Çelikten Tiranlık – Bölüm 375

Bölüm 375: Töton Devleti’nin Çöküşü

Pomeranya olarak bilinen bölgenin derinliklerinde, Töton Devleti’nin son kalıntıları duruyordu. Yıllarca Polonya-Litvanya koalisyon güçlerine, çeşitli Rus devletlerine ve Altın Orda’ya karşı direnmek için ellerinden gelenin en iyisini yapmışlardı.

Malbork olarak da bilinen Marienburg Kalesi’nde, Töton Şövalyeleri’nin hayatta kalan son liderleri bir masa etrafında toplanmıştı. Gerçeği kavradıklarında yüzlerinde kasvetli bir ifade vardı. Savaş kaybedilmişti ve tutundukları o küçük toprak parçası da yakında düşmanlarının eline geçecekti.

Alman devletlerinin orduları birbirleriyle savaş halindeydi ve çoğunluğu Almanlardan oluşan Askeri Tarikat’a yardım edemiyorlardı. Bu nedenle, Katolik olarak içgüdülerine tamamen aykırı olsa bile, Tarikatlarının hayatta kalmasını sağlamak için son bir seçenekleri kalmıştı.

Mevcut Büyük Üstat, Aşağı Saksonya’dan bir Kont olan ve hayatını Töton Şövalyeleri Tarikatı’na adamış Hennek von Rotenburg’du. Tarikatın şu an karşı karşıya olduğu kriz olmasaydı, asla bu kadar saygın bir konuma yükselemezdi.

Önceki Büyük Üstadın Töton Devleti’nin en doğu kısmını savunurken ölmesinin ardından, çeşitli kişiler onun yerine geçti, ancak hepsi de Tarikatın düşmanlarına karşı savaşta şehit oldu. Şu anda Töton Şövalyeleri, batıda eski topraklarının küçük bir bölümünü elinde tutan bir “Kalıntı Devlet” durumundaydı.

Komutanlarından Ebert Reimers adında biri akıl almaz bir şey söylemişti ve bu yüzden Hennek, aklından geçenleri söylerken yüzünde sert bir ifade vardı.

“Az önce söylediğinizi tekrar edebilir misiniz?”

Odada sessizlik hakimdi; çeşitli devlet başkanları adama dik dik bakıyorlardı; buna rağmen adam önerisine olan güvenini korudu ve sesinde en ufak bir tereddüt belirtisi olmadan planını tekrarladı.

“Avusturya Krallığı’na boyun eğmeli ve reformcu olmalıyız. Kral Berengar, hayatta kalmamıza yardımcı olabilecek güce ve zenginliğe sahip tek kişi! Eğer Avusturya Krallığı tarafından ilhak edilirsek ve Alman Reformuna geçersek, Tarikatımız pekâlâ hayatta kalabilir!”

Bir yıl önce Ebert bunu önermiş olsaydı, anında kazıkta yakılırdı. Ancak şimdi şartlar farklıydı. Töton Devleti çöküşün eşiğindeydi ve düşmanları kapıdaydı. İşte bu nedenle çeşitli devlet başkanları, açıkça desteklerini belirtmeseler bile, onun önerisini değerlendirdiler.

Töton Şövalyeleri Tarikatı üyelerinin çoğu için Avusturya Krallığı ve Alman Devletleri’nde hızla yayılan Alman Reformu, Katolik Kilisesi’nin üstesinden gelemeyeceği bir şeydi. Onlara karşı bir haçlı seferine girişme girişimi kesinlikle kanlı bir sonla sonuçlanacaktı.

Bu nedenle, odada birkaç an sessizlik hakim oldu ve orada bulunan herkes bu seçeneği geçerli bir alternatif olarak değerlendirmeye başladı; sonuçta, mevcut durumlarını sürdürürlerse, Töton Şövalyeleri Tarikatı yok olacaktı. Şövalyelik Tarikatı olarak hayatta kalmaları için tek şansları bu olmasına rağmen, çeşitli konsey üyeleri böyle bir öneriyi kabul etmekte isteksizdi. Sonunda, bir adam sessizliği bozdu.

“Söyledikleriniz sapkınlık! Eğer Avusturya’ya ve sözde kralına boyun eğersek, Berengar sapkınlığına geçmeye zorlanacağız! Bu durumda, tam anlamıyla sapkın olacağız! Ben şahsen, canımı kurtarmak için sapkınlığa geçmektense, Kilise’nin düşmanlarına karşı savaşta ölmeyi tercih ederim!”

Diğer üç adam da bu iddiayı onaylayarak başlarını salladılar. Töton Şövalyeleri Tarikatı’nın hayatta kalan liderlerinin bu konuda bölünmüş olduğu giderek daha da belirginleşiyordu. Diğer adamlar da hemen bu eylemi öneren Komutanın tarafını tutmaya başladılar.

“Düşmanlarımız kapıda! Avusturya Krallığı’na boyun eğmezsek yok edileceğiz! Tarikatımızın ve yüzyıllardır süregelen geleneğimizin hayatta kalmasının tek yolu bu!”

İki taraf tartışmaya başlayınca, salonda aniden şiddetli bir tartışma patlak verdi. Büyük Üstat, Tarikatının kalıntılarının kendi kendini parçaladığını endişeli bir ifadeyle izledi. İşler böyle devam ederse, korunacak bir tarikat kalmayacaktı, çünkü üyeler yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kalıp kendilerini imha edeceklerdi. Sonunda adam derin bir iç çekti ve bir karara vardı; kararını verdikten sonra, etrafındaki aptal adamların tartışmayı bırakmaları için avaz avaz bağırdı.

“Sessizlik! Bir karar verdim!”

Bunu söyledikten sonra, salon o kadar sessizleşti ki, arka planda bir farenin bile sesi duyulmuyordu. Tarikatın kalan liderlerini oluşturan tüm konsey üyeleri, Büyük Üstat von Rotenburg’a karmaşık ifadelerle baktılar. Söyleyeceği şey ya Tarikatı kurtaracak ya da yok olmasına yol açacaktı. Önünde toplanan adamlara baktıktan sonra, Töton Şövalyeleri Tarikatı’nın Büyük Üstadı kararını verdi.

“Avusturya Kralı Berengar’a, düşmanlarımıza karşı korunma karşılığında onun otoritesine boyun eğmeye ve krallığına ilhak edilmeye razı olduğumuzu bildiren bir mesaj göndereceğiz! Geri kalan her şey müzakerelere bırakılabilir!”

Bu sözleri söylediği anda konsey ikiye bölündü. Birçoğunun yüzünde rahatlamış bir ifade vardı, ancak diğerleri kaşlarını çatmıştı. Hatta bazıları cübbelerini çıkarıp odadan fırlayarak, o anda Tarikatı terk ettiklerini gösterdiler. Gerçekten de, algıladıkları herhangi bir sapkınlığı benimsemektense ölmeyi tercih ederlerdi.

Hennek, hayatta kalan Tarikat liderlerine bildirisini yaptıktan sonra, konseyini işlerine devam etmeleri için görevden aldı. Tarikatın hayatta kalıp kalmayacağı, Kral Berengar von Kufstein ile bizzat yapacağı görüşmelere bağlıydı.

Sonunda, Konsey Salonu’nda yalnızca Büyük Üstat ve böylesine radikal bir önlem öneren Komutan kaldı ve gizlice konuşmaya başladılar. Hennek iki kadeh şarap doldurduktan sonra birini Ebert’e uzattı. Bunu yaparken adama teşekkür etmeye başladı.

“Arkadaşım, bu argümanı benim adıma Konsey’e sunduğun için teşekkür ederim; eğer bunu ben söylemiş olsaydım, o zaman gerçekten de bir kardeşlik olarak mahvolmuş olurduk…”

Bunu söyledikten sonra, Komutan da aynı şeyi yaparken o da kadehinden bir yudum aldı. Ağzını koluyla sildikten sonra Ebert, bundan sonraki adımlarını sorgulamaya başladı.

“Şimdi ne olacak peki? Bu açıklama yüzünden tarikatın yarısı kesinlikle taraf değiştirecek!”

Büyük Üstat, aralarındaki fanatiklerden duyduğu hoşnutsuzluğu dile getirmeden önce yere tükürdü.

“Bırakın o Katolik piçler ölüme kaçsınlar. Alman Reformu sadece Mesih’in sözünün doğru temsil edilmesiyle ilgili değil; çok daha büyük bir şeyle ilgili. Alman Reformu, Alman halkını tek bir din ve tek bir imparatorluk altında birleştirmekle ilgili. Yanılmayın, biz bir Alman düzeniyiz ve Avusturya’da yeni bir imparatorluk yükseliyor.”

Kutsal Roma İmparatorluğu ve Katolik Kilisesi’nin egemenliğinin günleri sona eriyor. Onun yerine, yüzyıllar boyunca dünyamızın siyasetine hükmedecek bir Alman İmparatorluğu yükselecek. Bu, Tarikatımızın sonu değil; aksine, yeni bir altın çağın başlangıcıdır! Ayrıca, kardeşlerimizin ne kadarının Ludolf’un tezini gizlice okuduğunu hafife aldığınızı düşünüyorum.”

Ebert bunu duyunca yüzünde bir sırıtış belirdi; bir süre sonra konu hakkındaki sessizliğini bozdu ve aklındaki bir sonraki soruyu sordu.

“Yani Kufstein’e gideceksiniz, öyle mi?”

Büyük Üstat buna karşılık başıyla onayladı. Ardından Ebert’e yaklaştı, omzuna elini koydu ve ona fısıldadı.

“Gerçekten de, ben yokken Marienburg’daki geçiş sürecini denetlemenize ihtiyacım olacak. Sınırları koruyun ve saflarımızdaki Katoliklerin ilhakımızı tehlikeye atacak aptalca bir şey yapmamalarını sağlayın.”

Komutan, emirleri dinledikten sonra başını sallayarak onayladı.

“Rahatlayabilirsiniz; Tarikat emin ellerde olacak. Siz yokken huzurlu ve istikrarlı bir geçiş sağlayacağım!”

Bunu duyan Hennek, şarabının geri kalanını bitirmeden önce gülümsedi. Ardından, yokluğunda Töton Şövalyeleri Tarikatı’nın sorumluluğunu üstlenecek olan Komutan Ebert’e son bir söz söyleyerek meclis salonundan ayrıldı.

“Sana güveniyorum dostum, beni hayal kırıklığına uğratma!”

Bunun üzerine, Berengar’a Töton Şövalyeleri’nin niyetlerini bildiren bir mektup hazırlanıp Kufstein’e gönderildi. Yüzyıllardır ayakta duran ve Berengar’ın önceki hayatında Alman milliyetçiliğinin sembolü olan Töton Şövalyeleri, uçurumun eşiğindeydi. Artık hayatta kalıp kalmayacakları, Avusturya’nın genç kralının keyfine kalmıştı.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

https://www.patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

https://discord.gg/nMWVhMaukT