zira Ludwig’in bu günlerde boş zamanlarında neler yapabileceğini göz önünde bulundurursak, böylesine ilkel bir ateşli silahı yaşlı adamın yapması çok kolay olurdu.

Zaman daralıyordu; Berengar çok geçmeden devam eden Reconquista’ya müdahale etmek için bir kuvvet göndermek zorunda kalacak, aynı zamanda ülkesindeki sanayisini de geliştirecekti. Demiryolu inşaatı devam ederken ve silah fabrikaları en yeni makinelerle donatılırken, girişiminin diğer alanları geride kalıyordu.

Ancak şimdilik bu konuda yapabileceği bir şey yoktu; diğer endüstrilerini mekanize etmek için yeni buhar motorları üretilmesi gerekiyordu. Şimdilik, üretim şehirlerinin en yeni teknolojik yeniliklere ayak uydurmasını beklemekten başka çaresi yoktu.

Berengar sandalyesine yaslandı ve birkaç dakika rahatlayarak geleceği düşündü; Granada’da savaşa hazırlanmak için beş ayı, kendisine karşı yapılacak Haçlı Seferi’ne hazırlanmak için ise en fazla beş yılı vardı. O zamana kadar topraklarını tamamen sanayileştirebilecek miydi diye merak etti.

Bunu düşünürken Berengar gözlerini dinlendirmeye başladı; kısa süre sonra uyuyakalacak ve gününü erken bitirecekti. Sonuçta, özellikle önceki gece olmak üzere, geçen hafta boyunca çok az uyumuştu. Sonunda uyandığında ise akşam geç saatler olacaktı.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

https://www.patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

https://discord.gg/nMWVhMaukT