Çelikten Tiranlık – Bölüm 478

Bölüm 478: Yeni Bir İşgücü

Honoria, Yeni Dünya’ya yapılacak bir sonraki akın için anavatanında hazırlık yaparken, Berengar ve askerleri New York kıyı şeridinde inşa edilen geçici kalede konuşlanmış durumdaydı.

Son birkaç haftadır Berengar, Kahwihta’yı grip belirtileri nedeniyle tedavi ediyordu ve sonunda ateşi düşmüştü. O da akrabaları gibi hastalığa karşı temel bir tedavi görmüş ve bu sayede hastalığı atlatmıştı.

Berengar’ın beklediğinin aksine, genç kadın çektiği acılardan dolayı onu veya halkını suçlamadı. Bunun yerine, bunu tanrılarına olan bağlılığının bir sınavı olarak gördü. Tek bir şey kesindi; hayatta olduğu için çok mutluydu.

Bunu aklında tutan genç yerli kadın, bu sıkıntılı zamanlarda onu sıcak tutan pazen çarşafların ve kürk örtülerin altından kalktı ve yavaşça kabileye özgü geyik derisinden kıyafetlerini giydi. O sırada Berengar odaya girdi ve aksi halde rahat olan odaya hafif bir serinlik girdi.

Kadının yataktan kalktığını gören Berengar gülümsedi; kadın daha öncekinden çok daha iyi görünüyordu. Bunu aklında tutarak, kendisi ve tercümanı için güzel bir yemek hazırlamaya koyuldu.

Avusturya Kralı’nın önünde çok iş vardı ve bu kadın Almancayı akıcı bir şekilde konuşmaya başladığı anda diğer kabilelerle iletişim kurmak için onu kullanmayı planlıyordu. Ancak böyle bir şey aceleye getirilemezdi; şimdilik, Kahwihta’yı diplomat olarak kullanmaya başlamadan önce en iyi durumda olduğundan emin olacaktı.

Berengar sağlıklı bir yemek pişirmeye devam ederken, şefin kızı Almancasını çalışıyordu; Berengar’ın sağladığı eğitim materyallerini yavaşça inceliyordu; bunlar Avusturya Eğitim Sistemi’nde kullanılan metinlerin kopyalarıydı. Almancayı ilk kez öğrenenler için tasarlanmışlardı.

Berengar, yerel halk arasından çevirmenleri etkili bir şekilde eğitmek için anavatanından bir dizi dil kitabı getirmişti. Bu kitaplar oldukça etkili olmuştu, zira Kahwihta’nın Almanca bilgisi her geçen gün artıyordu.

Sonunda yemeği bitirdi ve genç kadına getirdi; orada onu derslerine ara vermeye zorlayarak onunla birlikte yemek yedi. Çeşitli yiyeceklerden hazırlanan yemeğin tadına bakar bakmaz, zevkle inledi ve ardından yemek hakkında yorum yaptı.

“Bu muhteşem!”

Berengar bunu duyunca kıkırdadı, ancak iltifatı reddetti.

“Bu hiçbir şey değil, sadece erzaklarımızdan bir araya getirdiğim bir şey; anavatanımda yediğim lezzetleri bir görseniz!”

Kahwihta, Berengar’ın sözlerinin tamamını anlayamadı ve hemen yemek yerken ders kitabına göz atarak ne dediğini iyice öğrenmeye çalıştı. Birkaç dakika sonra gözleri şok içinde açıldı ve kitabını bırakarak bozuk Almancasıyla şu cümleyi söyledi.

“Beni vatanınıza götürür müsünüz?”

Berengar bunu duyunca yüzünde garip bir ifade belirdi; kızı Avusturya’ya geri götüremezdi. Orada hâlâ bağışıklığı olmayan birçok tehlikeli hastalık vardı. Ancak kızın memleketinin nasıl bir yer olduğunu görmeyi çok istediğini fark etti ve bu yüzden iç çekerek konuyu erteleyen bir açıklama yaptı.

“Belki bir gün…”

Kesin bir cevap vermese de, bu yerli kızın yüzünde bir gülümseme yaratmaya yetmişti. Berengar ise, Avusturya’nın ihtişamını görseydi kalp krizi geçirebileceğini düşünüyordu. Sonuçta, inşa ettikleri zavallı ahşap kale ve askerlerinin yediği yetersiz erzaklar onu zaten yeterince etkilemişti.

Avusturya genelinde inşa edilen geniş demiryollarını veya her şehirde bulunan görkemli mimariyi gördüğünde ne kadar heyecanlanırdı acaba? Belki de zamanı geldiğinde, vatanının sunduğu güzelliklerin tadına kendi evinde de bakabilirdi.

Bu askeri kolonide işler sorunsuz ilerliyordu ve Berengar’ın beklediği gibi, geçmiş yaşamında New York olarak adlandırılan bölgedeki yerli kabileler arasında şu anda bir kriz yaşanıyordu.

Aslında, tam o anda, kalesinin kapılarının dışında, hem soğuktan hem de düşmanlarından korunmak için sığınacak yer arayan bir yerli kalabalığı oturuyordu. Grip salgını nüfuslarını kırıp geçirmişti ve bu hayatta kalanlar, bu garip hastalıktan hiç etkilenmemiş gibi görünen insanlara sığınmaktan başka çare bulamıyorlardı.

Bu koşullar nedeniyle Berengar bir tercümana ihtiyaç duymuştu ve Kahwihta’nın eğitimi henüz tamamlanmamış olsa da, bu rolü bir nebze de olsa üstlenebilecek tek kişi oydu; genç Avusturya Kralı derin bir iç çekerek sömürge cariyesinden bir ricada bulundu.

“Kahwihta, kapılarımızın dışında sığınak ve yardım arayan yerlilerden oluşan bir topluluk var. Onları tarlalarda çalıştırmayı düşünüyorum. Bahar yaklaşıyor ve bu kalenin ayakta kalması için sağlam bir iş gücüne ihtiyacım olacak. Ancak, bu insanlara cömert niyetlerimi açıkça anlatabilmek için sözlerimi tercüme edecek birine ihtiyacım var. Bu küçük görevi benim için yapabilir misin?”

Genç kabile reisinin kızı, Berengar’a meraklı bir ifadeyle baktı. Sözlerini zihninde yorumlaması birkaç saniye sürdü, ancak sonunda onun ne demek istediğini anladı. Güzel yüzünde hızla bir gülümseme belirdi ve Berengar’ın duymak istediği sözleri söyledi.

“Elbette, size elimden gelen her şekilde yardımcı olacağım!”

Bu içten karşılık karşısında Avusturya Kralı’nın yüzünde nazik bir gülümseme belirdi ve ardından cevap verdi.

“Eminim başaracaksınız.”

Kız, bu cesaretlendirici sözleri duyunca anında heyecanlandı. Ancak bir sonraki an kapı çalındı. Deniz Bölüğünün komutanı olan Yüzbaşı, kalın ahşap kapıya vurmaya devam ederken oldukça aceleci bir tavır sergiliyordu.

Berengar sonunda kaldığı yerin kapısını zorla açtığında, askerlerine liderlik etmesi için görevlendirdiği adamın yüzündeki telaşlı ifadeyle karşılaştı. Adamın bu kadar kaotik bir halde olmasının sebebini sormadan önce, Yüzbaşı cesurca neler olup bittiğini açıkladı.

“Efendim, kapımızın dışındaki yerliler huzursuzlandı; eğer onları sakinleştirecek birini bulamazsak, tam anlamıyla bir isyanla karşı karşıya kalabiliriz!”

Berengar’ın yüz ifadesi düştü; böyle bir şey en kötü senaryoydu; tek sağlam gözünde hiçbir tereddüt yoktu, bakışlarını yanındaki genç kadına çevirdi. Sert bir emirle, yerli kızı da yanına alarak kaldığı yerden kalenin surlarına doğru yürüdü.

“Benimle gel!”

Berengar surlara vardığında, kalesinin kapılarının dışında çeşitli kabilelerden ve kültürlerden düzinelerce erkek, kadın ve çocuğun toplandığını gördü. Toplamda yaklaşık yüz kişi vardı. Bazılarında grip belirtileri görülürken, diğerleri oldukça sağlıklı görünüyordu.

Farklı halklar aynı mekânda toplandığı için çatışma çıkması uzun sürmedi. Avusturyalı denizcilerin deneyimsiz gözlerine göre bu insanlar hep aynıydı, ama Berengar ve Kahwihta farklı düşünüyordu. Genç Avusturya Kralı, tercümanının sözlerini etkili bir şekilde iletmesini umarak, bir kararname yayınlarken ses tonunda bir aciliyet sezdi.

“Sakin olun! Bu yerleşimin lideri olarak, eğer uslu durur ve emirlerime uygun şekilde uyarsanız, size gereken özenin gösterileceğinden emin olabilirsiniz. Bahar yaklaşıyor ve çiftçilere ve işçilere ihtiyacımız var. Eğer bizim için çalışmayı kabul ederseniz, size barınma, yiyecek ve tıbbi tedavi gibi uygun imkanlar sağlanacaktır. Bu şartları kabul etmiyorsanız, geldiğiniz yere geri dönebilirsiniz!”

Kahwihta bu sözleri hemen çeşitli dillere çevirdi ve bu sayede farklı kabileler Berengar’ın söylediklerini anlayabildiler. Çalışmaları karşılığında kendilerine geçim sağlanacağını duyan birçok kişi hemen sakinleşti ve düşmanlıklarına son verdi.

Bazıları bu soluk tenli yabancılar için çalışmayı reddederken, gidecek başka yeri olmayan, hastalıkların kabilelerini ve köylerini harap ettiği ve geriye kalanların da komşuları tarafından fethedildiği düzinelerce insan vardı. Sonunda, bu insanlar Berengar’ın şartlarını ancak nezaketle kabul edebildiler.

Böylece Berengar, küçük askeri kolonisi için, yerleşim yerinin öngörülebilir gelecekte faaliyetlerini sürdürmesi için gerekli iş gücünü sağlayacak küçük bir işgücü elde etmişti. Bu, Alman kolonilerine barışçıl yollarla dahil edilen ilk yerli halk grubu olacaktı.