Çelikten Tiranlık – Bölüm 390

Bölüm 390: El Bombaları ve Barut

Kufstein şehrinin Sanayi Bölgesi’ndeki büyük bir konferans salonunun cam pencerelerinden güneş ışığı içeri giriyordu. İş kıyafetleri giymiş çeşitli adamlar, bir mühendisin sıklıkla karşılaşacağı çeşitli sıvılarla lekelenmiş bir masanın etrafında toplanmıştı. Bu masanın başında, efsanevi mühendis Ludwig Schmidt’in en büyük oğlu olan tanıdık bir genç adam oturuyordu.

Jakob yeni bir silah tasarlıyordu ve etrafındaki adamlar Avusturya Ulusal Silah Fabrikası’na bağlı Araştırma ve Geliştirme ekibiydi. Normalde Ludwig de bu toplantıda olurdu, ancak adam yaşlanmıştı ve üzerinde çalışması gereken birçok başka görevi vardı. Bunu göz önünde bulundurarak, en büyük oğlunu Araştırma ve Geliştirme departmanının başına getirdi.

Şu anda Jakob ve mühendisleri, özünde içi kara barutla dolu ve yavaş yanan bir kibritle patlatılan eski dökme demir el bombalarının yerine geçecek bir tasarım üzerinde birlikte çalışıyorlardı.

Avusturya’nın güçlü Kralı Berengar von Kufstein, silah ve mühimmat geliştirmenin temellerini atmış olsa da, bu adamlara da belirli bir sorumluluk düşmüştü ve onlar da bu düşünceyle, kendi pozisyonlarının standartlarına uymak için büyük bir gayretle çalıştılar.

Masadaki ilkel tasarım, Berengar’ın önceki yaşamından kalma bir Stielhandgranate veya çubuk bombasına benziyordu. 20. yüzyıldaki Çin yapımı çubuk bombasına çok benzeyen bu bombada da patlayıcı madde olarak TNT kullanmayı tercih etmişlerdi. Ancak tasarımın son halini vermekte zorlandıkları nokta ateşleme sistemiydi; şimdilik bombayı güvenli bir şekilde ateşlemenin bir yolunu bulamıyorlardı.

Tam tasarım projesinden tamamen vazgeçmek üzereyken, toplantı salonunun kapılarından gelen bir tıkırtı odanın her yerine yayıldı. Kısa bir süre sonra kapılar yavaşça açıldı ve içeride Avusturya’nın genç kralının zarif silueti belirdi.

Mühendisler, hükümdarlarının odaya girdiğini görünce birden sessizliğe büründüler; çünkü onun gelişini beklemiyorlardı ve nasıl tepki vereceklerini bilmiyorlardı. Berengar ise, uğrama nedenini açıklarken yüzünde vakur bir ifade vardı.

“Küçük toplantınızı böldüğüm için özür dilerim, ancak Ludwig bana tasarladığınız şeyle ilgili yardıma ihtiyacınız olabileceğini söyledi. Bir iki saatim boş, bu yüzden uğramaya karar verdim.”

Bunu duyan Jakob, ağzında biriken tükürüğü yuttuktan sonra kralının sözlerine cevap verdi.

“Majestelerinin en yeni tasarımımızda bize yardımcı olması bizim için bir onur olurdu.”

Bunu söyledikten sonra, genç mühendis prototip el bombasının detaylarını içeren kağıdı serdi. Berengar, eğlenmiş bir ifadeyle birkaç saniye kağıda göz attı. Bu mühendislerin, yakın gelecekte piyasaya sürmeyi planladığı bir şeyi nasıl bir araya getirmeye başladıklarını ilginç bulmuştu.

Cihazı inceledikten sonra, neyle uğraştıklarını anında anladı ve hemen yakındaki bir dolma kalemi kaparak ateşleme sisteminde değişiklikler yapmaya başladı. El bombası son derece karmaşık bir cihaz değildi ve doğrusunu söylemek gerekirse, bu adamlar bu özel bileşen üzerinde aşırı derecede kafa yoruyorlardı.

Önceki hayatında kullandığı yöntem nispeten ilkeldi; diğer tasarımların aksine, patlayıcı bileşiği ateşlemek için kapsül benzeri bir şey kullanmıyordu. Bunun yerine, sapın üst kısmına yerleştirilmiş ve ateşleyiciye bağlı bir sac çelik silindir vardı. İçi boş ahşap sapın tüm uzunluğu boyunca bir çekme ipi uzanıyor ve alttan dışarı çıkıyordu.

Bu yöntemde, sadece ipi çekmek yeterliydi; bu, içerideki ateşleyiciye pürüzlü bir çelik çubuk geçirecek ve çelik çubukla temas sonucu oluşan aşınma, fitilin tutuşmasına neden olacaktı; bu gerçekleştiğinde, yanan fitilin patlayıcı dolguya ulaşması ve infilak etmesi yaklaşık dört buçuk saniye sürecekti.

Berengar, el bombasında bu küçük ayarlamayı yaptıktan sonra, el bombalarının bir askerin kemerine kolayca takılabilmesi için bir klips gibi birkaç küçük ekleme daha yaptı. Tamamlandığında, yüzünde kibirli bir ifadeyle mühendislere gösterdi.

“Sanırım bu, yaşadığınız zorlukları çözdü, değil mi?”

Tamamlanmış tasarımı gördükten sonra, Mühendisler krallarına hayranlıkla baktılar. Dakikalar içinde, haftalarca kafa yordukları sorunları çözmüştü. Bu adamın ne tür bir zekası vardı acaba? Temel Çubuk El Bombası Tasarımını tamamlayan Berengar, oturduğu yerden kalkıp kapılara doğru yürüdü ve ayrılmadan önce son bir cümle söyledi.

“Kendinizle gurur duymalısınız; grenadierlerimizin şu anda kullandığı son derece eski cihazların yerine etkili bir el bombası tasarladınız. Bununla, ortalama bir Landwehr’in donatılabileceği ateş gücü derecesini artırdınız. Tek sorununuz ateşleme sistemini fazla düşünmenizdi; bazen, tam olarak böyle kaba bir yönteme ihtiyaç duyulur.”

Bunu söyledikten sonra mühendisleri kendi hallerine bıraktı; bu silahların üretimi ve ilk testleri bu odadaki adamlara bırakılacaktı. El bombalarının kullanım için güvenli olduğu kanıtlandıktan sonra, kapsamlı saha testlerinden geçirilmek üzere Savunma Bakanlığı’na gönderileceklerdi. Savaşta kullanım için onaylandıktan sonra orduya gönderileceklerdi.

Berengar ise kendi üzerine düşeni yapmış ve sonuçlardan oldukça memnundu. Bunu kendi kendine yeterliliğe giden yolda büyük bir adım olarak görüyordu; sonuçta ölümsüz değildi ve öldüğü gün İmparatorluğu, inşa ettiği her şeyi korumak ve genişletmek zorunda kalacaktı.

Bu düşünceyle birlikte Berengar’ın aklına başka bir önemli konu daha geldi. Çubuklu el bombasının kullanımı askerlerinin verimliliği için hayati önem taşırken, Berengar’ın mümkün olan en kısa sürede uygulamaya koyması gereken, belki de daha kritik bir icat daha vardı.

Bunu fark eden Berengar, hemen Kimya Bölümü’ne doğru ilerlemeye başladı. Hedefine vardığında, salondaki tüm adamlar yaptıkları işi hemen bırakıp genç hükümdara saygılarını sundular. Berengar iltifatlara kulak asacak durumda değildi ve hemen belirli bir kimyagerin nerede olduğunu sordu.

“Aldo’nun nerede olduğunu bana söyleyebilir misiniz?”

O sözleri söylediği anda, çok iyi tanıdığı bir ses ona seslendi. Her zamanki gibi, sesin ardındaki adam durmadan övgüler yağdırmaya başladı.

“Kulaklarım beni yanıltıyor mu? Avusturya Kralı beni şahsen ziyaret etmeye mi geldi? Bu onura layık olmak için ne yaptım?”

Aldo’nun her zamanki dalkavukluğunu duyunca Berengar’ın kaşları seğirmeye başladı; bu adam gerçekten de dalkavukluk yapma fırsatını asla kaçırmıyordu. Ancak Berengar, sabırsızlığından çabucak kurtuldu ve oyuna ayak uydurarak bir hükümdarın vakarını yeniden kazandı.

“Sevgili dostum Aldo, birdenbire bir aydınlanma yaşadım ve kendi kendime düşündüm ki, tahminlerimin sonuçlarını doğrulamak için krallığımın baş kimyagerinden daha iyi kim olabilir?”

Aldo, Berengar’ı daha da pohpohlamaya başlarken aynı zamanda doğrudan konuya da giriyor.

“Ah, Kral Berengar, gerçekten de ilginizi hak etmiyorum. Ancak, parlak fikirlerinizden birini daha memnuniyetle değerlendiririm, tam olarak ne düşündüğünüzü bana gösterin!”

Bunu duyan Berengar hiç vakit kaybetmedi; hemen yakındaki kara tahtayı kaptı ve dumansız barutun kritik bileşeni olan nitroselülozun genel formülünü yazmaya başladı.

Nitrocellulose özünde, nitrik ve sülfürik asit karışımıyla işlenmiş selülozdan biraz daha fazlasıydı. Aslında, Kufstein Kimya bölümü bir süredir kenevir lifinden elde edilen selüloz ile deneyler yapıyordu. Bu nedenle, ellerinde az miktarda bu malzeme bulunuyordu.

Berengar’ın geçmiş yaşamında, selüloz üretmek için kullanılan başlıca malzeme pamuktu; bu nedenle “barut pamuğu” lakabını almıştı, zira bitkinin %90’ına kadarı bu maddeye dönüştürülebiliyordu. Ancak pamuk Avusturya sınırları içinde yetişemiyordu; bu nedenle kenevir iyi bir alternatifti. Kenevir, selüloz olarak bilinen maddenin yalnızca %70’ine kadarını üretebilse de, tek bir dönüm arazide pamuğa göre üç kat daha fazla kenevir yetiştirilebiliyordu.

Aldo ve kimyagerleri formülü birkaç dakika inceledikten sonra, Berengar’a şok içinde baktılar; ancak şu anda sonuçları doğrulayamadılar; böyle bir formül teorik olarak geçerli olabilirdi. Kimyagerlere nitroselülozun tarifini verdikten sonra, Berengar Kufstein Kimya Bölümü’nden ayrılmaya başladı ve giderken ardında tek bir cümle bıraktı.

“Sizi işinizle baş başa bırakıyorum…”

Onun figürü gözden kaybolduktan sonra kimyagerler hemen dumansız barut üretimine başladılar. Bulgularına dair ayrıntılı bir rapor iki hafta içinde Berengar’ın masasına bırakılacaktı.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

https://www.patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

https://discord.gg/nMWVhMaukT