Çelikten Tiranlık – Bölüm 445

Bölüm 445: Akşamdan Kalma Siyaset

Granada’da güneş doğarken, Avusturya’nın genç kralı yeni evlendiği eşinin yanında, yatağında çıplak bir şekilde uzanıyordu. Komodinin üzerinde, altın rengi bir kadeh vardı ve kadehin altın kaplama merkezine kurumuş ve yapışmış çok az miktarda güçlendirilmiş şarap kalıntısı bulunuyordu.

Eski Portekiz Kralı ile birlikte Granada’ya döndükten sonra, Berengar savaş operasyonlarına katılan birçok askerle geceyi kutladı. Gecenin geri kalanını karısıyla birlikte geçirdi.

Ancak, yavaş yavaş bilincine kavuşurken, başı zonluyordu ve ne yaşıyor ne de ölüyor gibi hissediyordu. Derin safir mavisi gözleri tavana dikilmişti, ancak sol gözüyle sadece özenle oyulmuş yüzeyini görebiliyordu. Düşüncelerini kontrol altına almaya çalışırken, dudaklarından tek bir cümle döküldü.

“Hayatım mahvoldu.”

Bunu söyledikten sonra, geçmiş yaşamından bir dizi anı beynini doldurdu ve zaten kötü olan durumuna daha da fazla acı kattı. Geçmiş yaşamının birkaç yılını her sabah benzer bir cümleyi söyleyen bir alarm saatiyle uyanarak geçirdiğini hemen hatırladı.

Ayağa kalkması otuz dakikadan fazla sürdü ve kalktığı anda sendeledi. Bu sırada Yasmin de uyandı; o da benzer bir haldeydi ve kocasına günaydın demek yerine hemen pencereye koşup midesindeki sıvıyı kustu.

Her zaman centilmen olan Berengar, bu gerçeği görmezden gelmeyi tercih etti ve merdivenlerden inmeden önce yavaşça ama emin adımlarla uygun kıyafetlerini giymeye karar verdi. Sarayın en alt katına ulaştığında, Hasan’ı büyük kanepelerinden birinde savunmasız bir şekilde baygın halde yatarken buldu.

Berengar bunu görür görmez, adamın bacağına tekme atarak onu aniden uyandırdı. Hasan, kendisini sarhoşluktan uyandıran kişinin arkadaşı ve müttefiki Berengar von Kufstein’den başkası olduğunu fark etmesi birkaç saniye sürdü. Berengar hiç tereddüt etmeden Hasan’la ciddi bir tonla konuşmaya başladı.

“Hizmetçiler, biraz kahve hazırlayın; yapmamız gereken görüşme için kahveye ihtiyacımız olacak.”

Hasan gözlerini ovuştururken hemen başını salladı ve hizmetkarlarına seslendi.

“Kahveleri hazırlayın!”

Nerede oldukları hakkında hiçbir fikri yoktu, ama çığlıklarını duyacaklarından emindi. Bu yüzden kahvenin iyice demlenmesini beklerken Berengar ve Hasan yemek odasına doğru yürüdüler. Zafer kutlamalarına rağmen, Portekiz Kralı resmen teslim olup ilhakı kabul ettikten sonra nereye gidecekleri konusunda henüz doğru dürüst bir konuşma yapmamışlardı.

Birkaç dakika boyunca inleyip homurdanarak, korkunç hallerinden kurtulmaya çalıştıktan sonra, iki hükümdarın önüne kahve konuldu ve hemen fincanlarından yudumlamaya başladılar. Berengar, uzun zamandır Bizans İmparatorluğu üzerinden ticaret yollarıyla Granada’ya kahve ihraç ediyordu ve bu oldukça karlı bir ticaret haline gelmişti.

Nihayet çabalarının meyvelerinin tadını çıkarıyordu ve bunu başarmak için çektiği zorluklara minnettardı. Genç Avusturya Kralı, içeceğinden birkaç büyük yudum aldıktan sonra derin bir iç çekti ve ardından mevcut durum hakkında yorum yapmaya başladı.

“Portekiz’in dörtte üçü çeşitli yerel savaş ağaları ve despotların kontrolünde. Portekiz’in kontrolündeki kritik merkezleri ele geçirmiş olsak da, önümüzdeki aylarda yoğun çatışmalar devam edecek. İki hafta içinde Avusturya’ya geri çekileceğim.”

Bu süre zarfında, subaylarımın bir kısmıyla sizin ordunuz arasında ortak bir görev gücü kurmayı planlıyorum; amaç, Portekiz içindeki her türlü direnişi bastırmak ve Granada’nın halk üzerindeki kontrolünü sağlamaktır.

İzninizle, ordunuzun gelişimine yardımcı olmak ve isyancılara karşı savaş operasyonlarında destek sağlamak amacıyla Granada’ya çeşitli birliklerden 5.000 ila 10.000 kişilik bir seferi kuvveti konuşlandırmak istiyorum.”

Hasan, ordusunun durumunu düşünürken bu planı birkaç dakika boyunca kafa yordu; Avusturyalılar ve Bizanslılar geri çekilirken, sonunda yaklaşık 25.000 kişilik bir orduyla, artık yerel savaş beyleri ve despotlar gibi hareket eden Portekiz ordusunun kalıntılarıyla mücadele etmek zorunda kalacaktı. Ayrıca, sınırlı sayıdaki askerleriyle sınırı koruması gerekecekti ki bu da savaş kabiliyetini büyük ölçüde azaltacaktı.

Böylece Sultan, Berengar’ın yeni fethedilen bölgeler üzerindeki kontrolünü ve etkisini genişletmesine yardımcı olmak için hatırı sayılır bir ordudan oluşan yeni bir birlik göndermeye istekli olmasından oldukça memnun oldu. Sonunda, kahvesinden bir yudum daha aldıktan sonra başını salladı ve Berengar’ın şartlarını kabul etti.

“Pekâlâ, gelecekte güçlerinizle işbirliği yapmayı dört gözle bekliyorum. Bizanslılara gelince, sanırım İber Yarımadası’nı tamamen terk ediyorlar?”

Berengar, aldığı bilgileri açıklamadan önce yavaşça başını salladı.

“Palladius’un İmparatorluğa geri dönmesi gerekiyor ve onunla birlikte getirdiği güçlere Balkanlar’da ihtiyaç var. Doğuda karışıklık var, durumdan tam olarak emin değilim, ancak ajanlarımın topladığı bilgilere göre, İslam devletleri gölgede büyük bir şeye, muhtemelen bir cihada hazırlanıyor…”

Hasan bu düşünceyle alay ettikten sonra, dünyanın dört bir yanında var olan diğer İslam devletlerine değindi.

“Ha, aptallar! Eğer Bizans, onlara verdiğiniz eski silahlarla Kuzey Afrika’daki düşmanlarına üstünlük kurabildiyse, yeni silahlarla neler yapabileceklerini bir düşünün. Bu fanatik aptallar cihat ilan ederse, işin iyi sonuçlanacağından şüpheliyim!”

Berengar bunu duyunca kıkırdadı ve ardından ılımlı Sultan’la alay etti.

“Yani Granada kutsal savaş çağrısına cevap vermeyecek mi?”

Genç Sultan, böyle bir şaka yaptığı için Berengar’a hemen öfkeli bir bakış attıktan sonra niyetini açıkladı.

“Dini çatışmaya karışmama gerek yok; ilgilenmem gereken başka meselelerim var. Granada ve Portekiz üzerindeki kontrolümü sürdürmeli, işgalimizde verdiğimiz zararı onarmalı ve Katolik düşmanlarıma karşı sınırlarımı güvence altına almalıyım. Eğer o aptallar Kutsal Savaş istiyorlarsa, benim onlara destek olacağıma güvenemezler…”

“Önümüzdeki birkaç hafta içinde ayrılacağım için kız kardeşini de Kufstein’e götüreceğim. Ablan olmadan iyi olacağından emin misin?”

Hasan bu iğneleyici yoruma bir kez daha alaycı bir şekilde karşılık verdi, ardından yüzünde gururlu bir gülümseme belirdi.

“Ben hayatta kalmak için ablasına bel bağlayan küçük bir çocuk değilim; ayrıca bana eşlik edecek iki eşim var. Ablamın gidişiyle duyabileceğim her türlü üzüntünün ikisi tarafından uygun şekilde giderilebileceğinden eminim. Bu arada, yakında reşit olacak güzel bir genç kız kardeşiniz olduğunu duydum. Neden onu benimle evlendirmiyorsunuz?”

Bunu duyan Berengar’ın yüzünde sert bir kaş çatması belirdi ve seramik fincanını masaya bıraktı. Ardından kısa ama cesur bir açıklama yaptı.

“Bunu aklından bile geçirme!”

Hasan bu sözlere karşılık olarak hafifçe kıkırdadı ve Berengar’ın sırtına vurdu.

“Gördüğüm kadarıyla kız kardeşine karşı bir kompleksin var, değil mi? Unutma, tabu düşüncelerin sorun değil, ama asla onları eyleme dökmemelisin… Er ya da geç, kıymetli küçük kız kardeşini başka bir adamla evlendirmek zorunda kalacaksın!”

Berengar, arkadaşının elini omzundan hemen itti ve adamı azarladı.

“Benim kız kardeş takıntım mı var? Sen de ne diyorsun öyle!”

Hasan bu savunmacı yoruma sadece güldü ve kahvesinden bir yudum daha almaya başladı. Berengar’la yeterince eğlenmişti, daha fazlası Avusturya Kralı’nı gerçekten kızdırabilirdi ve Granada’nın genç Sultanı, Berengar kızdığında neler olduğunu gayet iyi biliyordu.

Böylece iki adam bir süre daha şakalaşmaya devam etti. Bir süre sonra kahvaltı masaya getirildi ve Yasmin ile Hasan’ın iki karısı, kocalarına sevgi dolu bakışlarla oturarak masaları doldurdu. Berengar, akşamdan kalma halini atlatmak için bu süreçte fazlasıyla kahve içmişti.

İber Yarımadası’ndaki savaşın bu yeni aşamasıyla birlikte Berengar kısa süre sonra evine dönecekti. Granada’ya yarı kalıcı bir birlik yerleştirilecek ve bu birlik, Berengar’ın ordusunun etkili seferleri arasında bir tür muharebe deneyimine sahip olmasını sağlamak için diğer askerlerle düzenli olarak rotasyon yapacaktı.

Berengar Portekiz’de savaş operasyonları yürütmeyi planlarken, Aragon Kralı da krallığını ve komşusu Kastilya’yı birleştirmek için yoğun çaba sarf etti. Savaşlar şiddetli olsa da, kısa süre sonra İber Yarımadası’nda yeni bir krallık ortaya çıkacak ve sonunda önümüzdeki yıllarda yarımada üzerinde kontrol için savaşan iki güç olacaktı.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

patreon.com/user?u=7947078

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

discord.gg/nMWVhMaukT