Çelikten Tiranlık – Bölüm 418

Bölüm 418: Kedi Kavgası V

Kufstein şehrinde, popüler bir kafede iki genç kadın oturuyordu. Adela ve en büyük ablası Ava karşılıklı oturmuşlardı; küçük olanın yüzünde ise asık bir ifade vardı. Ablasını uzun zamandır görmemişti ve her zamanki gibi, iki kız kardeş arasındaki ilişki hiç de samimi değildi.

Adela, yıllar önce kuzeni Berengar ile nişanlandığından beri, en büyük kız kardeşiyle ilişkisi sürekli kötüleşmişti. Artık Adela, kız kardeşi Ava’nın Berengar ile evliliğini kıskandığı konusunda oldukça net bir noktaya gelmişti. Bu yüzden Ava, çocuksu bir tavırla, kıskançlık krizleri geçirerek defalarca ona karşı uygunsuz davranışlarda bulunmuştu.

Şimdi ise üç çocuk annesi ve eski Salzburg Kontesi, kocasının Avusturya sosyal hiyerarşisindeki yerini kurtarmak için bir fırsat yalvarıyordu. Sonuçta, Wolfgang, Avusturya’nın Bavyera işgali sırasında sergilediği korkakça davranışlar nedeniyle topraklarından ve unvanlarından mahrum bırakılmış ve akranlarının gözünde tamamen rezil olmuştu.

Şansölye Otto ve karısı, en büyük kızları ve onun aptal kocasıyla ilgilenmekten yorulmuşlardı. Bu yüzden Ava’nın, ailesinin tekrar gözüne girmesine izin vermesi için Berengar’ı ikna etmekten başka seçeneği kalmamıştı. Elbette bunu başarmanın tek yolu, Avusturya Kralı’nın ilk karısı olan kız kardeşi aracılığıylaydı. Bunca yıl sonra bile Ava, birlikte büyüdüğü hasta çocuğun şimdi batı dünyasının en güçlü adamı olduğuna hala inanamıyordu.

Her geçen gün geçmişteki yaptıklarından pişmanlık duyuyordu; Berengar’ın haberi olmasa da, ikisi de küçük çocukken yetişkin olduklarında evlenmek üzere nişanlanmışlardı. Ancak Berengar’ın hastalığı ölümcül bir aşamaya gelince, Ava bir zamanlar sevdiği oğlandan soğudu ve babasını nişanı bozmaya ikna etti.

Şaşırtıcı bir şekilde, yıllar sonra bu durum Berengar ve Adela’nın nişanlanmasıyla sonuçlandı ve bu da Ava’yı büyük ölçüde şok etti. Sonuçta, en küçük kız kardeşi ilk aşkıyla nişanlanmıştı. Ancak, Berengar güçlenmeye başlayınca Ava kararından gerçekten pişman olmaya ve kardeşine karşı kıskançlıkla dolmaya başladı.

Elbette, Berengar’ın bununla ilgili hiçbir anısı yoktu, çünkü bedeninin asıl sahibi gençliğinde aile politikalarına karışmamış ve Ava’yı çocukluk yıllarında sadece iyi bir arkadaş olarak görmüştü. Eğer bir zamanlar Adela’nın ablasıyla nişanlı olduğunu bilseydi, “asıl karısı” olarak algılanabilecek kişiye sahip çıkmak için onu metres olarak alabilirdi.

Bu, Ava’nın geçmişte Adela ile sık sık çatışma aramasının en önemli nedeniydi. Parlatılmış bir dışkı karşılığında bir elmas attığının farkına varmıştı. Şimdi Adela Avusturya’nın Yüksek Kraliçesiydi ve Ava, gözden düşmüş, topraksız bir soylunun karısıydı. Bunu aklında tutarak, Ava, Wolfgang’ın karısı olarak katlanmak zorunda kaldığı zorluklardan bahsetmeye başlarken gözyaşlarına boğuldu.

“Berengar gibi bir adamla evli olduğun için çok şanslısın… Wolfgang tam bir aptal! Etrafındakilerin onunla açıkça alay ettiğinden haberi yok. Nereye gidersek gidelim, insanlar bize arkadan alaycı yorumlarıyla dışlanmış gibi davranıyorlar ve o, bunların gerçekten iyi niyetli olduğunu düşünüyor.”

Babam çocuklarımın özel eğitim masraflarını bile karşılamıyor, bu yüzden yeni devlet okullarında o pis sıradan insanlarla birlikte oturmak zorundalar! Anne babamız olmasaydı, Adelbrand’ın evine ve servetine el koymasından beri ailemizin adına kayıtlı bir kuruş bile olmazdı.”

Adela, kız kardeşine karşı en ufak bir sempati duymuyordu; Berengar’ın aksine, Ava ile Berengar’ın çocukken ayarlanmış evliliğinden haberdardı. Hatta Avusturya’nın genç Kraliçesi, ablasına karşı oldukça kinciydi. Kocasının, o cadı ablasıyla evlenmiş olabileceği düşüncesi bile içindeki en kötü yanları ortaya çıkarıyordu.

Adela için şanslı olan şey, Ava’nın her şeyi Wolfgang gibi bir aptal için feda etmesiydi; bunun sebebi de o zamanlar ailesinin zengin ve güçlü olmasıydı. Bu nedenle genç Kraliçe, şımarık ablasıyla konuşurken hiç tereddüt etmedi ve kararlı bir tavır sergiledi.

“Ava, benden tam olarak ne istiyorsun? Eğer para istemeye geldiysen, bu benim elimde değil; Berengar servetimizin büyük bir kısmını tüm Krallığın fonu olan Kraliyet Hazinesine yatırdı. Üzgünüm ama oradan para çekme yetkim yok.”

Tasarruflarımıza gelince, eşinize borç verip veremeyeceğim konusunda Berengar ile şahsen görüşmem gerekecek. Kral şu ​​anda İberya’da düşmanlarımızla savaş halinde olduğu için, bu talebi iletmem biraz zaman alacak.”

Ava bu haberi duyunca dudağını ısırdı; Adela’nın ona biraz para verebileceğinden şüpheleniyordu ama bunu yapmayı reddetmişti. Bu yüzden, Adela’nın yaşadığı lüksü ve gençliğinde bu kadar aptal olmasaydı her şeyin kendisine ait olabileceğini düşündükçe kalbi öfkeyle doldu. Bu giderek artan öfkeye rağmen, Ava içindeki kızgınlığı yatıştırdıktan sonra nazik bir tavır takındı.

“Küçük Adela, para istemiyorum; sadece kocam için biraz toprak istiyorum ki düzgün bir geçim sağlayabilelim. Eminim kocanızın ihtiyacı olmayan bir fabrika vardır bir yerlerde. Küçük bir üretim tesisi bile olsa, kocanız arazisini kullanan işletme sahiplerinden aldığı kiradan çok büyük bir servet elde etmiş durumda. Ailesi için birazını ayıramaz mı?”

Adela bu öneriyi duyunca kaşlarını hafifçe kaldırdı ve inanmazlıkla kız kardeşine baktı. Hemen Ava’nın ne demek istediğini açıklamasını istedi.

“Yüksek Kraliçe olarak yetkimi kullanarak, sırf kocanızın menfaati için Avusturya Krallığı içinde faaliyet gösterme yetkisi Kraliyet Tacı tarafından verilmiş özel bir işletmeyi gasp etmemi mi öneriyorsunuz?”

Böyle bir şey yapacak olsaydım, yürürlükte olan yolsuzlukla mücadele yasaları uyarınca birden fazla suç işlemiş olurdum. Bu tür eylemlerden dolayı hem siz hem de ben ağır bir şekilde cezalandırılmakla kalmaz, aynı zamanda Avusturya Krallığı’nın itibarı da halkın gözünde sonsuza dek zedelenirdi!

Günümüzde işlerin nasıl yürüdüğünü anlamıyorsun, değil mi? Soylular artık halktan istediklerini alamıyorlar. Kraliyet ailesi de dahil olmak üzere toplumun tüm üyelerine, bu tür yozlaşmış davranışlarda bulunmaları durumunda uygulanabilecek cezalar var. Hayır, Ava, ailemden biri olsan bile sana toprak vermeyeceğim.

Diyelim ki siz ve eşiniz bir işletme kurmak istiyorsunuz. Bu durumda, herkes gibi sıfırdan başlamanız gerekecek; araziyi sahibinden satın almanız veya kiralamanız, fabrikayı inşa etmeniz, çalışanlarınıza iyi bir ücret ödemeniz ve insanların paralarıyla satın almak isteyeceği kadar yüksek kalitede bir ürün üretmeniz gerekecek. Ayrıca, Kraliyet Hazinesine gerekli vergileri de ödemeniz gerekecek.

Eğer sen ve o aptal kocan tüm bunları nasıl başaracağınızı çözebilirseniz, o zaman belki, sadece belki, size devletten makul bir faiz oranıyla kredi verebilirim. Ancak, böyle bir sunum yapılana kadar size yardımcı olmayacağım.”

Bunu söyledikten sonra Adela çantasından birkaç gümüş thaler çıkardı; bunlar yedikleri yemeğin bedeli ve garsona bahşiş olarak verilecekti. Ardından eğilip Ava’ya bir şeyler fısıldadı.

“Komik değil mi? Gençliğinizde Berengar’la hiçbir ilişkiniz olmasını istemezdiniz, hatta onu değersiz bulduğunuz için nişanınızı bile bozmuştunuz. Şimdi o Avusturya Kralı, ben de onun Kraliçesiyim; sanırım sizin kaybınız benim kazancım!”

Bunu söyledikten sonra, Avusturya’nın genç Kraliçesi kafeden ayrıldı ve muhafızlarının korumasına geri döndü; ardından at arabasıyla Kraliyet Sarayı’na doğru yola koyuldular. Ava, kafede tek başına şaşkın bir halde kaldı; Adela’nın yıllar önce Berengar ile olan önceki nişanını nasıl öğrendiğine dair hiçbir fikri yoktu.

Ancak Adela bir konuda yanılıyordu; Ava, Berengar’la nişanını onun değersiz olduğunu düşündüğü için değil, evlenmeden önce öleceğinden korktuğu için bozmuştu. Çocukluğunda Berengar’ı çok seviyordu; hatta ilk aşkı oydu. Ancak Berengar hastalanınca, ona destek olacak duygusal gücü kalmamış ve sorumluluklarından kaçmıştı.

İki kardeş arasındaki bu yanlış anlama, aralarında neredeyse on yıllık yaş farkı olmasından kaynaklanıyordu. Berengar ile olan nişan, Adela böyle bir şeyin ne olduğunu anlayacak yaşa gelmeden çok önce bozulmuştu. Eğer Adela, Ava’nın hâlâ Berengar’a karşı bazı duyguları olduğunu bilseydi, genç Kraliçe kız kardeşinin isteğiyle başa çıkarken çok daha acımasız davranırdı.

Sonunda Ava çayından bir yudum aldı ve sessizce iç çekti. Geçmişteki yaptıklarından derinden pişman olsa da, sonucu değiştirebilecek hiçbir yolu yoktu. Bu nedenle, ya Adela’nın tavsiye ettiği gibi sıfırdan bir iş kurmanın zorlu sürecine girecekti ya da hayatının geri kalanını ailesinin sırtından geçinerek geçirecekti.

Uzun ve dikkatli bir iç tartışmanın ardından Ava, önündeki çaydan bir yudum daha almadan önce içini çekti; kocası neredeyse tamamen işe yaramaz olduğundan, tamamen kendine güvenmek zorunda kalacaktı. Ne de olsa, oldukça zekiydi; bir iş kurmak ne kadar zor olabilirdi ki? Keşke önünde uzanan uzun yolda karşılaşacağı zorlukları bilseydi.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

https://www.patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

https://discord.gg/nMWVhMaukT