Çelikten Tiranlık – Bölüm 413

Bölüm 413: Anlamsız Katliam

Gece yarısı, Avusturya Ordusu’nun Birinci ve İkinci Tümenlerinin süvarileri, İber Yarımadası güçleri ve yabancı gönüllülerinin, gökten inen sözde melekleri gördükten sonra savaş alanından kaçtığı sırada, kimsenin olmadığı bölgeden geçerek çatışmanın içine girdiler.

Gerçekte, bu kaotik manzara, Avusturya’nın İber mevzilerini aydınlatan işaret fişeklerinden ve üzerlerine yağan topçu ateşinden başka bir şey değildi. Ancak, batıl inançlı Orta Çağ İber halkının, düşmanlarının elindeki bu tür askeri gelişmelerden haberdar olma imkanı yoktu.

Buna rağmen, İber Yarımadası Katolikleri tanık oldukları dehşetten o kadar korkmuşlardı ki, canlarını kurtarmak için kaçarken kamplarını ve erzaklarını terk etmeye başladılar ve Avusturya-Granada ittifakına sırtlarını döndüler.

Bunun üzerine Berengar, süvarilerine hayatta kalanları avlamaları emrini verdi. Böylece bir elinde tabanca, diğer elinde kılıçla bir kez daha çatışmanın içine daldı; Katoliklerin bulunduğu yere yaklaşırken kaçan Katoliklere ateş etmeye başladı.

1422 numaralı hizmet tabancası, .38 SPC mermisini ateşleyerek hiçbir şeyden habersiz bir İber Haçlısının sırtına isabet ettirdiğinde yüksek bir patlama sesi duyuldu; mermi zırhını delip göğsüne saplanarak ruhunu da alıp götürürken, beyaz ceketi anında kanıyla lekelendi.

Bu atışın hemen ardından, Berengar’ın kudretli atı kaçan bir başka askerin yanından geçti, kılıcını adamın zırhsız boynuna sapladı ve acımasız bir şekilde başını omuzlarından kopardı.

Avusturya Kralı’nın yanında, Kraliyet Muhafızlarının deneyimli birliklerinin yanı sıra, at üzerinde düşmanlarına doğru hücum ederken gelişmiş silahlarını kullanan Avusturya Süvarileri de vardı. Tabanca kullanmayanlara ise özellikle Süvari kullanımı için tasarlanmış iğneli karabinalar verilmişti.

On binlerce kaçan İberliye doğru ilerleyen 10.000 kişilik süvari birliğinin yoğun ateşi, onları paramparça etmeye yetti. Cesetler çamurlu araziye düştü; ya kan kaybından öldüler ya da savaş atlarının toynaklarının ağırlığı altında ezildiler.

Granada Kraliyet Muhafızları’nın yürüttüğü acımasız bir gerilla savaşına henüz yeni katılmış olan Kastilya Dükü için, sanki cehennemin ta kendisi derinliklerden yükselmiş ve İber Yarımadası’nı yutmuş gibiydi. Avusturya Süvarilerinden yaya olarak kaçarken, Kraliyet Muhafızlarından bir üye hızla yanına yetişti ve adamın gövdesindeki pelerini fark etti.

Önünden kaçan korkak adamın Dük Lorenzo de Benavente’den başkası olmadığını anlayan Süvari, hızla tabancasını çıkardı ve adamın bacağına nişan alarak bir el ateş etti. İlk atış tamamen ıskaladı, ancak Süvari yılmadı; hızla bir el daha ateş etti, o da ıskaladı.

Tabancanın namlusundan beşinci patlama sesi duyulana kadar kurşun Dük’ün kaval kemiğine isabet etmemiş, kemiği kırarak adamı sakat bırakmıştı. Lorenzo, zırhlı süvari atından inip bir zamanlar gururlu olan Dük’ün önüne vardığında hemen çamur birikintisine düştü.

Süvari yaklaşırken Lorenzo silahlarını teslim etti ve yenilgiyi kabul etti; bir soylu olarak fidye ile serbest bırakılma ayrıcalığına sahipti. Avusturya ordusu ne kadar ilerlemiş olursa olsun, bir soylu olarak feodal haklarına saygı duyulacağından emindi.

Süvari, soyluyu iplerle bağladıktan sonra siper hattına sürükledi. Berengar ve süvarilerinin diğer üyelerine gelince, kaçmayı başaranlar geri çekilmeden önce kamptan bir at kapmayı başardıkları için şanslıydılar. Diğerleri ise, önceki komutanları gibi, savaşta öldürüldü veya esir alındı.

İber Ordusu’ndan on binlerce asker silahsızlandırıldı ve Avusturya-Granada ittifakının esiri olacakları siper hattına geri götürüldü. Siper hattına vardıklarında, Süvari, bir süredir Arnulf’u ve Granada Kraliyet Muhafızlarını eziyet eden adama hayranlıkla bakan Berengar ve generallerinin önüne Dük’ü yatırdı. Arnulf, son birkaç ayda yaşadığı kayıplardan o kadar öfkelenmişti ki, yüzünde kibirli bir ifade olan Kastilya Dükü’ne hemen bir tokat attı.

“Seni şerefsiz, komik olan ne?!”

Lorenzo, dokunulmazlığını iddia etmeden önce kıkırdadı.

“Ben bir Dük’üm ve insan yasaları sayesinde özgür bırakılıyorum! Bana zarar veremezsiniz!”

Berengar, bu iddiayı duyduğunda dudaklarında şeytani bir gülümseme belirdi, ardından yeniden doldurduğu tabancasını çıkarıp adamın kafasına dayadı. Lorenzo’nun ordusundan geriye kalanlar, efendilerinin haklarının ihlal edildiğine dehşet içinde tanık oldular. Genç Avusturya Kralı silahının horozunu geri çekti ve adamla alay etmeye başladı; adam da bu küstahça ifadesine olan tüm güvenini anında kaybetti.

“Böylece?”

Berengar parmağını tetiğe koydu ve hafifçe geri çekti; ancak silah ateş almadan önce, horozu kavradı ve yavaşça çift etkili pozisyona geri indirdi. Ardından silahı indirirken Dük’e nazik bir bakış attı.

“Haklısınız; size fidye ödenecek…”

Dük Lorenzo, Berengar’ın gülümsemesini ve merhametli sözlerini görünce rahat bir nefes aldı; Arnulf ise bu duruma hemen itiraz etmeye başladı. Ancak Berengar, elini kaldırarak onu susturdu ve sıcak ifadesi yerini şeytani bir bakışa bıraktı.

“Hadi bir oyun oynayalım, ne dersin?”

Lorenzo bu sözleri duyduğu anda, ruhunun cehennemin derinliklerine düştüğünü hissetti; aklındaki kelimeleri bulmakta zorlanırken dudakları titremeye başladı.

“Ne… Bize ne yapmayı planlıyorsunuz?!”

Berengar, şeytani planını anlatmaya başlarken kendinden emin bir şekilde ileri geri yürümeye başladı.

“Çok basit; sizi ve ordunuzu serbest bırakacağım, kuzeye, evlerinize doğru kaçmanıza izin vereceğim. Ancak belli bir mesafeye ulaştığınızda, topçu birliklerime hepinize ateş açmalarını emredeceğim. Eğer Tanrı gerçekten sizin yanınızdaysa, bombardımandan sağ çıkacak ve özgürlüğe kavuşacaksınız; değilse, o zaman Rabbim ruhunuza merhamet etsin.”

Arnulf, bu sözleri duyduğunda şok olmuş bir ifadeyle Berengar’ın sırtına bakarken, Adelbrand’ın yüzünde acımasız bir gülümseme vardı. Berengar’ın bu “oyununun” gerçekten eğlenceli olacağını düşünüyordu. Lorenzo ise duyduklarını bir türlü anlayamıyordu; Avusturya topçularının yıkıcı gösterisine bizzat şahit olmuş ve hemen korkudan titremeye başlamıştı.

“Peki ya reddedersek?”

Bunu duyan Berengar, Lorenzo’nun önüne diz çöktü, böylece göz hizasına geldi ve tüyler ürten bir ses tonuyla konuştu.

“O halde ordum hepinizi idam edecek!”

Bunu söyledikten sonra Berengar ayağa kalktı ve askerlerine doğru döndü; birkaç saniyelik tereddütten sonra Lorenzo, ağzında biriken tükürüğü duyulur bir yutkunmayla yuttu ve onaylayarak başını salladı.

“Pekala, yapacağız!”

Bunu duyan Berengar, yüzünde bir gülümsemeyle arkasını döndü ve neşeli bir ses tonuyla konuşmaya başladı.

“Harika! Unutma, bir adım bile geri atma, yoksa seni bizzat kendim vururum!”

Bunu söyledikten sonra Berengar ordusuna dönerek onlara emirlerini verdi.

“Mahkumları serbest bırakın!”

Berengar’ın planlarından haberdar olmayanlar ona şok içinde baktılar, ancak itaatsizlik etmeyi reddettiler; bu nedenle İberlileri serbest bıraktılar ve onlar da yaya olarak Kastilya’ya doğru ilerlediler. Lorenzo’nun iki adamı, sakat Dük’e yürüyüşte yardım ederken ona destek oldular.

Esir ordusunun ses menzilinden uzaklaşmasının ardından Berengar, topçu birliklerine derhal emir verdi.

“Silahları doldurun ve güvenli bir mesafeye ulaştıklarında ateş etmeye hazırlanın, son adama kadar ateş etmeyi bırakmayın! Bu çatışmada Tanrı’nın kimi gerçekten kayırdığını göreceğiz!”

Kralın sözlerini duyduktan sonra, Avusturya topçuları 75x200mmR mermilerini sahra toplarına yüklemeden önce menzil ayarlamaları yapmaya başladı. İber esirleri 600 metreden fazla bir mesafeye ulaştıktan sonra, sahra toplarının gürültüsü havada yankılandı.

Gökyüzünde ses bariyerini aşan tanıdık patlama sesi duyulduğu anda, mahkumlar dehşet içinde paniğe kapılarak kuzeye doğru olabildiğince hızlı koşmaya başladılar. Lorenzo onlara kaderlerini söylememişti, çünkü bunu söylemek çok acımasız olurdu. Katoliklerin üzerine düşen ilk mermi, haç işareti yapıp son bir dua ettiği sırada doğrudan Lorenzo’nun üzerine düştü; bir sonraki an paramparça oldu.

Berengar, dürbünüyle uzaktaki orduyu izlerken, üzerlerine yağan mermiler aralıksız devam ediyordu; bombardımanın sonunda tek bir adam bile ayakta kalmamıştı. Acımasızlığıyla Berengar, zaten teslim olmuş on binlerce kişiden oluşan bir orduyu yok etmişti. Bu anlamsız katliamdan kaçmayı başaranlar ise, başlangıçta yüz bin kişiden oluşan ordunun sadece küçük bir bölümünü oluşturuyordu.

Bu zaferle İber Yarımadası güçlerinin beşte biri katledilmişti; eğer işaret fişeklerinden ve topçu ateşinden korkmasalardı, daha iyi bir mücadele verebilirlerdi. Ancak Berengar’ın askeri teknolojisi düşmanlarından o kadar ilerideydi ki, bunu şeytani bir büyücülük eylemi olarak gördüler; Berengar’ın meleklerin cennetten düşmesine neden olduğu düşüncesi bile, savaşa başlamadan önce geri çekilmelerine yetmişti.

İber ordularının geri kalanına gelince, bu değişiklikten birkaç hafta içinde haberdar olacaklardı; çünkü bu çatışmadan sağ kurtulanlar gördükleri her şeyi üstlerine bildireceklerdi ve böylece Katolikler bu akıl almaz manzaralara hazırlıklı olacaklardı. İberya savaşı daha yeni başlamıştı.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

https://www.patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

https://discord.gg/nMWVhMaukT