Çelikten Tiranlık – Bölüm 4

Bölüm 4: Yeni Bir Gün

Şafak vaktinin ışığı, kalenin yaşam alanlarının pencerelerinden içeri süzülerek Berengar’ın yüzüne vurdu. Güneş ışınları yüzüne değdiği anda uykusundan uyandı. Omuzlarını ovuşturarak doğruldu ve önceki günkü antrenmandan hala yorgun olduğu için derin bir esneme yaptı. Aslında vücudunun çoğu ağrıyordu. Yine de bu, yapması gerekenlerden onu alıkoymadı.

Berengar hızla bol ve basit kıyafetler giydi ve bir saatten fazla süren günlük egzersizine başladı. Kaleye döndüğünde ter içinde kalmıştı ve tüm kasları ağrıyordu. Yarım saat yıkandıktan sonra ancak bugünkü işine başlayacak kadar rahat hissetti.

Yeni tavrı sadece ailesini değil, kalenin hizmetkarlarını da şok etmişti. Erken kalkmak, egzersiz yapmak, et yemek ve krallığın işleriyle ilgilenmek, Berengar’ın nadiren yaptığı şeylerdi. Ateşi geçtikten sonra, onu tanıyanların gözünde tamamen yeni bir insan olmuştu.

Berengar’ın zihninde iki farklı anı kümesi bulunduğu göz önüne alındığında, bu algı tamamen yanlış olmayabilir. Ancak, Julian’ın sahip olduğu anılar ve bilgilerle aydınlanmış, eskiden olduğu kişiyle aynı kişi mi yoksa aslında Julian’ın Berengar’ın bedenine yerleşmiş hali mi olduğundan emin değildi.

Bunların hiçbiri gerçekten önemli değildi; sonuçta, onun için önemli olan Berengar von Kufstein kimliğiydi ve ölümden dönme deneyiminden edindiği anılarla ailesinin topraklarını bir sanayi imparatorluğuna dönüştürme potansiyeline sahipti. Bunu başarmak büyük zaman ve çaba gerektirecek olsa da, Kufstein Baronluğunu sanayi çağına taşımanın kaderi olduğuna artık ikna olmuştu.

Doğrusunu söylemek gerekirse, varis olarak bölgede çok az yetkisi vardı ve babasına bu eşsiz icatları nereden bulduğu konusunda yalan söylemeye devam edemezdi; sonuçta, inatçı yaşlı adam onun sözüne güvenmemiş ve tasarımların işlevselliğini doğrulayabilecek bir mühendis aramaya karar vermişti. Aradığı adam henüz gelmemişti. Bu nedenle Berengar’ın yapabileceği tek şey, bölgenin meseleleri hakkında kendini daha fazla eğitmekti.

Genç lord, yemeğini kalenin kütüphanesinde yemeyi tercih etmişti ve burada baronluğun mali tarihine ilişkin önemli bilgileri gözden geçirdi. Buldukları karşısında kısa sürede hayal kırıklığına uğradı. Böylesine kaynak zengini bir bölge olmasına rağmen, von Kufstein ailesinin baronları bundan faydalanamamıştı. Defteri kapatırken sessizce başını salladı ve kendi kendine düşündü.

‘Bir savaşçı topluluğunu, yaklaşık 375 kilometrekarelik bir alana ve neredeyse 20.000 kişiye ev sahipliği yapan bir bölgenin mutlak yöneticileri olarak görevlendirmek işte böyle sonuçlar doğurur.’

Ortaçağ teknolojisiyle sınırlı olduklarını biliyordu, ancak demir rezervleriyle ünlü bir bölge olmalarına rağmen, bu değerli kaynağın madenciliğine neredeyse hiç yatırım yapmamışlardı. Çıkarılan az miktardaki demir ise krallık genelindeki büyük şehirlere cevher olarak satılmıştı. Bu tür malzemeler için çok daha iyi kullanım alanları vardı.

Ekonomi büyük ölçüde geçimlik tarıma dayanıyordu; tam anlamıyla geri kalmış bir feodal devletti. Yakındaki kasaba bile, hiçbir önemli sanayi kolu olmayan bir tarım köyünden ibaretti. Ailesinin topraklarının ne kadar ilkel olduğunu okudukça başı ağrımaya başlamıştı.

Tam küfretmek üzereyken, küçük kız kardeşi Henrietta’nın kitaplıklardan birinin arkasına saklanıp uzaktan ona baktığını fark etti. Kızın ona korkmuş bir tavşan gibi baktığını görünce neredeyse kıkırdayacaktı. Belli ki, ağabeyinin son birkaç gündeki davranışlarındaki değişiklikler küçük kızı korkutmuştu. Ağabeyinin içine şeytan girmiş olabileceğini düşünmeye başlamıştı.

Berengar, bardağındaki sudan bir yudum alırken, okuduğu defterlerden dikkatini hiç ayırmadı. Genç kız fark edilmeyeceğini düşündüğünde, Berengar derin bir nefes aldı.

“Henrietta, orada olduğunu biliyorum…”

Genç kız onun sözlerini duyunca irkildi. Ağabeyi ya da onun yerini almış olabilecek iblis tarafından fark edilmişti. Bu yüzden paniğe kapılıp tek kelime etmeden kütüphaneden dışarı fırladı. Berengar, kızın olay yerinden kaçışını görünce kendi kendine kıkırdadı; onu bu davranışa iten şeyin ne olduğunu ancak tahmin edebilirdi. Bununla birlikte, şimdi çocukların önemsiz meseleleriyle ilgilenmenin zamanı değildi.

Gününün büyük bir kısmını kütüphanede, krallığın mali işlerinden, tarımsal ve madencilik üretimine, ayrıca bölgenin güçlerine kadar her şeyi inceleyerek geçirdi. Düşük rütbeli bir soylu olarak, babasının üzerinde hüküm süren güçlü lordlar vardı. Von Kufsteinler, Avusturya Dükalığı ve Tirol Kontluğu’nun yöneticileri olan von Habsburgların doğrudan aracılarıydı.

Görünüşe göre, küçük kardeşi Lambert, Von Habsburg ailesinin bir kolundan gelen kızlardan biriyle nişanlanmıştı; bu da von Kufstein hanedanı için büyük bir onur olarak kabul ediliyordu. İlginçtir ki, büyük kardeş ve yetişkin bir adam olmasına rağmen Berengar evlenmemiş ve nişanlanmamıştı. Bunun başlıca nedeni, sağlığı ve çocuk sahibi olabilecek kadar uzun yaşayıp yaşayamayacağı konusundaki endişelerdi.

Berengar böyle bir kaderi umursamıyordu; sonuçta, önceki hayatında yirmili yaşlarının sonlarına kadar bir türlü kız arkadaş edinememiş bir adamdı. Kendine değerli bir şey yapmadığı sürece, bu hayatta da bir gelin bulamayacaktı. Böyle bir olasılıktan endişe duymasa da, sonunda biraz kas yaptığında gelin arayışı çok daha kolaylaşacaktı. Sadece görünüşüne bakarak, sıradan biri bile olsa güzel bir gelin bulabileceğinden emindi.

Ancak, ailesinin böyle bir evliliğe onay vereceğinden oldukça şüphe duyuyordu. Sonuçta, hâlâ feodal çağdı ve soylular sıradan insanlarla evlenmezdi. Berengar bu tür konuları şimdilik bir kenara bıraktı. Kendi eşini seçecekse, öncelikle sağlıklı olduğunu kanıtlayacak otoriteye ve fiziksel güce ihtiyacı vardı. Bunların ikisi de şu anki durumundan çok uzaktaydı.

Günün büyük bir bölümünü krallığın işlerini gözden geçirmekle geçirdikten sonra, güneşin battığını fark etti ve bu yüzden babasının tasarımları hakkındaki bulgularını sormanın iyi bir zaman olacağına karar verdi. Elbette bir mühendise zaten sormuş olmalıydı. Babasına hizmet eden en az bir mühendis olmalıydı.

Genç lord kitapları yerlerine geri koydu ve kütüphaneden ayrılıp kalenin koridorlarında yürüyerek babasının çalışma odasının kapısına ulaştı. Kapıyı çalmadan önce bile, üç adam arasında geçen tatsız bir konuşmaya kulak misafiri oldu; adamlardan birinin babası olduğunu tanıdı.

“Sör Ingbert’in ne kadar gösterişli bir geçmişe sahip olduğu umurumda değil; otuz yılı aşkın süredir mühendislik alanındayım ve tasarımların mükemmel olduğunu söylüyorum! Efendim, oğlunuzun tarif ettiği gibi tam olarak işlev görecekler!”

Yaşlı adamın iddiasının ardından alaycı bir gülüş duyuldu, sonrasında ise çok daha genç bir sese benzeyen bir ses şöyle dedi: “Efendim, bu huysuz yaşlı adama kulak asmayın, o sıradan bir insan. Benim aldığım eğitimi almadı. Size temin ederim ki, bu tasarımlar mühendislik hakkında bir iki şey bildiğini sanan bir çocuğun karalamalarından başka bir şey değil.”

Berengar, Bessemer dönüştürücüsü hakkında böyle bir şey söyleyen adamın, konumunu elde etmek için yüksek bir geçmişe güvenen bir aptal olduğunu o tek cümleden bile anlamıştı. Sonuçta babası onu hayal kırıklığına uğratmadı; iki mühendisinin de tasarımları tartışmasını dinledikten sonra uzun bir iç çekti ve otoritesini ortaya koydu.

“Sör Ingbert, şimdi gidebilirsin. Baş mühendisimle görüşmem gereken çok şey var.” Alex göremese de, o aptalın yüzündeki ifadeyi tahmin edebiliyordu ve memnuniyetle gülümsedi. Aniden kapı açıldı ve karşısında Sör Ingbert olarak bilinen adamla yüz yüze geldi.

Adam yirmili yaşlarının sonlarındaydı ve açık kahverengi saçları at kuyruğu şeklinde toplanmış, gözleri yeşildi. Sahip olduğu zenginliği gösteren aşırı süslü bir ceket giymişti. Tam da Berengar’ın görmeyi beklediği şımarık ve bencil tiplerden biriydi. Parmağındaki, üzerinde yaban domuzu başı işlenmiş yüzüğü inceledikten sonra, Berengar karşısındaki adamın kimliğini tahmin edebildi.

Adamın adı Ingbert Heltzer’di ve Sieghard’ın şövalyelerinden birinin oğluydu. Berengar’ın tahmin ettiği gibi, adam babasının mühendislerinden biri olarak konumunu tamamen geçmişinden dolayı elde etmişti. Bu dünyanın standartlarına göre bile, Ingbert’in mühendislik bilgisi bir şakaydı. Onun gibi şımartılmış bir soylunun, böyle bir alanda yetkin olmak için yeterince çalışmaya ihtiyacı yoktu.

Az önce pasif bir şekilde iftira attığı genç adamı gördükten sonra Ingbert’in yüzü asıldı. En son istediği şey, Baron’un oğlunun kapının dışında durup, saygısız sözlerini duymasıydı. Yine de, zarar verilmişti ve Berengar, Ingbert’e sanki bir aptala bakıyormuş gibi bakakaldı.

Ingbert öfkeyle odadan çıktıktan sonra, Berengar kapının arkasından babasının otoriter sesini duydu.

“İçeri girebilirsiniz.”

Anlaşılan o ki, yaşlı Baron, oğlunun çalışma odasının kapısının dışında olduğunun başından beri farkındaydı. Berengar çalışma odasına girdiğinde, babasının ve ellili yaşlarının sonlarında olan, Baronluğun baş mühendisi olduğunu anladığı yaşlı bir adamın yoğun bakışlarıyla karşı karşıya kaldı.

Bu iki yetkilinin dik dik bakması karşısında Berengar, sanki azarlanacakmış gibi gergin hissetmekten kendini alamadı…