Çelikten Tiranlık – Bölüm 477

Bölüm 477: Aşkta ve Savaşta Her Şey Mübahtır

Honoria, gemisinin pruvasında durmuş Trieste kıyılarına bakıyordu. Yaklaşık iki hafta süren nispeten kısa bir yolculuktu; bu süre zarfında herhangi bir olay yaşanmadan evine dönmüştü. Bunun tek olumsuz yanı, kocası Avusturya Kralı’nın yeni dünyada kalmış olmasıydı.

Bu durum, onu kocasının güvenliği konusunda derinden endişelendirdi; sonuçta, binlerce mil denizle ayrılmış, izole edilmiş ve yalnız olan kocası için endişelenmeyen bir eş nasıl bir eş olurdu ki? Vinland yerlilerine güvenmiyordu. Saygıdeğer gözünde, onlar geri kalmış vahşilerden başka bir şey değildi ve bu medeniyetsiz canavarlara asla güvenemezdi.

Yine de Berengar hırslı bir adamdı ve her ne sebeple olursa olsun, Vinland’ın varlığı ve konumu konusunda haklıydı. Belki de orada bulunan, henüz keşfedilmemiş muazzam kaynak hazinesi konusunda da haklıydı. Eğer böyle bir şey doğruysa, Avusturya ne pahasına olursa olsun orayı tekeline almalıydı. Eğer başkaları bu yeni dünyanın varlığını fark ederse, en çok toprak iddiasında bulunabilecek olan taraf için bir yarış başlayacaktı.

Böylece Honoria, Avusturya Krallığı’nın ana limanına adım attığında kocasına yardım etme konusunda her zamankinden daha kararlıydı. Kendisi ve denizciler gemileri bağlamayı bitirdikten sonra, gemisinden indi ve gemi yapım fabrikasına doğru yola koyuldu. İlk işi, Avusturya Krallığı’nın baş gemi ustası Evio’ya bir mektup vermekti.

Büyük ölçüde sanayileşmiş liman kentini geçtikten sonra, Avusturya’nın üçüncü kraliçesi, Triest’in ana tersanesine zorla girdi. Honoria’nın girişini gören Evio, hareketlerini durdurdu ve ona doğru koştu. Venedikli gemi yapımcısı, Akdeniz’in Belası olarak bilinen kadına büyük saygı gösterdi.

“Kraliçem, Kral ile birlikte gizli bir görevde olduğunuzu sanıyordum; neden bu kadar çabuk döndünüz? Görev başarısızlıkla mı sonuçlandı?”

Honoria karşılık olarak başını salladı; güzel dudaklarında geniş bir gülümseme belirdi ve mektubu gemisinin yapımını ve tadilatını üstlenen adama güvenle uzattı. Adam mektubun içeriğini okumaya devam ederken Honoria sessiz kaldı; her cümleyle birlikte, ana dilinde konuşurken gözleri daha da büyüyordu.

“Tanrım, buldu!”

Adam hemen haç işareti yaptı, ardından duygularını kontrol altına alarak Honoria’nın anlayabileceği bir dilde konuşmaya başladı.

“Dominion Sınıfı okyanus gemilerinin inşasına hemen başlayacağım! Şu anda birkaç proje üzerinde çalıştığım için biraz zaman alacak. Bu nedenle, bu gemileri teker teker inşa etmem gerekecek. Mevcut yelkenli fırkateynlerin modernizasyonuna gelince, toplamda on tanesini resmen tamamladık. Bu görevi yerine getirmek için uygun gördüğünüz kadarını alabilirsiniz. Ancak şunu unutmayın, ne kadar çok gemi getirirseniz, güvenlik soruşturmasından geçirmeniz gereken adam sayısı da o kadar artacaktır.”

Honoria bu sözlere başıyla onaylayarak karşılık verdi ve adama çabaları için teşekkür etti.

“Teşekkürler Evio, çok çalışkan bir adamsın ve sen olmasaydın Avusturya güçlü donanmasından mahrum kalırdı!”

Yaşlı Venedikli gemi ustası sadece gülümsedi ve başını salladıktan sonra Kraliçeyi gönderdi.

“Eğer başka bir şeye ihtiyacınız yoksa, Majestelerinin benden istediği bu çelik devin yapımına geri dönmeliyim!”

Honoria, yüzünde buruk bir gülümsemeyle, Adela sınıfı fırkateynin kısmen inşa edilmiş gövdesine baktı. Evio zaten bir başka fırkateynin tadilatı üzerinde çalışıyordu. Onu rahatsız eden şey, Berengar’ın bu güçlü gemilere kendi adını değil, ilk karısının adını vermiş olmasıydı. Sonuçta Honoria, açık denizlerin kraliçesiydi. Böylesine korkutucu bir geminin onun adını taşıması daha iyi olmaz mıydı?

Honoria, Berengar’ın firkateynlere Adela’nın adını vermesinin sebebinin, Adela’nın baş eşi olmasından kaynaklandığından şüpheleniyordu. Elbette, Berengar’ın firkateyn sınıfına Adela’nın adını vermesinin sebebinin, Adela’nın kadınları arasında en küçük göğüs ölçüsüne sahip olması ve bunun da gelecekteki gemilerinde kullanacağı en küçük toplarla donatacağı fikriyle bağlantılı olduğunu bilseydi, muhtemelen kahkahalara boğulurdu.

Honoria, en yeni gemiyi ve devam eden yapımını gözlemledikten sonra, ayrılmadan önce sessizce başını salladı; Avusturya’da yapması gereken çok iş vardı; askerleri ve malzemeleri bir araya getirmek bunlardan sadece biriydi. Ancak bu yükümlülükleri yerine getirmek için bir haftası vardı; bu yolculuğa çıkmak için geride bıraktığı küçük oğlunu ziyaret etmeye karar verdi.

Trenle Kufstein’e döndükten sonra Honoria saraya girmeyi başardı. Oğlunun özel odasına doğru ilerlerken, içeride Linde’yi çocuğunu emzirirken buldu. Honoria bunu görür görmez yüz ifadesi değişti; Linde’nin adeta bir süt ineği olduğunu ve o yokken Alexandros’u besleyeceğini biliyordu, ancak böyle bir şeye şahit olmak kalbinde karmaşık duygular uyandırdı.

Honoria’nın odaya girdiğini gören Linde, o kadar şok oldu ki neredeyse çocuğu düşürecekti. Rakibine doğru hızla yaklaşırken çocuğu kontrol altında tutması biraz zaman aldı. Linde, heyecanlı bir gülümsemeyle aklından geçen soruyu hemen sordu.

“Evde mi?”

Ancak Honoria başını salladığı anda Linde surat astı. Hayal kırıklığına takılıp kalmak yerine, konuyu daha verimli bir şeye çevirdi. Bizans Prensesi ile bir süredir konuşmak istediği bir konuya.

“Doğrusu Honoria, oğlunuz çok şanslı…”

Honoria bunu duyunca kaşlarını çattı. Bu aşağılık baştan çıkarıcı kadın Alexandros’u göğsüne bastırırken aklından ne geçiyordu acaba?

“Nasıl yani?”

Bunun üzerine Linde içini çekti ve etrafına bakarak başka kimsenin izleyip izlemediğini kontrol etti; ardından sesini alçaltarak uzun zamandır ilk kez Honoria’ya karşı dürüst davrandı.

“Sen ve Berengar anaerkil evlilikle evlendiğiniz için, Alexandros’un taht için oğlumla rekabet etmesine gerek kalmayacak…”

Honoria, Linde’nin kendisine ve çocuğuna hakaret ettiğini hissetti. Tam da çocuğunu emzirirken böyle bir şey söyleyebileceğine inanamıyordu. Elbette Linde bunu bir hakaret olarak söylememişti. Aksine, Alexandros’un babasının onu Avusturya tahtı için kardeşleriyle yarışmaya zorlamayacak olmasından dolayı şanslı olduğunu içtenlikle düşünüyordu.

Ancak Honoria bunu fark etmedi ve bunun yerine, oğlunu kendisine hakaret ettiğini düşündüğü kadından uzaklaştırmaya çalışırken kaşlarını çattı.

“Benim hakkımda istediğin kadar saçmalık konuşabilirsin ama sakın oğluma hakaret etmeye kalkma, seni kaltak! Onu bana hemen ver!”

Linde haksızlığa uğradığını hissetti ama söylenenleri yaptı. Sonuçta Alexandros onun oğlu değildi. Ancak Honoria çocuğu Linde’nin göğsünden zorla aldığı anda çocuk ağlamaya başladı. Bu durum kadının annelik içgüdülerinin devreye girmesine ve çocuğu susturarak sakinleştirmesine neden oldu.

Honoria merakla Linde’ye baktı. Kadının çocuklarla bu kadar iyi anlaştığını bilmiyordu. Zehirli doğasına rağmen, Alexandros kendi çocuğu olmasa bile ona gerçekten önem veriyor gibiydi. Bu yüzden ön yargılarından sıyrılıp Linde’nin önceki sözleriyle ne demek istediğini sordu.

“Yani oğlumun anne tarafından soyundan geldiği için şanslı olduğunu söylediğinizde ona hakaret etmiyordunuz, değil mi?”

Honoria’nın sözlerini duyunca bu sefer de Linde’nin gücenme sırası gelmişti. Linde, aklındaki düşünceleri dile getirirken yanaklarını şişirerek somurtkan bir ifade takındı.

“Asla yapmazdım! Çocuğunuz benim çocuğum olmayabilir, ama yine de Berengar’ın oğlu ve inanmak isteyip istemediğinize bakmaksızın, bu yüzden onu hâlâ ailemden sayıyorum. Sadece Hans’ın ve gelecekteki diğer oğullarımın babalarının Avusturya tacı için kardeşleriyle yarışmaya zorlayacağı acılardan kurtulduğu için şanslı olduğunu söylüyordum.”

Honoria, Linde’ye karşı yeni bir saygı duymaya başlamıştı. Dürüst olmak gerekirse, çocukları bu sıranın bir parçası olmayacağı için, taht sıralamasını hiç düşünmemişti bile. Bu durumdan memnundu. Bu, çocuklarının devlet işlerine zincirlenmeden hayatlarının tadını doyasıya çıkarabilecekleri anlamına geliyordu. Ancak şimdi, hem Linde’nin hem de Adela’nın rakiplerinin çocuğunu her gördüklerinde düşündüklerini fark etti. Linde’nin sonraki sözleri, Honoria’nın kafasında bu fikri daha da pekiştirdi.

“Berengar, Hans’ı ve gelecekteki kardeşlerini tahtı ele geçirme yolunda bazı zorluklara sürükleyecek olsa da, babaları tahttan çekildikten sonra tahta benim oğullarımdan birinin geçmesini sağlamak için elimden gelen her şeyi yapacağıma yemin ederim. Adela’nın oğullarından birini tahta çıkarmasına asla izin vermeyeceğim. Bu dünyada yapacağım son şey olsa bile, o kaltakı alt edeceğimden emin olacağım!”

Honoria, Linde ve Adela arasındaki rekabetin şiddetli olduğunu her zaman biliyordu, ancak bu kadar yoğun olduğunu hiç tahmin etmemişti. Elbette aklında tek bir soru vardı ve bunu sormaktan da çekinmedi.

“Bütün bunları bana neden anlatıyorsun?”

Linde, Honoria ile arasındaki mesafeyi kapattı. Bunu yaparken, annesinin kollarında olan Alexandros’un başını okşadıktan sonra sorusunu yanıtladı.

“Çünkü bu çatışmada doğru tarafta olduğunuzdan emin olmak istiyorum. Alexandros’un ailemizin siyasetinden uzak olduğunu düşünebilirsiniz, ancak sizin ve çocuklarınızın da oynayacağı bir rol var. Adela’nın ne kadar ikiyüzlü olduğunu ikimiz de biliyoruz. Dünyanın en dindar kadını gibi davranabilir, ancak oğlunun tahta geçmesini sağlamak için benim asla cesaret edemeyeceğim seviyelere iner. Bu konuda desteğinize gerçekten ihtiyacım var.”

Honoria bunu duyunca sırıttı ve ardından dürüst düşüncelerini dile getirdi.

“Sen tam bir cadısın…”

Buna karşılık Linde sadece sırıttı ve kapıdan çıktı. Çıkarken de son sözlerini söyledi.

“Aşkta da savaşta da her şey mübahtır…”