Çelikten Tiranlık – Bölüm 376

Bölüm 376: Fransa’nın Geleceğine Yönelik Planlar

Avusturya kraliyet sarayında, Berengar tahtında oturuyordu. Karşısında ise Fransa Büyükelçisi ve Avusturya Kraliyet İstihbaratının Yüz Yıl Savaşları’na müdahale etme çabalarından sorumlu kişi olan Ludecke von Dürnstein duruyordu.

Şu anda Avusturya, Fransız Krallığı’na rakiplerine karşı silah tedarik etmeyi açıkça amaçlıyordu. Bu durum, de Valois hanedanının adını daha da lekeleyecekti. Haçlı Seferi ilan edildiğinden beri Berengar ve onun sapkın krallığıyla ilişki kurmak kesinlikle yasaktı. Fransa’nın Katolik nüfusu için, bir sapkından silah kabul etmek asla kabul edilemezdi; bu da Berengar’ın ajanlarının Krallık aleyhinde muhalefeti körüklemesine olanak tanıyacaktı.

Ludecke, Fransa Krallığı’na yaptığı yolculuktan Berengar’ı ilerleme konusunda bilgilendirmek amacıyla geri dönmüştü. Bu nedenle, ilerlemesinin yavaş olduğunu açıklarken, kralının önünde ciddi bir ifadeyle diz çöktü.

“Majesteleri, Kral Gilles de Valois hediyelerinizi kabul etmekte tereddütlü görünüyor. Muhtemelen, yeterince çaresiz kalmadıkça bu silahlardan yararlanmayacaktır.”

Bunu duyunca kaşlarını çattı ve dikkatini, başı göğsüne yaslanmış, itaatkâr bir şekilde kucağında oturan Linde’ye çevirdi. Ondan bir cevap almak için ısrar ederken, ipeksi çilek sarısı saçlarını okşamaya başladı.

“İber Yarımadası’ndakiler ele geçirdikleri Arkebus’ların tersine mühendisliği konusunda ne gibi ilerleme kaydediyorlar?”

Linde, gökyüzü mavisi gözleriyle anında Berengar’a baktı ve parmaklarıyla göğsünü dürterek, Katolik İberya’daki ajanlarının ortaya çıkardığı sırları kulağına fısıldamaya başladı.

“Yavaş ama istikrarlı bir süreç; tüm kaynaklarını onu yeniden üretmeye adadılar. Yakında işlevsel bir prototip elde edecekler; kaba ve dökme demirden yapılmış olsa da, ateşli silah teknolojisindeki gelecekteki gelişmelerin temelini oluşturacak.”

Berengar yüzünde bir gülümsemeyle başını salladı; ardından düşmanının teknolojisini tersine mühendislikle çözme konusundaki ilerlemesiyle ilgili başka bir soru sordu.

“Peki ya Katolik Kilisesi? İtalyanlar ordumun bazı çakmaklı tüfeklerini ele geçirdi. Bu konuda herhangi bir ilerleme var mı?”

Linde bunu duyar duymaz hemen başını salladı ve soruyu yanıtladı.

“Çok ileri düzeyde; mekanizmayı oluşturmak için gereken yay çeliği, İtalya’nın veya Papalığın yeniden üretme yeteneğinin ötesinde. Tüfeklerinizin tersine mühendisliği konusunda herhangi bir ilerleme kaydetmeleri on yıllar alacak.”

Berengar bu haberi duyunca daha da şiddetli bir şekilde gülümsedi ve karşılık olarak Linde’nin başını okşadı; bu da Linde’nin sevinçle gözlerini kapatmasına ve kocasının sıcaklığının tadını çıkararak ona sarılmasına neden oldu. Bu haberi duyduktan sonra Berengar bir kararname çıkardı.

“İberler arkebuse’yi hatırı sayılır sayıda üretmeye başladığında, sizden ve ajanlarınızdan Fransız Krallığı’nın düşmanlarına benzer tasarımlar tedarik etmenizi istiyorum. İber Krallıkları’nın ajanlarıymış gibi davranın ve İngiliz, Akitanya ve Burgonya güçlerine yardım edin.”

Fransa’nın düşmanları savaş alanında ateşli silahlar kullanmaya başladığında, Kral Gilles benden yardım isteyecek ve bunu yaptığında, bir sapkınla iş birliği yaptığı bilinen bir kişi haline gelecek. Bu da Fransız halkının hanedanına olan güvenini büyük ölçüde sarsacak.”

Ludecke, Berengar’ın emirlerine olumlu yanıt vererek başını eğdi.

“Emriniz yerine getirilecektir, Majesteleri!”

Bunu söyledikten sonra Berengar, adamı merakla süzdü; yüzünde karmaşık bir ifade vardı. Sanki söylemek istediği bir şey vardı ama onu gücendirmekten korkuyordu. Bu yüzden Berengar, adamdan gerçeği öğrenmek için ısrar etti.

“Bana söylemek istediğin başka bir şey var mı, Ludecke?”

Bunu duyunca Ludecke’nin kemikleri adeta yerinden fırladı. Ancak Berengar’ın sorularına cevap vermeden önce sinirlerini yatıştırmayı başardı.

“Önemli bir şey değil majesteleri; Fransa Veliaht Prensi bana onun adına size bir mesaj iletmemi söyledi…”

Berengar bunu duyunca içgüdüsel olarak kıkırdadı; bu zaman çizgisindeki Jeanne d’Arc’ın, tesadüfen Fransa Prensi olan ahlaksız bir tuzakçı olduğu gerçeğini bir türlü aklından çıkaramıyordu. Bu nedenle, o çocuğun kendisine ne söyleyebileceğini hemen merak etti.

“Dinliyorum…”

Ludecke, Prenses Honoria’nın ortalıkta olup olmadığını kontrol etmek için hemen etrafına bakındı; ancak yokluğunu teyit ettikten sonra Aubry’nin kendisine söylediği sözleri tekrarlamaya cesaret etti.

“Prens Aubry de Valois, size şunları söylememi istedi. Tam olarak kendi sözleriyle, eğer bir gün bu aptal prensesten sıkılırsanız, sizi eğlendirmekten memnuniyet duyacağını söyledi…”

Berengar ve Linde bu sözleri duyunca şok oldular, özellikle de Berengar. Bu prensle daha önce hiç tanışmamıştı bile, ama çocuk onu baştan çıkarmaya çalışıyordu. Ne kadar sapık bir herifti bu?

Berengar’ın Fransız prensinin ona tam olarak ne anlatmaya çalıştığını anlaması birkaç saniye sürdü; durumu daha iyi anladıkça ifadesi şaşkınlıktan tiksintiye doğru değişmeye başladı ve sonunda içten içe hissettiği dehşeti ifade eden bir hal aldı. Linde ise onun ifadesini hemen sevimli buldu ve bu yüzden yüzünde kinci bir gülümsemeyle onunla alay etmeye başladı.

“Vay canına, ne kadar popülersin! Sadece bir prensesi yatağına çekmekle kalmadın, bir prens bile seni tatmin etmek için sıraya girmiş…”

Berengar, karısının kendisini bu şekilde alaya aldığını duyduğu an, kusacak gibi hissetti. Fransız prensiyle birlikte olma düşüncesi bile onda ezici bir tiksinti uyandırdı. Bu yüzden, bir hükümdarın sahip olması gereken vakarı yeniden kazanması biraz zaman aldı. Midesini yatıştırdıktan sonra, Berengar elçisine sert bir bakış attıktan sonra ona daha fazla soru sordu.

“Hepsi bu kadar mı?”

Berengar’ın bu haberi duyduğunda yüzünde beliren karmaşık ifadeleri gören Ludecke, Prenses Sibilla’nın kendisiyle görüşmeye gösterdiği ilgiyi tartışmanın akıllıca olmayacağına karar verdi ve sessizce başını salladı.

Bildirilecek bir şey kalmadığını gören Berengar, Ludecke’yi gönderdi; adam büyük salonundan kaybolduktan sonra ancak Berengar rahatlamaya başladı; bir an kendine geldikten sonra, Linde’nin burnuna hafifçe vurdu ve onu azarladı.

“Bu hiç komik değildi! Yaramaz düşüncelerinle midemi bulandırdın!”

Linde surat asmadı. Bunun yerine, baştan çıkarıcı bir gülümsemeyle boynundan öpmeye başladı; bunu yaparken de kulağına baştan çıkarıcı bir sesle fısıldadı.

“İzin verin de telafi edeyim!”

Ancak Berengar son derece meşguldü ve karısıyla oynamaya vakti yoktu; bu yüzden elinin avucunu karısının yüzüne bastırırken onu yavaşça itti. Bunu yaparken, onu bir kez daha azarlamaya başladı.

“Linde, uslu bir kız ol, yapacak çok işim var ve senin baştan çıkarmaların buna engel oluyor. Seni akşamın ilerleyen saatlerinde tatmin edeceğim.”

Bu söz, Linde’nin anında surat asmasına ve Berengar’ın kucağından kalkıp uzaklaşmaya başlamasına neden oldu. Sonunda kocasına baktı, dilini çıkardı ve işine geri döndü.

Berengar’a gelince, tahtında düşüncelere dalmış bir halde oturuyordu; Fransa’ya dair planları on yıllarca sürecekti ve aceleye getirilemezdi; birleşik Krallığı parçalama hazırlıklarına henüz başlamıştı. Diğer işlerine gelince, Avusturya’yı sanayileştirirken işler yavaş ama istikrarlı bir şekilde ilerliyordu.

Genç kralın bundan sonra ne yaptığına gelince, büyüyen altyapısı için kritik öneme sahip yeni teknolojiler için daha fazla plan hazırlaması gerekiyordu. İlkel fabrikaları zaten buhar gücünü ve gelişmiş makine aletlerini kullanmaya başlamıştı.

Ancak süreç, arzu ettiğinden daha yavaş ilerliyordu. Bu nedenle, Kufstein’ın sanayi sektöründe halihazırda kullanılan buhar motorları ve gelişmiş makineler için planlarının taslaklarını hazırlamaya başladı.

Bu planları, öncelikle mevcut sanayi üretiminden sorumlu olan Innsbruck, Viyana, Graz ve Trieste gibi Avusturya’nın çeşitli şehirlerine silahlı konvoylarla göndermeyi amaçlıyordu. Burada yerel soyluları ve zengin tüccarları, toplumunun güvenmeye başladığı malları hızla üretmek için bu teknolojiyi kullanan kendi fabrikalarına yatırım yapmaları konusunda yetkilendirecekti.

Avusturya bir sanayi gücü olma yolundaydı ve muazzam zenginliğine rağmen, tüm büyük sanayilerin hükümet tarafından kontrol edilmesi uzun vadeli istikrar için iyi değildi. Berengar, planları güvendiği soylulara ve tüccarlara göndererek, Avusturya şirketleri arasında rekabet yaratacak ve böylece pazarında yeniliği teşvik edecek özel işletmeler kuracaktı.

Avusturya halkının, Berengar’ın onlara verdiği eğitimi, makinenin dişlileri olmaktan başka bir amaç için kullanmaya başlamasının zamanı gelmişti. Berengar, özel şirketlerin gelişimine yardımcı olarak, Avusturya’yı kendi yönetimi altında geleceğe taşıyabilecek, henüz tanınmamış yetenekler kazanmayı umuyordu.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

https://www.patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

https://discord.gg/nMWVhMaukT