Çelikten Tiranlık – Bölüm 420

Bölüm 420: Ayakta Kalan Son Adam, Bölüm II

Johan tüfeğinin tetiğini çekti ve iğne kağıt kartuşun içinden dışarı çıkarak içine yerleştirilmiş kapsüle çarptı. Bu reaksiyon barutu ateşleyerek .451 kalibrelik mermiyi ileri doğru fırlattı ve yaklaşmakta olan bir Haçlı’nın kafasına sapladı.

Haçlı kelimesi en uygun kelime olurdu, çünkü bu adamlar Granada Ordusu ve reformcu Avusturyalı müttefiklerine karşı kutsal bir savaş veriyorlardı. Tanrı adına ilk kez silah alan sıradan köylüler olmalarına rağmen, bu korkusuz Hristiyan savaşçıları bu terimi gerçekten hak ediyorlardı.

Avusturya Alayı Albayı, askerleriyle birlikte ilerleyen düşmana ateş etmeye devam etti. Ancak ne kadar çok kurşun sıkılırsa sıkılsın veya savaşta ne kadar çok haçlı öldürülürse öldürülsün, Katoliklerin askerleri hiç tükenmiyor gibiydi.

Eğer siperlenmiş mevziler ve koruyucu miğferleri olmasaydı, bulundukları yere ateşlenen ok yağmurları muhtemelen şu anda verdikleri kayıplardan çok daha fazla kayba yol açardı. Ancak Johan tam bunu düşünürken, silah sesleri ve barut dumanı havaya yayıldı, kurşunlar Avusturya mevzilerine doğru düştü.

Yaklaşık yüz metre uzaktaki diğer siper hattından Haçlı Arkebusier askerleri ateş açmaya başlamıştı. Johan geriye doğru sendelerken ve yere düşerken, tek bir kurşun Johan’ın çelik miğferine çarptı. Yakındaki bir asker durumunu kontrol ederken Johan ağır bir şekilde sersemlemişti.

Sonunda çelik kask başından çıkarıldı ve yüzeyindeki büyük bir ezik karşısında hayretler içinde kaldı. Bu standart kask olmasaydı, o anda hayatını kaybedecekti. Aklı başına geldikten sonra Johan, ezik kaskı tekrar başına taktı ve durumunu kontrol eden askeri üzerinden silkeledi.

“İyiyim! Benim için endişelenmeyin; düşman mevzilerine ateş etmeye devam edin!”

Bunun üzerine asker hemen komutanına selam verdi ve savaşa geri döndü. Johan hızla matarasının kapağını açtı ve içindeki arıtılmış sudan bir yudum aldıktan sonra matarasını kemerine geri taktı. Ardından tüfeğinin dolu olup olmadığını bir kez daha kontrol etti ve siper hattının üzerinden başını uzattı.

Tekrar çatışmaya girdiğinde, Arkebusierlerden mevzisine bir salvo daha ateşlendi. Bu mesafede isabet oranı son derece düşük olsa da, ateşin yoğunluğu o kadar fazlaydı ki, Avusturyalı savunmacıların mermilere isabet etmesi nadir değildi.

Neyse ki, düşmanlarının kullandığı ilkel silahlardan hayati organlarını koruyan gelişmiş çelik zırhlar giymişlerdi. Bunu aklında tutan Johan, demir nişangahını en yakın arkebusier’e doğrulttu. Atışını yaptı; .451 kalibrelik silindirik mermi ileri doğru fırladı ve arkebusier’in miğferini delerek beynini yakındaki kum torbalarına saçtı.

Ne yazık ki düşman için, ortaçağ zırhları Avusturya Ordusu’nun gelişmiş silahlarına karşı koyamıyordu. Johan, atışını yaptıktan hemen sonra tüfeğinin sürgüsünü geri çekti ve ilerleyen düşmana bir kez daha ateş etmeden önce başka bir kağıt fişek yükledi.

Arkebus ateşinin örtüsü altında, İber piyadeleri siper hattına doğru hücum etti; çok geçmeden Johan, Avusturya siperine doğru koşarken, elinde mızrak olan bir köylü birliğiyle yakın dövüşe girdi.

Johan, tüfeğini hemen havaya kaldırarak yaklaşan mızrağı savuşturdu, ardından dengesini sağlayıp on santimlik çelik süngüsünü köylünün gambeson zırhına sapladı; süngü doğrudan zırhı delip etine saplandı. Bunu yaptıktan sonra süngüsünü geri aldı ve önündeki cesede artık dikkat etmedi.

Bunun yerine, başka bir top doldurdu ve çılgınlar gibi ölüme doğru hücum eden bir sonraki Haçlı dalgasına ateş etti. Çok geçmeden, köylü birlikleri tükendi ve geriye sadece birkaç yüz kişi kaldı. Ancak Avusturyalılar zaferin geldiğini düşündükleri anda, Portekiz Krallığı’nın Şövalyeleri ve Silahlı Adamları ile Haçlı müttefikleri, tarafsız bölgeyi geçerek siperlere hücum ettiler.

Bu adamlar ağır demir ve çelik zırhlarla kuşanmışlardı ve bu nedenle süngüler onlara karşı neredeyse hiç etkili olmazdı. İber ağır piyadeleri, ölüm korkusu duymadan kılıçlarını ve gürzlerini savunmadaki Avusturyalılara savurdular. Ne yazık ki, ortalama bir Landwehr askeri, tüm hayatını bu sanatta eğitim almış olanlar kadar yakın dövüş konusunda iyi eğitilmemişti.

Johan, Portekizli bir şövalyeye karşı koymaya çalışırken, Avusturyalı askerlerin bedenleri etrafında birer birer yere yığılmaya başladı. Çok geçmeden, uzun bir kılıcın sırtına saplanmasıyla çeliğin sıcak acısını hissetti. Neyse ki, hayati organlarına isabet etmemişti. Ancak bu, silahını düşürmesine yetmişti.

Bunun üzerine hızla tabancasını çekti ve önündeki şövalyenin gövdesine bir el ateş etti, ardından arkasını dönerek kendisine ihanet eden adama bir el daha ateş etti. Siperin duvarına yığılırken dört mermisi daha vardı ve askerlerinden birini öldürmek üzere olan yakındaki bir silahlı adama bir el daha ateş etti.

Kurşun adamın miğferini delip geçti ve canına mal oldu; demir zırhlı bedeni yaralı Avusturya Landwehr askerlerinin üzerine yığıldı. Johan, yaklaşan saldırganlara karşı hayatta kalan adamlarını cesaretlendirmeye çalışırken zorlukla ayağa kalktı.

“Yerinizde kalın! Takviye birlikler yolda! Yerinizde kalın!”

Avusturyalı savunmacılar bunu duyunca tüm güçleriyle savaşmaya başladılar, ancak artık sadece birkaç yüz kişi kalmıştı. Bunu aklında tutan Johan, kemerine uzanıp yakın dövüş için bilenmiş küreğini çıkardı. Bir elinde tabanca, diğer elinde kör bir silahla, sırtından kan akarken siper hattında yürümeye başladı.

Johan, tabancasıyla yakındaki İber askerlerine ateş etmeye başladı ve diğerlerinin miğferlerine vurarak onları sersemletti; küreğin keskin çelik kenarı miğferlerini tamamen parçalayana kadar kafataslarını parçalamaya devam etti.

Küreklerin ne kadar etkili olduğunu gören kalan askerler, iğneli tüfeklerini bir kenara atıp siper kazma aletlerini kullanmaya başladılar; bu aletler, siper hattının dar alanlarında ölümcül olduklarını kanıtladı. İber Şövalyeleri, Avusturyalı savunmacıları öldürmek için mücadele ederken silahlarını yarı kılıç gibi kullanmak zorunda kaldılar.

Johan, sırtındaki yaradan çok kan kaybetmişti ve yavaşlamaya başlamıştı; vücudundaki adrenalin ve endorfinler azalmaya başlamıştı ve düşmanla savaşırken uzuvlarını hareket ettirmekte zorlanıyordu. Sonunda, bilincini korumak için mücadele ederken çamurun içine yığıldı.

Haçlılar onu bir ceset olarak görmezden geldiler ve kalan Avusturya askerlerini katletmeye devam ettiler. Sonunda, Avusturya siper hattında sadece bir kişi hayatta kaldı; Haçlılar, Johan dışında tüm savunmacıları öldürmüşlerdi. Johan’ın bedeni yere serildiğinde, ağır zırhlı ve pelerininde Portekiz Kraliyet Arması bulunan bir Şövalye ortaya çıktı ve nefes almakta zorlanıyordu. Bu adam Portekiz Kraliyet Ailesi’nin bir üyesiydi. Adam, miğferinin arkasından Johan’a küçümseyen bir bakışla bakarak, aşağılayıcı sözlerini söyledi.

“Kahrolası sapkın!”

Tam adam kılıcını indirmek üzereyken, silah sesleri havada yankılandı ve kafatası paramparça oldu. Johan, on bin Alman askerinin siperlerdeki Haçlılara ateş açmasıyla birlikte Avusturyalıların “Kral ve Vatan İçin!” diye bağırdıklarını kabaca duyabiliyordu.

Albay bilincini kaybederken gördüğü son şey, siperlere tırmanıp İber Yarımadası güçlerine karşı savaşa atılan Avusturyalı bir askere ait çamurlu tozluklar oldu. Birkaç gün sonra uyandığında, takviye kuvvetleri gelene kadar Granada sınırını başarıyla savunmayı başaran alayının tek hayatta kalan askeri olduğunu öğrendi.

Siperlerde yaklaşık 2500 Avusturyalı asker öldü, takviye birlikleri ise Portekiz ve Haçlı kuvvetlerini başarıyla yok etti. Ancak takviye birlikleri geldiğinde Portekiz Kralı savaş alanından kaçarak Lizbon’daki evine geri dönmüştü.

Bu savaşın ardından yaşananlar, Avusturya Landwehr birliklerinin ezici güçlere karşı gösterdiği kahramanca son direniş olarak kabul edilecekti. Kral Berengar daha sonra bu savaşta ölen her askere, Granada sınırını güvence altına almak için hayatlarını feda edenlerin cesaretinin sembolü olarak, Demir Haç’ın bir çeşidini ölümünden sonra verdi.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

discord.gg/nMWVhMaukT