Çelikten Tiranlık – Bölüm 446

Bölüm 446: Uzun Zamandır Beklenen Bir Buluşma

Berengar’ın söz verdiği gibi, sonraki iki haftayı Cebelitarık’taki malikanesinde, yeni evlendiği sevgili eşiyle birlikte tembellik ederek geçirdi. Çift son derece iyi anlaşıyor gibiydi ve zamanlarının çoğunu yatak odasında geçirdiler. Sonuçta, Berengar aylarca süren çatışmalardan yorulmuştu ve moralini yükseltecek bir şeye ihtiyacı vardı.

Bu süre zarfında, İber Yarımadası’ndan Avusturya Krallığı’na insan gücü ve kaynaklar aktarıldı; bir süre daha Granada Emirliği’nin durumunda büyük bir değişim yaşanacaktı. Ancak sonunda Berengar kraliyet gemisine binerek anavatanına geri döndü.

Böylesine hızlı bir gemiyle yolculuk nispeten sorunsuz geçti ve birkaç gün içinde o ve yeni eşi Trieste’ye vardılar. Berengar rıhtımdan iner inmez liman şehrini zar zor tanıyabildi. İber Birliği’ne ve Katolik Kilisesi’nin emellerine son vermek amacıyla Granada’ya ilk ayak basmasından bu yana neredeyse yarım yıl geçmişti.

Bu dönemde Trieste şehri hızla sanayileşmişti; demiryolu Kufstein’den Trieste’ye uzanmış ve tüm güzergah boyunca telgraf telleri ve istasyonlarıyla tamamen faaliyete geçmişti. Devasa liman kentinde sanayi ateşleri alev alev yanarken, hava dumanla doluyordu.

Sokaklar tamamen asfaltlanmıştı ve fabrikalar faaliyetteydi. Erkekler ve kadınlar işlerine giderken, çocuklar okullarında kalıyordu. Daha güzel bir manzara ise, Berengar’ın en yeni gemilerinden ilkinin inşasının uzun süren süreciyle meşgul olan tersanelerdi. Elbette, bu hafif kruvazör henüz geliştirme aşamasının başındaydı ve denize açılmaya hazır hale gelmesi yıllar alacaktı.

Yasmin, bu inanılmaz sanayi liman kentinin manzarasına baktığında gözlerine inanamadı. Ortaçağ devleti Granada ile karşılaştırıldığında, Trieste bambaşka bir seviyedeydi. Yeni gelininin tepkisini gören Berengar gülümsedi, kolunu omzuna doladı ve kulağına fısıldadı.

“Trieste’nin şok edici olduğunu düşünüyorsanız, başkenti görünceye kadar bekleyin!”

Granadalı Prenses, kocasının sözlerini düşünürken kendine gelmekte biraz zaman aldı. Sonunda, Kufstein şehrinin ne kadar muhteşem olduğunu görmek için heyecanla gülümsedi. Berengar sokaklarda yürürken, insanlar ona saygıyla bakıyor ve hemen kendi aralarında konuşmaya başlıyorlardı.

“Kral geri döndü!”

“Savaş bitti mi?”

“Yanındaki o yabancı kadın kim?”

Trieste halkı, Berengar ve Yasmin çifti tren istasyonuna doğru yürürken hemen onlar hakkında türlü türlü tahminler kurmaya başladı. İstasyona vardıklarında Berengar cüzdanını çıkardı ve Kufstein’e bilet almak için gerekli miktarda gümüş thaler verdi.

Tren istasyonunun gösterge panelinde, mevcut demiryollarının haritası vardı. Berengar, demiryollarının Kufstein’den Salzburg’a, Graz’a ve Trieste’ye kadar uzandığını görünce ne kadar ilerleme kaydedildiğine şaşırdı.

Aslında çok da şaşırmamıştı, sonuçta ABD’nin kıtalararası demiryolu altı yılda inşa edilmişti ve Avusturya Krallığı, geçmiş yaşamındaki eski ABD’ye kıyasla oldukça küçüktü. Bunu gördükten sonra gülümseyerek başını salladı ve Yasmin ile birlikte trene bindi; tren kısa süre sonra Kufstein’e doğru yola çıktı.

Yolculukları sırasında, Berengar’ın dönüşü Kraliyet Ailesi’ne bildirilerek Başkent’e bir telgraf gönderildi; ancak telgrafta yanındaki yabancı güzelden bahsedilmedi. Yasmin, trenin raylar üzerinde saatte 60 milin üzerinde bir hızla ilerleyişini hayranlıkla izledi; mevcut hızlarıyla Başkent’e varmaları birkaç saat sürecekti.

Yolda, Alpler’deki madenlerden diğer şehirlere ham madde taşıyan birkaç yük trenine rastlamışlardı. Bu durum Berengar’ın gözlerinde bir sevinç ifadesi belirmesine neden oldu; bu, ülkesinin sanayileşmesinin geçmişe kıyasla çok daha hızlı ilerleyeceği anlamına geliyordu.

Sonunda çift, Kufstein tren istasyonuna ulaştı ve Avusturya başkentinin tatlı topraklarına ayak basarak şehrin kalbinden saraya doğru yol aldı. Orta Çağ ve Rönesans mimarisinin, endüstrinin gücüyle birleştiğinde ortaya çıkan manzara hayranlık uyandırıcıydı. Granadalı prensese kıyasla insanlar nispeten modern kıyafetler giymişti ve bu durum prensesin hemen dikkatini çekti.

Kufstein’ın büyük surları, şehrin en yeni bölümünü de içine alacak şekilde bir kez daha genişlemiş ve şehrin etrafında yeni bir yıldız bariyeri oluşturmuştu; garnizon ise her bir girişin bir sonraki katmana olan bağlantısını koruma görevini yerine getiriyordu. Surlara, önceden var olan namludan doldurmalı topların yerini alacak kadar yeterli sayıda üretilmiş en yeni top modelleri yerleştirilmişti.

O eski kuşatma topları yenilenecek ve ya yedek birliklere gönderilecek ya da şehirlerinin savunmasında kullanılmak üzere müttefik ülkelere satılacaktı. Ancak bunun bir önemi yoktu; Berengar ve Yasmin Kraliyet Sarayı’nın kapılarına vardıklarında, prenses Avusturya Kralı ve ailesinin evi olan devasa yapıya hayranlıkla baktı.

Berengar, kapıdan içeri girer girmez eşleri, çocukları ve kız kardeşi tarafından karşılandı. Bu arada eşleri çoktan çocuklarını dünyaya getirmiş ve yaşadıkları zorlukların etkisinden oldukça iyi bir şekilde kurtulmuşlardı. Henrietta, Berengar’ın kollarına atlayıp onu sıkıca kucaklayan ve ardından dolgun pembe dudaklarıyla yanağından öpen ilk kişi oldu.

“Eve hoş geldin, büyük abi!”

Ağabeyinin dönüşüne o kadar hayran kalmıştı ki, yanındaki bronz tenli güzeli fark etmedi. Ancak Berengar’ın eşleri hemen başka bir kadının varlığını fark edip ona kaşlarını çattılar. Linde, kocasına öldürücü bir bakış atarak tüm kızların aklındaki soruyu sordu.

“O kim?”

Berengar, ikinci karısının rahatsız halini fark edince tüyleri diken diken oldu. Adela ise çok daha kötü bir ruh halindeydi; bu kadının kim olduğunu tam olarak biliyordu ve hemen itiraz etmeye başladı.

“Sevgilim, biz senin güvenliğin için endişelenirken, çocuklarını doğururken sen gidip o Faslı fahişeyle evlendin mi?”

Yasmin’in Almancası çok iyi değildi, bu yüzden hakareti fark etmedi. Bunun yerine, kocasının diğer eşlerine kendini nasıl tanıtacağını bulmaya çalışırken garip bir ifadeyle bakakaldı.

Berengar beceriksizce ensesini kaşıdı; Henrietta hâlâ ona yapışmış, kardeşini ondan alan yeni kadına sert bir bakış fırlatıyordu. Bu sırada, Adela’nın kollarında bir erkek ve bir kız bebek vardı ve ona acımasızca bakıyordu. Tamamen normal ikiz kardeşler dünyaya getirmişti.

Honoria kucağında bir erkek bebek tutarken Berengar’a meraklı gözlerle bakıyordu; tüm eşleri arasında, sevdiği adamı diğer kadınlarla paylaşma konusunda en açık fikirli olanıydı. Bu yüzden, Berengar’a önemli bir şekilde yardım ettiği sürece, eve başka bir kadın getirmesi onu hiç rahatsız etmiyordu.

Linde’nin kollarında iki kız bebek vardı; biri Helga, diğeri ise en yeni çocuğu. Hans ve Veronika da İkinci Kraliçe’nin yanından ayrılmadılar. Hans heyecanlı bir ifadeyle cesurca sorusunu sordu.

“Babam eve yeni bir anne mi getirdi? Çok güzel!”

Berengar’ın kızları hemen oğlana kaşlarını çatarak baktılar. Buna rağmen, oğlan ya bunu fark etmedi ya da umursamadı, bunun yerine babasına onayını gösteren sağlam bir başparmak işareti yaptı. Berengar, gözünde oluşan gözyaşını zorlukla tutmaya çalışırken kendi kendine düşündü.

Oğlum bir gün gerçek bir kültür insanı olacak!

Ancak bunu açıkça söylemek yerine, başını salladı ve en yeni edindiği ürünü tanıttı.

“Herkese merhaba, bu benim yeni eşim Prenses Yasmin Al-Fadl. Bazı şartlar nedeniyle evlendik ve Granada Emirliği ile ittifakımız her zamankinden daha güçlü! Ona iyi davranın; aksi takdirde bunu bileceğim ve sizi gereken şekilde cezalandıracağım.”

Henrietta, Honoria ve Adela, Berengar’ın bir süre önce onlara verdiği acımasız dayağı hatırladıklarında kalçalarında hafif bir karıncalanma hissettiler ve hemen gerildiler. Linde ise aynı deneyimi düşünürken gözlerinde bir heyecan ifadesi vardı.

Sonunda Berengar öne doğru yürüdü ve en yeni çocuklarıyla tanıştı; Adela ve iki çocuğuyla başladı ve babacan bir ifadeyle ikizleri kucakladı.

“Peki, bu iki güzel çocuğun isimleri neler?”

Adela, kocasının istediği bilgiyi gönülsüzce verirken surat astı.

“Siz savaşta olduğunuz için, onlara isim verme özgürlüğünü kendime tanıdım; erkek çocuk ikizlerden büyüğü ve adı Kristoffer; kız kardeşinin adı ise Katherin!”

Berengar, bu isimleri onaylayarak başını salladıktan sonra çocukları annelerine geri verdi ve Honoria’nın kollarındaki diğer çocuğa yöneldi; Honoria, çocuğu babasına teslim ederken yüzünde sinsi bir gülümsemeyle alaycı bir yorumda bulundu.

“Bu ufaklığın adını zaten biliyorsunuz, Alexandros!”

Berengar gülümsedi ve başını bir kez daha salladı, kısa bir an için bebeğini kucağına aldı. Bebeğin alnından öptükten sonra Alexandros’u annesine geri verdi ve Linde ile birlikte kız bebeğinin yanına giderek adını sordu.

“Bu?”

Linde gülümsedi ve yeni gelinin önünde kendi bölgesini işaretlerken kocasını dudaklarından tutkuyla öptü. Bunu yaptıktan sonra kız bebeği babasına verdi ve cesurca adını açıkladı.

“Bu Ilse! Güzel kızınız, onu asla unutmayın!”

Berengar bunu duyunca gülümsedi; tanışmalar bittiğine göre, ailesini Kraliyet Sarayı’na geri götürdü; sonuçta, şu anda kıskançlık krizine girmiş olsalar bile, kendisi ve eşlerinin birbirleriyle konuşacak çok şeyleri vardı. Elbette, eşleri onu yabancı bir ülkede gezip tozduğu için kolay kolay affetmeyeceklerdi; ertesi gece enerjisinin her zerresini tüketeceklerinden emin olacaklardı.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

patreon.com/user?u=7947078

discord.gg/nMWVhMaukT