Çelikten Tiranlık – Bölüm 41

Bölüm 41: Linde’nin Vahyi

Bir ay geçmişti ve Berengar şafak vakti bir kez daha uyandı. Yanında, çarşafların altında uzanmış, ipeksi çilek sarısı saçları güneş ışığında parıldayan Linde yatıyordu. Hala uyuyordu ve son zamanlarda sabah egzersizlerini kaçırıyordu. Bu sırada yaklaşık iki aylık hamileydi ve bu nedenle Berengar, kaledeki başka kimsenin bu saatte uyanık olmayacağını bildiği için ona çok ihtiyaç duyduğu dinlenmeyi sağladı. Ancak, hızla yataktan kalktı ve günlük egzersizine başladı. Bugün göğüs odaklı bir gündü, bu yüzden bench press yaptı. Bu hayatta geçmiş hayatındaki kadar fiziksel olarak güçlü olamayacağının farkında olsa da, Berengar yine de haftada dört ila beş gün egzersiz yapmaya devam ediyordu.

Yarım saat çeşitli ağırlıklar kaldırdıktan sonra, Berengar sessizce odasından çıktı ve günlük koşusuna başladı. Haftanın egzersiz yaptığı günlerinde günde en az on mil koşmayı severdi. Bu nedenle, çiftçiler işe koyulmaya başladığı sabahın erken saatlerinde bol giysilerle köyün etrafında koşardı. Bölgenin son zamanlardaki sanayileşmesi nedeniyle, sıradan halkın çoğu düzenli çalışma saatlerine sahipti ve bu saatlerde hala dinleniyorlardı. Bu nedenle, bu erken saatte ayakta olan insan sayısı sürekli azalıyordu. Berengar sıradan insanlara el sallayıp selam verirdi, ancak asıl odak noktası koşusuydu. Bu saatte ayakta olan diğer tek kişiler temel eğitimdeki milis üyeleriydi. Komutanları sabah koşusunu yaparken yanlarından geçtiğinde, hepsi ona esas duruşta selam verdi; o da koşmaya devam ederken selamı iade etti.

Adamların, Lordlarını ve Komutanlarını aynı saatte kalkıp kendileri gibi egzersiz yaparken görmeleri, morallerini ve Berengar’a olan güvenlerini artırdı. O, örnek teşkil eden ve adamlarından daha fazla uyumayı reddeden bir adamdı. Berengar’ın da işinden gerçekten bir günü bile yoktu. Bölgesinin sanayi, tarım ve askeri sektörlerini korumakla o kadar meşguldü ki, babasından daha fazla iş yaptığını hissediyordu. Aslında, babası Baron, stres nedeniyle yorulmasını umarak, iş yükünün fazlasını kasten Berengar’a yüklemişti. Yine de Berengar bunu soğukkanlılıkla karşıladı ve her açıdan beklentilerini aştı. Sieghard’ın ona prestijli Naip unvanını vermesinin nedenlerinden biri de buydu. Berengar meşgul olduğunda başarılı oluyordu; boş zamanı iyi idare edemeyen bir adamdı; boş zamanı olduğunda sıkılırdı ve sıkıldığında her zaman yapacak bir şey bulurdu. Tercihen üretken bir şey, bu nedenle tanıdığı herkesten daha çok çalıştı.

Bu, önceki hayatından kalma bir özellikti; sahip olduğu her şey için çok çalışmak zorunda kalmıştı. Büyürken ailesi özellikle varlıklı değildi. Her iki ebeveyni de aşırı mesai yaparak tam zamanlı işlerde çalışıyordu. Küçük yaşlardan itibaren, ebeveynlerinin omuzlarındaki stresi hafifletmek için ev işlerine yardım etmeye başladı. Ailesinin tüm yemek tariflerini ezbere bilmesinin nedenlerinden biri de buydu. Alman göçmenlerin oğlu olarak, gençliği Alman mutfağıyla doluydu ve belli bir yaşa geldiğinde, ebeveynleri işteyken evin yemeklerini ve temizliğini üstleniyordu. Yetişkin olduğunda Westpoint’e girmiş ve mezun olduktan sonra orduda subay olmuştu; bu nedenle, boş zamanının çoğunu meşgul görünerek geçiriyordu. Ona göre, meşgul görünüyorsanız, üretken olmanız daha iyi olur.

Yaklaşık bir buçuk saatlik koşusunu bitirdikten sonra Berengar kaleye döndü ve ailesinin kale içinde inşa ettirdiği özel hamamda terini yıkadı. Banyodan çıktıktan sonra, uyandığı zamandan bu yana iki buçuk saatten fazla zaman geçmişti ve odasında biraz iş yapmayı planladı. Odasına döndüğünde Linde’nin hala uyuyor olduğunu gördü; bu sırada hizmetçiler kalenin her yerinde uyanık ve hareketliydi; hatta aile üyeleri bile dışarıdaydı. Genç kadının hala odasında olması, bu noktada onun odasına dönmenin büyük bir risk taşıdığı anlamına geliyordu. Berengar yatağa doğru yürüdü ve Linde ile birlikte yattı; kızı uyandırana kadar çıplak bedenini okşayarak onu biraz kızdırmaya karar verdi. Kız hemen onun muhteşem göğüslerini kavradığını hissetti ve uyuyormuş gibi yaparken yüzünde bir gülümseme belirdi. Ancak Berengar kulağına fısıldadığında…

“Saat 7:30’u geçti bile. Eğer böyle uyumaya devam edersen, ailem seni burada bulacak…”

Linde hemen ayağa kalktı ve yataktan çıktı, ellerini kadının göğüslerinden uzaklaştırdı.

“Usta, neden bu kadar geç olduğunu bana daha önce söylemediniz!”

Berengar, yüzündeki büyük sırıtışla, kadının önceki geceden kalma gecelik elbisesini giymesini izlerken kıkırdadı.

“Uykuya ihtiyacın var, bu yüzden dinlenmene izin vermeye karar verdim.”

Kız gecelik giydikten sonra onu dudaklarından öptü ve gizlice odasından kaçarak, kimsenin Berengar’la geceyi geçirdiğinin farkında olmamasına dikkat ederek kendi odasına döndü. Eğer Berengar onu uyandırmasaydı, kesinlikle bir skandala yol açacak kadar uzun süre uyuyacaktı. Neyse ki sevgilisi onu kolluyordu.

Linde odasından ayrıldıktan sonra, Berengar sabahının geri kalanını ilerlemesini gözden geçirmekle geçirdi. Artık ikinci topçu birliğinin kurulması, piyade taburunun saflarından daha öncelikli hale gelmişti. Yeni askerlerin çoğu ikinci topçu birliğine yerleştirilirken, silah fabrikası 12 librelik toplar üretmeye başlamıştı. Artık topçularından daha fazla topu vardı ve bunun iyi bir sorun olduğunu düşünüyordu. İş gücündeki artış sayesinde, ikinci çelik üretim hattını birincisinin yarısı kadar sürede kurabilmiş ve hat artık tamamen faaliyetteydi. Von Kufstein’lerin Ulrich’in ailesinden ele geçirmesinden sonra madenlerin verimliliğindeki artışla birlikte, çelik fabrikası üretimini ikiye katlayabiliyordu. Üretim kapasitesini aşan çelik, nişan töreninde kurduğu bağlantılarına uygun bir fiyata satılıyordu. Tasarladığı zırhlar birlikleri için büyük miktarlarda üretilmişti ve askerlerinin dörtte biri artık mühimmat sınıfı yarım plaka zırhla donatılmıştı.

Malzeme ithalatına yatırım yaptıktan ve iplik eğirme makinesi gibi icatların kullanımını yaygınlaştırdıktan sonra, artık çoğunlukla yerel üretime dayanarak köylüler ve soylular için makul bir fiyata giysi üretebiliyordu. Sadece çok lüks moda ürünlerinin yapımı ona oldukça pahalıya mal oluyordu, ancak neyse ki bunları yine de oldukça iyi bir karla satarak Kufstein Baronluğu’nun zaten dolu olan hazinesini daha da genişletebiliyordu.

Bugün Berengar için önemli bir gündü; iki planı bugün tam olarak meyve verecekti. Geçtiğimiz ay boyunca, mareşal genç lordun casusları tarafından yavaş yavaş zehirlenmiş ve ölümün eşiğine gelmişti. Bugün alacağı hafif bir doz aşımı, dünyayı Lambert’in en güçlü müttefiklerinden birinden kurtaracaktı. Doktorlar adamı muayene etmiş olsalar da, nihayetinde onu rahatsız eden şeyin nedenini bulamamışlardı.

İkinci plan uzun vadede çok daha önemliydi ve bugün gerçekleşecekti. Linde, ailesine Lambert’in çocuğuna hamile olduğunu söyleyecekti, oysa gerçekte çocuk Berengar’ındı. Berengar ve Adela’nın nişan töreninden beri Lambert’ten olabildiğince uzak durmuştu. Çocuk birkaç kez ona yaklaşıp birlikte olmak istemişti, ancak Linde onu sürekli reddetmişti. Bu nedenle Berengar kahvaltı masasına tam zamanında geldi ve Linde’nin haberi vermesini sabırla bekledi. Aile bir süre huzur içinde yemeklerini yedikten sonra, genç kadın sonunda aileye bomba gibi haberi verdi.

Kız, sözlerini söyler söylemez yüzü birden kızardı.

“Önemli bir duyurum var…”

Herkesin ilgisini çeken kısa bir duraksamanın ardından Linde, önce Berengar’a, sonra Lambert’e ve ardından yemeğinin serili olduğu masaya baktı. Sonunda, çok önemli bir ayrıntıyı atlayarak, kendisine söylenmesi istenen şeyi ağzından kaçırdı.

“Hamileyim…”

Berengar’ın bakış açısından, kızın çocuğun Lambert’in çocuğu olduğunu belirtmemesi dikkat çekiciydi; ancak bu durum ailenin bu açıklamadan şok olmasını ve çocuğun Lambert’in çocuğu olduğunu varsaymasını engellemedi. Kız açıkça çocuğun Lambert’in çocuğu olduğunu söylemese de, çocuğun Berengar’ın çocuğu olabileceğinden şüphelenen tek kişi, en büyük oğluna merakla bakan Gisela’ydı. Berengar şaşırmış gibi davranmaya çalışsa da, Gisela oğlunun yalan söylediğini biliyordu ve o anda çocuğun aslında Lambert’in değil, Berengar’ın çocuğu olduğunu doğru bir şekilde tahmin edebildi.

Lambert haberi duyduğunda ilk başta şok geçirdi. Konuyu açıklığa kavuşturması gerekiyordu.

“Hamile misin?”

Linde başıyla onayladı.

Sieghard ise sözünü keserek kendi sorusunu sordu.

“Bu benim oğlumun mu?”

Linde bu yoruma kaşlarını çattı ve dürüstçe cevap verdi.

“Babası başka kim olabilir ki?”

Bunun üzerine hem Lambert’in hem de Sieghard’ın yüzünde bir gülümseme belirdi. Habere çok sevinmişlerdi ve bir an önce düğün yapmayı dört gözle bekliyorlardı. Bir yandan Lambert mutluydu çünkü bu, Linde’nin onun kadını olduğunu kesinleştirmişti; onunla birlikte olmasa bile, başka kimse de onunla birlikte olmamıştı, bu yüzden Avusturya’nın üç göksel güzelliğinden biri olarak kabul edilen bu muhteşem genç kadınla birlikte olan tek erkek olarak görülebilirdi. Öte yandan Sieghard, ölmeden önce görebileceği bir toruna sahip olmaktan mutluydu. O da yaklaşan savaştan sağ çıkma konusunda yüksek beklentilere sahip değildi. İkisi de kızın Lambert’in baba olduğunu hiçbir zaman doğrudan itiraf etmediğinden tamamen habersizdi; sonuçta Sieghard’ın başka bir oğlu daha vardı.

Lambert haberi duyunca Linde’ye sarılmaya çalıştı, ancak kız ailesinin önünde ona tokat attı ve bağırdı.

“Seni affettiğimi kim söyledi?!”

Genç çocuk hızla ve sessizce yerine geri döndü. Berengar şeytani sırıtışını bastırmaya çalışıyordu. Son birkaç aydır, en azından düşmanları söz konusu olduğunda, gerçekten bir sadist rolüne bürünmüştü. Düşmanının, kendisi için kurduğu kancada sallanmasını izlemekten daha fazla zevk veren hiçbir şey yoktu. Lambert, Berengar’ın oyununa mükemmel bir şekilde ayak uydurmuştu ve genç lord bundan doyamıyordu. Bu heyecan verici sahne için Linde’ye teşekkür etmesi gerektiğini düşünüyordu. Linde, Lambert’in baba olduğunu doğrudan kabul etmeyerek, Berengar’ın daha sonra çocuğu kendi çocuğu olarak sahiplenmesi için bir kapı açık bırakmıştı. Genç kadın bunu gerçeğe dönüştürmekte kararlıydı. Dolayısıyla, bugün tarihe geçen Berengar’ın değil, Linde’nin planıydı.

Adela ise, Berengar’ın baba olduğundan asla şüphelenmemişti. Linde’nin genç kıza açıkça savaş ilan etmesine ve son zamanlarda Berengar’ın sevgisini kazanmaya çalışmasına rağmen, nişanlısının arkasından böyle bir şey yapmayacağına dair yeterince güveni vardı. Ayrıca, Lambert’in sözde yanlış davranışının farkındaydı ve Linde’nin hamileliğinin zamanlaması mükemmel bir şekilde uyuyordu. Milyon yıl geçse de, küçük kız Berengar’ın piç çocuğunun babası rolünü üstlenmesi için Lambert’i kasten tuzağa düşürdüğünden asla şüphelenmezdi. Bu nedenle, bu haberle Linde’ye karşı savaşı çoktan kazandığını hissederek yüzünde geniş bir gülümseme belirdi; sonuçta, Berengar’ın kardeşinin çocuğuna hamile bir kadınla ilgilenmesinin imkanı yoktu.

Kahvaltı masasında yapılan sohbet, düğün planlarının en kısa sürede değiştirilmesine yönelikti. Lambert’in on altıncı doğum günü bu haftanın ilerleyen günlerindeydi ve nihayet evlenmek için uygun yaşa gelecekti. Linde bu şartları kabul ediyormuş gibi davransa da, sevgilisinin nişanlısını ortadan kaldıracağı günü sabırsızlıkla bekliyordu. Tanrı’ya, çocuğu doğmadan önce Berengar’ın Lambert’i öldürmesi için dua etti. Böylece çocuk, gerçek babasının kim olduğu konusunda asla endişelenmek zorunda kalmayacaktı.

Masadaki bu sonuçtan memnun olmayan tek kişi Gisela’ydı. Bu haberle birlikte Barones, gelecekteki gelininden asla kurtulamayacağını anladı. Çok nefret ettiği genç bir kadındı bu. Daha da kötüsü, Berengar’ın o fahişeyle olan ilişkisi, gelecekteki torununun gerçek soyu konusunda büyük bir kafa karışıklığına yol açmıştı. Adela gibi Gisela da bunun, en büyük oğlunun Lambert’in soyunu üstünü örtmek için kurduğu bir oyun olduğunu asla tahmin edemezdi. Sonuçta, iki oğlunun gölgede yürüttüğü savaştan habersizdi.

Bu şok edici haberle birlikte, aile en azından keyifli bir kahvaltı yapıyormuş gibi davrandı. O günün ilerleyen saatlerinde Berengar, hayatına üç kez kast etmiş olan küçük kardeşini alt etmek için bir başka planını daha hayata geçirecekti. Berengar, düşmanlarını kolay kolay affetmeyen bir adamdı ve Lambert çok geçmeden ağabeyinin gazabını hissedecekti.