Çelikten Tiranlık – Bölüm 387

Bölüm 387: İber Yarımadası’nın İlerlemesini Durdurmak

Arnulf uzaklara baktı; gördüğü şey bir ordunun demir zırhının parıltısıydı. Yaklaşık üç yüz metre ötede, Endülüs ovalarında 10.000’den fazla İber Katolik asker yürüyordu. Ancak, ateş menzilleri içinde Granada Kraliyet Muhafız Birliği’nden iki yüz elli üyenin bulunduğundan tamamen habersizdiler.

Neden habersizdiler diye sorabilirsiniz? Sebebi oldukça basitti: Arnulf, emri altındaki adamlara zırhlarını ve kıyafetlerini çamurla boyamalarını emretmişti. Granada Kraliyet Muhafızları, hayati organlarını koruyan ayna desenli zırhlarla donatılmış olsa da, bunların altında Endülüs’ün renklerini temsil eden bir dizi yeşil tunik vardı. Tunikler ve üzerlerine giyilen zırhlar artık çamurun toprak tonlarıyla lekelenmişti ve bu da yeterince iyi bir kamuflaj oluşturmuştu.

Bu, gerilla savaşları başladığından beri pusuya düşürdükleri ilk düşman birliği değildi, ancak kesinlikle en büyüğüydü. İber Birliği’nin ezici sayı üstünlüğü nedeniyle, daha küçük ordulara bölünmüşler ve toprakları hızla fethetmek için kasabaları, şehirleri ve kaleleri kuşatmışlardı.

Arnulf, bu tehditle mücadele etmek için kendi küçük ve seçkin birliğini, İber ordularına sabotaj düzenlemek ve liderlerini suikastle öldürmek amacıyla birden fazla hücreye ayırmaya karar vermişti. Açık çatışma kesinlikle yasaktı. Bu hücreler, Kuzey Granada’nın etrafında bir ağ oluşturan atlı piyadeler gibi hareket ediyordu.

Eğer bir hücre tehlike altındaysa, yakındaki başka bir hücre duman sinyalleri kullanarak hızla destek sağlayabilirdi. Arnulf’un şu anki planı basitti: Granada ordusu ateş menziline girene kadar beklemek ve liderliği hedef almak.

İlginç bir şekilde, sonunda büyük bir balık yakalamışlardı. Önlerindeki ordu, bir süre önce Granada Kraliyet Ordusu’nu savaşta yenmek için Calatrava’nın emriyle çalışan Dük Lorenzo de Benavente’ye ait gibi görünüyordu.

Eğer onun çabaları olmasaydı, İber Birliği’nin arkebus ve falconet edinme olasılığı oldukça düşük olurdu. Endülüs Ovaları Savaşı’nda kaybedilen tüm canlar için, şimdi Arnulf’un intikam alma zamanıydı. Bu nedenle, adamlarına silahlarını hazırlamalarını emretti.

“Silahlarınız dolu değilse doldurun ve işaretimi verdiğimde ateş etmeye hazırlanın. De Benavente arması taşıyan şu herifi görüyor musunuz? Tahminimce o Dük, o yüzden nişanınızı ona ve yakındaki subaylara çevirin!”

Bunun üzerine adamlar yivli tüfeklerini doldurdular ve önlerindeki hedeflere nişan aldılar. İberler artık Granadalı gerillaların gizlenmiş kuvvetinden yaklaşık 200 yarda uzaktaydılar ve Arnulf tam bu anda emrini verdi.

“Ateş açın!”

Bunun üzerine askerleri tetiği çekti ve bununla birlikte, mermilerin düşmanın bedenlerine isabet etmesiyle silah seslerinin yankısı havada çınladı. Kan anında ovalara sıçradı ve İber askerleri hemen pusuya karşı koymaya başladı.

Mermilerin tamamı hedefine isabet etmese de, birkaç subayı ve en önemlisi, de Benavente hanedanının renklerini taşıyan adamı etkisiz hale getirmeye yetmişti. Vücudunda çok sayıda kurşun yarası vardı; hayatta kalma olasılığı neredeyse yok denecek kadar azdı.

İlk atışlarını yaptıktan sonra, Granadalılar mevzilerinden kaçarak aşağıdaki bir hendeğin içinde sakladıkları atlarını çözdüler ve çöle doğru yol aldılar. İber Şövalyeleri hemen peşlerinden koşsalar da, Granada Kraliyet Muhafızlarının kullandığı zırhsız atlar onları geride bıraktı.

Arnulf ve Granadalılar kaçarken, zırh giymiş ancak üst giysisi olmayan bir süvari, Dük Lorenzo de Benavente olduğu sanılan adama hızla yaklaştı. Süvari, kan kaybeden adamın miğferinin arkasındaki yüzü ortaya çıkarmak için miğferi hızla açtı. Granada ve askerleri için ne yazık ki, bu kişi Granada ordusunun askerleri tarafından en çok nefret edilen adam olan Lorenzo de Benavente değildi.

Silahlı adamlar bunu görünce, adam hızla miğferini çıkararak, karşısında Dük Lorenzo de Benavente’nin bizzat kendisi olduğunu gösterdi. Bunu yaparken, alnını ölmekte olan adamın alnına değdirdi ve ona teselli edici bir ses tonuyla konuşmaya başladı.

“Sevgili dostum, fedakarlığın için sana teşekkür ederim! Söz veriyorum, bu lanetli Mağribilerin yaptıklarının yanlarına kalmasına izin vermeyeceğim! Hepsini bu topraklardan kovacağım ve bunların hepsi senin sayende olacak!”

Granadalıların İber Birliği ordularındaki yüksek rütbeli subayları vur kaç taktikleriyle hedef aldığını bilen Lorenzo, Arnulf ve adamlarının er ya da geç hayatına kastetmeye çalışacaklarını doğru bir şekilde tahmin etmişti. Bu nedenle, sıradan bir asker kılığına girmiş ve bir başkasının onun yerini yem olarak almasına izin vermişti.

Dük, düşmanın pusu kurma ihtimaline karşı sürekli tetikteydi, ancak Granadalıların araziyle bütünleşeceğini hiç beklemiyordu. Bu düşünce Dük’ü derinden korkuttu. Her çalılıkta, ağaçta ve hendeğin içinde potansiyel suikastçılara karşı tetikte olmaları gerekiyorsa, uzun ve yorucu bir sefer olacaktı.

Bu nedenle, adam Granadalıların uygulamaya başladığı bu yeni savaş tarzına karşı koymak için bir dizi taktik geliştirmesi gerektiğine karar verdi. Yürüyüş halindeki bir ordu, çevresiyle kolayca bütünleşemezdi; en ufak bir hareket bile, iyi eğitimli bir gözün konumlarını anında ele verebilirdi.

Dük Lorenzo Granada gerillalarıyla başa çıkmak için yeni taktikler düşünmeye başlarken, Arnulf askerlerini düşman menzilinden çıkarıp, en yakın hücrelerden oldukça uzakta, bir vadide kurulan küçük bir kampa götürdü.

Çadır ya da varlıklarına dair göze çarpan başka bir iz yoktu. Bunun yerine, konaklama yerleri arazinin kendisinden inşa edilmişti ve ilkel barınaklar standart barınma biçimiydi. Arazide avladıkları her şeyi pişirmek için varlıklarını gizleyecek şekilde yere gömülü ateşler yakmaya özen gösteriyorlardı.

Kampa vardıktan ve atlarından indikten sonra Arnulf, adamlarını bir araya topladı ve üzerinde birçok işaret bulunan bir haritayı serdi; bu işaretler çoğunlukla düşman ve müttefik mevzilerini ve devam eden çatışma alanlarını gösteriyordu.

Haritayı incelerken, karşılaştıkları yaklaşık 10.000 adamın hareketini ve muhtemelen saldıracakları yeri işaretleyen birkaç işaretleme yaptı. Bunu yaptıktan sonra haritayı rulo haline getirdi ve iletişim aracı olarak birliklerinin kullandığı Şahinlerden birinin bacağına bağladı. Bu istihbarat, Granada Emirliği sınırları içindeki ana savunma ordusunu oluşturan General Ziyad İbn Ya’is’e geri gönderildi.

Arnulf’un emri altındaki adamların görevi sadece gerilla savaşı yapmak değil, aynı zamanda keşif yaparak düşman birliklerinin hareketlerini ve sayılarını rapor etmekti. Bu görevi yerine getirdikten sonra, Arnulf kaskını çıkarıp alnındaki teri silerken derin bir iç çekti. Ardından, emri altındaki Avusturyalı subaylardan birine devam eden çatışma hakkındaki düşüncelerini anlatmaya başladı.

“Birinci Tümen’in İber Yarımadası’nın ilerleyişini durdurmaya yetip yetmeyeceğini merak ediyorum. Her gün fanatik Katolikler İber Yarımadası’na Reconquista’ya katılmak için geliyor. Onların sayısı her geçen gün artarken bizimkiler azalıyor. Yenilgiye uğramamız an meselesi. Majestelerinin takviye birliklerinin hızla gelmesi için dua ediyorum.”

Avusturyalı subay hızla Arnulf’un omzunu kavradı ve onu gelecekteki zaferleri konusunda rahatlattı.

“Endişelenmeyin; tek bir tümenin nasıl organize edildiğini siz de benim kadar biliyorsunuz. Gerekirse bağımsız olarak savaşmak amacıyla kurulmuştur. Üç piyade tugayı, bir süvari tugayı ve bir topçu tugayı eşlik ederek gelecek. Bu yaklaşık 25.000 adam demek.”

Ayrıca, gizemli yeni silahlarla donatılacaklarını da duyuyorum; iddiaya göre, bu yeni tüfeklerden bazıları bağımsızlık savaşında oldukça etkili olmuş. Birinci Tümen geldiğinde, İber Birliği’ni tamamen ortadan kaldıracağımızdan ve batıda güçlü bir müttefik kuracağımızdan hiç şüphem yok!”

Bu güvenceyi duyunca Arnulf, durumundan çok daha memnun olmaya başladı; eğer eylemlerine devam edip İber Yarımadası’nın ilerleyişini birkaç ay daha durdurabilirlerse, zafer kesinleşmişti. Kral Berengar’ın Birinci Tümen’e sağladığı muhteşem yeni silahları görmeyi sabırsızlıkla bekliyordu.

Bu nedenle, iki adam bir sonraki taarruzları için yeni planlar geliştirmeye başladılar. Gerilla hücrelerinden oluşan ağları, İber komutanları ve onları destekleyen Haçlı tarikatları için büyük bir baş ağrısı yaratacaktı. Avusturya takviye birlikleri gelene kadar İber ilerleyişini durdurup durduramayacakları henüz belli değildi.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

https://www.patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

https://discord.gg/nMWVhMaukT